直到松開繩索，被安置在酒席之后，薩米拉仍然有種做夢的不真切覺。

他看了眼面前的酒佳肴，戰戰兢兢地向曹茂，

“神皇陛下，您……這是？”

“你是不是很疑，朕為何不殺了你？”

曹茂淡淡地笑道。

薩米拉點了點頭，神滿是不解。

“不急。”

曹茂擺了擺手，笑道，

“你應該已經了吧，先吃完飯再說。”

自從安息人決定跟神龍帝國聯手之后，薩米拉就淪為了階下囚。

這一路上忍挨，連頓飽飯都沒吃過。

聽到曹茂的話，他略一遲疑，心想，也罷，就算龍國人想殺了自己，自己也沒有反抗的余地。

倒不如當一個飽死鬼！

想到這里，他也就顧不得什麼，抓起面前的菜肴就開始狼吞虎咽起來。

而曹茂則是用手拄著下，饒有興趣地看著薩米拉。

“嗝……”

薩米拉打了個飽嗝，端起手中的酒杯，一飲而盡。

他朝曹茂拱手道，

“多謝陛下款待之恩！”

“薩米拉，朕不僅從安息人手中救下了你，更是賞給你飯吃。”

“你打算如何回報于朕？”

曹茂笑瞇瞇地道。

薩米拉心中一沉。

他就知道，曹茂不可能無緣無故對他這麼好。

“不知陛下，打算讓在下如何回報？”

薩米拉小心翼翼地問道。

“很簡單，你只要效忠于朕，聽從朕的吩咐就夠了。”

曹茂微微一笑。

“這……”

薩米拉泛起了為難之，

“在下是貴霜人，自然是要對我國陛下效忠，而無法效忠于神皇陛下，請神皇陛下恕罪。”

“哦？是麼？”

曹茂并沒有生氣，不以為意地笑了笑，

“難道你不怕朕殺了你嗎？”

聽到這話，薩米拉只覺得脖子后涼颼颼的。

他下意識地朝周圍那些衛兵看了一眼，賠笑道，

“陛下莫要嚇唬在下了。”

曹茂目如炬，盯著薩米拉道，

“你以為朕在跟你說笑？天真！”

“朕若想殺了你，可謂是易如反掌。”

“就算不殺了你，朕也能讓你死無葬之地！”

“朕只需要派人去貴霜散播消息，說你叛變投靠我神龍帝國，并促使朕跟安息人聯盟。”

“你覺得波調會如何？”

冷汗一下子從薩米拉腦門上落下來。

若真是那樣，以波調的格，定然會毫不猶豫地將薩米拉滿門抄斬！

那薩米拉可真是生不如死！

他沉默良久，這才苦笑著道，

“陛下究竟想如何？”

曹茂端起酒杯啜飲一口，漫不經心地道，

“朕給你兩條路走。”

“第一條便是朕剛才所說的，讓你萬劫不復。”

“第二條則是效忠于朕，朕可以讓你為貴霜最有權勢之人！”

薩米拉眼睛瞪得溜圓，有些不敢相信自己的耳朵。

“陛下……能否詳細解釋一下……”

他說起話來，聲音都有些抖。

“貴霜距離我神龍帝國有千里之遙，通不便。就算是最近的大宛國，也需要月余才能抵達白沙瓦。”

“若不是波調不知死活，要為前任大宛王出頭，朕也不會跟貴霜開戰。”

曹茂那犀利的雙目，一直盯著薩米拉，緩緩道，

“將來拿下貴霜后，朕也懶得打理此地。”

“因此朕需要一個類似于大宛王莫斯羅的角，替朕好好管理貴霜。”

“你是個聰明人，應該明白朕的意思。”

薩米拉的呼吸，瞬間變得急促起來。

他自然是明白曹茂的意思。

就算曹茂有心將貴霜并龍國領土，卻也無力進行管轄。

畢竟神龍帝國在遙遠的東方，隨便一道政令傳達過來，起碼也要大半年的時間。

況且貴霜人的語言、風俗、生活習慣等各方面，都跟華夏截然不同。

神龍帝國想統治起來，也是困難重重。

最為上等的計策，便是在征服貴霜人之后，扶持起來親近華夏的政權。

曹茂已在大宛國有過類似的作，如今正在貴霜人繼續這樣做。

而薩米拉通漢語，祖上又跟華夏有著淵源，簡直是最合適的人選！

薩米拉的心，頓時砰砰跳起來。

雖說他深波調重用，在帝國擔任著重要的職。

但說到底，也不過是波調的仆人罷了。

雖說轉投曹茂同樣是當仆人，但地位和權力卻明顯不能相提并論！

他了，

“陛下既然如此看重臣，那臣又豈是不知好歹之人？”

言罷他便霍然站起，朝曹茂單膝跪下，重重行了一禮。

薩米拉并不是意志不堅定之人。

奈何神龍帝國展現出來了強大的實力，曹茂開出的條件，也實在太過厚。

再加上不同意的話，又有生命危險。

因此薩米拉才會果斷做出了選擇。

“很好！朕果然沒看錯你，你的確是個聰明人。”

曹茂掌大笑。

待到重新回歸自己的座位上后，薩米拉便迫不及待地道，

“陛下，臣應該怎麼做？”

曹茂思索片刻，便朝他招招手，

“你且俯過來。”

薩米拉一路小跑，來到曹茂前，俯下子。

曹茂低語幾句，薩米拉頓時瞪大了雙眼，

“這……這……是不是太冒險了？”

曹茂淡淡地看了他一眼，不不慢地道，

“你若不肯冒險，朕憑什麼將權勢賞賜給你？”

薩米拉心想，陛下吩咐自己做的事，雖然有些風險，但卻并非是不可能之事。

況且陛下說的也極是，自己若不立下功勞，憑什麼將來貴霜之主到自己去當？

想到這里，他便重重點頭，

“臣謹遵陛下吩咐！”

“那就好，吃完這頓飯，你今夜便上路吧，莫要浪費時間了。”

曹茂展笑道。

“喏！”

……

阿姆河。

這條孕育著中亞人的河流，是以帕米爾高原東南部的高山冰川為源頭，向西橫半個貴霜帝國之后，陡然向北而去，最終注花剌子模北部的咸海。

此時此刻，在阿姆河的南岸，搭建起了麻麻的營帳。

貴霜執政德萊文已經帶領第三兵團，抵達了阿姆河，并沿著南岸構建防工事，將神龍帝國有可能渡河的渡口全部都給堵死。