榮國公府是極其富貴繁榮的門戶，皇室公主的下嫁為牧氏延續了數代榮華，立于這座巍峨府邸中，庭院深深，雕欄玉砌，樓閣林立，閉眼就能到那的向榮之氣。

許澄寧長呼一口氣，向門房出示了大紅燙金請柬，然后就被領了進去。

“澄寧你來了！”

梁兆琦心細，知曉許澄寧是一個人來的，而且也沒參加過這麼大的宴會，難免有些規矩不懂，于是親自過來帶。

會客之分男兩廳，梁兆琦先領去給牧老封君拜壽。

牧老封君頭發灰白，慈眉善目，疑是涂了淡的脂，顯得氣極好。

許澄寧走上前，得地向祝壽：“晚輩許澄寧見過老封君，祝老封君日月昌明，松鶴長春。”

說著獻上了自己的壽禮。

因為是重要的場合，今天穿得很鮮，一襲雪白緞子做的圓領袍，領和袖口都有一圈銀線暗紋花邊，被細細的深紫勾出邊緣。這服換了真正的男子穿可以面如冠玉，而一穿上就了個雪白團子，老人家看了最喜歡。

牧老封君先是瞇小了眼，然后又瞪大，最后變彎彎的笑眼。

“真是好俊的孩子啊！紅齒白，多有靈氣！”

眼花看不太清，但人好不好看還是能分辨出來的，許澄寧的相貌著實驚艷到了，上一回有這種覺，好像是很久以前，是誰來著？

老了，記不清了。

梁兆琦在牧老封君耳邊道：“太姑，這便是今年的小狀元許澄寧，您一定聽說過，今天可是見到本尊了。”

牧老封君笑瞇瞇的：“這麼小就考狀元啦，真好，真是好孩子！”

許澄寧打心里覺得說得很對，但還是要謙虛：“老封君謬贊了。”

梁兆琦跟牧老封君說笑了幾句，便帶許澄寧來到男廳。

“澄寧你來，我帶你見見我幾個朋友。”

梁兆琦帶走到一群公子哥面前，把手放在肩頭，笑著對年輕公子們道：“這位就是許狀元許澄寧，我是真的與他有，這下你們不會說我說大話了吧？”

年輕公子們都笑起來，很熱地跟許澄寧打招呼。

“許賢弟，久仰大名！我名牧崢。”

“我是宋天。”

“盧宣禮。”

……

許澄寧一一問好，一口一個公子、大哥地，落落大方，沒有一局促。最后只剩下一個臉蛋憨圓、長得有點敦實的年，傻愣地盯著看。

梁兆琦笑著介紹：“這是我表弟，牧鐘，跟你一個歲數。”

牧鐘眼睛又圓又直，憨憨地問：“我能一下你的臉嗎？”

許澄寧的，實在很招人稀罕。

許澄寧微微板起臉，一本正經：“那不行，我都是娶妻的人了，不是小孩。”

大家都哈哈大笑，牧崢調侃道：“同樣是臉蛋，怎麼形狀還不一樣呢！”

兩人一個年紀，牧鐘比高了一個拳頭，圓墩墩的厚實，像座小山一樣，五都被小了。

牧鐘不好意思地頭：“許公子太瘦了。”

像他們這種貴族公子，都有自己的友圈，份跟自己都不會差太多，陡然混一個許澄寧，自然對充滿好奇，你一句我一句問四筆同書是怎麼學的，數算是怎麼算的，還有那樁大理寺史臺都沒有勘破的滅門案，又是怎麼發現線索的。

許澄寧自覺不能淺言深，拿著不失禮的分寸，能說的就說，事關自己的私事還有史臺的公事，便一筆帶過，不曾多言。

“端王世子到！寧王世子到！”

兩位皇孫一同走進來，雖然都是男子，但風格卻迥異，一個文雅，一個舉止張揚，看外表很難猜出他們是兄弟。

除了順王以外，所有人都起見禮，等兩人在位子上坐定，他們才落座。

許澄寧屁剛到坐墊，寧王世子惻惻地就找茬了：

“滿座貴子，怎麼還有不流的賤民混在其中呢？”

眾人安靜下來，他們當中能被稱為“民”的，也唯有許澄寧一人。

許澄寧很淡定，眉頭都不皺一下：“雖是賤民，但在下收到的請柬大抵與隗殿下是一樣的。”

既點破了自己乃邀而來，又表明了自己一介平民能夠在請柬上與寧王世子待遇無二，要麼就是太出，要麼就是寧王世子太差了。

寧王世子黑了臉，之前怎麼沒發現這小子這麼刁。

“孤說話，有你的份兒？”

“草民知錯，先前被您借去寧王府寫奏折的時候，您說點我的時候我不能不吭聲，我以為現在出來了還是這樣呢。”

寧王世子驚愕：“孤何曾說過這話！”

許澄寧麻利地垂首認錯：“草民知錯，您說沒有就沒有。”

寧王世子火冒三丈，是說沒有了，可這麼說誰信呢？

他怒氣上頭，后知后覺才想起，自己反駁許澄寧污蔑他的話，竟然忘了糾正說的代寫奏折的話了。

現在所有人看向他眼神都有點異樣。

找人捉刀寫奏折很常見，很多武將不善辭藻，或者權臣公務繁忙，也經常會把奏折給門客幕僚去寫，但前腳剛讓人代寫了幾天奏折，后腳就傳他壞話，甚至當中給人難堪的，僅秦隗一家，別無他店。

這些天關于許澄寧的風言風語，大家也都略有耳聞，原來是寧王世子故意傳的呀。

寧王世子不可。

大家想。

三言兩語之間，寧王世子就被許澄寧坑了一大把。

他目瞪口呆。

一介寒門子也敢當眾污蔑他？

開眼了！

“你……”

“隗皇侄，”順王不悅地看著寧王世子，“你干嘛總是針對許澄寧？他是本王的好兄弟，你再欺負他本王就跟父皇告狀了！”

“兄弟？”

“沒錯！”順王跳起來，指著他，“你要是再欺負許澄寧，本王將來生了孩子，就認許澄寧做干爹，讓你也得喊他一聲叔叔。”

好呀好呀。

許澄寧樂開了花，臉上裝出來的矜持都裂了。

端王世子溫聲勸道：“皇弟說兩句吧。”

寧王世子有火發不出，最后恨恨地坐回去，心中恨罵：“看他能不能活到那個時候！”

梁兆琦悄悄對許澄寧道：“你膽子也太大了。”

許澄寧道：“我膽小他也不會留的，就算逞一逞一時之快又何妨？”就想讓秦隗也嘗嘗被污蔑的滋味。

梁兆琦道：“我知道你是無辜的。”

寧王世子仇視許澄寧，許澄寧被迫加壽王黨的幕他再清楚不過，所以外面的傳言他一個字都不信，也告知了自己的朋友許澄寧的無辜。

男廳這邊劍拔弩張剛緩和，廳這邊又起風波。