昨日在街上閑逛時，我曾到一位瞎了眼的算命先生。那人說我命中必有一劫，去城西走一圈方可化解。

城西是片荒地，鮮有人煙。

我將信將疑地轉了一圈，只撿到一捧野果以及傷昏迷的殷暨。

沈景曜像是被刺激到了，不可置信地看我：「嘉寧，你怎能……」

「別嘉寧嘉寧地，就你也配？」殷暨拎起他扔到了院墻外，不耐煩地開口，「更何況人家貴為一國公主，養幾個面首怎麼啦？」

「殷暨。」待人走后，就著酒釀的月，我輕喚了聲他的名字，「你今日堂而皇之地出現在盛朝境，所為何事？」

面前人的軀僵了一瞬。

殷暨尷尬地了鼻子：「我來提親啊，寧寧。」

「別人家婚，都是新郎親自上門提親的。我總不能因為是和親，就委屈了寧寧。」

可你……

前世怎麼沒來？

這一生，是發生了什麼變數嗎？

8

我提醒他：「和親之事，皇兄還未應允。」

殷暨挑眉：「所以我來做寧寧的工作了。」

「寧寧不愿嫁我，可是憂心你兄長的病？」

我愣住：「你……」

殷暨接過話茬：

「昨日殿上覲見，我看你兄長腳步虛浮，臉蠟黃，蒼白，氣懶言。用膳時，他只吃了幾口離他最遠的涼菜。

「如果我所料不錯，你兄長并非生病，而是中毒。

「此毒名為『雪上一支嵩』，染上后與常人無異，尋常太醫診不出來，卻能在兩年要人命。」

都被他說準了，我忙問：「可有法子？」

殷暨挑眉笑：「自然。」

他沖我捋了捋袖子，神坦然：「我的可解百毒，將我的輔以靈芝草給你兄長服下，連續三日便可病除。」

可是……

欣喜之余，我狐疑地殷

暨他一眼。

能解百毒，那不是「藥人」嗎？

皇兄曾與我講過，要為藥人，須得經過九九八十一道毒藥的浸泡，忍蟲蟻吞食的痛苦，將這些毒藥發病時的痛都驗個遍，如此往復，三年方可。

故而世上藥人極為罕見，大多都在第一環節便撐不住了。

殷暨他……不是皇帝嗎？

怎麼會經這種苦？

我順著殷暨的話說：「等皇兄好起來，我便與你去大淮。」

我原也是這般打算的。

上一世我久居宅，消息雖然閉塞，但也聽到過一些——一年后殷暨的弟弟會造反宮，那場叛足足進行了五年，殷暨幾次都險些丟了命。

最嚴重的一次，他失蹤整整一年，所有人都以為他死了。

殷暨曾予我土之恩。

我也想為他做些什麼，全了這份恩。

9

沈景曜的婚期就在下月。

他仍時不時來一趟公主府，但他很能見到我。因為每回被殷暨發現，便被丟出去了。

我不由得慨。

沈景曜的武功在大盛已經鮮有對手，還是被殷暨著打。

只有一回，沈景曜隔了很遠的路，與我遙遙對。

他說：「真好啊，嘉寧。」

「還能再見你一眼。」

他的眉目編織偏執至死的模樣，這讓我覺得不安，總覺得有事要發生。

經過殷暨的滋養，皇兄的逐漸恢復。

得知有人下毒后，他擺了擺手，示意知曉了。

三日后，沈景曜以謀害皇帝罪鋃鐺獄。

曾經炙手可熱的侯府，百年世家，在一夕之間被抄了個蕭條，連都被拔了個干凈。

男丁發配，眷沒。

只有沈珍是個例外。

嚴格來說，甚至不算是沈府的人。

沈景曜剛出生之時，正值京中。為了護住沈府唯一的脈，媽抱著他從后門跑了出去，一路從盛京北上到延吉。

后來那位媽為了救他，死在了叛軍的刀下。

沈珍便是媽的兒。

