“柳尚書也求冰蓮，可這冰蓮只有一瓣，我勸柳尚書自行放棄。”

 “朱尚書這話說的，冰蓮給誰還沒定呢！我們走著瞧！”

 原本走的很近的兩人，一下子也劍拔弩張了起來。

 “主子，兩人已經全部離府。”

 “呵～果然是聰明人，知道我是故意避開其中一個。”

 畢竟僵持下去，對誰也沒好。若都留在宋府門口，又讓蒹葭如何私下尋他們呢！

 “般般，你現在可以按我先前吩咐的做了。”

 “是。”

 柳尚書灰溜溜的回府，整個人都頹廢不堪。他這博來的半生都是為了柳家，好不容易熬到尚書之位，奈何兒子偏偏是個不爭氣的。

 先前他與朱尚書好，甚至可以用結形容，無非是想在科舉之時，為自家兒子謀個前程。

 雖說舉薦也可做，但北辰重文，若能通過科舉得名，則會讓人心服口服。

 他艱難的撐著子坐下，這時柳夫人趕來，一直守在柳江城邊，眼下藥丸吃盡，只等這柳尚書討藥回來。

 急匆匆的過來，看到柳尚書的神，已經心死大半。

 “老爺，還是不行嗎？”

 “老爺，你說話啊！藥呢？”

 “這可怎麼辦！我這就去求長公主，我去求他們。”

 柳尚書眼眶含淚，扶額說道:

 “回來！藥能不能拿到，在郡主，不在宋相也不在長公主。郡主是個能自己做主的，你去求誰都沒用。”

 “啊——那可如何是好？城兒不能等啊！老爺，你就這一個兒子，你可千萬要想辦法啊！”

 這時，般般大搖大擺的到了屋門口，甚至沒有一個家丁發覺，他就這樣進來了。

 “柳尚書何必傷懷，能救令郎的法子，在下給你帶來了。”

 “你是......郡主邊的人。”

 “正是。今日晨早，你與朱尚書同時現，我家郡主好生為難。可又怕耽誤令郎命，故而派我走這一趟。”

 柳尚書知道，他的兒子有救了，可他也清楚，這個代價一定不小。

 “郡主有何吩咐，只要能救吾兒，我都答應。”

 “柳尚書果然是聰明人，但這口頭效忠實在不值一提。柳尚書若真心實意投誠，還是需要投名狀的。”

 “投名狀？”

 “自然是日后背叛郡主，能讓柳尚書自斷后路的東西。柳尚書為多年，這投名狀一定不，郡主給柳尚書時間慢慢思量。

 雪蓮已經藥煎制，若柳尚書心夠誠，令郎絕對無礙。”

 般般從懷中掏出一個瓷瓶，與之前的藥是一樣的，能暫緩疼痛，但卻治標不治本。

 “這是郡主吩咐我留下的藥，柳尚書好好思量，在下回去復命了。”

 般般走后，柳尚書癱坐在椅子上。

 “老爺，這郡主到底是什麼意思？同意救城兒了嗎？”

 “說的已經很明白了，若想救城兒，就要我出自己為的所有把柄。”

 “什麼？”

 柳夫人瞪大雙眼，用帕子捂住，不敢想象此事的后果。

 “這郡主是想一輩子都能牽制我，這可謂是一箭雙雕啊！若我猜的不錯，給朱府也送去了同樣的消息，要我們兩人的把柄同時在握！而這冰蓮只有一瓣，要看我們自相殘殺，最后留下哪個，哪個便能活！”

 “老爺——”

 柳夫人哭的泣不聲，一邊是兒子，一邊是丈夫，明白了此事的重要。只能無用的哭哭啼啼，可卻左右不了任何，想到了最壞的結果，若柳尚書為了仕途放棄這個兒子，又該如何？

 尚書的職不算小，就算娶上十幾房的妾室，也使的。

 到時候也會有所出，而卻沒了兒子，人老珠黃......

 “夫人放心，我就這一個兒子，拼了命也是為他。”

 “老爺～”

 柳夫人懸著的心放下一點，又哭了起來。

 ......

