于是，沈清又很快送走余長東，來到張秀娥這邊。

“娘，您是怎麼想的？您和余叔這麼久了，不考慮見見余叔的家人？”周圍沒有別人，沈清也不拐彎抹角，直接問張秀娥。

張秀娥愣了一下，終于還是說出自己的顧慮。

原來，張秀娥遲遲沒有答應余長東去見余家人。

除了沒有安全之外，還有主要一點原因，那就是肅州實在太遠了。

京城還有不事要做，這來回一趟就得花上兩三個月，實在太耽誤工夫了。

而且，江老太一個人在家，張秀娥也放心不下。

“我在園子里好好的，有人陪著，有人伺候，有啥放心不下的？你早點跟余小子把事定下來，比季文彬過得更好，那我才是真的放心。”江老太終于把下垂的角拉回來。

沈清倒是沒張秀娥，而是讓張秀娥自己考慮好。日子是自己過的，該怎麼做，最終的決定權還是在張秀娥手上。

回到國公府與顧含章說了這事，顧含章直接道：“用不著去肅州，直接在京城就可以見到。”

沈清不理解顧含章的意思，“再怎麼說也是余叔的父母，讓他們大老遠跑一趟京城，是不是有些不合適？”

“即便他們不來見咱們娘，過幾個月定遠侯也要來京城述職。”顧含章解釋道，“與其勞心費神去肅州，還不如等到那時候。”

“定遠侯到時真的會來京城？”沈清松了口氣。

怎麼忘了顧含章在翰林院，對于朝堂上的消息，自然比他們靈敏得多。

顧含章笑道：“自然會來，朝廷規定諸州員，以及邊疆軍營將領等重要職位的員，至每隔兩年就要進京述一回職。這是朝廷的命令，若是遲遲不來，朝廷可是有權利立即治罪的。”

顧含章這麼說，沈清就放心了。

第二日去天機閣，就把這事和張秀娥、江老太說了。

兩人回去商量了一宿，張秀娥也覺得是該提前見見余長東的家人，便派人請來余長東，和余長東把事確認了。

一樁大事終于定下，沈清心里的一顆石頭也稍稍落下，開始專心做起天機閣的事來。

與此同時，許子明那邊也送來了剛做出來的鋼筆樣品，沈清上手試寫了一天，最終和許子明又花了幾天時間，將筆尖調整了調整。

值得高興的是，由于許子明帶著工部幾個員私底下做的這套筆尖質量過，只需要稍作調整，就有了令人驚艷的手，等到大貨出來后，眾人都對這套鋼筆的銷量信心滿滿。

“沈先生，天機閣什麼時候開售？”林敬迫不及待地問沈清，“這個鋼筆實在太好用了，我還想買幾只備用，給我父親和祖父也各來一只。”

林敬作為鋼筆生產的參與者，提前拿到的一支樣品，但單單一支鋼筆顯然無法滿足他的需求，只能找沈清求助。

沈清搖了搖頭，“那恐怕不行，這鋼筆第一批生產的數量有限，暫時每人限購兩支。你若是想多拿些送人，恐怕至得等半個月。”

這是沈清按照每天的出貨量估計的，之前的自來水筆已經在京城有了一批生產線。

但鋼筆的制造比起自來水筆要難得多，哪怕有一條專門的生產線，也沒辦法做到像前者一樣快速。

“沈先生，我邊試用過的大人們都說好，相信這次鋼筆一定可以在京城大賣。”林敬聽了這話難免失落，不過這也能夠理解，哪怕是沈清都不能提前拿到太多支。

沈清笑著說道：“放心，等到半個月后。我給你們開個后門，到時只要不是拿太多，應該都能買到手。”

沒過幾日，鋼筆終于出現在南北商行的貨架上。

鋼筆的銷售沒有提前做過任何宣傳，就連南北商行里很多伙計都不知道。但鋼筆上架的第一天，還是引來小部分排隊。這些人主要是通過工部和天機閣的一些朋友知道的，單單靠著這些人的評價，以及南北商行的口碑來買東西的。

南北商行的伙計本來以為，這只是一件和平常差不多的商品。

可沒想到，從午飯過后開始，排隊的人越來越多，甚至有繼續增長下去的趨勢。

“大家別著急，都排好隊，不要隊。我們給大家發牌子，發到的客請繼續排，沒發到的客等下次進貨了再來！”伙計們不停奔走維持秩序。

領到牌子的客人興不已，沒領到的人臉上個個寫著失。

還有些人就算買不到，也沒有離開的意思，非要看看這鋼筆到底是什麼樣。

南北商行這邊客人滿，幾條之隔的百寶堂今日不知為何，生意格外慘淡。

百寶堂的管事是王老大人的一個侄子，今日正好來百寶堂，就看見鋪子里的伙計個個閑得快睡著了，還有幾個沒有閑著的，則在和幾個客人爭執。

“這自來水筆我都沒開封，怎麼就不能退了？別的鋪子沒用過的東西都能退，你們家這是強買強賣！”一個客人嚷嚷道。

管事聽得連連皺眉頭。

賣出去的東西想退，哪有那麼好的事？京城那麼多鋪子，能有幾家能有這個底氣？

要怪就怪南北商行把風氣給帶壞了，別的行當他不知道，賣雜貨的鋪子也就南北商行敢這麼干。以至于百寶堂開業后，不得不面對客人退貨的問題。

“總之，您既然沒挑出病，不是我百寶堂的問題，恕不退款。”伙計撂下一句話，轉向旁邊另一個客人，“這位客，您又是什麼問題？”

那客人在一旁等了有一會兒了，把一支用過的筆往柜臺上一撂，“他的筆沒病不能退，那我的總能退了吧？”

伙計拿起筆在紙上試了試，沒有發現任何問題，“這位客，您這筆好像能用吧？”

“這能用？”客人不耐煩道，“我是聽說你們的筆便宜又好用才買的，買了才知道，南北商行的比你們的好寫不知多。別那麼多廢話，快把錢退給我，我還等著去買南北商行的筆呢！”

這兩人自然沒退，最后滿臉不高興地走了，只是沒了這幾個要退貨的客人，對比起繁華的街景，下午的百寶堂里顯得格外冷清。

“怎麼回事？”管事就算再傻，也察覺了今日的異樣，“你們都是干什麼吃的，客人都快跑了，就知道發呆。還不出去看看，人都到哪去了！”