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==第九十六章==

這還要說起那個夢。

在那個夢里,他就是這樣了沈家族學的。

進了那個地方,他才知道自己之前有多麼淺薄,而寒門子弟要想取得功名是難之又難。不是輸在窮上面,還是眼界、資源。

在沈家族學里,他得到了常人難以想象的資源,甚至比起沈家的人也不差,后來才知曉是六爺沈摯的作用。

沈摯這個人，其實讓薛庭儴來看是個非常復雜的人。

玩世不恭，卻又離經叛道,與沈家人的氣質大不相同。沈氏一族的所有男丁都是以讀書中舉做為畢生目的，唯獨他不屑一顧。曾經他以為六爺對他格外另眼相看，是因為王招娣的原因,也是到了后來了解到沈家,甚至了解到那個權力中央的一切規則，才知道不如此。

薛庭儴知道和沈家聯姻的那位吳姑娘是何方神圣,說起來做吳姑娘,其實不過是吳閣老的侄。

吳家乃是江浙一帶的大戶,世代以經商為本,卻從沒有放棄在朝中安勢力的念頭。打從前朝開始,吳家就陸陸續續出了些，可真正讓吳家為大昌朝首屈一指的世家,還是在大昌朝。

前朝末年四暴，各地義軍掀竿起義,而大昌的開國皇帝就是其中之一。他原本不過是個武將,當初起義也是為了自保，誰曾想倒是建得一方勢力。

當時金人已經關，中原一片民不聊生，眼見再這麼下去就要被外族統治了。那些一直只顧斗的大臣、世家和各方豪強們紛紛都慌了，開始給自己找起后路。

而吳家人選擇的對象就是當初盤踞在江浙一帶的太祖。

不砸錢，還砸糧食砸人，有了大筆銀子和資的襄助，太祖的勢力越來越大，前來附庸投靠之人也越來越多。及至到了最后，聯合了各方勢力，終于將金人趕出關，恢復一片大好河山。

而太祖也理所當然登基為了帝，年號承天。

寓意順應天命，適逢出世之意。

俗話說，狡兔死，走狗烹，飛鳥盡，良弓藏，這些話也不是沒有道理的。承天帝倒想善待功臣，不想學那前朝開國皇帝殺功臣得來一毀譽，可惜他一介武夫出，世的時候，誰能打仗誰聲音大，不需要打仗的時候，什麼聲音都冒了出來。

尤其大昌的建立，本就是聯合多方勢力，這種況注定錯綜復雜。

而吳家卻在這個時候，適時的退了出來。他們既然是商人出，就還是當自己的商人就好。

就是因為此，承天帝一直記著吳家的好，直至到了吳閣老的爹死，兒子出世了。

吳閣老從甫一出世，就展出驚人的天賦，雖不至于六元及第那麼令人側目，卻也是難得一見的奇才。

承天帝多年來和眾世家、大臣斗智斗勇，本就缺肱耳目，見吳家安分守己，最重要的是識趣，而吳閣老人品才干都不錯，自然也不了提拔。

就這麼提拔著，吳閣老一步一步到了位極人臣的地位。

而與吳家相比，沈家卻有些式微之態。

沈家一直盤踞在山西，乃是流傳的數百年老世家。其最風的時候在前朝，家族中出過無數的舉人、進士與員，可到了本朝只在承天朝出過一位閣老，卻短暫的只在閣老之位待了三年。

這一位就是沈家的老太爺沈夢，也是沈禮沈學的伯祖父。沈夢死后，沈家越發式微，一直到沈禮這一代，才稍微有了些崛起之勢。

可到底是遠離權力中央太久，沈家的勢力早不如以往，若不然何至于想閣還得求著吳家。

不過沈家的態度卻一直曖昧，看似和吳家定了親打算聯姻，但在朝堂上，沈家卻和吳家不是一路人。這次沈家因為閣之事求上吳閣老，倒是到吳閣老拿喬，不然也不會利用兒親家之事來試探沈家。

