“寧兒……”

韓策和韓清元都詫異地看著。

方翟打量了一下，溫和道：“小兄弟，我們去不是鬧著玩兒的，看你白白凈凈的，哪能跟我們出去吃沙子？”

“我能吃得了苦，要是堅持不了會自己回來的。”

方翟斷然擺手：“不行不行，兄弟諒一下，我們要干正事，可不出手照顧小孩。”

許澄寧想了想，問道：“你們商隊里可有翻譯？”

“這……”方翟被問住了，“這不會說，也能賣。”

“總歸沒那麼方便吧。”許澄寧有竹，“我會說安語，我給你們當翻譯如何？”

方翟把左看右看，撓了撓頭，道：“小兄弟，你是騙我的吧？你連安國都沒去過，怎麼可能會說安語？”

“您不信我？”

“不信。”

“不信我也沒辦法，”許澄寧含笑，“不過有件事您最好信一信，這里的縣令跟我很，我要是不小心告上一狀，你這一趟可就白跑了。”

“誒你……”

方翟吹胡子瞪眼，許澄寧笑道：“好了，不跟你開玩笑了，但我不騙你，縣令我是真認識，安語我也真會說。只要方叔你帶我去見見世面，翻譯的錢我一文不收。”

不收錢啊，聽著好像他們占了大便宜了似的。

方翟想來想去，終于咬牙點頭：“行！小兄弟真要去，那就收拾收拾，跟我們一起走。不過說好了，出了事，我們一概不負責，別找我們！”

“沒問題，多謝方叔！”

許澄寧剛答應下，就被韓清元拉走了。

“表妹，你去安做什麼？太危險了，你不能去！”

韓清元是真的急了，關外是什麼地方，部落云集，沖突激烈，殺人如麻，如何能讓許澄寧置其中？

韓策神亦凝重，語重心長地說道：“寧兒，你跟表叔說說，你想做什麼？”

許澄寧微微抿，抬起頭解釋說：“我只是預那兒會有機遇，想去邊境和關外看一看。”

“關外危機重重，你不可涉險。”韓清元斷然道，“寧兒，你想要什麼跟我說，我替你去。”

許澄寧道：“六表哥，替不了。一來，我想要的東西只能自己去拿，二來，倘若真有危險，我經驗足，生還的機會比你大。”

“生還？你也知道有命之憂啊！”

他是一個十分俊雅的貴公子，現在卻維持不住從容了。

韓策按住他，對許澄寧道：“寧兒，你是為了那沒畫完的圖嗎？”許澄寧畫的輿圖他看過一兩眼，唯有用震撼一詞才能形容他當時的心。

是不是迫不及待地想要證明自己的能力，所以才不惜以犯險？

“我們阻止你，不是因為你是子不能涉險，就算你是男子，我們也會阻止你去的。”

“我知道。”

許澄寧很平靜，京城那件事雖然曾令痛苦，但時隔這麼久，早就淡然了。

“我不是為了意氣之爭，而是覺得，我們的國，可以變得更好一點。”

“這些年，大魏對周邊之國示弱，維持著一擊破的和平假象，戰不是，不戰亦不是。我想去親自走走那片敵人的土地，親了解一下我們的敵人是什麼樣的人，除了戰與不戰，我們還有沒有第三條路可以走。”

“那是朝廷的事……”

“但國是我們每一個人的國。”許澄寧堅定道，“京城尚在風雨飄搖，四鄰蠢蠢，照朝廷目前消極應對的態度，以后免不了大干戈。我相信，走這一趟，一定是有意義的。”

他的手腳被人幾座大山絆住，一邊肩負著生死大業，一邊肩負著海晏河清，雖弱勢，也能扛一小半的天下。

韓清元不說話了，神復雜地看著。

韓策則長嘆一口氣，把手按在許澄寧肩膀上。

“你既心意已決，那我隨你一起去。”

“表叔……”許澄寧驚道。

“我是你的長輩，理應照顧你。”

許澄寧不敢讓他去，韓策明白的顧慮，道：“沒有什麼拖不拖累，我韓策半生碌碌無為，若不做點什麼，這二十來年的書就白讀了。小表侄都能去，我為何不能？”

韓清元忙道：“那我也去。”

“不，元哥兒你留下，寧兒的書院需要有人照看。”

韓策才三十出頭，面如冠玉，很年輕的樣貌，只比年輕公子們在眉宇間多了穩重，韓清元平常肯聽他的話，這次卻不愿。

韓策和許澄寧好說歹說才把他說服了，晚上跟其他人一說，彤星頭一個哇地哭了出來。

“哥哥別走，哥哥不要走……”

四肢環抱住許澄寧，攀得的，許澄寧聲細語地勸哄，卻越揪越。

韓清悅也舍不得，蹙著細細的柳葉眉，有點難過地說：“寧妹妹，真的非走不可嗎？”

善解人意，又溫又率，這樣的孩子很難不人喜歡，許澄寧剛和出，著實也不舍。

“清悅姐姐，我去去就回，你別擔心。”

韓清悅癟了一下，然后道：“那你去吧，千萬小心，彤星我會照顧的，我和六哥會流給學生上課。”

許澄寧走過去抱了一下，然后低下頭繼續安彤星。

彤星哭得稀里嘩啦。

“哥哥……帶彤星一起……好不好……”

“不行呢，彤星。”許澄寧把手舉到自己頭頂，“邊關有規定，彤星要長到這麼高，哥哥才能帶你出去，彤星在家好好吃飯好好睡覺，哥哥回來給你帶禮好不好？”

彤星舉手夠了一下，不到許澄寧的手心，哭也哭不出來了，就噘著瞪許澄寧。

許澄寧抱著哄了又哄，終于把耍脾氣的小孩哄了，拽著的襟不放：“哥哥要快點回來。”

“好，哥哥一定，彤星在家要干什麼呀？”

“好好吃飯，好好睡覺，好好寫字，聽清悅姐姐和阿茹嫂嫂的話……”

“真乖～”

彤星哄好了，又看見了角落里一言不發的許燦星，他就像庭院里一棵落灰的草，人人都知道他在，但就是容易忽略了他。

“燦星，”喊道，“你要跟我一起去嗎？”

許燦星一愣，抬起頭來時眼神還有點呆滯。

“我？”

“對，你要不要？”

許燦星看著，滿室燈燭都敵不過清亮的眸，像明月一樣，牽引著他走去。

“好。”

云九聽完了所有話，匆匆走了。

寫信去寫信去。

許澄寧定好了章程，韓策、云九和許燦星同去，關外無可遮蔽，那支暗衛隊便轉為明面，跟隨大隊伍。

“一路小心，千萬保重。”

李威輕聲對許澄寧道。

許澄寧點點頭：“我會的，威兄，你也保重。”

云九把扶上馬，然后自己也翻上馬，把許燦星帶到自己的馬背上。

一聲長嘶，馬蹄躍躍，數十人的隊伍出了隘口，向西進發，長空與峰巒在遠匯蒼茫一片。孤城在那里，烽煙在那里，希也在那里。