清晨，熹探窗欞。

顧雲聽是被一陣說話聲吵醒的，一夜宿醉，頭昏腦漲。只聽得見外面有人說話，卻朦朦朧朧的，聽不真切。

再睡回去已然是不可能了，索穿了裳，推門出去。

跪在庭院裏的看著有幾分面，小鸞正不斷地和說著什麼，聽見開門的聲響，兩人都不約而同地了過來。

「三小姐，三小姐！求求您收留奴婢吧！奴婢真的不想再跟在四小姐邊了！求求您了！」

聲淚俱下，一路膝行至顧雲聽腳邊，哭求道。

一提「四小姐」，顧雲聽倒是想起來了：「綺羅？」

「是奴婢！奴婢知道自己從前做了許多對不住三小姐的事，可是奴婢都是不由己啊！奴婢家裏還有一個多病的娘親，奴婢真的不能死啊！」

「起來吧，進屋慢慢說。」

顧雲聽蹙眉，被哭得心煩意，深深地換了一口氣，將兩扇門板全開了，反在外間的圓木桌邊坐下，替自己倒了杯茶。

那綺羅還有些躊躇，不敢起。

「快進去吧，你要是真心誠意，就好好把事同小姐解釋清楚，說不定還能有一條生路。」小鸞催促道。

「是。」綺羅連忙點頭應了，提著邊起來，卻因跪得太久險些一頭栽下，幸得小鸞手扶了一把，才站穩了子。

「出什麼事了？大清早的，你不在四妹妹邊伺候著，跑來我們青芷居哭什麼？」

顧雲聽明知故問。

「奴婢斗膽……想求三小姐同方姨娘說一聲，把奴婢要來青芷居吧！」

綺羅的手不安地揪著邊，又哭著想跪，卻在膝蓋還沒到地面之前，被顧雲聽的繡鞋擋了回來。

「我命薄，不起你們青蕪居的人跪。」顧雲聽神淡淡的，似笑非笑，「說說，顧星夢又做了什麼事了，竟讓你這麼個『忠僕』也寒了心？」

「自從那天老爺罰了四小姐和沈姨娘足，們就跟變了個人似的，對我們這些下人非打即罵，昨天一個小丫鬟因不小心摔了四小姐的茶盅，被罰在樑上吊了一宿，黎明奴婢去看時，已是進氣、出氣多了！若再這麼下去，我們一定會死的！求三小姐發發善心，大人不記小人過，救救奴婢們吧！奴婢們就是只在這青芷居里做個掃灑的下等奴婢也是心甘願的！」

「顧星夢濫用私刑，你只管去告訴父親，他自會發落，何必找我？」

「因、因為我娘……在們手上。」綺羅垂眸，哽咽不已，「不知小姐可還記得那日祠堂上自戕的浮綠？若不是的弟弟妹妹都被沈姨娘掌控著，也不會替們頂罪啊！老爺罰們，尚不會要了們的命，可事後我們的親人就都是死路一條了！奴婢知道自己曾經為虎作倀，做了許多對不起您的事，若非實在走投無路，奴婢是萬萬沒有面敢來求您的！」

「哦？沈姨娘母竟如此大膽？」

宦之家表面太平，背後卻視人命如草芥的也不是沒有，想那沈氏如果不用這種手段來控制手下的人，好像也的確沒有什麼讓人為赴湯蹈火的資格了。

那日傍晚在祠堂時小鸞就說過，這綺羅鬼鬼祟祟地在祠堂附近徘徊。想必從那時起，就因顧星夢對下殺手而生了反心，只是人心難測，至顧雲聽是不願意輕信的。

倒也不是不敢，不過是不想像個傻子一樣被人糊弄而已。

顧雲聽沉片刻，道：「你也知道，從前顧星夢得罪我的時候，你都出了不力。我顧雲聽不是鐵石心腸之輩，卻也沒那麼慈悲為懷。」