薛庭儴可不相信，吳錢那個蠢貨和他養出的兒，能神通廣大知道沈家發生的事。這事若不是吳閣老授予，吳錢不會那麼做，也不敢。

估計沈家也心知肚明，所以沈禮沈學才會大失常態連連往家中遞信，想必正是沈禮閣最關鍵的時候。

這一切，都是薛庭儴據那個夢里的所知分析而來，現在的問題就是如何破了這個局。

與兩個能跺一跺腳大昌就要抖三抖的存在相比，王招娣作為最底層的一個丫鬟，命太不足為道。而他如今同樣作為最底層的存在，如何才能火中取栗，將招兒的二姐救出來？

薛庭儴一面趕著車，一面深思著，招兒坐在車廂里，滿心恐慌，自然沒注意到小男人的異樣之。

走到半路時，薛庭儴將車找了個角落停了下來，他進了車廂，有些無奈地看著招兒:“怎麼又哭了？”

薛庭儴是聽到泣聲才進來的，招兒怎麼忍都忍不住，雖然小男人安有辦法，可心知肚明這不過是個安之詞。

“狗兒，你說二姐會不會死？”像抓住最后一救命稻草繩似的，抓著薛庭儴的袖子道。

“我不說了，我會想法子，二姐不會死的。”

“真的嗎？我覺得自己太自私了，二姐事事都想著我，我卻沒有想到。我明明能多關心關心，或者想個辦法將贖出來。可二姐不讓我管這事，我就不管了，我實在太不應該了。”

“……都是我不好，若不是我當初總當著二姐說薛家的不好，二姐也不會去當那勞什子的通房。我知道會這心思，肯定和我有關。”招兒靠在薛庭儴膛前，哭得抑不可止:“二姐實在太苦了，當年家里五個孩，大姐和二姐年紀都大了，要賣三姐的，最后是二姐出頭說賣。剛開始到沈家過得并不好，當了兩年的燒火丫頭，里不說，其實我都看得到……就是這樣，壞、脾氣犟，哪怕心里想對你好，上還是嫌棄還是罵……”

“……我知道二姐是走了歪路，可我知道是怎麼想的，是怕哪天出來再被賣了，所以想熬人上人。其實我也是這樣，只是我命好，我見了你……”

這還是招兒第一次當薛庭儴提起來薛家之前的事，招兒對這些事從來是諱莫如深。二房兩口子不問，薛庭儴是之前小想不到這，長大了更是不問了。

他只知道招兒有個二姐，被賣了做丫頭。其實想想也是，有二姐，自然還有大姐還有爹娘，要不招兒是從石頭里蹦出來的？

可卻從來不提，顯然這是心口上的一道瘡疤。

至于命好見了你這句，則是因為當初招兒是二房兩口子帶薛庭儴出門時撿到的。正確的是薛庭儴撿到的，是他發現了路邊摔斷了的招兒，才跟爹娘說了，二房兩口子這才發現。

招兒是從人牙子手里跑出來的，半路上跳了車，卻摔斷了。摔斷了還是要跑，最后實在支撐不住了，才倒在路邊上。事后那人牙子還是找來了，是二房兩口子花了帶兒子去鎮上看病的銀兩，才把招兒買下來。

這件事招兒一直都記得，記得那個滿臉病的小指著倒在草叢的說，那邊有個人。

也還記得人牙子要把強行帶走，那對年輕的夫妻在救人和給兒子看病之間猶豫，也是那個小說，藥太苦，他不吃藥，吃了也沒用，還不如把買了。

那時候就發了誓，這輩子一定要報答他，要對他好，一輩子對他好。如今小變了小男人，也了小男人的妻子，邊一直有小男人陪著，可二姐卻要死了。

“狗兒……”

“好了，別哭，你放心我一定把你二姐救出來。”薛庭儴給著眼淚，心里想得卻是說得命好之言。

招兒的命不好，所以在那夢里吃了一輩子苦，連一天福都沒到就死了。這一世他一定會讓應了命好之言，順順遂遂，一世無憂。

騾車很快就到了沈家門前，這次沒有走后門，而是來到大門一旁的角門。

在這之前薛庭儴去了一家專門賣筆墨紙硯等的鋪子，特意買了一張拜帖，并借了筆墨寫下名諱等等。

下了車，他便拿到拜帖來到角門前。

“三公子曾說，若是有閑可來拜訪于他。”

聽了這話，門房就拿著拜帖進去了。

薛庭儴站在門前等著，等了差不多近一刻鐘的時間，門房才從里面出來。

“三公子請你進去。”

薛庭儴微微頷首，便打算進沈府，這時招兒從車上下來了，跟在他的后面。門房訝異地看著薛庭儴，他微微一哂:“此乃我書。”

