今日仍然兩更，第一更

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蔡國棟安的著明玉的頭頂道：“這個事你二姨娘已經和我說過了，你三哥也說怪那貓太過可惡，作太快所以他纔沒反應過來。你四姐姐我已經狠狠罵過了，脾氣向來不好，你別和計較，別和學。”

要說小孩子之間鬧矛盾置氣什麼的他覺得還有可能，可說一向不言不語的三兒子也會跟著使壞，他卻是不信的。他寧願相信就是那貓太可惡。更何況，明玉手上的傷的確也是貓抓的，那貓兒最後也是三兒子抓下來的不是？

蔡國棟才說完就發現明玉委屈的睜大一雙眼睛愣愣的看著自己，陳氏和明菲也靜靜的看著自己，不由很是尷尬——不管誰是誰非，吃了虧的都是明玉，便咳嗽了一聲，道：“那隻貓既然如此可惡，便把它捶殺了給你出氣如何？”

明玉的眼睛睜得更大，甚至帶了些驚懼。明菲朝陳氏使眼，陳氏明白明菲的意思是要阻止殺死那貓，卻不想開這個口，反而道：“明菲想說什麼？”

明菲沒想到陳氏竟然會將推出來，只好上前施禮道：“父親，兒有一句話不知當講不當講。”

膽子還大的，蔡國棟瞇了眼：“你說。”

明菲先笑了笑，道：“兒大膽，竊以爲六妹妹和四妹妹之爭不過是小孩子不懂事鬧點口角的事罷了，那貓不過是隻畜牲，了拘束自然更野，只要以後拘著點便會好的。二姐姐大喜在即，四妹妹也難免傷心，父親就饒了它吧。”

這貓要是就這樣死了，後邊的戲怎麼演？更何況蔡國棟偏聽偏信，又偏寵明姿，二姨娘母心狠手辣，那貓若是因此死了，喜福只怕沒兩日就沒了命在。既如此，還不如順水推舟，另外給明玉要點實在的好。

就算是平日裡，家養的貓狗突然病死失蹤都會被視爲不祥，更何況是大喜之前故意捶殺？蔡國棟立刻就回過味來，卻又不好立刻就收回剛纔的話，便回頭看著陳氏，要陳氏給他臺階下。

陳氏笑著將明玉攬了懷中：“老爺，正是這個理呢。快別當著小孩子說什麼捶啊殺的，當心嚇壞了我的小明玉。”

明玉雖小，卻已經很明白父親偏心了，這時候只覺得陳氏的懷裡又香又又暖，便靜靜的趴在陳氏懷裡，委屈的抱了陳氏的腰。看著明玉的小子全不設防的伏在自己懷裡，陳氏的心裡突然生出幾分來，不自就抱了明玉，輕輕拍著的背。

蔡國棟瞧瞧明玉又瞧瞧明菲，道：“既然你們都這樣說，便暫且放那畜牲一命，若是以後再犯，定然不饒。”

陳氏笑道：“老爺，明玉害怕那貓兒呢，都不敢回瓊華院裡去住了。”

明菲心中一跳，陳氏這是在幫明玉要單獨的住！知道蔡家的府邸不是很大，人口又多，就像明雅和明珮同住一般，明玉和明姿也是同住一個院子的。

妻妾子多的家庭，難免會有齷齪紛爭，這時候頂頂重要的就是平衡。也就是說，一方吃了虧，如果捨不得理另一方來出氣，就得給害方一定的神和質上的補償。蔡國棟沉片刻，道：“這倒是個問題，家裡還有空餘的地方麼？”

陳氏笑道：“沒有。可明雅不是要出閣了麼？一走倚繡院那裡就只有明珮一個人住。剛好明珮早前就和我抱怨過幾次，說不喜歡倚繡院裡的西府海棠，而是喜歡瓊華院裡的玉蘭花。向來和明姿好，不如就讓二人一道去住如何？二人年齡相當，興趣相投，平時也有個伴。”

蔡國棟毫不猶豫的說：“這不是什麼大事，你安排就行。”

明菲猜到這個院子不只是爲明玉一個人要的，陳氏可能是在替做打算，將來大概就是和明玉同住在那個倚繡院了，想到這裡，試探的看著陳氏，陳氏調皮的著眨了眨眼睛。

蔡國棟看到陳氏和兩個嫡的關係融洽，頗有幾分意外。但因他在明菲這裡呆的時間夠長了，不想再多呆，便站起來往外走，陳氏忙跟著送了出去，明菲牽了明玉的手送到門口：“兒恭送父親母親，父親母親慢行。”

蔡國棟突然站住腳，道：“茶泡得不錯，規矩也還學得勉強。”然後頭也不回的走了。

這是在誇獎明菲！陳氏朝明菲出一個鼓勵的微笑來，吩咐道：“今日有幾個本家親戚會過來，你午飯後帶著明玉到我房裡來。”

明菲笑著朝陳氏行禮：“謝謝母親。”是要讓認親吧？

“恭喜三小姐。”桃和花婆子眼睛亮亮的看著明菲，激得不知該說什麼纔好。

明菲微微一笑：“現在高興還太早了些。”不過就是誇獎兩句而已，就算是外人也能做到的吧？可們卻高興這個樣子。這時才真正會到桃和花婆子平時總掛在邊的那句：只有主子面了，下人們纔會有面。

