禮部貢院,考生陸陸續續從里面走出,一連九天下來,所有人幾乎都了一層皮,一個個神萎靡,兩眼疲憊。
“考得怎麼樣?”
“娘的!隔壁不知坐的誰,屁放個沒完了!晦氣晦氣……”
李威也覺得自己隨時能昏過去,強撐著在門口等了好一會兒,才遠遠見到許澄寧走出來。
顯然的況更糟糕,臉蒼白得沒有一,單薄的影輕飄飄的,腳步約有些虛浮,仿佛提不起考籃,被旁邊步伐匆匆的考生不經意一撞,便要臉朝摔趴下去。
李威忙跑上去扶住:“你怎麼樣?是不是不舒服?”
許澄寧抬頭笑了笑道:“無事,就是用腦用厲害了,坐了一天,腳有些麻。”說著抬腳轉了轉腳踝。
“對了,我跟先生約好了,考完了過去一趟,威兄先回去吧。”
李威皺眉:“你臉不好,該好好睡一覺,不如休息好了再去。”
許澄寧搖搖頭:“不了,我打算去先生那兒過夜,晚上不用給我留門了。”
話說到這,李威也只好自己先回去。
許澄寧看他走遠,才從另一條小路離開,繞了幾個拐角,沿著山墻走進一家客棧,手指微抖地掏出個銀錁子,定了一間房。待小二領自己進屋后,飛快寫下一張藥方子。
“小二哥,麻煩你給我抓點藥,熬好我一聲。”
塞了角碎銀給他,店小二手腳麻利地去了。許澄寧便抖著躺到了床上。
九天的會試,熬過來了,可到底凍出了病,上又冷又無力。不敢回農舍住,怕自己睡過去卻醒不來,會被李威發現份的端倪。
從小沒有一個健朗的子,曾經有個大夫幫把脈竟點破了自己的兒,從今往后再也不看大夫,而是自己學會了把脈,學會開些簡單病癥的藥方子。得在客棧熬過這場病,才能萬無一失。
腦子里昏昏想著,不知不覺昏睡過去。
二十年前大燕發生了一樁舉國轟的舞弊案,從考生到考上上下下涉案二百余人,從此之后,每逢春闈,考生全部離場后,貢院即刻封閉起來,置重兵日夜防守,考場不得以任何理由離開貢院半步,也不能對外傳任何訊息。任何人出都要經兩道搜檢查,杜絕任何私通舞弊的可能。
謝容鈺所領的士兵負責看守,他得守到放榜才能回得了家,夜里也宿在貢院外的舍。陸副指揮使提著一小壺酒走進來,吊兒郎當的。
“喝一杯不?桑落醪,不上頭,耽擱不了差事。”
他問出口,卻沒打算聽謝容鈺拒絕,直接翻開兩只茶碗倒滿,把一杯推到謝容鈺面前。
謝容鈺額角還有薄汗,手邊放著佩劍,應是剛練了劍才歇下,他把手里的兵書扔到一邊,單手舉起茶碗喝了一口。
“最近愁得很吧?我可聽了不你家里的熱鬧。”
陸副指揮使笑盈盈的,謝容鈺卻懶得理他,不咸不淡道:“陸欽鋒,你是閑得慌?”
陸欽鋒哈哈地笑,海飲一口酒,雙手在腦后叉躺了下來,左架在右上晃。
“你那個二妹妹可不是省油的燈,要我說,從哪兒來就該回哪兒去,沒的養了十多年還得繼續養下去的道理。”
謝瓊絮不是謝家骨的事,謝容鈺沒有跟他說過,但世原因陸欽鋒丑事怪事見得多了,自然不會信雙胞胎的說辭,稍微一想就知道是怎麼一回事了。
換作從前,陸欽鋒不會當謝容鈺的面說謝瓊絮的不是,他這好友看著冷淡,其實跟他那國公爹一個樣,最是護短,他不怕謝容鈺,卻沒有沒事找揍的喜好。
陸欽鋒只見過謝瓊絮一次,不悉,但是經常聽到的傳聞。這麼多年他良心說句實在話,謝瓊絮可半點不像文國公的閨,天就會飾才的名聲。像他們這樣的仕宦之后,再不喜詩書,也不是不通文墨,看不出才名的真假,謝瓊絮之輩流出來的那些個詩詞,簡直矯造作到令人作嘔。
“祖父喜歡。”謝容鈺言簡意賅。
謝瓊絮當了他十多年的妹妹,他怎麼可能一點都沒有?就是因為知道兩個互換人生的真假兒養在一起會出事,他當初才會與父親看法一致,認為把謝瓊絮送回本家為好,無奈謝老國公孫輩里最喜的就是,堅決不肯應允。
“那,始作俑者?”
