旭日高升，又是新的一天到來。

阮桃坐在窗前，著外邊兒的大太，心卻并不麗。

前些時間新出現的那勢力，令不得不收斂了煙籠樓的線人。

而且近期也不宜親自去煙籠樓，以防引起有心人的注意。

只是此次冒充自己這位的白子，不知會做出些什麼來，還是不得不提前知會師父那邊加以提防。

再次讓小白把報送去后，阮桃反而不著急了。

雖然此時況未明，但是畢竟所掌控的勢力還沒有暴在明面上。

在其他眾人的眼里，還是那個孱弱的阮家二小姐，頂多因為玦的緣故被高看上一眼。

所以，即便那勢力已經在對他們有所察覺了，只要阮桃不餡，依然可以置事外。

這便是目前最大的優勢所在。

雖然一人之力始終有限，但也正是因為在明面上，只有“一個人”，才更不容易引人注目。

這一日，亦如往常一般研制解藥，卻恰好趕上屋有一味藥材用完了。

負責掌管庫存的下人也為難地說沒了存貨，待管家安排人去采購，還需要等上一兩日。

阮桃一時也無法進行進一步的嘗試，如此便閑了下來。

于是便向玦打了個招呼，決定親自前去采買藥材。

此次出行，不想過于高調引起其他人的注意，因而并沒有帶丫鬟隨行。

再者，也需要排查王府是否有混進其他勢力派來的眼線。

故而阮桃特地使了個小心眼，來上次玦傷時將他們送回來的親信車夫，囑咐他載著穿上阮桃平日里裳的紅羽去城東的綢緞鋪。

阮桃自己則是換上了丫鬟的裳，以面紗覆面，拎著從管家那要來的令牌，推說要為王妃前去添置胭脂。

門房見了令牌，自然沒有不放行的道理。

阮桃此番并非多此一舉，而是想看看通過這種方式出門，是否會被人盯上。

如果此次出門沒有發現可疑的人，那就說明王府部暫無眼線。

畢竟，本可以可以地與紅羽換份的阮桃故意在王府眾多丫鬟之間提起與紅羽做這疑兵之計。

表面上，阮桃推說是為了清凈不叨擾地出門，故意抱怨著近日里一出門便有許多莫名之人跟著馬車，覺得厭煩。

而實際上，阮桃是想對府可能存在的眼線示弱，裝出一副天真毫無心機地信任丫鬟們的樣子，好進行下一步的計劃。

待出了門，阮桃沒有去此次出行目的地的藥材鋪子，更沒有去那所謂的胭脂鋪。

挎著個小籃子，不急不緩地在人群中穿行，時而看看這邊攤位上的小玩意兒，時而看看那邊地上水靈靈的蔬菜。

只是每次蹲下時，都會借著余迅速地觀察四周的人群。

不知是巧合亦或是其他原因，阮桃總見著有幾人在自己的附近活。

一是一對商人打扮的夫妻，一錦緞看得出來都是上好的料子，價格不菲。

那妻子頂著大肚子被的丈夫攙扶著，臉上卻沒有什麼表。

那丈夫也一臉蔫蔫的模樣，拉長了臉。

二則是一個垂髫小兒。

他手里拿著糖葫蘆，不時便啃上一口。

三是一個看起來極為猥瑣的乞丐打扮的男子，滿臉的胡茬配上臟兮兮像浸在油里似的裳，四周的人見了便著鼻子避開。

在阮桃東奔西走的這一段時間里，這幾個人總是巧之又巧地在阮桃的周晃。

阮桃也不急于辨認以上哪位才是跟蹤自己的人。

回想著早上對紅羽用像說什麼好玩的事兒一般的語氣，說著調換份時，那些個丫鬟臉上是否有什麼異樣的神。

思緒卻有些分散，但四閑逛的腳步卻并沒有停下來。

一直到了城西的一條分了七八個岔路的街道之上，阮桃才真正地開始實行了自己的計劃。

也不急著擺后那人，只是尋了一條人多的巷子，慢悠悠地鉆了進去。

阮桃這是故意暴自己的行跡，好方便那后的人跟上。

待到看到那幾人都跟隨著進了巷中時，阮桃這才開始了自己的計劃。

從小在京中長大，對這大街小巷的位置說的上是輕車路。

先是如同之前一般繼續閑逛，做出仍沒有戒心的模樣，接著便開始加快了行進的速度。

隨著走得越來越快，后，那腳步也越來越趨近于。

阮桃心底暗笑，走的巷子也越來越偏僻。

示敵以弱，先擺出一副毫無察覺的模樣，才能讓對方放下戒心。

而正是因為阮桃之前長時間的無所作為，那跟蹤之人才會愈發囂張地追隨著。

直至走進一條幾乎沒有行人的巷子，阮桃這才猛地一回頭。

站在后的，是先前那乞丐打扮的男子。

“喲，小娘子怎地一個人在此地?”那乞丐見猛地回過頭來，似是怔了一下，接著又換上了一副膽包天的猥瑣笑意。

“你這手上提著的東西可重，需不需要我幫幫你?”