回到沈府后，沈景曜念媽的恩，便認了沈珍為義妹。有了他這個小侯爺撐腰，沈珍甚至比沈府嫡小姐還要尊貴上幾分。

面臨抄家，關于沈珍的去向，大理寺卿與刑部侍郎吵得不可開。

沈珍卻在這時求到了前。

10

盈盈一拜，我見猶憐。

那模樣，與前世在沈景曜懷里示弱的人倒是有幾分相似。

沈珍開口時，語速很慢：「妾此番前來，為著戴罪立功。陛下舍不得嘉寧公主遠嫁，為了兩國好，妾自請，替公主前往大淮和親。」

皇兄良久沒言語。

似乎在思索這事的可行。

良久，他才為難開口：

「都言那是個龍潭虎，嘉寧不愿去，你便愿意去了？

「更何況，兩國好取決于國力強弱，何時局限于子之了？

「朕更愿同他大淮，痛痛快快地打上一場。」

這才是我的兄長。

他宅心仁厚，一生磊落。

怎會做出人替我出嫁這般事來？

沈珍猛地跪伏在地，長跪不起：

「妾愿意去。妾兒時，曾同大淮新帝有過一面之緣，那時起便深已許。

「求陛下全。」

的話音剛落，殿的屏風被人徒手劈裂。

殷暨急匆匆沖出來，指著沈珍的鼻子破口大罵：

「毒婦！我自便長在祁連以北的雪山上，人跡罕至。何時同你有過一面之緣了！

「寧寧在這里，你休要害我！」

而屏風謝幕，沈景曜慘白到極致的臉，了出來。

你看啊，沈景曜。

天道好回。

你前世害我遍鱗傷也要護住的人，那口口聲聲最你的珍珍，好像騙了你呢。

但是啊，你活該。

千秋萬代，孑然一，這才算報應。

外頭的腳步突然雜起來，那里又糅雜了短刃相見的。

我同皇兄對視一眼，魚兒，這便上鉤了。

11

不出二十分鐘，聲響漸漸停歇。

厚重的殿門被人推開。

沈貴妃滿頭珠翠，被眾人簇擁著走進來，林軍小心翼翼地護在側。

是小皇子的生母，沈景曜的長姐。上一世兄長駕崩后，便是執掌大權、垂簾聽政，甚至有幾分將這江山易姓的打算。

只可惜那時我困于宅，無力阻止。

最終以死

為代價擺了沈景曜一道。

我一早便料到沈景曜還有幾分良知，對我心存愧疚。彌留之際，我故意設計沈珍親口說出曾設計我的幾件小事，又向沈景曜夸大了我對他的意。

以此為籌碼，加重了沈景曜的愧疚。

最后我虛弱地靠在他懷里，用力攥他的手：

「嘉寧此生已至此，唯有一樁心愿未了。

「你要答應我，有生之年，我趙氏江山不易主。」

這便夠了。

十幾年的時間，足夠二歲的侄兒長能挑起我大盛脊梁的君主了。

殿門關閉的剎那。

林軍手中的刀刃紛紛轉向。

剛剛還做著春秋大夢的沈貴妃，轉瞬淪為階下囚。連帶著手中的勢力，都被一網打盡。

下毒之人，劍之所指，只有既得利者。

但是皇兄不沈貴妃，了沈家。

傷了基，貴妃定然會坐不住。

曾經的贏家，如今輸了個徹底。

12

自始至終，沈景曜冷眼看著這一切。

家族覆滅，同他無關。

長姐死，同他無關。

就連曾經的心尖尖，沈珠被發配邊關，也同他無關。

沈珍被拖出去前，皇兄曾問過我的意見。

是了，這一世的我未曾嫁過沈景曜。我還沒見識過沈珍的惡劣，在我面前，扮演著乖巧聽話的角。

沈珍全然不顧惜形象，跪到我面前，哀求道：「公主，求求你。我不想去漠北為奴，公主，你救救我吧。」

我看著，卻全無大仇得報的痛快。

這世間，子總依附于男子。

若僥幸得了個好些的夫婿，也能一生順遂。

可若隨遇非人，只能任人嗟磨。

