宋清安來時原本是騎了馬的，但他們離開得甚是匆促，那馬現下還拴在仙藥總會門前。

回去取肯定是不現實了，二人男有別，同乘一匹也有些不合適。

是以，路過馬市的時候，晚果斷就又進去買了一匹。

其名曰是為了趕路，宋清安知曉，卻也聽之任之，十分配合。

一路疾馳，二人趕到約定地點時已是第二日下午。

見野等人明日才會抵達，故此晚將行李放到客驛后，便又率先出去探查況。

宋清安不放心一人。

“我與你一起。”

從客驛到臥龍谷不過一盞茶的時間。

眼前出現的地形高低起伏，山谷狹長而幽僻，道從其部穿過一直綿延了數百米，與地圖上所示倒一般無二。

晚凝眸看了一眼，手中韁繩勒。

“上去看看。”

說罷便調轉馬頭往山谷的頂部繞去，宋清安見狀連忙跟上。

與料想一般，谷頂的視野極為開闊。

向下可見谷中道上的形，向外可遠眺至連綿的群山，可謂是得天獨厚的有利地形。

宋清安眸中閃過幾分贊許。

“谷者，險要之地，在地形上便已占據了天然的優勢，此的確適合設伏。”

晚聞言角卻是一勾，“不，我選定的地點在臥龍谷之外。”

這一句倒有幾分出乎意料。

宋清安眼滯了滯。

“卻是為何？”

“臥龍谷地形復雜，北上國人護送如此要之，經此地時自然會提高警惕，加速通過。”

“在這里設伏，他們定會有所防備。”

北上國號稱石壁之國，氣候上的苦寒造就了北上國人耐力極強的素質，攀爬對于他們來說，更是強項。

在其有所防備的況下，一臥龍谷，恐怕困不住他們。

馬鞭被握著帶起，子凝白的指尖在半空揚起幾分弧度。

“我準備在那手。”

所指的，一片約閃爍的水。

宋清安跟著看過去，認出那是二里之外的青石澗。

“這里是京郊，離皇城不過三十余里，一路繃，北上國人原本就已疲力竭，從臥龍谷出來后，他們勢必會放松警惕。”

“青石澗周圍地形開闊，又是休憩之所，最不易引人起疑。”

“所以，選在那里手，最為合適。”

而且據推測，朝中派來轉接護送的人也極有可能會在那里等候。

他們要做的，就是在朝廷的人到來之前，拿下百木靈犀！

說這話時眸微凝，面上自帶了一分沉著氣度，恰如行軍之時分析厲害、排兵布陣的主將一般。

宋清安看著，思緒游離了片刻。

“晚兒所言不錯，此在兵法之中，可謂上乘。”

原不過是將自己的想法說了出來，突然得了句夸，晚一時還有些微赧。

“別取笑我了，不過是些微末伎倆，如何能同行軍打仗相提并論。”

何況，那些事從未想過……

宋清安知曉分寸，輕笑著搖了搖頭，便也未再多言。

見野等人是第二日傍晚到的。

天暗，火紅的夕緩緩下墜，在余暉沉水中的那一刻，晚手中的馬鞭落下。

“出發。”

伴著這一聲，隊伍開始緩慢移，目標明確，直奔青石澗。

眾人就位之時，天邊那最后一縷明也被黑暗所吞沒，夜幕，正式拉開。

“小姐，都已安排好了。”

見野從后頭過來，面上神極嚴肅。

晚點點頭，下頜揚向遠約可見的山谷。

“帶一隊人悄悄過去，人一出現就放夢魂散，作輕些，別打草驚蛇。”

夢魂散是一種氣味極淡的高階迷藥。

人若中之，眼前便會出現幻象，半個時辰之，極難分清虛實。

北上國人過臥龍谷時神勢必會繃，在這種狀態下用毒，最是不易被察覺。

見野點點頭，轉帶人離開。

夜，漸沉。

冷寂無聲的夜幕中，一點紅極快閃過，晚眸一凝，形頓時收。

“準備手。”

隊伍很快列好，卻是立在平地上毫不加掩飾。

宋清安跟在一側，見狀心中暗暗一驚。

竟是準備，明正大地將百木靈犀取走！

遠的馬蹄聲漸近。

一路順遂令北上國人有些松懈，遠遠見到青石澗旁等候的那一隊侍衛，當即便直奔上前。

為首的男人一雙描銀短錘背在后，形彪悍魁梧，眉眼略帶煞氣，卻在見到晚后翻下馬，單膝落地。

“將軍。”

