書房的人都退了出去，連侍都不留一個。

這也是唯有霍蓮才有的待遇。

皇帝在室踱步，停在一旁懸掛的輿圖前，在北境的方位，有一道淺淺的不太起眼的線。

這就是北境長城。

在他當皇帝之前就已經標記在上面了。

不過疆域這麼大，兵馬那麼多，一個防護又有什麼可在意的？歷來再堅固的城墻也防不住敵人。

真正能守城的是人，毀城的也是人。

「朕其實早就知道梁寺跟晉王勾結。」皇帝說，「在朕還小的時候。」

雖然是沒有人在意的皇子，但該學的也要學。

「朕看到梁寺教授騎馬箭的時候，總是格外會糾正晉王的作。」

「朕是無人在意的人，所以也最知道什麼在意。」

「當時我還提醒過太子，太子并不在意。」

一個梁寺，偏遠之地的將軍，對一個皇子偏一些也沒什麼，為太子他有嫡長正統，他有太多文武將世家的在意。

「我也覺得多想了，一個梁寺，一個只不過是因為母妃寵，比我看起來日子好過一些的皇子而已。」

果然，當寵的妃子一去世，這個皇子就被趕去封地了。

但誰能想到，最后太子竟然死在這兩人手中。

「朕本不信北海軍。」皇帝轉過，看著霍蓮一字一頓說，「那是梁寺帶出的兵馬，那是梁寺義子們掌控的兵馬。」

霍蓮迎著皇帝的視線，點頭：「臣知道。」

「北海軍能存活到今天，一是因為你手起刀落斬了梁寺的頭，保住了北海軍的聲譽，再者朕倉促登基，為了國朝安穩，不想牽連過廣，不想引發兵馬，也沒有可信任的武將和兵馬來接管北海軍。」皇帝說，看著霍蓮，「最重要的是，有你為朕盯著北海軍，朕，相信你。」

