紅袖話一出口，阮桃就察覺到了不妙。

“看你上的籃子空空如也，想來是還沒有去買胭脂吧。”紅袖大大方方地挽住了阮桃的胳膊，滿面笑容。

“那就讓我來陪你去采購胭脂吧！我紅袖可是咱們萬劍山莊最有名的俠，此次下山便是為行俠仗義而來。”

“那便謝過俠了。”

本想婉言拒絕的阮桃聽到了萬劍山莊二字，便毫不猶豫地點了頭。

如果未曾記錯，那伙在皇宮表演的人便自稱來自于萬劍山莊。

雖然不知道這位紅袖與他們有什麼關系，但或許能通過這看起來極為耿直的子，打探到一些有用的消息。

于是二人便踏上了前往胭脂鋪挑選胭脂的路途。

胭脂鋪的老板是一位風韻猶存的婦人，見他二人踏鋪中，便帶著諂的笑迎了上來。

“呦，二位姑娘是要來挑選胭脂嗎？”

阮桃點了點頭，紅袖卻突然有些不好意思地著角攪了攪小聲道:“我們江湖子才不用這些，我只是陪過來看看。”

老板聽紅袖那般說，卻也沒放在心上，而是將注意力放在了桃上。

上下打量了一番阮桃的著，驚訝地張大了:“這位姑娘可是王府的人?”

“正是，此次是來為我家王妃挑選些胭脂水回去。”

阮桃從容地回答著的問題。

王府的丫鬟仆從們都會時常在外采買，因而這胭脂鋪的老板認識王府的服制，也不是什麼怪事。

“姑娘可是咱們的貴客！”那老板眼睛驀地一亮，仿佛看見了白花花的銀子在向招手。“不知這回要買些什麼?”

據他們這一眾商販所知，諸位達貴人中，出手最為闊綽的便是這王府中人，雖從不多給銀子，但只要外出采買便會帶上一大批貨。

“王妃殿下說讓我來問問店里有什麼新到的好東西，挑選一兩樣供王妃細看。”

阮桃也是見過王府中外出采購的畫面的，知道們采購不可能只隨意帶了一兩件便走，于是推說只是試用。

“啊呀。”那老板的臉上顯然有一瞬的失之，不過很快便調整過來了。

“既然如此，請姑娘隨我來，我帶姑娘去庫挑選。”

說著那老板便囑咐店的伙計看管好鋪面，自己則要領著二人進室。

“你們去選便是，我在外面等著吧。”

紅袖躊躇了好一會，還是說出了自己的提議。

“來都來了，不妨再陪我挑選一番。”

阮桃只覺這姑娘很是有趣，即便的瞄著店鋪展示出來的各類胭脂水，還要裝作一點兒也不興趣的樣子。

見紅袖如此興趣，便順水推舟，攛掇紅袖與一起挑選。

“這……既然你都如此說了，那我便勉為其難的陪你走一趟吧!”

紅袖的眼睛一下便變得晶亮，但上猶自倔強著:“我們江湖子不紅妝武裝，一向是不看重這些的。”

只是紅袖上如此說著，卻極為誠實地一溜煙似得跟上了們的腳步。

胭脂鋪的室是一個不算寬闊的小屋子，但里頭的架子上擺設著的各類妝品，卻是應有盡有，琳瑯滿目。

“這是前些日子西域那邊送來的青雀頭黛，都是上好的貨，姑娘看看?”

那老板從架上挑了一盒瓷紋十分干凈的盒子打開，出里面深灰形狀宛如墨錠的眉黛來。

“這可是現下頂時興的款式，就連那宮里的主子們也常來采買呢！”

接著老板又介紹了些胭脂、末香、口脂等，看樣子都是費了些功夫，選了些上好的品類。

阮桃卻并沒有表現出多大的興趣，只是略的看了一眼。

倒是旁邊的紅袖表現出了極大的興趣，雖然極力掩飾著，卻還是忍不住探頭探腦的觀看。

“姑娘您看，我剛才介紹的有什麼需要的嗎？”

老板顯得有幾分失落，但還是堆著笑臉問道。

“剛才介紹的每樣都給我帶上兩份。”阮桃雖對這些東西沒有興趣，但開口卻是十分大方。

拋開王府所擁有的萬貫家財，以及作為王妃每月領的月俸，單就個人的小金庫便已是一筆不菲的數目。

不客氣的說，作為能在京中與云雨閣分庭抗禮的地方，煙籠樓但是一天的流水就足以抵得上不清廉宦家一整年的收。

阮桃見這老板也算是盡心盡力的在接待們，自然也不好意思讓失而去。

“誒！姑娘，一共十兩銀子!請稍等。我這就讓手下的伙計去為您包好。”

剛才還有些垂頭喪氣的老板霎時間笑開了花。

“分兩份包，其中一份給這位姑娘。”

阮桃也有一直在聽著老板的介紹，但并沒有忽視旁邊紅袖十分灼熱的目，當下便送了個順水人。

“這怎麼行，你是出來為你們家王妃采買的，要是添上一筆糊涂賬，你可是要吃司的!”

