劉蘭雪一直不聲的觀察著十八娘，還有意無意的和十八娘挨得很近。

帶來的小禮，蕭家這些小娘子對毫無防備之心，就連十八娘都和說得熱切，“姐姐還有什麼新奇的小玩意兒？姐姐是哪家的小娘子？竟能拿出這麼多稀罕的東西來？這些東西，在長安那是有錢也買不到的呀？姐姐出手好大方！”

十八娘得了好，一口一個姐姐，得甜。

蕭玉琢從前廳祝了壽回來，同竹香梅香正小聲說話，抬眼便看見十八娘和劉蘭雪膩在一起。

不由停下話音，轉而道：“蘭雪什麼時候和十八娘這麼要好了？”

梅香低頭笑。

竹香輕咳了一聲。

蕭玉琢轉過臉，看們一眼，“行了，找人盯了紀王，看看他今日來到底是什麼目的，有什麼企圖。他明知道史言正盯著他，卻還往蕭家走這麼一趟，定是有所圖謀的！”

竹香領命而去，臨走，忽然瞟見劉蘭雪的手，在十八娘的杯盞上輕輕晃了晃。

劉蘭雪作很快，十八娘手端著茶盞去喝的時候，早了手回來。

只是臉上有些得意的笑容，卻竹香看個正著。

竹香搖搖頭，提步離去，看熱鬧雖好，可娘子的吩咐千萬不能忘。

蕭玉琢帶著梅香走到劉蘭雪和十八娘近旁。

“十八娘不是今日還有獻壽的節目要表演？怎麼這會兒還在這兒坐著？不快些去準備？”蕭玉琢提醒道。

十八娘看了一眼，起道：“多謝郡主提醒，今日父親大壽，妹妹們都有一份心意送上，不知姐姐要送什麼？可是要做個表率，妹妹們也都學習學習姐姐的孝心？”

輕笑一聲。

劉蘭雪見到蕭玉琢也連忙起。

十八娘那略有些嘲諷的語氣，頗為一驚。

蕭玉琢卻毫不在意的笑了笑，“這有什麼表率不表率的，送禮貴在心意，能送到旁人心坎上才是最好的。”

十八娘垂眸輕笑一聲，“聽聞姐姐在宛城過得艱辛，開了個小小食肆討生活。便是沒有什麼能拿得出手的，父親也不會同姐姐計較的。正如同姐姐所說，只要有那份兒心就行了。”

說完，倒是正正經經的朝劉蘭雪福了福，“姐姐稍坐，我去準備一下，我們回頭再見。”

到好似劉蘭雪才是嫡親的堂姐一般。

劉蘭雪心底大為詫異，卻不聲的點點頭。

待十八娘轉離去，劉蘭雪才小聲說道：“娘子在家中委實也太低調了吧？竟敢這樣看輕娘子？”

蕭玉琢輕笑一聲，“無足輕重，看輕看重的都無所謂。暴了自己的實力給無足輕重的小人，倒真正的敵人清了我的底細，才是不智之舉。”

劉蘭雪點點頭，臉上微紅道：“那個……娘子，婢子還有些事兒，請娘子容婢子告退，待會兒再來伺候娘子。”

蕭玉琢似笑非笑的看著劉蘭雪，“你定不是無意接近十八娘的吧？你打的什麼算盤？今日是我大伯生辰，你別鬧出什麼子來！”

劉蘭雪連連點頭，“不敢不敢，娘子放心，婢子聽聞十八娘對您不敬，小懲大戒一下，不會惹出子的！”

