原來是這件事，早就知道了。

就似蔡耀說的那般。天要下雨孃要嫁人，本就無法阻擋的，自從二姨娘被打的那一天開始，就一直在等這一天的到來。

明菲歡喜地笑起來：“真的啊！那我可真是太高興了！我得趕看看母親去！”甚至不管四姨娘還站在屋裡，就拉了明玉往外走，一副迫不及待，興得忘乎所以的樣子。

明玉可算是不懂事，但四姨娘沒想到從明菲的臉上竟然除了喜悅也什麼都看不出來。是真的不懂還是太會裝？多半是裝的，看看現在這家裡，的地位可不比其他任何一個孩子低，這纔多久啊？

“姨娘……”小艾拉了拉四姨娘的袖子，四姨娘恍然醒悟過來，獻殷勤要趁早，趕追了出去：“哎……三小姐，您要去哪裡？不是說了幫我去瓊華院教明珮穿打扮的嗎？”

明菲頓住腳步，佯作爲難地道：“好吧，那姨娘先去和母親說，我們幾個稍後一步就來。”

“您放心。”四姨娘連連點頭，端著湯碗一陣風似的去了。

明菲暗罵了一聲傻子，送什麼不好，偏偏要送吃食。自己沒那個本事也就算了。還要學別人來挑撥。

到得瓊華院，正好上明姿帶著的兩個丫頭鬆雲和松香走出來。明姿今日穿一紅的，發間兩朵的薔薇花，看上去倒也清爽悅目。

這半年來，變化最大的人就是明姿。二姨娘發生那件事之後，邊的丫頭婆子統統都被換掉，本人也被蔡國棟關在屋子裡整整一個月，就算是中間發了高熱，要見二姨娘，蔡國棟也沒許。待到放出來之後，圓潤的下就了尖下頜，原本靈的一雙丹眼也變得有些木然了。去了魏媽媽，又因爲屢次犯錯，被魏媽媽毫不留地當著孩子們懲罰了好多次，時間一長，那原有的彩倒被磨去了大半，不過好歹是不會太出格了。

“四姐姐。”明玉按著明菲平時的教導，不管心中有多麼的不願，仍然滿臉堆笑地上前行禮。明菲也笑著喊：“四妹妹，這麼早？要不要一起走？”

明姿冷冷淡淡地點點頭，並不搭話，慢吞吞地順著石板路去了，倒是後的兩個丫頭討好地著明菲姐妹二人笑，匆匆一福。

明珮早就穿戴好了，奔奔跳跳地從屋子裡出來，見明菲、明玉站在門口目送明姿，便誇張地笑了一聲：“三姐姐、六妹妹。你們是來約我一起走的嗎？今天是個好日子啊，我們是真的高興，可有些人就高興不起來咯！”

明姿的子微微一頓，又堅定地直了背，向著前面走。

明菲不想管明珮和明姿之間的閒事，只把話題轉過：“姨娘讓我來看看你的穿著打扮可合適。”

明珮提著海棠紅的百褶在二人面前轉了一個圈，笑得明燦爛：“怎樣？魏媽媽教的東西，我可沒忘。”又扶著下作天真狀：“三姐姐，你說今日母親會不會讓魏媽媽放我們一日假？我真真是不了了！”

明菲笑道：“你要是真的想放假，等會就同母親說。”

三人說說笑笑地到了上房，陳氏還在吃早飯，三姨娘和四姨娘在一旁伺候，明菲一眼就看到了四姨娘端去的那個湯碗也放在飯桌上，四姨娘勸了幾次，都被陳氏以各種藉口拒絕了。

明姿立在一旁，眼睛從陳氏、明菲、明玉上一掠而過，垂下眼諷刺地一笑。

看來也知道了。明菲微微一笑，領著明珮、明玉上前給陳氏請安：“母親萬福。”

陳氏見下面三個姑娘一律深深淺淺的紅紅，氣越發見好，笑道：“好好好，今天好日子。正該穿這個樣子！”又問吃過早飯沒有，要不要一起用？

明珮抿笑道：“兒一大早就起牀梳洗，因怕給母親請安來遲，故而還不曾吃呢。說來也真奇怪，母親桌上的東西，明明看著和我們的是一樣的，偏偏吃著就要香許多。”

三姨娘趕給明珮添了碗筷，明菲卻看見陳氏的眉頭微不可見地皺了一皺。明菲暗想，都說孕婦脾氣古怪，此時陳氏只怕不會覺得明珮是有意討好，反而去挑剔明珮爲什麼要起那麼晚了吧？又或者，會認爲明珮是說給兒們吃的東西沒有給母親做的好？

正在思考間，陳氏已經微笑著看向和明玉：“你們呢？今日這個南瓜桂花餡包子做得不錯，要不要嚐嚐？”

明菲忙道：“謝母親，兒已經用過了。”見陳氏繃的下頜線條放和了，又試探著道：“兒今早聽四姨娘說我們要添小dd了，心中很是歡喜，可真是三喜臨門呢。咱們這個小dd，是個真正有福的。”

