自從皇帝下了令，淑妃就再未出過朝暉宮的大門。

站在廊檐下，慢慢地走著，快要道自己寢殿前時，下意識地緩了腳步，回頭看了眼儀宮的方向。

那里，是不可逾越的一座高山。

“小七的婚事，禮部那邊有沒有什麼消息傳來？”

“還有那個賤丫頭呢？怎麼沒進宮？”

隨口問后的太監。

“回稟娘娘，禮部那邊今日匯總的冊子還沒送過來。”

“至于余姑娘，估著得過一會兒才會進宮來。”

淑妃看著儀宮大殿的尖頂，出神片刻后，角微微撇了下，現出一冷笑。

隨即收回目，轉往里而去。

知道，禮部送冊子過來，不過是因為小七到底是皇家脈，那冊子言之無，不過是敷衍的工。

還有余若水那個賤人，說是被派來幫忙的，可哪里有半點要幫忙的樣子？

整日里就是去清河王府奉承余氏那個蠢蛋。

余氏是能幫做王妃，還是能幫走坦途，要不是，余若水就是下輩子也做不了皇子妃。

淑妃坐在鏡前，任由后的宮拆妝，凝著鏡中的自己。

娥眉、瓊鼻、菱，鏡中的這張臉龐仍舊是艷人。

對自己的容一向自負，是數年前，就使憑借著這張臉，和孝中的淺淡素服，如愿地捕捉道了偶然路過的那個人的目。

從而為他的人。

只是，并不滿足于那一切，后來……

淑妃有些失神，到底是怎麼為陛下后院中的一個的？

都有些忘記了。

只是記得，的容，仿佛在陛下那里變得暗淡了。

竟然比不過皇后那張寡淡的臉，整日里琢磨著那些機關，玉刻，哪里有一個人該有的魅力？

深諳為婦之道，肯曲意承歡，費盡心思投陛下所好。

可，無論如何的做，在皇帝的眼中，就是跟木頭。

不對，不是木頭，是皇帝是那沒有的木頭。

可以說，這一筆投資，畢生的投資，是失敗的。

但，好在，還有一個兒子。

只要有這個兒子，將來就能立于不敗之地。

忽然外頭傳來宮激的聲音，“娘娘，陛下來了。”

淑妃頓了頓，急忙起，推開幫梳頭的宮，跑到門邊，果然見前頭走來的男人頎長偉岸，翩翩如記憶里走來。

心下豁然敞亮，急忙提起擺迎上去，“臣妾恭迎陛下。”

皇帝停住，著的頭頂，目再到披散在肩頭的長發，繼續舉步往前。

“在忙什麼？”皇帝隨意地坐下，問道。

淑妃隨在他后一路進殿，

“還能忙什麼，關在宮里，比那天牢的囚犯還要難熬一些。”

垂著頭，聲音低低的，帶著點鼻音，委屈極了，讓人忍不住的想要去憐惜。

好半晌，見皇帝沒有回應，淑妃抬起頭來，見皇帝真打量殿里四面，又道，

“陛下這是頭一次到我宮中來，此番可是有事要吩咐麼？”

皇帝看了一樣，說道，

“小七大婚的日子就在三天后，你有什麼想說的？”

淑妃頓住，隨后面向門下宮人，

“就剩三天了？你們怎麼都不提醒我一下？”

宮人們跪下來，淑妃說完又跟陛下說道，

“陛下，能否讓臣妾去宮外小七的府里看一看？這也是做母親的心愿了。”

嘆了口氣，

“若是往后太子大婚，娘娘必然是事事周到，可惜，小七有臣妾這樣一個母親。”

皇帝笑了笑，“不必了，禮部辦的很好，你去了也不過是添。”

“再說，你有那麼關心他麼？”皇帝瞅著，轉而道，“倒也是，若是沒有他，你也到不了今日。”

淑妃神微變，

“陛下，這話是何意？”

皇帝沒有回答，

“朕后宮空虛這麼多年，禮部勸朕納妃的折子一道接著一道地上，朕也是真的煩了。”