劉蘭雪連連沖蕭玉琢作揖。

不想引得旁人注意，蕭玉琢擺擺手，劉蘭雪離開。

人在后院兒里坐著，前院兒的事兒，卻也知道的清楚。

聽說景延年因傷未來，卻也人送了賀禮來。

越王殿下人在宮中，出不便，他甚至連禮都沒送，直接派了個宮人，空著倆爪子，來拱手到了個賀，說了句“福如東海，壽比南山”，就算了了。

好些人說越王摳門兒的……

蕭玉琢確是知道，蕭家大老爺在宛城地界兒上那點兒破事兒，旁人不知道，越王還能不知道麼？

他不來，不送禮，只怕蕭家大老爺還在心里頭慶幸呢。

只是越王和異姓王吳王都沒來，唯獨紀王親自跑來，就更顯得格外惹眼。

盯著他的人，大約不只有蕭玉琢。

蕭玉琢正人留意紀王送了什麼賀禮給大伯。

卻忽聽見臨著的院中，傳來一聲尖。

那尖聲凄厲，如春的貓被人勒住了嚨。

蕭玉琢不由嚇了一跳，正人去看看，便瞧見劉蘭雪不聲的從一旁小門飛快閃。

臉上還帶著略微的笑意。

蕭玉琢沖劉蘭雪擺了擺手。

劉蘭雪連忙快步過來，“娘子有何吩咐？”

“剛才那是什麼聲兒？”蕭玉琢小聲問道。

大夫人這會兒正在忙著旁的事，二夫人連忙派了人尋聲去看看怎麼回事。

也有小娘子好奇要去看的。

蕭玉琢盯著劉蘭雪。

劉蘭雪吐了吐舌頭，“只是吃點苦頭罷了，娘子放心，不會有大子的！”

劉蘭雪話音剛落，就聽見去看熱鬧的小娘子捂著鼻子抱回來小聲說：“好臭好臭……”

蕭玉琢也去看個熱鬧。

只聽凈房里傳來十八娘略帶哭腔的聲音，哭著不任何人靠近。

二夫人在外頭勸道，“你若是遇見了什麼事，只管說一聲，這里沒有外人，都是自己人……”

二夫人的話還沒說完，就聽見里頭的十八娘嚷著人都離開，不要幫忙。

離那凈房近的人，都微微掩著口鼻，似乎是有污穢之氣，從那房門中溢出。

二夫人心下明白了，猶豫了一會，揮手人散開。

特別是好起來看熱鬧的小娘子，都被請走。

蕭玉琢本就離得遠，看見清場了，也轉離開。

前頭說開席了，眷和蕭家的娘子們都被請到花廳之中。

大家說說笑笑的，好似都把十八娘忘了。

也有小娘子獻藝祝壽的。

可一直到宴席落幕，男賓開始敞開了喝酒，賓漸漸退場去院子里吃點心看戲，也沒有瞧見要為自己父親獻藝的十八娘。

蕭玉琢坐著聽戲的時候，聽見后一排做的兩個小娘子在竊竊私語。

“聽說了沒？十八娘最后是一污穢之從凈房里出來的！臭氣熏天！”

“難怪本來聽說，練了一個多月的琴，就為了今日表演，卻沒瞧見登臺。”

“那臭味兒，大伯娘能出來丟人現眼麼？前頭的賓客都是貴客！”

“還想借著今日壽宴，出出風頭呢！這風頭可出的不小吧？”

“哈哈，當真是‘臭名遠揚’了！”

……

兩個小娘子議論著，還得意的笑了起來。

蕭玉琢無奈的搖搖頭，真是小孩子置氣……

沒想到這小孩子置氣，還真是十八娘整整一日，都沒再面。

聽說人抬了十幾桶的水沐浴。

也不知是給惡心什麼樣了？

蕭玉琢聽了會兒戲，又去探了十五娘。

今日紀王來蕭家，為蕭家大老爺賀壽，以為會順道請十五娘回紀王府。

不知是他沒想起這茬來，還是十五娘給回絕了。

十五娘仍在床上躺著，看起來蔫蔫的，沒提紀王的事兒，蕭玉琢也不好主說起，再惹了傷心。

蕭玉琢從十五娘那兒回來的時候，瞧見竹香和劉蘭雪還在院子里的廊下坐著。

“我往杯子里放了點兒瀉藥，算準了那個時候得去凈房……我從氣的窗子把凈桶打翻了，一屁坐在上頭……”劉蘭雪笑嘻嘻的跟竹香講述的“作案過程”。

蕭玉琢輕咳一聲。

把廊下兩個丫鬟嚇了一跳。

劉蘭雪連忙從廊下躥了出來，“娘子，您沒生婢子的氣吧？不過是丟丟面子而已，婢子可沒傷著呀！”

