朝破開霧霾，將晨曦江面，映照出一片波粼粼。

楚人的古訓，離楚之前需飲半瓢楚江水，他日歸楚，則再飲半瓢。

陳九州抬頭，飲盡半瓢江水。

在他后，隨行的賈和等人，也隨著一起共飲。

夏琥走下駕，猶豫了下，也接過水瓢，著鼻子喝了下去。

“李隆，楚都就給你了。”

“陳相放心，楚都若有失，末將以死謝罪！”李隆行著軍禮，聲音若雷。

陳九州滿意地拍了拍李隆的肩膀，對于自己帶出的這批功勛，他還是很滿意的。

夏驪今日穿了正裝，心底里，明明有好多的話要說，但到了邊，卻什麼也說不出了。

向來不是個矯子。

“陳九州，一路保重。”

陳九州笑著點頭，他也不敢指，自家這位總是好勝的小媳婦，能說出什麼甜到心頭的話。

心有所牽，那就夠了。

“陛下，務必要聽陳相的話。”夏驪轉過頭，看著自己弟弟。

于生命中最重要的兩個男人，即將離楚，生死難料。

“皇姐……朕知道了。”

夏琥現在，心底真的發慌，昨天陳九州給他的底牌，幾乎讓他一夜難眠。

“過江！”陳九州抬起手。

“陛下諭旨，過江——”

裴峰一馬當先，帶著五百米驍騎營的楚士，踏上了樓船，并無帶馬，反倒是林堂那邊，已經想辦法收攏了幾百匹。

陸陸續續，約有兩千余人，踏上了江船。

陳九州帶著夏琥，坐鎮在一艘新造的樓船上，目及四方。

此刻，在楚江岸不遠，已經萬千百姓，皆拱手恭送，人群中，不時有婦孺哭出了聲。

病膏肓里的東楚，何其多災多難，垂垂老矣，只需輕輕一推，那便會徹底倒下，再也起不來。

東楚亡，亡的不僅是國，還有這三千萬無所依靠的楚人百姓。

“南疆有國！”陳九州抬起手臂，聲音隨著江風，遠遠飄出去。

“其名為楚！”裴峰和船上的楚士，頓時舉高長戟，跟著怒吼。

“芷草莽莽，楚水蒼蒼！”

無數岸邊的百姓，同時跟著喊了起來，整齊的聲音刺破了云霄。伴隨著的，還有陣陣壯懷激烈的痛哭。

夏驪在人群中，哭紅了眼。

李隆喊破了嗓子。

夏琥站在船頭，也莫名地跟著激起來。

……

兩三日的水路，幾乎讓久居深宮的夏琥，里里外外吐了個遍。

陳九州讓人拿了楚鯽湯，好不容易，才讓夏琥慢慢恢復子。

“還有半日，便到南江四郡了。”賈和走來，聲音帶著放松。

不管怎麼說，幾日的水路，總算是無驚無險。

“本相也好久沒見林堂了。”站在船頭，陳九州出微笑，“老賈，林堂這小子，不會還想著扳倒本相吧？”

賈和大笑，“自然不會，他現在可服氣得很，知道陳相將到，已經早早備下宴席了。”

“時間過得太快，當初指鹿為馬，本相得了賈文龍和林堂，可謂是兩份天助。”

“陳相謬贊。”

“對了老賈，林堂那邊，是還有人選的吧？”

賈和點頭，“南江四郡，雖然被南梁侵占多年，但仍舊楚風大盛，四郡子民，無不時時盼著回楚。陳相可記得，當初江州郡的礦區大？”

林堂繞道攻打江州郡，南梁郡守不戰而退，其中有一個很大的原因，是江州郡不遠的礦區，發生了楚人暴，和林堂合兵一。

“陳相，江州礦區，楚人反抗的發起者，便是這一次文斗的人選，現在已經是林堂的軍師了。”

“這倒有些意思。”陳九州面欣。

南江四郡，于東楚而言是一塊飛地，林堂的任務何其艱重，有了智囊相輔，應當會輕松一些。

“陳相，此人錢時亦，乃是江州郡里出了名的才子，這次為了幫林堂募兵，聯合不四郡的鄉紳，甚至還變賣五家產。”

這是從離開東楚以來，陳九州聽得最舒服的一個消息了。

“若是我東楚再出幾個這樣的人，何愁王業不興。”

“有陳相在，東楚便不會亡。”賈和肅然拱手。

“老賈，你又在說笑，都快和老三一樣了。”

“陳相，并非是說笑，不僅是我，裴峰，忠勇侯，甚至是十萬余的楚士，都會這麼認為。”

“陳相乃東楚國柱！”ωＷＷ.166xs.cc

這一句，讓陳九州一下覺得肩膀發沉起來。

小舅子，還要多久才能長大啊。

……

黃昏時分，樓船終于停在了江州郡碼頭上。

遠遠的，陳九州便看見一列浩浩的人馬，立在碼頭之后。

“恭迎陛下，恭迎陳相！”

陳九州踏著腳步，沿著狹長的木道，一路往前。

只是還未走完一半。

等在另一邊，為首的大將已經是等不及，急匆匆迎著陳九州走來。

陳九州停下腳步，抬起了頭。

賈和搖著扇子，面笑容。

“裨將之子，林堂！拜見陳相！”大將屈膝跪下。

陳九州抱起袍袖，看著面前的林堂，神里忍不住出贊許。

大半年的歷練，林堂確實越發沉穩，難得的大將之材。

“錯了，你如今是威武候，平關大將。”陳九州彎下腰，將林堂扶起。

林堂眼睛滲出淚。

在將士面前，他是鐵將，掉不掉淚，卻不曾想，一見到陳九州，便覺得心里酸。

當初在楚都，無人看好的裨將之子，若無意外，只能一輩子做個城門校尉。

卻哪里想到，如今了坐鎮四郡的邊關大將，統兵六萬，乃真正的國之棟梁。

“木道，末將扶著陳相。”林堂躬拱手。

恰好，夏琥在兩個太監的扶持下，剛走下船，看到眼前一幕，心頭一時不是滋味。

“威武候，比起本相，陛下連日水路，子更是疲乏。”陳九州笑著開口。

林堂立即會意，點點頭往夏琥走去，躬行禮，盡全了臣子本分。

“恭迎陛下！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”一個站在碼頭前方的文士，也明白了陳九州的意思，率先跪地。

碼頭前的兩萬大軍，也紛紛跪倒在地。

這一刻，夏琥的臉，才稍稍松了一些。