霍蓮俯叩頭，再抬起頭：「所以請陛下準許臣親自去，看看那邊到底是怎麼樣。」

皇帝看著他，聲音緩緩：「你去那邊看看，如果北境長城沒他們說得那樣要，就讓北境長城和北海軍一起消失，如果北境長城果然很重要，那就留著它，讓北海軍消失。」

總之，他這一去，梁氏將軍們消失，兵馬打散重新調配，從此世間再無北海軍這個稱號。

霍蓮將頭低下，在冰涼的地板上一：「臣遵旨。」

……

……

霍蓮走出書房，皇帝也停止了今日的政事，不再接見員回寢宮歇息了。

「都督，你真要去北境？」朱川在外等著，急急問。

霍蓮點頭：「陛下準許了。」

朱川又高興地手：「那我去收拾東西，好久沒走過那麼遠的路了。」

霍蓮看著他說：「你不用去，你留在京城，都察司不能沒有人，皇帝跟前也不能沒有人。」

朱川一愣，明白了，但還是眉角垂下來，滿是不不愿不舍，還有些不安，先前他也常替霍蓮伴駕，但霍蓮到底在不遠，隨時能找到，北境可不是一天兩天能來回的。

「我行嗎？」他低聲說，「我只是個馬奴，跟著都督你進了京城，我才識字的，朝堂上說的話我有時候都聽不懂。」

霍蓮笑了笑：「你不需要聽懂說的話，你只要會當馬奴就夠了。」

他手拍了拍朱川的肩頭。

「只當皇帝的馬奴。」

朱川似懂非懂，但也知道霍蓮的決定無人能改，他了鼻頭：「從被分到給公子當馬奴之后，我還沒離開過公子。」

不知是北境勾起了舊時的回憶

，朱川也忍不住用了舊時的稱呼。

公子兩字從舌尖輕輕過下一刻就消失了。

「…..都督你別讓我在皇城伴駕了，讓我給你收拾一下出行行裝吧。」

這本是主人該做的事，但婉婉小姐當然不會理會。

說到婉婉小姐。

「那婉婉小姐怎麼辦？」

朱川的神更加張，比起伴駕，這才是讓他更張的。

「您要帶著一起去嗎？」

那可是北境啊，婉婉小姐長大的地方，但婉婉小姐能得了這個刺激嗎？踏上那片土地會讓本就潰散的神更加潰散。

霍蓮要說什麼，抬眼看到前殿的路上站著一人，宮燈映照下形瘦長。

是劉宴。

霍蓮對朱川擺擺手，朱川退開了。

「劉大人有什麼話跟我說？」霍蓮走過去徑直問。

劉宴看著他，問：「你與七星是先前就認識？」

霍蓮說：「是墨徒，我霍蓮當初幾乎殺了整個墨門，我與當然認識。」

這話似乎說了什麼又什麼都沒說，劉宴沒有再追問，說：「是我故人之。」

霍蓮依舊神平靜，對他的坦然沒有毫，澹澹說：「劉大人與墨徒有故，我們早就知道，只不過還沒到用的時候。」

等有需要的時候他們都察司就會將他的底細告知皇帝，劉宴并不在意他話里的意思，接著說：「我從不認為墨門無罪，但我認為墨門之械無罪，所以，請霍都督照看，讓順利的修好北境長城。」

聽到這句話，霍蓮笑了，說：「看來你并不了解你這位故人之，你覺得是需要人照看的嗎？」

說罷越過劉宴大步而去。

嗎？不僅不需要，還常安排別人做事，劉宴心想，看著霍蓮的背影，又皺了皺眉頭，說他不了解？怎麼，你很了解嗎？

……

……

「霍蓮也要去北境？」

當晚劉宴思忖一番，還是讓隨從到玲瓏坊，將霍蓮要去北境的消息告訴了陸掌柜等人。

青雉聽了驚訝又不安：「那這是好還是不好？」

陸掌柜搖頭說：「都察司出行哪有好事。」

不是破家就是滅門。

這沿途有匪賊有墨門棄徒，現在又來了都察司虎視眈眈，小姐這一趟北境之行比想象中還要磨難多。

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盯著錢。」

說到這里又看著陸掌柜。

「但你們西堂也要把商道打開，萬一我這里出了問題，就要從你們那邊過。」

陸掌柜含笑點頭：「公子放心，我們也準備好了。」

「放心放心。」高小六笑說，「我對我自己放心，對七星小姐的玲瓏坊做事更放心。」

話雖然如此說，但踏著夜回去的路上，高小六一路嘆氣。

「公子，還有什麼危險？」小廝張地問，「你不要一個人撐著啊，說出來大家一起想辦法。」

高小六搖頭嘆氣：「沒辦法啊沒辦法，我又不是那狗崽子，可以肆無忌憚自由自在為所為。」

小廝心又提到了嗓子眼，什麼事已經到了沒辦法的地步！

還有，狗崽子是誰？

……

……

夜已深，都察司宅的婢仆婦們都已經退下，但燈火并沒有熄滅，依舊璀璨。

「都督，收拾好了。」朱川拎著兩個大包袱，雖然意猶未盡，但實在裝不下了。

霍蓮已經換了寢，嗯了聲。

梁思婉坐在一旁，手里攥著紙牌，但沒有像以往那樣玩牌，而是直直看著霍蓮。

朱川小聲說：「那我先去裝車了。」說罷忙退了出去。

室只余下他們兩人。

「所以。」梁思婉看著霍蓮說，「等了這麼多年，其他人的頭顱終于也要被你砍掉了吧。」

皇帝的確是這個意思，霍蓮垂目點點頭。

梁思婉將手中的牌一扔哈哈笑：「真好啊，大家終于都要死了，終于干干凈凈了。」

雖然如同往常一樣，聽到死而大笑，但這一次梁思婉的眼里并沒有笑意。

霍蓮看著紛飛的花牌，說：「是我主說要去。」

先前他從來不談及北境，只是等著，等著皇帝不愿意再等，然后下令讓他去的那一天。

他先前從未想過，自己會主要求這一天。

而且聽到皇帝表明意圖的時候，他竟然也沒有什麼念頭，茫然啊起伏啊什麼的緒也沒有，就很平靜，甚至還有幾分……迫不及待。

因為再看前方的時候，好像不只是只有死路。

「我就不帶你去了。」霍蓮將落在肩頭的紙牌拿下來，對梁思婉一笑，「你在家等著，等我們都死了，你再死。」