紅袖這話雖說的骨，但實際上是也是在為阮桃著想。

在的認知里，阮桃作為一個丫鬟自然是負擔不起這麼昂貴的費用的。

“姐姐請放心，我既然如此說了，自然是用自己的錢，怎會報了公賬去。”

阮桃見這副擔心的樣子，心下微。

即便是抱著打探消息的心思，甚至先為主地覺得萬劍山莊極有可能是與帝王那邊有所合作的勢力。

又因為那冒充于的白子，對這一方的勢力實在沒有什麼好印象。

但此時的阮桃也不得不承認，這紅袖確實有幾分俠義心腸，人看起來大大咧咧的，卻知世故而不世故，是一位值得相的朋友。

“但是你是做丫鬟的，一個月的月例也是沒有多銀子吧，若是因為送了我這些而加重你的負擔，我可是要愧疚的。”

紅袖聽如此說著，卻仍是憂心忡忡。

“我們王府的月例呀，可比外頭那些丫鬟厚多了，況且我還是王妃的丫鬟，又怎麼會缺錢呢？”

阮桃見依舊不肯放心，便曉之以之以理地勸。

最終紅袖卻還是不肯妥協，只象征的拿了一盒口脂，非說自己用不慣那些其他的件，老板將那些剩余的東西放回去。

阮桃拗不過，便也沒有再堅持了。

待阮桃付了銀子將那一盒口脂放在紅袖的手心，紅袖便小心翼翼如獲至寶的接過。

看得阮桃又是好笑，又有幾份不知道如何細說的滋味。

阮桃自小便與其他宦子沒有太多的往，母親死后更是從此悶在府里，不見外人。

就連與最好的蘇蓉也是因為母親在世時與蘇蓉母親互為手帕，這才從小玩在一塊。

只是今日的紅袖竟給了一種一見如故的覺，只覺得二人應當是多年的好友，而并非萍水相逢。

或許冥冥之中自有天意，有的人注定肩而過，而有的人見一面就定下了一生的友誼。

自胭脂鋪子出來后，紅袖便堅持要將阮桃送回王府，說是好人做到底，必不能讓再次遇險。

阮桃只覺得這傻姑娘耿直得人心疼，當下也沒有拒絕的理由。

“紅袖，剛才聽你說你是來自于萬劍山莊，不知此次來中原游歷是所為何事？”

只是有些話還是需得說開來為好，阮桃思索再三，還是問出了自己一直在意的問題。

“這個嘛，自然是為了行俠仗義，懲除惡了!”

紅袖仍抱著那盒口脂不釋手地把玩著，上卻不忘回答阮桃的問題。

“前些日子我聽們閑聊說起，皇帝陛下的宮宴上也有幾位萬劍山莊的門客。”

阮桃故作不經意的說著，語調上揚了幾分:“聽說江湖中人向來與朝廷各走各路，互不干涉，卻不知為何會放下段來朝中賀壽。”

“嗯？我怎麼沒有聽爹爹說過此事？”

紅袖小聲地自言自語了一句，又忽地察覺了自己的失言，打著哈哈挽回道:“那個，我似乎沒有聽門的師兄弟們說過，有人前來為陛下賀壽呢！”

阮桃便也配合地沒有追問前半句話的意思，只是點點頭道:“看來應該是我所聽說的傳言有誤。”

“是極，我們萬劍山莊名聲在外，總有些人冒充我們的份到坑蒙拐騙，可千萬不要上了當才好。”

紅袖還頗為認真地提醒了阮桃一句，阮桃倒是有些不好意思起來。

自己分明是在打探消息，紅袖卻并沒有對此表現出異議，反而坦誠地說明了事實。

對紅袖頗有好的，自然選擇相信紅袖的說法。

畢竟那白子已有冒充“桃夭”名號的前提在，即便再冒領一個萬劍山莊的名號，也不出奇。

只是這般推測下來，那群所謂的江湖中人，便很有可能是某位皇子所安排的了。

朝中雖與江湖中人井水不犯河水，但若是能爭取到某一派江湖中人的支持，那也是一不小的助力。

這也是帝會對那些自稱萬劍山莊的人，以禮相待的原因。