“再者，朕膝下只有太子和小七兩個孩子，你也知道，瑞王并不是朕親子，子又有殘疾。”

“怎麼說也不合規矩。”

皇帝頓了頓，

“然而，若是朕納搶了妃子進來，又怕們對兩個孩子不好，你跟著朕這麼多年，能不能替朕想想萬全之策。”

淑妃萬萬沒想到，皇帝前來，竟然說的是這件事。

心頭其實是有些喜悅的，如果皇帝真的納妃，也許不一定是件壞事。

這后宮之中，需要仰并視線之為敵手的，只有皇后一人。

只要皇帝的心將來不只放在皇后上，其余進宮的妃子們，哪怕再得皇帝的寵，也不過是皇帝貪圖新鮮的一時歡娛，絕不可能威脅到自己。

就算們生出再多的兒子，也比不上小七如今的地位。

神緩了緩，但接著又沉凝起來，

“這是陛下的事，更何況有娘娘在前，臣妾不敢妄言。”

“你怎麼不敢？你從前不是說朕不親近你嗎？如今親近你了，你說什麼朕就信什麼。”

“太子的子，看起來很好，到底病了十多年，將來怎麼樣也說不定。”

“至于小七……除去皇后，朕這輩子最信任的人就是你了。”

皇帝斜睨著，

“這麼些年，難道你真是因為萬不得已才困在這宮里？沒有對朕有點想法？”

淑妃不明白皇帝為何這樣說，但只覺心難抑，到底是怎麼回事？

陛下竟忽然轉了？

還是說，余若水那個死丫頭，真是來幫自己的？

為何來了之后，皇帝就轉變了？

不過，淑妃心頭還是有一警惕，怎麼也不下去。

“臣妾不敢，臣妾柳之姿，怎麼能和娘娘比？”

“你是說皇后的眼不如你？”

“臣妾萬死不敢。”淑妃撲通一聲跪在地上。

皇帝盯著看了一會兒，上下打量了幾眼后，忽地轉移話題笑道，

“皇后從來不是個心眼多的，要不然當初太子病重的時候，同意小七朝聽事。”

“要知道，一旦朝聽事，那是可以結朝臣的，難道就不怕將來主弱臣強嗎？”

“不過是顧念著太子和小七的兄弟分。”

快要四十的人，雙眼像小鹿一樣怯怯地往向皇帝，卻并不讓人到毫的違和，

“臣妾一直恪守著后宮子不得干政的宮規，故而小七在朝堂上到底如何，那都是小七自己闖出來的名堂，還是陛下教導的好。”

“也是娘娘仁慈，和善，若不是娘娘，臣妾也過不了這麼多年的好日子。”

皇帝‘嗯’了一聲，尾音拖得長長的，最后漫不經心地道，

“皇后既然如此的好，那你為何多年前，還要煞費苦心的到朕邊來？”

“明明朕都已經幫你找好良人，可你哭哭啼啼地求朕殺了你，更是裝模作樣地投繯自盡，讓朕左右為難，進退維谷。”

倘若當時真的丟一把匕首給，或者幫了結了自己，現在哪會有如此多的糟心事？

淑妃原本放松的心倏然一，面上的笑容忽然僵住，半晌才領會到了其中的意思。

跪在地上的膝蓋挪了挪，抖著道，

“陛下這是說哪里話來，當年臣妾是真的沒了去路，家中嫡母不容，恨不能吃了我。”

“若是回去，青燈古佛一輩子那都是好的，就怕一白綾了了，與其讓別人魚，還不如自己了結。”

“陛下，您這……這是如何說起？”

皇帝看著哭得梨花帶雨的人，手指在桌上面扣了扣，

“是嗎？那你告訴朕，小七到底是誰的孩子？”

“這些年朝臣從來不曾懷疑過他的份，不過是因為，他某些地方和朕有些相似。”

淑妃聽到這里，不自繃直了背脊，并抬頭看向皇帝。

“孩子是無辜的，朕對小七和太子乃至在邊疆的瑞王，那都是一樣的。”