我輕嘆一口氣，同皇兄道：「沈珍這些年侯府蔭庇，活得比嫡小姐還要痛快。沒道理沈家一朝落難，卻能獨善其。」

至于沈景曜，他總是能保全自己的。

大盛近百年來最英姿卓絕的年將領，邊關一日不平，他便不會死。

家事理完后，殷暨再一次提出要迎我回大淮。

皇兄斟酌半晌，許是顧念救命之恩，終是答應了。

可在皇兄點頭的那刻，沈景曜大吼出來：

「不要！

「求圣上，莫要把嘉寧嫁與別人。

「本該就是我的妻啊。」

皇兄沉默地了他半晌。他閉了閉眼，殘忍出聲：

「沈景曜，你看看你自己如今這副模樣。

「怎麼才能配得上朕的嘉寧？」

13

我嫁給殷暨這事，大多人并不看好。

出閣前一日，侍春意在給我梳頭時戰戰兢兢地問我：「公主，奴婢可不可以留在大盛？」

都快哭出來了：「我聽聞大淮的新帝是個瘋子。」

「聽說，他弒兄登上皇位，郁暴戾，輒要人命。甚至……他的宮殿里都是剝落下來的人皮。遠離故土沒關系，可奴婢怕死。」

我想起那個肆意張揚的年。

怎麼也無法同坊間傳聞聯系到一起去。

于是我拍了拍春意的頭，將扶起來認真道：「你不愿去大淮，我不勉強你。」

「可是春意，你得記住一句話：『傳言不可不信，也不能盡信。』我同殷暨打過幾次道，他格爽朗大方，絕不是你口中這類人。」

春意干眼淚，點頭離開了。

房梁上傳來一道吊兒郎當的聲音：「那寧寧，你不妨說說，我是什麼樣的人？」

殷暨翻下來，桃花眸中瀲滟著笑意。

想起他前世孤一人闖將軍府，只為了替我這個悔婚的公主要個代，我真心實意地同他講：「殷暨，是個襟懷坦、臻于至善的君子。」

很顯然，殷暨被我的回答驚到了。

他默了半晌后，笑瞇瞇地了下：「不過，好人而已，應當也不是很難做。」

送親儀仗隊行至半程，皇兄允諾給我的那隊暗衛才從后面追上來。

而領頭之人騎了匹白馬，銀盔紅纓，風姿颯爽——是沈景曜。

他執意要送我至大淮境。

途中，沈景曜一直規規矩矩地，我倒也找不到機會趕他走。

直到有日風雨大作。

在驛站住下后，沈景曜半夜來敲我的房門，他眸中似有說不清的哀痛：「寧寧，原來每逢雨夜便會痛嗎？」

「十指連心，竟是這般滋味。」

他巍巍地舉起右手，尾指像是被刀切一般，生生折斷。

就連傷口的形狀都與我前世別無二致。

他在以這種方式贖罪。

我別過臉：「時間久了便習慣了。」

沈景曜臉上都是毀天滅地的痛意，長八尺的男

子竟要哭出來，手足無措地開口：「對不起。寧寧，我不知道……我以后再也不會了……寧寧……」

「沈將軍」，我淡聲打斷他，「以你我如今的關系，說這些應當算作僭越。」

14

行至大淮邊境時，殷暨早早地帶了人等在淮河畔。

我將要踏過那道界線時，沈景曜突然抓住了我的手臂：「寧寧，你真的考慮好了嗎？」

他言又止，掙扎了幾番才開口：「你可知！殷暨他活不過二十五歲。」

淮河水也滔滔，風也獵獵。

我猛地轉，厲喝道：「你說什麼！」

沈景曜閉了閉眼，麻木開口：「藥人，便是以己之藥，飼養他人。活到二十二歲已是人之大限。」

「那上一世……」

「搶走你的尸后一月，淮帝薨逝。」

心臟像是被灌了鉛，難言的痛苦在我的心房，無法呼吸。

河岸那頭，殷暨正用力沖我揮著雙臂。

他也知道……自己必死的命運嗎？