我沒瞞：「被我打了一頓。」

容宴噎了一下。

隨即又掛上了虛偽笑容。

「小九生頑劣，被母妃和父皇慣壞了，七妹妹別和一般見識。

「若是惹了你生氣，我這個做兄長的向你賠罪。」

說罷，他命后隨侍的暗衛送上一盤珍珠。

我看了下那珍珠黯淡的澤，和九公主鞋履上的本不能比。

饒是這樣，容宴還一臉輕蔑地看著我，仿佛是什麼莫大的施舍。

暗衛低垂著眼，似乎也對容宴不忍直視。

我笑著點了點頭，沒說什麼，風輕云淡地收了那盤珍珠。

「好的呢，以后不打臉了。」

7

我和九公主的很快就鬧到皇帝的跟前。

他傳喚我過去的時候，寢宮里依舊燃著很濃重的龍涎香。

他吃了道士呈上的藥丸，臉頰凹陷，臉青黑。

「聽聞你和珠兒又鬧了不愉快？」

我說：「小孩子打鬧而已。」

皇帝低咳了聲：「還小，你不要總是欺負。

「大理寺的事，朕知道你辦得不錯，但是白家畢竟折進去幾位勛爵，有所不滿也是正常。」

「陛下想要我怎麼辦？」我看著皇帝，表似笑非笑。

皇帝沉默了下。

良久，他道：「大理寺平反的案子，你分給宴兒。」

「好啊。」

我一口答應了下來。

許是沒料到我這麼配合，皇帝驚愕地轉了下眼珠。

反應過來后，他夸獎道：

「念兒，你是我最溫馴的孩子。

「你和你娘一樣，都是良善的人。」

我閉起眼，臉上滿是濡慕信任的表。

心的恨意卻像藤蔓般滋長，恨不得把他的心剖開。

這句話，他曾經也對我娘說過。

第一次，他將貶去三千里外，充當軍。

第二次，他把的墳頭開，讓白骨曝尸荒野。

我娘死后，他也曾哀哀痛哭，裝作一副深的模樣。

但賤人就是賤人，改不了本。

他說的這些，我只當作屁話。

總有一天，我要把這張喋喋不休的下來，扔到河邊去喂野狗。

娘，再忍忍。

8

回到寢殿后，九公主倒是不見了。

唯一變化的，是我殿被摔得碎的各種瓷。

我臉不變，喚宮人收拾好。

九公主縱跋扈的脾氣世人皆知。

我早就做了各種準備應對。

這一屋子的古董瓷，早就被我換贗品。

隨便砸，砸完了我還有一屋子等著呢。

但從這一天開始，我就被了。

皇帝派來的大太監道：「陛下知曉您最近辦事傷神，特賜下了珍貴補藥，讓您在殿里好好養著。」

而我在大理寺的案子悉數由容宴接手。

他事辦得很利索，雖然折進去幾位母舅，但在民間贏得了許多聲譽。

廢話，我前期做了那麼多事，送給狗都能辦好。

容宴比起狗來，也僅僅是好了一點。

他得了好，近日頗為春風得意。

而我被在寢宮里，哪怕只踏出一步，也會被衛的長刀攔住。

他們邦邦地道：「這是陛下和太子殿下的要求。」

九公主眼見我不得勢，又出來蹦跶了。

日日隔著一道衛嘲諷我，還買通殿宮人，克扣了我的冰塊。

夏日暑氣重，人沒有冰塊便懨懨的，甚至還會中暑。

嘲諷道：「到底誰才是秋后的螞蚱？

「沒有冰，你就是熱死，本宮也不會讓太醫進來一步的？」

好好笑，以為沒有冰我就會熱死。

可是過去的十八年，我一直過的就是這樣的日子啊。

我對的挑釁視而不見。

日日堅持不懈，最后也自我懷疑了。

九公主忍不住問我：「容念，你怎麼不慌？」

我奇怪地看了一眼：「我為什麼要慌？」

要慌的應該是他們才對。

我做事一向不會留余地，尤其是對敵人。

我笑著道:「大理寺查的那些案件看似是香餑餑，但其實暗地里被我留了一手。」

「你！」九公主不知想到了什麼，臉煞白。

「你兄長眼下看著風無限，但應該很快就笑不出來了。」

那些他自以為唾手可得的功勞，很快就會變燙手山芋。

那些他輕松奪來的東西，很快就會變刺向他的尖刃。

——畢竟，水能載舟，亦能覆舟。

果不其然。

幾日后，容宴怒不可遏地闖進我的寢宮。

彼時我正在搖扇子，他進來一把搶過，把扇面撕了碎。

他暴怒道：「你對我做了什麼？」

我瞥過他泛紅的眼角和握的拳頭，微微笑了下。

「兄長，發現了？」

容宴著氣，膛起伏，不復之前的平靜高雅。

「謝瑛的那個案子，是不是你故意放的？」

「什麼故意？什麼無意？」我微微一笑。

「謝大人為國變法而死，我覺得他不該背上那樣的罪名，于是替他翻了案，不好麼？前面的案子兄長都喜滋滋地平冤了，怎麼到這樁就不愿意了？」

我故作驚訝：「難不民間所說的執法嚴明、從不徇私舞弊的太子殿下怕了？」

容宴被我一激，雙眼赤紅，整個人像極了發了狂的野。

他將一疊書猛地扔到我面前。

「這不一樣！這不一樣！」

他一甩袖，焦躁地在殿走來走去。

「這群刁民不知謝瑛是父皇的逆鱗，也不得，我如果替他翻了案，就是在他心口扎了一刀！

「也不知他有什麼好的，不過是作了幾個酸儒文章，又做了場潑天大夢，就惹得那些刁民念念不忘！現在他們敲了好幾回登聞鼓，又寫了萬民書呈上來，父皇也已經知曉此事了，我該怎麼辦！」

