半個時辰前，右丞相府，書房。

徒單鎰在辦公時嚴閒雜人等靠近，書房左右寂靜無聲，就連偶爾在院外走廊經過的僕婢，都放輕腳步。

他去太極宮見郭寧時，對赤盞撒改的首級、相關的文書卷宗毫不在意，既不提一句，也不看一眼。但這說到底，是外示安閒以定人心。朝堂上頭號政敵、軍中第一號元戎重臣完綱的得力助手死了，這是多大的事？

因應此局，後繼有很多事要做，萬萬輕忽不得！這首級和卷宗，都有大用！

故而離去的時候，徒單鎰稍稍使了眼，便有部屬收起了這兩樣東西，帶了回來。

這時候，裝著赤盞撒改首級的木匣，就擺在書房的長案一頭。而文書卷宗則被鋪開，有的已經看完，有的翻閱了開頭。

徒單鎰提著一支筆，凝視著卷宗上的容，時而深思，時而疾書。在案幾旁鋪開的紙上，麻麻寫滿了一大半。

書房軒敞，三面都對著水池，採很好。這會兒窗戶大都開著，閉闔的幾扇也都用了珍貴的明瓦。但徒單鎰寫著寫著，天漸漸黯淡，飛檐的影漸漸覆蓋到了書案上。

徒單鎰全然沒有注意，依舊筆疾書。只是他老眼昏花，翻看卷宗的時候，眼睛幾乎都到了紙上。

這時候，有沉穩的腳步聲從書房外頭傳來，一名青年書生不疾不徐地推門，將手中一盞黃綠釉的緻帶座燭臺，輕輕安置在徒單鎰的面前。隨後，他靜靜地侍立一旁，從容等待。

燭火照亮桌案，徒單鎰不驚訝，也不問，繼續書寫。

他這書房裡雖然機甚多，但適才已經吩咐了，唯獨書生若來，不必阻攔。

如今大金朝廷外，人才凋零，但這書生，卻是徒單鎰極其看好的後起之秀，他日必偉。此番他來，也是想要授以重任，加以錘鍊。

過了好一會兒，徒單鎰停筆，疲憊地額，稍稍休息。

他實在已經不年輕了，自去年擔任右丞相以來，一度殫竭慮，更是加速了力的衰退。往年他連夜批閱公文，勾當軍政要務，次日上朝，依舊神采奕奕。可今天，才琢磨了半個時辰，他就覺得額頭的管直跳，眼前的字跡，彷彿一會兒變兩個、三個不停晃，一會兒又合攏到一。

他長嘆一聲：“我老啦！”

嘆了這一句，他出神片刻，又道：“有件事，不那麼容易。可我遍觀門下諸生，非得你去做，才能人放心。”

書生恭敬答道：“右丞但請吩咐。”

徒單鎰微蹙黴頭，一面思忖著，一面慢慢道來：“今日我見到了一條惡虎，意引爲己用，以備萬一時對抗強臣。然而，惡虎桀驁異常，想要用他，非得配一條極重、極結實的鐵鏈。可我又擔心，這惡虎野十足，不得鐵鏈的約束，反而向著鐵鏈的主人張爪牙。”

“也就是說，這條鐵鏈在主人這一端，固然要發揮鐵鏈之用；在惡虎這一端，則要使惡虎欣喜歡悅，引爲助力。”

“正是如此！”徒單鎰點了點頭：“你可願試試麼？”

書生想了想：“該怎麼做，還需細細謀劃。右丞，我得先看一看，這惡虎究竟是何等樣人。”

“你現在去彰義門，就能見到了。”徒單鎰狡獪地眨了眨眼：“若趕得湊巧，還能見到這條惡虎騰躍噬人。”

書生吃了一驚：“彰義門？就在中都？”

“沒錯！”

徒單鎰忍不住笑了起來：“這條惡虎今日雖帶了禮登門，但語氣之中竟然含威脅，真是不知天高地厚。所以，我得讓給他吃一點小小的苦頭，免得他小覷了大金朝廷。更重要的是，這是必須的考驗。”

“考驗？”

“惡虎的名聲不假，行事也的確兇橫。不過，我想用他對抗的敵人，可不是此前的鳴狗盜之徒，我需要他施展的地方，也不在那些山野湖澤。所以……”徒單鎰慢慢說道：“該當有一場考驗。”

“那麼，誰在負責考驗？”

“徒單金壽。”

“徒單金壽？武衛軍判？”

徒單金壽乃是武衛軍中的悍將，號稱有力敵百人之勇，所部也多是能開三石強弩，能騎劣馬的銳，書生久仰其名。

但他低頭沉思片刻，狐疑地問道：“我記得，這一位乃是徒單宗族中特立獨行之輩，似乎一向與右丞不睦？而且我聽說，他近來與紇石烈執中走得很近？”

徒單鎰笑而不語。

書生恍然大悟：“原來如此！”