這二字出口不甚流利，姿態卻十分虔誠，儼然是已將晚當了朝廷之人。

夢魂散，起效了。

“尊使請起，本將奉圣諭前來迎接，已在此等候多時，諸位一路上辛苦了。”

北上國一行二十余人，唯中間有一輛防衛嚴的押運馬車，百木靈犀，應當就在那上面。

男人稍作寒暄便直奔主題。

“勞將軍大駕，我等深表慚愧，不知今夜可否能進宮獻上圣？”

遲則生變，夜長夢多。

早一時將百木靈犀送到，他們的任務才算圓滿完。

這般急切，倒正合晚之意。

角一勾，頷首，“自然。”

“諸位一路上護送圣辛苦了，京在即，咱們便在此進行接吧。”

“不過此事關系重大，圣移前，本將還需當眾驗看過才可放心。”

東西一手，責任便也會跟著轉移。

的要求不算過分，但臨出發前北上王著重叮囑了，圣必須要在靖朝皇帝和太后的面前打開。

男人聞言面上一陣為難。

“將軍，王上有令，命我等進宮之后才可將圣打開，此實在不便……”

“將軍若是不放心，我等可將圣護送進皇城后再行接，不知您意下如何？”

那裝百木靈犀的盒子是用機關制的鎖，只有北上國人才能打開。

若是用外力強行破壞，里面的東西便會被立刻焚毀。

必須讓這些人在此打開。

晚俏臉微微一冷。

“尊使這是不放心本將嗎？”

“天已晚，此時宮門早已落鎖，本將答應今夜將圣呈圣上，便已是在為尊使考慮，而尊使卻不愿坦誠相見，不知貴國此番進獻寶，到底是有幾分真心？”

這語氣不算重，卻是聽得男人心頭有幾分發。

正解釋，便又聽道。

“還是說，尊使是在質疑本將的能力？”

“我朝將士在此，只是驗看一眼，這圣便會出什麼差錯不？”

明明是笑著，周卻仿若有一層無形的威。

男人額角滲出幾滴冷汗。

都說中原人槍舌劍，不聲便可殺人，如今一見，果然厲害。

猶豫半晌，終是點頭。

“好吧，那便依照將軍之言，在此進行轉。”

說罷他便同后頭之人示意，將馬車的上的層層關鎖打開。

重復幾次，一只玄鐵打造而的八角盒子出現眼前。

晚的心跟著一，一手卻背在后，暗暗作拳，只待百木靈犀出現，便下令手。

“咔噠”一聲，盒子上的機關應聲打開。

男人小心端著上前，“將軍請看。”

幾乎是這話落下的一瞬間，耳畔一道勁風呼嘯而來。

晚形敏捷一側，一只冷箭越過，直直釘了押運馬車。

那位置，與的頭骨只差半存！

有埋伏！

這念頭與男人的驚呼同時響起。

“不好，有刺客！”

眼見那盒子就又要扣上，晚心中一，當即也顧不得更多，直接出手。

這一下男人始料未及，卻仍是本能地護住鐵盒。

晚那一掌落在了他的肩頭，卻并未激起什麼風浪。

這北上國人的素質，竟比預料得還要堅韌！

“將軍這是何意？”

他們還在幻象里，看晚等人仍是朝中將士的模樣。

鐵盒落下，機關已經重啟，晚眼底一寒，也顧不得虛與委蛇了，目標直取男人手中的鐵盒。

“不對，你們不是派來接我們的，你們是什麼人！”

話落遠便已涌現出數道人影，那些人著甲，是貨真價實的軍。

對方行有素，不知何時便已在外圍形了包圍之勢，明顯是早有預料。

他們，的確是中了埋伏。

宋清安眉心一，“晚兒，速取。”

晚眼底又是一凝，手中再起一掌，“出百木靈犀。”

“做夢！”

男人形一震，短錘便已落手中。

強勁的錘風呼嘯而過，將毒霧都揮退了幾分。

近搏斗，定然毫無勝算。

晚閃避開，與此同時兩枚銀針出，一左一右，皆是奔了男人前的要。

那銀針速度太快，男人力量雖強，作卻不甚迅速。

擋下心脈上那一針后，再手，那銀針卻突然轉了方向，斜斜一釘，直直便刺進他的手腕。

“呃……”

針尖上涂了劇毒，刺破皮的瞬間，毒素便已發作。

幾乎是一瞬間，男人的半條胳膊便已失去了知覺，鐵盒手，當即摔到地上。

晚飛上前，卻是指尖還未等到盒，便就又被一只冷箭給擊退。

這一次，仍舊是只差了半寸！

那箭中蘊了極強的殺意，錯愕抬眼，卻見其來的地方，正是臥龍谷的谷頂！