阮桃當下也有幾分詫異，本以為嫌疑最大的應當是那一對商人夫婦，卻不想最后跟上來的是這乞丐。

按照常理來說，負責跟蹤的人都不應當是這般容易引起他人注意的人。

但反向推斷一番似乎也是合理的，是因為這乞丐過于招惹人的眼球，才能更好的匿在人群之中。

所有見著他的人都避之唯恐不及，便更不會擋他的路了。

他最大的破綻則是上說著調戲的話語。眼底卻一片清明。

“你是什麼人？”

念及于此，阮桃做出一副害怕的模樣倒退了幾步，靠在后的一扇門上。

“小娘子，不要這麼害怕嘛。”乞丐似是遲疑了片刻，才出手來做出一副要去拉阮桃的模樣。

“你……你不要過來!”

此時阮桃背靠著未曾打開的門，后已沒有退路，只好“驚慌失措”地倒跪坐在地。

面上一副楚楚可憐的模樣的阮桃捂著口佯裝病發昏迷的樣子，蜷在地。

果不其然，那乞丐方才還準備往前的“咸豬手”，便懸停在半空。

“這樣就暈過去了?還真是沒用。”

那乞丐小聲嘀咕著，似乎又低頭觀察了一瞬。

“看來這王妃還真是個病秧子，也不知道主上為什麼要管這個沒用的廢王妃，跟了大半天都沒干點正事。”

阮桃亦是暗自腹誹著這跟蹤的乞丐念叨了這麼久都沒說出什麼有價值的東西，還連累自己在這躺了半天聽著抱怨。

事已至此，阮桃便也不想再裝下去了，毫不猶豫地一個翻拉遠兩人之間的距離。

接著反手便想將袖中藏的匕首掏出。

誰知這時一聲利劍出鞘的聲音響起，阮桃來不及細想，還未來得及將匕首拿出來便朝著寒芒映來的方向手擋去。

然而接下來發生的事卻令阮桃不由得愣在了原地。

一把做工湛，看起來便是神兵利的長劍，穿了乞丐的頭顱。

那乞丐死時兀自瞪著眼睛，眼底帶著不敢置信的神。

“姑娘，你沒事吧？”那把長劍被一雙修長白皙的手握在掌心，劍的主人卻是一位紅似火的子。

阮桃一時間有些混，著這不知從哪冒出來的子，不知作何應答。

由于阮桃的匕首尚未被取出，故而作為旁觀者的紅子，眼中所看到的場景與阮桃所親歷的事截然不同。

在那紅子看來，阮桃是一位被流氓堵在了巷子口的孱弱子，即便靠得那般近也不敢多加反抗，只是出手以示抗拒。

而在阮桃眼中，這突然出現的紅子打了的全盤計劃。

辛辛苦苦騙出來的探子，如此簡單的便被紅子一劍刺死，一點兒報都沒有套出來。

“謝謝……我沒事。”阮桃忍不住扶額，只得承認這或許就是天意。

但仍是不死心地將乞丐上的大小口袋都翻了個遍，企圖翻出什麼有價值的東西來。

“姑娘，他是不是了你什麼東西？”紅子見阮桃不顧乞丐一臟兮兮的服四下翻，好奇地蹲下湊過去看。

“未曾。”面對著這位“救命恩人”，阮桃一時無語。

“姑娘下回可得小心著些，這些個骯臟下賤的人，專盯你這種長得好看的姑娘。”

紅子大大咧咧地一把將阮桃拉起，笑道:“我紅袖，不知姑娘姓甚名誰，家住何方?”

這話聽著煞是怪異，若不是說這話的是一位姑娘，阮桃都要有一種方出虎又狼窩的錯覺了。

“我是王府的丫鬟小桃，此次是為我家王妃前來添置胭脂，卻不想被人一路追隨，我一時害怕便繞到了這里。”

說這偶遇的姑娘看起來極為好心，但份未明，故而阮桃還是沒有說出自己的真實份。

“原來是這樣。”

紅袖若有所思的點了點頭，接著拍了拍脯道:“你放心，既然教我遇上了，便會保你無恙。”