“未出閣的小娘子，把臉面看的比命還重，你這玩笑不是開大了麼？家里的姐妹都開始嘲笑上了，若是外頭的人也知道，你日后還怎麼做人？”蕭玉琢沉聲說劉蘭雪。

劉蘭雪垂著腦袋，看著自己的腳尖，吶吶不語。

“娘子，婢子打聽了，紀王送了一副顧愷之的畫作，作為壽禮送給大老爺。”竹香見劉蘭雪咬著下，似乎很是委屈，連忙岔開話音。

蕭玉琢點點頭，抬手落在劉蘭雪的肩頭上，“我不是要數落你，誰心里會不存著氣呢？只是要提醒你，你年紀越發大了，日后做事要沉穩冷靜。今日之事，萬一有人瞧見是你所為，十八娘就會為眾人同的對象，上有多臭，你的名聲就會有多臭。明白麼？”

劉蘭雪咬著下點點頭，“婢子知道了，娘子。”

“嗯，日后算計別人的時候，多想想，若是這算計落在了自己頭上，該怎麼辦？”蕭玉琢緩聲說道。

語氣不算嚴厲，劉蘭雪卻覺得好似有沉甸甸的叮囑落在了自己的心頭上。

蕭玉琢和竹香進了正房。

梅香還站在旁邊，手輕輕拽了拽的袖子。

劉蘭雪抬頭看了梅香一眼，“我……我今天是不是做的有些過分了？”

梅香輕嘆一聲，“也是該十八娘點教訓，都快及笄說親的人了，如今在娘家里教訓長記，那是為好呢！日后到了婆家，若是得罪了人，可沒人對心慈手的！”

劉蘭雪歪歪腦袋，“那你說，我這還算是做好事兒了？”

梅香瞪眼看，“我是安你的，你都聽不出來？”

“既然是安我的，何不安到底，非要說出來干嘛！”劉蘭雪跺跺腳，撅了撅往前院去了。

梅香搖頭笑了笑，提步進了正房去伺候。

進門時正聽見竹香在說話。

“除了那副畫作，聽說還有一個紫檀木的小盒子，紀王是悄悄給了大老爺的，至于那盒子里是什麼，卻是沒能瞧見。”

蕭玉琢點點頭，微微瞇了瞇眼睛，“也許那盒子里才是紀王今日真正要送的賀禮，也許正是關鍵的所在。”

“那婢子人潛進長房院中去看看？”竹香小聲說道，“盯著大老爺，他總有打開那盒子的時候！”

“那你得盯到什麼時候去？”梅香上前道，“娘子早先就送了人在大老爺房中了，如今也該是出出力的時候了吧？”

竹香微微一愣，“娘子什麼時候送了人在大老爺那兒？婢子怎麼不知道？”

“你怎麼不知道？還在宛城的時候呀！”梅香嘻嘻一笑。

竹香又愣怔一陣子，才猛然想起來，“哦……是！煙雨樓的姑娘！”

蕭家大老爺在宛城打死人，還是因為那姑娘而起呢。

“婢子這就去探探的口風！”竹香立時說道。

蕭玉琢卻搖了搖頭，“你別去，輾轉一下，通過廣源商會從外頭傳信兒給。”

“都在一個大宅子里住著，還需要繞到外頭麼？”竹香撓了撓頭。

蕭玉琢微微一笑，“就是因為在一個宅子里住著，才更要小心。否則，人知道了，我這做侄的，還打聽大伯房中事兒，那多難聽？”

竹香神一凝，連連點頭，“婢子知道了。”

蕭家大伯的壽辰過去兩三日，竹香才從煙雨樓那姑娘那兒打聽來一點點消息。

“那姑娘在長房也算得寵，五天大老爺有三宿都得宿在那兒！”竹香呵呵一笑，“那姑娘在煙雨樓還是淸倌兒呢，如今看來，別的本事也沒學嘛！”

梅香在一旁聽得直笑，“沒吃過豬，也是在煙雨樓待過那麼長時間的人了，耳讀目染的，連男人的心都留不住，才是丟人呢！”

“說正事兒，打聽出什麼來沒有？”蕭玉琢問道。

竹香連忙湊上前來，跪坐在蕭玉琢坐榻一旁，“問出來了，說壽辰之后，大老爺得了一味藥，做‘忘憂藥’。這藥能治安神鎮痛、止瀉止咳、去煩忘憂，還能……”

竹香以手遮，在蕭玉琢耳畔低聲說了兩句。