謝蘊在發燒，先前看見泥人的時候心神激，沒有察覺，可后來一冷靜下來，腦袋就開始暈了。

 祁硯及時扶住，將送回了床榻上。

 太醫診脈的時候他也沒有離開，一直十分安靜地守在一旁。

 謝蘊朝他搖搖頭:“今天讓大人費神了，謝蘊心里很激，可天不早了，您還是請回吧。”

 “不著急，若是趕不上出宮，我就去晉王借宿一宿。”

 謝蘊還想勸他，可話剛到邊就見對方抬手，慢慢朝靠了過來，頓時忘了自己想說什麼，本能地躲閃了一下。

 那只手卻仍舊落了下來，輕輕蒙在了眼睛上。

 隔著黑暗，祁硯的聲音溫又強:“睡吧，你很累了。”

 謝蘊有些僵，祁硯這半個陌生人的本就讓不自在，何況還是在這種時候。

 然而的拒絕被對方無視了，那只手仿佛長在了臉上一樣，始終沒有要拿開的意思，時間一久就給了人一個錯覺，仿佛這不只是一只手，而是一層罩子，能給人最堅的保護。

 不知不覺就放松了下來。

 等秀秀煎好藥端過來的時候，已經徹底陷了沉睡。

 祁硯輕輕喊了兩聲，見并不能清醒，索和秀秀將人扶了起來，一勺一勺喂進了里。

 謝蘊睡得很沉，雖然吞咽的本能還在，可不會自己張，不多時就有褐的藥順著角淌了下來。

 祁硯抓著袖子給了角，卻一眼瞧見干裂起皮的，作不知不覺就慢了下去。

 干裂這樣，會不會疼……

 他眼神逐漸幽深，等再次有藥淌下來的時候，拭角的從袖子變了指腹。

 雖然看起來干燥得厲害，可瓣仍舊是的，如果潤起來，應該會更好……

 祁硯有些移不開手，冷不丁一聲咳嗽卻響了起來。

 他驟然回神，一抬眼，卻見殷稷不知道什麼時候來了，正隔著窗戶看著他們。

 祁硯頓了頓才起:“皇上。”

 殷稷抬腳進了門，秀秀連忙跪了下去，張得不敢抬頭，可知道謝蘊份特殊，如果被誤會了和祁硯的關系，后果不堪設想，所以哪怕膽怯也還是著頭皮開口解釋:“姑姑在發熱，喝不進去藥，奴婢才請祁大人幫忙的。”

 “喝不進去藥？”

 殷稷輕聲重復了一句，并沒有如同秀秀害怕的那樣發作，反而走到床邊彎腰了下謝蘊的額頭，果然是熱的。

 “藥呢？”

 藥還在祁硯手上，他問話的功夫就看見了，手掌微微一抬，雖然沒開口，可意思卻已經很明顯。

 祁硯一向不喜歡與人爭執，哪怕是學問上與人有了分歧他也懶得辯駁，反正時間遲早會證明他是對的。

 他懶得浪費口舌。

 可今天他卻一改常態，眼見殷稷手，不但沒將藥碗遞過去反而稍微躲開了一些。

 “這種活，怎麼敢勞皇上？還是臣來吧。”

 殷稷眼瞼一掀，臉上雖然沒什麼表，可目卻厚重沉凝了許多，直勾勾地落在了祁硯上。

 剛才在窗外咳嗽之前，他已經來了一會兒了，一來就看見祁硯在給謝蘊喂藥。

 病中人不能自理，被人照料些也沒什麼，只是祁硯逐漸有些過火了，尤其是他的眼神。

 殷稷是男人，最明白男人的心思，他一看那目就明白，自己的人被人覬覦了。

 他態度強起來，直接手抓住了碗沿:“既然是宮里的人，當然是朕來。”

 他畢竟是皇帝，態度如此明確之下，祁硯也不敢繼續僵持，只能松了手，語氣卻多都有些嘲諷:“皇上還真是民如子，一個宮人竟然就能勞您親自照料。”

 殷稷在床榻邊坐了下來，輕輕攪著碗里的藥，語氣有些漫不經心:“朕倒是沒那麼仁，可畢竟是朕的枕邊人，總得多幾分優待，是不是？”

 秀秀忍不住抬頭看了殷稷一眼，雖然兩人說話的時候一直含笑，姿態云淡風輕的，可也不知道為什麼，就是覺得氣氛很古怪，哪里都不對勁。

 可不敢說，只能去看祁硯。

 對方卻仿佛什麼都沒察覺，聞言輕笑一聲:“雖然如此，可皇上還是讓臣很驚訝，一個沒名沒分的宮人尚且能被如此優待，若是換后宮的娘娘們，想必您會更，臣日后若是了親，一定以皇上為楷模，全心全意地對邊人。”

 殷稷攪藥的手微微一頓，片刻后才舀起一勺喂到謝蘊邊，只是沒了秀秀幫忙，這一口謝蘊沒能咽下去，反而全都順著邊淌了下來。

 殷稷也不惱，掏出帕子細細給拭起來，等臉頰干凈了他才再次開口:“能配得上祁卿的人，想必要世清白，溫賢惠，朕會囑咐太后為你留意朝中貴的。”

 “皇上說笑了，臣一介草民，蒙皇上抬舉才能朝，怎麼敢奢貴？臣只盼得遇一人，白首不離。”

 殷稷像是十分慨:“祁卿還真是良人，那就要好好選了，別和朕似的，遇人不淑。”

 “若是遇人不淑，那應當是所遇非人，及時放手，再遇就是了。”

 放手？再遇？

 殷稷輕哂一聲:“罷了，朕哪有功夫出去遇人？就邊這些人，湊合著過吧，一輩子也不是很長。”

 祁硯頓了頓才開口，語氣意味深長:“皇上所言甚是，人的一輩子的確是不長，幾十年有，幾年也有的。”

 殷稷喂藥的作頓住，這次他隔了很久才開口，卻是一眼看向了天:“竟然都這個時辰了，祁卿再不出宮怕是就出不去了吧？”

 祁硯也不再強求，順勢應了一句:“是，臣正要告退。”

 “來人，”殷稷拔高音調，也不知道在那個角落里忙碌的蔡添喜立刻冒了出來，“奴才在。”

 殷稷輕輕一抬下:“替朕送送祁卿。”

 祁硯道別，轉往外走，可不等邁出門檻——

 “祁卿，”殷稷再次開口，語氣照舊是溫和里帶著點漫不經心，“這次春闈是你朝以來的第一件大事，一定要謹慎，這段日子就別進宮了，專心辦差吧。”