陳氏微微一笑，眼神犀利地從四姨娘的臉上掃過，又回到了明珮上，親自給明珮夾了一個包子：“嚐嚐這個。”

明珮咬了一口，搖頭道：“太甜了。”

陳氏不聲地將四姨娘拿去的湯推到面前：“喝點湯。”

三姨娘立刻就給明珮盛了半碗，明珮毫不猶豫地喝了。陳氏笑著問：“好喝嗎？”

明珮不知那湯是四姨娘拿來的，笑道：“好喝，母親這裡的東西就是好吃。”

四姨娘臉都綠了，狠狠瞪了明珮一眼，陳氏這回纔是真的笑了。

明珮這才發現不對勁，眼睛轉了兩轉。笑道：“母親，三姐姐讓我問您，今日可不可以放我們一日假？”明明是自己抱怨，轉眼就變了明菲指使的。

明菲皺了皺眉頭，索道：“是呀，今日大喜，母親就放我們玩樂一日，功課明日再補上好不好？”半嗔半笑地指著明珮：“巧舌如簧的東西，你說你不了，我心疼你，替你出了個主意，轉眼就出賣我。”

明珮臉一紅，胡打岔過去。

陳氏道：“我已經和你們父親商量過了，今日不同平時，就放你們休息一天，公子們不必進學，小姐們不必學規矩，都在家等著喜訊。”話鋒一轉：“明菲，你不小了，該學著打理家事了，去和餘媽媽一起學著怎麼打賞喜錢吧！”

明菲立刻屈膝行禮：“是，母親。”

四姨娘的臉頓時雪白一片，僵著脖子不甘地看了明菲一眼。

明菲一臉的懵懂。著四姨娘傻傻一笑。陳氏懷了孕，管家管事必然不如從前那樣利索，那麼一定會尋一個幫手。而這個人，一定是有一定份地位，又是好掌握，好打發的，但絕對不可能是姨娘，特別不可能是四姨娘。那就只能是從幾個孩子中間選一個了。

陳氏把四姨娘的神看在眼裡，脣角浮起一冷笑，繼續吩咐餘婆子：“聽說龔家的大公子此次也中了亞元，禮我已經備好。著人去盯著，等著喜報一到，就讓三公子立刻送去。”

明姿突然上前道：“母親，讓兒跟著三姐姐一道做事吧，今日家中事這麼多，多個人多把手。”

陳氏還未開口，四姨娘已經重重地推了明珮一把，明珮趕站起來附和：“是呀，是呀，打虎親兄弟，有事自然要咱們姐妹幾人一起上。母親也讓兒跟著一起吧。”

陳氏不聲地看著明菲：“明菲，你需要你的兩個妹妹幫忙嗎？”

一時三雙眼睛齊齊落到明菲上，特別是四姨娘，簡直就是目灼灼，就生怕明菲裡會蹦出一個“不”字來。

看來想到的，大家都想到了，不過這種事是爭不來的，越爭得厲害，陳氏越恨。明菲笑道：“母親，兩位妹妹孝心可嘉，只是咱們都是給餘媽媽幫忙的，還得聽餘媽**安排。”

餘婆子笑道：“也不是隻有派錢一件事啊，說起來要做的事兒可多了。奴婢正擔憂等會子人來得多了，招呼不過來可怎麼辦纔好，如今幾位小姐一起請纓，真是聽得奴婢暗喜！夫人不如就賞奴婢這個恩典，請幾位小姐一起幫忙吧。”

陳氏皮笑不笑地道：“好，今日幾個小姐都聽你調遣。”

餘婆子笑瞇瞇地道：“有三件事兒，一件是派喜錢；一件是派茶水；一件是負責安排客人們帶來的丫頭婆子。在這之前，奴婢斗膽將夫人定下的規矩一敘：喜錢派錯了就要拿自己的錢來補；派茶水的，要保證客人隨時有熱茶喝，還要負責事後茶碗的清洗和點數；安排客人帶來的丫頭婆子的，要小心謹慎，做到一碗水端平，不能厚此薄彼得罪人。不知幾位小姐要做什麼？”

派喜錢派錯了要拿自己的錢來補，聽著嚇人，但其實卻是最風最輕鬆的一件。只要足夠小心，一般是不會出錯的；而派茶水，也不需要多費力，只需坐在茶水間裡盯著丫頭們，按客人的數量端上茶，按一定的時候續水就行，但這是個悶活兒，不能面，不能討好，無功無過；至於最後一件，有利有弊。那羣丫頭婆子碎，心眼小，一不小心就得罪了，還會把一點錯放到無限大，到去宣揚，可要是做好了，宣傳效果卻是非同一般。須知誰家的小姐好，誰家小姐不好，統統都是通過這羣人傳出去的。

明菲把幾件事的利弊迅速在心中掂量了一番，有了計較。陳氏已經在那裡點著明珮的名：“你是最小的，由你先挑。”

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