我給自己倒了

盞熱茶喝，平了平心的冷意。

他口中瞧不起的謝大人，是我自聽到大的英雄。

傳聞他一生為了變法而死，最后妻離子散，什麼都沒留下來。

跪死在長門朱階后，他被扣了項「侵生事、天下怨謗」的罪名。

替他翻案，既是我的愿，又是天下萬民的愿。

看著殿焦躁狂怒的容宴，我的目冷下來。

「容宴，我給你兩個提議。

「要麼乖乖給謝大人翻案。

「要麼，把所有的名頭都還回來，我替你翻這樁案。」

9

容宴對我的提議嗤之以鼻。

見我不管不顧后，他踹了一腳我的凳子，走了。

我仍是不不慢喝茶，毫沒有芥的模樣。

容宴看起來有恃無恐，顯然是還有退路。

但他好像低估了事的嚴重。

謝瑛的案子，是皇帝的心病。

他疼了十八年，日想夜想，怎麼也放不下。

就像一塊流了膿的瘡口，痂結了又潰爛，誰來都不行。

哪怕這人是他最寵的兒子。

我依然被在寢殿里。

九公主看起來老實了點，但依舊時不時來破口大罵。

從紅腫的眼睛和怨恨的神來看，容宴并不好過。

從九公主的罵聲里，我知道了他和皇帝早晨時發生了爭執。

皇帝被要為謝瑛翻案的他氣個半死，傳了半個太醫院的太醫。

但容宴也沒好過，擺在案上的玉鎮紙砸破了他的頭。

他額頭破了相，流不止。

容宴又來找我了。

這回他的神又添了幾分癲狂，抓著我的手十分用力。

「我讓給你。

「你滿意了吧！」

我的手被九公主抓的傷痕才好，又被他掐破了。

但我毫不在意，又笑著刺激了他一下。

「兄長，你長到這麼大，還未被父皇傷過吧。

「父皇還有好幾個疼的兒子。」

我故意拉長聲音，等著容宴上鉤。

容宴果然惱怒至極，他攥著拳頭又紅了眼，渾都散發著暴的氣息。

他將一疊卷宗都扔給了我。

「給你！都給你！」

我收起卷宗，心里卻有些憾。

父皇有好幾個兒子，可他最寵這個草包。

他這麼蠢笨易怒，卻還在儲君的位置上坐得好好的。

10

我又回到了大理寺，給謝瑛翻案。

屋子里的同僚見是我，都悄悄松了口氣。

他們端茶的端茶，倒水的倒水。

甚至還有的派小來勸我多歇一會兒。

我吃著香噴噴的桂花糕，想笑。

看來這一段時間容宴是把他們折騰得不輕。

畢竟他好大喜功，又不知律令，干什麼都是給別人來做。

和他共事的人活也許干得并不，但是功勞肯定分不到丁點兒。

后面容宴為了謝瑛案和皇帝拉扯，這些員更是了眾矢之的，急得如熱鍋上螞蟻般團團轉。

如今又換了我來，他們都不約而同地松了口氣。

嚴大人看著也瘦了些，見我來了，不茍言笑地遞給我一塊灰撲撲的東西。

