“五蕨清心蓮”，是一種極其特殊的藥材。

它需要帶維持活，卻又不能直接連拔起。

“五蕨清心蓮”的系一旦暴于空氣中便會迅速枯死。

因此，想采摘它，需得先將系附近的土壤挖松，再小心翼翼地掏空附近的土地。

最后用純凈的玉瓶從地底往上撈，方能整株采下。

這幾道程序雖不難，卻極為消磨耐與力。

待阮桃將整株“五蕨清心蓮”完整地收玉瓶，長時間集中的力這才暫且松懈下來。

接下來便只需要原路返回，便是功退了。

了鬢角的汗，沖不遠二人晃了晃手里的玉瓶，便信手將其揣懷中。

因為懷里多了一個裝得滿滿當當的玉瓶，因而行進時小心了些。

所幸回來的路途也非常順利，起落之間便即將回到原點。

只是這時，異變突生!

正當一只腳將踏上實地之時，一條斜飛而出的碧長蛇驀地撲向了的頸脖!

此時正半懸空正在下墜之際，這一下便已避無可避。

而據這蛇的花紋與來看，這是一條劇毒之蛇!

一旦被噬咬到頸部，毒素便會在須臾間遍布全，即使是無量道人在場也回天乏。

千鈞一發之際，一把銀的匕首挾帶著雷霆萬鈞之勢直沖阮桃的面門。

阮桃沒有躲，的眼神始終堅定凝視著前方。

“咻”的一聲，那把匕首無比確地過阮桃的臉龐，將那條蛇穿而過。

巨大的力度將蛇整個兒的掀翻過去，直墜崖底深淵。

“多謝王爺相救了。”

阮桃方一站穩，便沖玦笑道。

一旁的仡僑恪似是被嚇到了，好一會兒才驚魂未定地拍了拍口。

“有人要殺你，你也這般不躲不閃麼？”

玦卻沒有接的謝意，皺著眉頭道。

“要殺我的那個人，不會是王爺。”

阮桃好整以暇地整理好自己有一些凌的裳，抬眸一笑宛若萬千星辰燦爛。

“有利用價值的人，從來不會死得很早。”

“你當真是如此想的?”

玦的眉頭皺得更深了，只是此刻正清點著此行收獲的阮桃，并沒有看見他臉上復雜的神。

只是點了點頭，便走上了歸路。

一行人回去時速度不減，只是待到重回苗寨之時，漫天的星辰還是早已爬上了蒼穹之中。

理好采集回來的各種藥材之后，仡僑恪又開始忙碌著煎藥、淘米煮粥。

阮桃則為仡僑恪的阿媽扎針疏通脈，以加快痊愈的速度。

而玦，從山上回來之后便一直靜坐在竹樓邊緣，不知在想些什麼。

忙碌過后，阮桃吃上了仡僑恪所做的有苗家特的野菜粥。

見玦始終在原地不，而仡僑恪也不敢去招惹黑著臉的玦，阮桃便盛了一碗粥走了過去。

“王爺可是在憂心些什麼?”

阮桃將那碗粥遞過去，玦卻沒有接，也沒有說話。

“天下大勢難分，前程之路未定，可憂心之事何其多也。”

阮桃也不甚在意，只是將那碗粥抱在懷里，著自碗中翻涌而起又彌散在空中的熱氣。

“我便從來不會為某些事煩憂。”阮桃信手攪著那碗一清二白顯得極清淡的粥。

“九歲之時，我一躍而下沉池水，他們都說我會死，可是我沒有。”

阮桃忽地將碗擱下站起來，一襲如墨長發在夜風中如瀑布般飄散。

“我不信命，我只相信我自己。”

見玦神微，便俯手搭上了玦的肩。

“我只做我認為正確的事，別人如何去想又與我何干?我只相信既定的事實，僅此而已。”

那一夜，漫天星宇忽地黯淡下來，只余一個子周的芒愈發璀璨。

有什麼東西已經開始發芽了，它正努力掙千鈞之重的泥土，自銅墻鐵壁之中，破土而出。

“本王明白了。”

暗夜中，一聲低低的回應，被蕭瑟的夜風，吹到了很遠的地方。

翌日。

營地里的眾人照常起居，初升的日映照著眾人忙碌的影。

苗寨那邊忽然傳了信兒來，說是寨中首領邀他們前去相會。

于是，天方微亮的時候，玦便召集諸位禮商討了一番。

苗寨中的首領并非苗疆皇族，但終究也是不可忽視的一勢力。

他們手上的資料顯示，苗寨分十二寨，其中勢力最大的有三為流傳久遠的古老姓氏，還有便是王姓。

苗疆與中原不同的是，他們的王位傳承并不是以緣關系為最重要的依據。

每到上一任苗族的王再也無法擔此重任之時，苗族十二寨便會舉行盛大的儀式。

苗族的盛典比試會讓他們篩選掉無用的庸才，而苗族的神，會為他們挑選出新的王。

故而，苗疆的王姓每過幾十年便會更替一次，而苗疆的三大古姓氏，才是始終屹立不倒的存在。

而據他們手中的資料，阮桃方才發現一個被忽略的信息。

仡僑、寨柳、卯蚩乃苗族的三大古姓氏，喀香卡則是苗族現任的王姓。

而昨日被那位小男孩的姓氏，恰好是仡僑!

正當阮桃驚且喜地思索之時，營帳的商討也進行得如火如荼。

隨行而來的禮分為兩派。

一派認為，作為中原大國的使者，他們用不著對一個邊陲小國低三下四。

只需要擺出大國的氣勢，便可他們心悅誠服前來朝拜。

一派則認為，苗疆與中原隔著黃沙關隘，一向沒有什麼流。

一昧彰顯派頭，只會讓他們覺得己方目的不純，為耀武揚威而來。

就著這個話題，一群人吵得熱火朝天，又是差點風度盡失的打起來。

較為詭異的是，今天的玦并沒有阻止這群吵吵嚷嚷的禮。

而是以一種極其悠然自得的姿態，甚至是微笑著端坐在上首，旁觀著這又一場鬧劇。

好不容易，這些禮終于吵得厭倦了，自暴自棄式地選了一個折中之法向玦稟報。

此時的玦，手指向了營地不遠的苗寨:“辛苦各位大人了，副使此時應當已到達苗寨中，吾等靜候佳音便是。”