招兒今日出門穿了一男人裳，冒充個書還是可行的。

兩人一路隨著門房往里行去，只見沈宅一切極盡奢華之能事，卻又不失歲月的底蘊與莊重，世家大宅不過如此。

門房只領他們走了一段路，便又另換了個人引路，似乎這門房也不能隨意在沈宅里走。

到了一院子前，四的景致又變了，只見芳草萋萋，流水汩汩，間或點綴著一簇又一簇的青竹，不像是世家公子居，倒像是哪位士的居之地。

至此，引路的下人又退下了，從里面走出一名藍衫仆從引著兩人進去。到了齋舍前，招兒被留在了外面，薛庭儴則被引了進去。

薛庭儴進去時，沈復正在看書。

事實上這座齋舍里所放的是各式各樣的書，這些書是沈復的，齋舍中是幫他曬書的仆從便有十多個，每日什麼都不用干，就是侍弄這些書。

因為是藏書之地，從不用來待客，所以這閑云齋沒有像一般廳堂那樣，布置得富麗堂皇，圈椅茶幾規規矩矩。了門便是一間開闊堂室，前后都開了窗，通風而敞亮。挨著墻的是一列又一列的書櫥，或高或低，布置得當。屋中也沒有椅子，只有一個個隨擺著的團，似乎為了方便沈復看書。

隨手皆是書，隨皆可坐。

仆從將薛庭儴引進來便下去了，沈復沒有說話，只是手捧書卷聚會神地看著。沈復看書時不喜人打攪，所以薛庭儴也未出聲，而是四看了看，便擇了一坐了下來。

微風徐徐，帶著涼意，但坐在屋中的人卻并不會覺到寒冷。

薛庭儴下的團溫熱，卻是這屋里燒了地龍，哪怕外面寒冷如冬，里面也是溫暖似春。

這就是世家子弟獨有的，似乎寒窗苦讀與他們扯不上任何關系，天生便擁有最好的食住行，最開闊的眼界，最好的資源。曾經在那夢里，薛庭儴不解過憤恨過，可隨著時間的沉淀，卻變了一種之泰然。

他坐得有些無聊，便順手從邊的書櫥里出一本書，是一本《諸國興廢說》。剛好薛庭儴要準備秋闈，正學著這些，他也就捧起來看了。

看著看著，便了神。

不知過去了多久，一陣窸窣聲響起，卻是沈復放下手中的書，了懶腰。

他面上帶著笑:“沒想到你倒也是個好書之人。”

薛庭儴合上書卷，說了句很俗氣的話:“書中自有黃金屋。”

沈復笑了起來。似乎聽到屋里有靜，有人沏了茶來，一人一盞。沈復端起茶，輕啜一口，方道:“這倒是實話，世人喜書書，不外乎書上有他們想得到的東西。這書上，可有你想得到的東西？”

他說著，出修長的指節點了點側放的書。

“功名、利祿、財富、權勢。”薛庭儴神淡然地答，也端起茶盞輕啜了一口。

是最好的明前龍井，對沈復來說算不得什麼好茶，可對于薛庭儴一個鄉下土小子來說，卻是極品了。

可薛庭儴卻是眉眼未，似是坦然。

沈復研究了半晌，也沒研究出個什麼，此子的世背景他也查過了，并未有任何奇特之，似乎就是一個鄉下小子。

可偏偏沈復與他接幾次，每每都能到他的不同尋常。

若說此子唯一能稱上特別的，就是從名分上來算，他是魯桓卿的徒孫，可這種徒孫，魯桓卿大抵有不下百十多個。

沈復有些失笑，哪怕他平時表現得再怎麼平易近人，他到底份在此。之前種種乃是試探，如今既然試探不出，他也失去了繼續周旋的興趣。

“不知這次薛案首所為何來？”

“三公子謬贊了，之前三公子相邀，學生于于理都該來一趟。只是之前適逢人生大事，不得空，這不得空了就忙上門拜訪了。”

頓了下，他又道:“當然這次也是有事而來，不得不說學生和三公子，還算是有幾分緣分的。”

“不知怎講？”

“學生想向三公子求個人。”

這個求字一旦出口，就是代表薛庭儴自此欠了沈復一個人。其實打心底的，薛庭儴并不想和沈家有太多的糾葛，可惜事事皆有注定，在那夢里因為王招娣的死，他得以了沈家族學，而現實中還是因為王招娣，他不得不和沈家有所牽扯。

“薛案首這來意越來越讓我好奇了，求個人？求個什麼人？”

“我想求的人是貴府的一個丫鬟，名素蘭。”

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