 般般走了柳府自然也不了朱府再走一趟。只是這次，跟在柳府的代，有了些許不同。

 “朱尚書，在下奉郡主的命前來給尚書解憂。”

 “郡主終于肯見我了？”

 “尚書莫急，郡主說了，這冰蓮已經熬制上了，但有兩個條件。”

 “兩個條件？一百個我也答應，現在可以說了吧！”

 “前些日子，北辰有一才子現世，郡主很欣賞他的才華。若這文壇之首的位子能坐穩，那令公子的病......”

 般般言又止，朱尚書雖有些疑，但也如釋重負。

 這文壇之首只是名字好聽一些，也沒什麼特別，此事好辦。可用這麼好辦的事，當做條件，是不是太簡單了？

 “那第二個條件呢？”

 “郡主說不急，等朱尚書辦好了第一件，自然會告知第二件。朱尚書，這飯要一口一口吃，事也要一件一件做啊！”

 “我明白了，你替我轉告郡主，此事一定辦妥。”

 “好，朱尚書爽快。這是郡主要我帶的藥，給令郎服下吧！”

 般般回去復命，將兩邊的況一五一十的說給蒹葭聽。

 “主子為何要在兩邊吩咐不同的條件？這看上去，柳尚書那邊未必會進套啊！”

 “我倒是覺得，這朱尚書才是能豁的出去的人。”

 “主子是覺得他會不顧自己兒子死活？”

 “他手上管著科舉，這差在一日，想拉他下馬就難啊！畢竟考生遍布天下，他的門生也不。若你是他，你會為了一個兒子放棄迢迢似錦的前程？”

 “主子說的是，按他的份地位，完全可以再生一個了。”

 “相反，這柳尚書倒是個靠譜的，他掌管皇家建筑修葺，這麼大的工程，一定能攢下滔天財富，可他至今，只有一妻。”

 般般聽完，似是想到了些什麼。

 “主子，我先前查過朱河，他這多年欠下的賭債，全都數額龐大。即便他背靠朱府，也很難還清，可不知為何，他的債款總能還上。”

 “不意外，朱府還不上的，不是還有別家嗎？只要有那些想給自家兒子在科舉上行方便的，朱府就不缺錢。”

 “那依主子的意思，那往年的科舉考試......”

 蒹葭將手中的詩稿和歷年試卷遞給般般。

 “可看出蹊蹺？”

 “主子，屬下的字......認不全。”

 蒹葭寵溺的一笑，看著般般有些尷尬的低下頭，莫名覺得可。

 “無事，日后我教你。”

 “真的嗎？謝主子。”

 言歸正傳，蒹葭又說起了這一沓的詩稿。

 “這是歷年來的試卷，我細細翻看過，答的彩，答的漂亮，可卻與他們平時的文采大有出啊！”

 “舞弊！”

 “嗯～我們般般聰明。這些人雖說不是徹頭徹尾的沒有才華，可這程度相差的太大了。”

 “主子打算如何做？可要一一揪出來？”

 “揪？你揪的完嗎？眼下的大環境便是如此，如何揪？”

 般般不解，以他對主子的了解，蒹葭定不會坐視不理。

 “眼下，這朱尚書無論如何也要把這尚書位置給我讓出來。”

 “那工部呢？”

 “工部暫時無礙大局，先放他們一馬。他日若生出異心，斬草除也不遲。”

 蒹葭將此事揭過去后，又問起宋思睿的況。

 “眼下思睿和思佑才是讓我最擔心的。思睿武強文弱，思佑兩者平平，待我日后遠嫁南疆，他們可否能擔得起宋家？”

 聽到遠嫁一事，般般的心思沉重了起來。他不想主子遠嫁，更不想主子離家。

 “對了主子，昨日三公子來過，但主子當時與......屬下便打發他們回去了。”

 “也罷，那就走一趟。誰讓我這個做姐姐的心眼小呢！這時時刻刻叮囑，還總是放心不下。”

 可剛踏宋思睿的院子，就聽到一陣嬉鬧聲，而走近了，更對眼前一幕頗為震驚。

 此時白客正坐在宋思睿上，兩人一起習字。

 “思睿。”

 “長姐！”

 白客驚的從宋思睿上彈起來，直直跪在地上，想來是被嚇得不輕。

 “參見郡主。”

 “不必跪了。”