他又想了想，退後半步，深深作揖：“右丞真是深謀遠慮，人所不及。”

他的聲音渾厚深沉，張口讚歎的時候，能讓人到他實實在在，發自心的真誠。

徒單鎰指了指書生：“莫要如此阿諛！”

上這麼說著，可倉促間能因勢利導至此，徒單鎰其實確有些得意。頓了頓，他忍不住道：“若那惡虎通過了考驗，則我們手中，便多了能夠與強臣對抗的有力之人。若惡虎通不過考驗，則徒單金壽憑了此舉，正好釋去某些人的疑心，以後不得他的用。如此，可謂進退皆宜也。”

“那麼，我先去彰義門，看一看惡虎。”

“去吧！”

與書生談了幾句後，徒單鎰的心不錯。見這書生恭謹後退到書房門口，他又將之喚住：“其實，徒單金壽能夠揪出這條惡虎，就足以向某些人證明自己了。你去彰義門，暗中替我傳一句話，讓他適可而止，不必大干戈。”

書生頷首應是，轉出了書房。

他跟隨徒單鎰數年了，只聽這一句，便明白了兩件事：

一者，徒單右丞居然甚是讚賞那條惡虎，所以最終決定，要徒單金壽網開一面，將考驗的難度放低些。

二者，書生與居武衛軍判要職的徒單金壽素不相識，從無往來。但今日這句話傳到，書生便就此踏徒單鎰這個政治勢力的最核心層，將能接到更多的機。

想到這裡，書生快步出外，催馬向彰義門的方向疾馳。

然而當他快到彰義門，卻見百姓倉惶走。畢竟過去兩年裡，中都城兩次被蒙古人攻打，百姓們早就了驚弓之鳥，忽見兵將大集，很多人立刻四面奔逃，喧嚷喊，整條街上人堆疊，一會兒分散，一會兒黑一片。

書生急忙下馬，仗著自己高力大，推開幾撥人。

一直到接近城門，他再往門探看一眼，視線瞬間越過城門裡數人，落到了城外的步騎。他失聲驚呼：“如何了這般陣仗？”

與此同時，郭寧瞇起眼，也在看彰義門的門外，那些劍拔弩張的迫近之人。

這些士卒，和方纔看守城門的那些大不一樣，個個神容剽悍、軍械良。郭寧自己是沙場老手，一便知，好些人上還帶著濃烈殺氣，顯然都是久經戰事，親手殺過人，滾過堆的！

這等樣的好手，放在尋常大軍之中，至都是謀克、裡衍這級別的骨幹軍，數百人便足以支撐起上萬之衆。

郭寧在饋軍河營地的兩千五百將士，乃是界壕外數十萬大軍僅存的華，也不敢說都能與之相提並論。

何況那些人足有數百，就在城門外結陣而待！

郭寧再怎麼勇猛，也不可能真的以一當百，從這層疊軍陣中強闖出去。何況一行人並沒做廝殺準備，更不引人注目，上都沒穿甲冑！

郭寧心念電轉。

彰義門的門樓上，應該有人居高臨下監視著；而這數百人，則藏在城門外道路兩側的房舍裡。高監視之人看到己方一行進門，立即發出信號，然後數百銳一擁而出。

按照通過門的正常時間計算，郭寧等人踏出門的瞬間，應當恰好陷數百人的圍困。但郭寧在門中避讓那輛裝運木炭的大車，耽誤了一會兒，於是步騎現在外，卻將郭寧等人堵在了門裡頭。

可這也沒啥區別。

所不同的，前者是自陷羅網；後者也差不離，可謂甕中捉鱉……呸，可謂請君甕。

如之奈何？

眼前這些軍人早有準備，軍陣後方甚至還響起了鼓聲。鼓聲隆隆，駭得城門左近的百姓倉惶四散，驚起城頭憩鳥，振翅飛。鼓聲在深長的門迴盪，就連郭寧等人腳下的地面，似乎都有些抖。

杜時升怒道：“我們來得如此快捷，怎麼可能……一定是有人泄了我們的行跡！多半是重玄子的太極宮裡有諜！郎君不必言語，我去對答！”

他是安排這次中都之行的人，瞬間想到的，是哪安排出了疏，隨即考慮的，是用什麼話才能。

趙決沉聲道：“對答個屁！我先衝殺出去，吸引他們的注意力！六郎你稍慢一步再，看看可有機會。”

他是敢死之士，所以想到的，是怎樣在必死的局面下闖出可趁之機，用自家命來爲主將爭取勝利。

而郭寧搖了搖頭：“爲什麼要出去？”

他看看邊數人，臉上出了躍躍試的笑容：“前進不得，那就後退啊！我早說了，這中都城便是一座賭場。諸位，我們往回走，在城裡耍一耍！”

－－－－－－題外話－－－－－－

注：文中提到的燭臺，收藏在大同市博館，真的好看。

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