許澄寧親眼看著魏軍圍剿、西戎反擊、雙方激戰、西戎漸顯頹勢，直到最后人手不敵落荒而逃。

季連城率軍去驅趕，許澄寧則托云九撿來了幾副斷弓，帶回了城里，找了一個老工匠詢問。

“這做弓的木材都舊了，韌差，難怪不好使。”

老工匠掰了一塊下來，又說：“粘連用的膠是鼠膠，品質下乘，粘不牢固。”

許澄寧把斷弓拿過來仔細看。

弓上刷了漆，表面上看極好，但斷口卻可以看出里面有腐蝕的跡象。

用的都是壞的木材啊。

西陵是故意的？

不對，西陵不會蠢到大魏西戎兩邊開罪，不是自找麻煩嘛。至，湯匈一定不會允許這樣的事發生。

但領袖的意思是一回事，底下人怎麼做事是一回事。

許澄寧遙記得自己看過的府記案里，就有工程垮塌的例子，其中有不是在工頭上出了錯。工頭不一定是貪污了貨款，還可能是用材上接續不繼，工期又，投告無門，不得已劍走偏鋒。

千里之堤，潰于蟻，就是這個道理了。

大抵西陵部也發生了什麼悄無人知的小變吧。

許澄寧心中微定，把斷弓扔回了弓堆里。

季連城把狼狽逃竄的西戎人一直驅逐到泮水以西，尸橫遍野，至此方才回轉。

回來的時候肩上帶傷，許澄寧看見輕輕啊了一聲，問道：“嚴不嚴重啊？”

季連城看一眼，然后嘆氣：“有點嚴重啊，可能好一陣子不能提槍了。”

許澄寧“那你就歇養一陣子，左右吃了這一場敗仗，西戎人得緩些天了。”

守將激道：“這得多謝季將軍用兵如神，季將軍不愧是季將軍的之子！”

“還有，要多謝烏丹王慷慨借兵！”

烏珊蒙麗頷首，轉頭對許澄寧道：“說好的，西戎的地歸我啊。”

許澄寧道：“當然，絕不食言，我會請守將照顧你的人一二。”

農耕民族和草原民族之間有天塹，將草原由烏丹管轄更合適。烏丹占據西戎草原，將大魏擋在后，直面西戎，而大魏隨時為烏丹提供依靠與幫助，這亦是他們切合作的方式，互惠互利。

許澄寧看著輿圖，終于在危機四伏的西部戰場窺到了一勝利的曙。

三荊關守住了，河曲關還有龐毅的十萬大軍坐鎮，而且西陵和西戎之間已經有了的裂痕，大魏的勝算變大了。

再加上……

又想到秦弗。

只要秦弗能順利抵達赤葭掌握軍權，不管他是要從南部直返大魏，還是繞路再回西陵，以許澄寧對他的了解，他一定不會放任外族作不管。

爭權奪利的同時，也不忘憂國憂民，他從來都是這樣一個人吶。

那麼好的人，怎麼還沒有音信呢？

可能是上天也聽到了的心聲，回鐵馬關送走烏珊蒙麗，站在城門口郁郁寡歡的時候，久違的信使的聲音在后響起：

“許姑娘！殿下有消息了！”

許澄寧猛地轉過，差點要撲過去。

“人在哪里？快給我看！”

信使心也激，著氣道：“姑娘想得沒錯，殿下果真去了赤葭，我到南地后正好遇到了殿下派來的人！”

信使從懷里掏出信，許澄寧忙接過去，在手里才發現有兩封信。

“我剛收到信往回趕，之后又接到了一封，時間有先后，但都是寫給姑娘您的。”

許澄寧拆開信件讀起來。

一封報平安，講了自己在西陵遇到的事，如何輾轉來到赤葭，不要擔心，也不要走，他會平平安安回到邊。

另一封則講自己遇到了文國公父子，他們也很安全，無需掛念，寫這封信的時候他們離王都不遠了，等他們凱旋的好消息。

秦弗的字許澄寧很悉，筆鋒如蒼竹，瘦而遒勁，長橫如刀，豎若懸針，力紙背，雋秀中出一殺伐果斷的神氣。

但這兩封信卻斂起了筆墨間的刀影殺意，僅剩一副俠骨與一腔，化在墨間，似要用最慢條斯理、最輕愜意的筆鋒告訴，自己很好，不要擔心。

西陵征伐大魏的時候沒哭，久等不到秦弗音訊的時候沒哭，此刻在他筆下躺過的手書，真真切切地到了手里的時候，許澄寧卻酸得差點要哭出來。

云九都嚇到了：“哭什麼啊，不是來信了嘛。”

許澄寧吸了吸鼻子，搖頭：“我沒哭，只是眼睛疼。”

云九仰頭張：“太是大了點。”

他把大手罩在許澄寧額上遮住日，然后一起走回了季府。

許澄寧把秦弗的信讀了又讀，撲在榻上打起了滾。

他在信上說，是因為有，西陵之困才有轉機，是他的命中貴人，上天偏袒才會讓他遇見。他現在日夜思念，很想回到邊抱。

從前還行文還斯文含蓄，現在他不再藏斂意了，萬般骨匯一句話：

想你。

許澄寧把信紙蓋在臉上，許久輕輕道：“我也想你。”

外面傳來輕輕的叩門聲：“姑娘，將軍已回，請姑娘前去相見。”

“知道了。”

許澄寧爬起來，把信疊好放在懷里，整理好衫出去了。

季達去世以后，季府便僅剩季夫人和季連城兩人。這些人日子邊關不平，季連城把季夫人送到了安全的地方，府邸里便僅剩了他一人。

許澄寧到的時候，季連城正在扯自己的衫，肩頭的把服染紅了，手邊的幾案簡簡單單，放著茶碗茶壺，還擺著一個瓷瓶，里面了幾朵艷滴的花。

“傷口又裂了嗎？”

許澄寧問了一句，季連城聽語氣輕松，抬頭一看，臉上還帶著笑。

季連城挑起長眉：“怎麼？我傷，許姑娘看起來很高興嘛。”

“有嗎？”許澄寧不知道收斂了翹起的角，“沒有，你誤會了，我高興跟將軍傷無關。”

季連城搖頭嘆息：“真沒良心啊，大夫說了，我肩頭這一刀再往上偏一寸，這顆腦袋就要被砍下來了。”

“如此兇險？”

許澄寧走過來，著脖子去看他肩頭的傷。

刀傷在肩膀靠近脖子的地方，深深一道，目驚心。