桃看看屋子裡沒有外人，便道：“奴婢早就說過，像三小姐這般聰明漂亮，老爺見了一準兒會喜歡會心疼的。”

只不過是不再那麼討厭排斥而已，哪裡就說得上什麼喜歡不喜歡，心疼不心疼？這人的心已經長偏了，就算是從小長在他邊，失母的明玉尚且不曾多得他幾分公平對待，更何況自己這個曾被拋棄，又全然沒有半分誼的兒？明菲不忍打破們的喜悅，只道：“快快收拾屋子，我和明玉讀會書，用過午飯我好去伺奉母親。”

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明菲帶著明玉走到陳氏待客的花廳前，人還沒進去就聽到裡面歡聲笑語的，不知有多個人在裡面嘰嘰喳喳。珠釵笑著給二人行禮，道：“族裡和老爺同僚們的夫人小姐們都過來給二小姐添妝，熱鬧著呢，夫人正念叨著兩位小姐，可巧的就來了。”

“明菲，明玉，快來見過你們伯母和嬸孃、嫂子還有姐妹們。”陳氏穿得喜氣洋洋的坐在主位上，看見姐妹二人攜手進去就笑嘻嘻的朝二人招手。

屋子裡頓時安靜下來，無數雙眼睛統統朝明菲上招呼過來，明菲牽著明玉落落大方的走上前，按著陳氏的指點給衆人行禮。

衆人神各異，更多的好奇和打量。蔡家這個兒原本已經被人忘，可最近這段時間卻了最熱門的人。眷們平時裡沒什麼事，最熱衷的就是東家長西家短，聽說了明菲的事後，個個都覺得像聽故事似的，早就存了幾分好奇。先前本來還有幾分忌諱的，可聽說陳氏花了一千兩銀子給改命，而且一接回來就留在了自己的院子里居住，都奇怪得不得了，紛紛揣測，難道真的有那麼子福氣在？

此時見明菲長得玉雪可，禮數週全，衆人便都笑著吹捧了幾句，只是不敢和明菲太過接近，也不敢讓自己的兒和明菲接近，轉而關心的問起明玉的手是怎麼的傷。

陳氏看出衆人之意，也不甚介意，徑自將明菲姐妹二人喚到自己後坐了，讓丫頭拿果子糕餅給二人吃，笑著答道：“小孩子貪玩，被四姐姐那隻貓抓傷的。”

衆人唏噓不已，有個經歷夫人突兀的道：“這狗仗人勢，其實貓兒也是如此的。”衆人俱都想起蔡家妻妾不和，妾大欺主的風聞來，都小心翼翼的看了陳氏，有那聰明的便轉開話頭問那貓兒後來是如何置的？

陳氏假裝聽不懂，只笑道：“按著我們老爺的意思，原本是要將這貓錘死的。可是我們明菲宅心仁厚，考慮事也周到，就苦勸老爺一回，說那貓兒不過是隻畜牲，聽不懂人話，死了會讓四妹妹傷心，這幾日又是二姐姐的好日子，不如算了。”

在座的夫人們都是極端鄙視痛恨小妾的，又有心想討好陳氏，哪裡不明白陳氏這是要擡高明菲的意思？推夫人便拿帕子掩著笑道：“三小姐真真宅心仁厚，這貓兒本來就是畜牲，哪裡能指它聽得懂人話？自然是不能和畜牲一般見地的。”

這話意有所指，衆人“轟”的一聲笑起來，陳氏微微笑了一回，道：“不是我自誇，我這個兒真的是宅心仁厚，又又溫，昨兒夜裡妹妹一直都是在照顧，看看這小臉兒都熬什麼樣子了？”

衆人笑道：“三小姐長得玉雪麗，不要說熬一夜，就是熬兩三夜也還是妝玉琢的。”明菲得把頭埋到陳氏背後，陳氏笑著拍的背：“這孩子害呢。”衆人大笑，氣氛活躍得不得了。

誇完了自家孩子，陳氏又誇起了其他家的小姐。對每個人的特長和好都十分清楚，誇起人來不顯山不水，投其所好，句句誇到人的心坎上，哄得衆人笑瞇瞇的。有那互相之間言語衝突的，輕描淡寫的幾句話就化解了。

明菲坐在陳氏後，對這種本領分外的佩服。其實就明菲這幾日的觀察來看，陳氏實在是個很合格的太太賢助，蔡國棟其實算是撿到寶了，可惜他不懂。

“夫人，四小姐、五小姐來了。”珠釵笑瞇瞇的進來稟報，接著明姿和明珮一前一後的走進來，給陳氏和衆夫人見禮後，明姿自去找到往日相的小姐妹一起說話，眉眼顧盼神飛，本就沒問過明玉一句，也沒喊過明菲一聲。倒是明珮的跑過去拉著明玉問長問短的，又挨著明菲坐下來，不肯離了陳氏左右。

陳氏和悅的笑道：“明姿，昨日你可被嚇著了？我只顧著你六妹妹，還沒顧上問你。”

明姿呆了呆，想起自己捱了父親的罵，不由憤恨的看了明玉和明菲一眼，冷淡的說：“我沒事。”隨即回過頭去繼續和其他人說話。衆人看在眼裡都暗自搖頭，到底是妾室養的兒，沒規矩，上不得檯面。

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