“老吾老以及人之老，吾以及人之，朕想要做個好皇帝，不想和史書里的那些皇帝那樣，工于心計。”

“只著大家都坦誠些，終究，是朕太過天真了。”

皇帝的話聽起來很卑微，這對于一個手握皇權的帝王來說，實在是難得。

只淑妃卻是臉倏然雪白。的手指絞在一起，半晌也沒能整出個順暢的表。

“陛下，小七是您的孩子啊。”

“是嗎？”皇帝反問了一聲。

大殿角落里有一盞琉璃更，嘀嗒嘀嗒地水聲襯得皇帝的聲氣空而虛無。

淑妃急速地吞咽，像見了鬼似的臉從雪白變青白。

“朕當年因為你的救命之恩，又因為你卷那些是非里，留你在邊。”

“更因為你后來有了孩子，你口口聲聲說那孩子是朕的，可朕不過是掀了一下被褥，怎麼就能讓你有孩子？”

“后來，朕問過，在朕回去之前，曾有人到了朕的屋里。”

“當時朕不確定那時你是否已經在，可當時那人是醉酒的，若是你在……”

皇帝定定地看了一眼，端起桌上宮人送上來的茶盞，用蓋子撇了撇。

碧綠的茶葉，清澈的茶水，一眼到底。

皇帝毫不猶豫地將手中的茶盞放回桌面，低了聲音，

“這些年，就連皇后，朕都不曾說過當年你的事，不過是想要給你留些面。”

“可沒想到，竟是將你的心縱容的越發大起來。”

淑妃無言以對。

皇帝拍了一下桌面，陡然升起的巨響震得人心也跟著跳起來。

“你當年出現在朕昏迷的地方，到底是湊巧還是早就設計好的？”

皇帝起，慢慢地走向淑妃，半垂的眼眸，出冰封，

“是誰在幫你？你們圖什麼？”

淑妃跪在地上，不斷地往后挪著，最后無可去，艱難出聲，

“陛下怎麼會這樣認為？當初您不是徹底的查過臣妾嗎？我不過是個不寵的庶，哪里來的手段設計您？”

皇帝目又寒了一點，著沒吭聲。

淑妃猛地吞了口口水，別開臉去，

“陛下，到底是誰在您面前嚼臣妾的舌了？臣妾這麼多年，可只有您一個人，小七在您邊長大，若您不認，他該怎麼辦？”

淑妃雙拳，

“您不也說了吾以及人之，瑞王您都能教養才，讓他做一封地的王。”

“為何小七這里，您就如此的苛刻，他不同樣是您的孩子嗎？”

“這些事，若是小七知道了，他該多麼的難過？他該如何在朝堂立足？”

“臣妾死不足惜，只盼著陛下能夠憐惜憐惜小七。”

“還是說，如今太子的子已經好轉，您害怕小七將來威脅到太子的地位，就要如此的污蔑與我，打小七嗎？”

皇帝咬牙，

“你不說太子還好，你一說到太子，朕就惡心!當年太子的吃食里到底放了什麼，你會不知道嗎？”

“你的心，可真夠狠毒的，你的小七是寶貝，別人的孩子就不是嗎？”

“這麼多年，看著太子病懨懨地躺在床榻上，你的心能安嗎？”

“還有那得知太子的病有治后，又在太子的藥里下毒的人是誰？”

皇帝冷笑，

“當年太子出事后，朕想要查清真相，可兇手的手腳太快了，線索抹得一點都不剩。”

“到底是誰？有那樣的本事？朕遍尋不得，懷疑了很多人，更是在朝堂中打那些人，讓他們整日惶惶不安。”

“可是誰能想到，那個下手的人，就在邊。“

“皇后曾經懷疑過的，可都被朕否決了。”

“可笑朕自以為是個聰明人，卻被你們給耍的團團轉，更是害得太子病了那許多年。”

淑妃從最初的驚慌，如今已經是慢慢地鎮定下來。

半仰著臉，出和的下頜，