我問他是什麼。

他說是蒿子粑粑，吃了去邪祟的。

我笑著收下，打算有空回去驗驗有毒沒毒。

忙完這些，我便正式開始收集當年謝瑛案的證據。

其間皇帝倒是也來傳召過我。

他照樣怒斥過我不孝，照樣扔了玉鎮紙下來。

但我可不是容宴，也本不在乎他的。

皇帝當年翻臉背刺了謝瑛。

他自己心里有愧，也害怕別人去他的心病。

但我很無所謂。

因為我的目的，就是要在他的心頭剜下一塊淋淋的去。

他多麼痛，才會想起我娘當年多麼痛。

他多麼恨，才會想起我娘當年多麼恨。

我要一點點折磨他，讓他在凌遲的痛苦里慢慢死去。

我要讓他求生不得，求死不能。

11

皇帝半夜犯病的時候，傳我去見他。

我踏宮殿時，里面云飄霧緲。

皇帝在服五石散，貴妃安靜地坐在他床邊。

他們都沒有說話，氣氛有一種接近死寂的詭靜。

九公主依偎在他們的邊，困意惺忪。

我看著那三張臉，忽然發現一件事。

——九公主好像長得并不似皇帝。

很像貴妃，是那種極盡艷的像。

但我在這張臉上，看到了屬于另一個人的影子。

一個我曾經只在畫像上看見的人。

他們都沒有說話，只是拿那種能把人后背盯得發的眼神盯著我。

終于，皇帝開口了。

「念兒，你到底想做什麼？」

我沒有回答他，只是盯著神麻木的貴妃。

我問：「陛下，你還記得我娘嗎？」

他的臉上忽然搐了一下，神有些扭曲。

「你……娘？」

「是的，我娘，那個被你丟到三千里外的西北、又被你扔在軍營里踐踏而死的人。」

我居高臨下地看著他：「今日是的忌日，你知道麼？」

皇帝服了五石散，神智并不怎麼清楚。

聽了我的話，他的神起初很惶，而后慢慢地彎下腰來。

似乎想起了什麼，他低低地哀號了一聲。

他揪著前的衫，用力地嘔，似乎想嘔出來，整個人都在抖。

「阿青，阿青，是我錯了……我不該疑你……

「我不是故意的……我只想晾晾你，可你這麼倔，寧愿站在謝瑛這一派也不愿和我在一起！

「不怪我，不怪我！我不知道你懷了孩子……」

他衫凌，猛地跌下龍床，在地面上膝行。

我漠然看著他。

給他進獻丹藥和五石散的道士早就被我買通了。

我特意讓他們在丹藥里加上一味毒藥。

這種毒藥生于西南，有致幻之效。

能人看見心中最不愿意看見的那一面。

在外界的刺激下，中毒者會喜怒無常，逐漸瘋癲。

皇帝陷幻覺，又哭又笑，形容可怖。

我看著索然無味，從殿退了出來。

殿外，圓月拋灑下清輝，正籠罩著一個人。

他跪得筆直，清俊的側臉被月勾勒出，長睫垂下，顯得安靜而斂。