“杖打一百,發賣。”
這事文國公問都沒問過親爹,直接拍板定了,后來也讓人告訴了謝瓊絮,算是一種敲打。他文國公府的姑娘,無論是誰冒犯了,都得付出代價,保住謝瓊絮嫡的份,已經是分了。
陸欽鋒一笑:“就沒鬧?”
謝容鈺勾一笑,沒有作答。只要自己好,謝瓊絮哪里還顧得上有實無名的親呢?
陸欽鋒不覺有些可憐他。明明是謝氏未來的家主,卻不得重用,家中母親懦弱,弟妹不親,繼祖母和叔父們虎視眈眈,偌大一個公府,竟只能靠他與國公爺父子,防同室戈,外防危墻傾倒,實在辛苦。
哪像他,庶房庶子,沒人在乎他出不出息,陸家日后無論青云直上還是碾落泥,都與他無甚關系。
陸欽鋒眼盯著天花,黑眸里的桀驁微淡,閃過一寂寥。
“平遠,你想過娶親麼?”
謝容鈺略微詫異地看他一眼:“大丈夫功業未立,何以家?”
“功業?你的功業便是披甲上陣、復土開疆?要是十年二十年朝廷都不打仗,難道你能一直不親?別忘了,你是世子!”
謝容鈺長指按在書卷上,輕叩了叩:“五年,必有大戰。”
“怎麼說?”
謝容鈺頓了頓,低聲道:“圣上年邁,皇位之爭勢在必行。北厥、西戎、蠻婺,在圣上當政期間得了多好,新君上位,還能不能再拿到,他們不知,所以勢必會趁著皇子奪嫡渾水魚。”
圣上不許邊關守將擅自出兵,無論蠻夷如何犯境,將領都只能一味閉守不出,敵方許是看出端倪了,總是時不時來打打秋風。
“形勢微妙,我家中那些人還保不準會早早站隊,到時我出征在外,多個妻兒就多分危險,何必給自己添個肋?”
謝容鈺又問:“怎麼突然問這個,你想親了?”
陸欽鋒一笑:“沒有,只是前些日子,在街上遇到一個孩,古靈怪的,穿著男裝,人薄得跟紙一樣,一看就是貧家。”
“但是啊,長得好看,而且,的眼睛里,有太。”陸欽鋒著兩個手指頭在眼珠子前比劃了兩下,“我看到,就好像什麼都能隨遇而安。我那府里什麼樣你也知道,不想再養一個整日只知哭哭啼啼的老婆在家。”
“我若娶妻,就要娶那樣聰慧可的,像個小太似的,過日子多有趣。正好,他們也不在乎我娶妻的份低微,我也省得掰扯。”
謝容鈺提醒道:“你可以不在乎方份,但你就不怕應對不了豪門的詭譎?”
“不會!”陸欽鋒一個打翻了起來,笑嘻嘻道,“小姑娘可聰明了!”
于是把梁兆琦被冤枉的事講了一遍:“你看,遇事冷靜,一針見,直擊要害,事了拂去,我看什麼都看得明白。”
“梁兆琦?”謝容鈺對君子好逑沒什麼興趣,喃喃了一句,“是平襄侯世子干的吧?”
陸欽鋒笑道:“可不?雖然沒對外宣揚,可我聽說,梁兆琦院子里清走了好幾個人,徹底與他大哥勢不兩立了。”
“說來,這兄弟倆的況與你家也差不多,”陸欽鋒傾,半邊臉在黑暗里,眼里有狡黠的,“即便你不比梁兆宏心眼子小,也保不齊你二弟會反過來說你嫉賢妒能,當心咯。”
謝容鈺淡淡一笑:“小人之心,不值一提。”
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