周餘星招呼家人，將棺材重新擡起來，而後一行人浩浩向著縣衙而去。

這一次，不單單是他們周家的人去了，就連圍觀的人也都跟著去了，足足有上百人之多，一起向著縣衙行去。

很快，隊伍便是到了縣衙之外，而此時早就已經有衙役將消息告訴了江陵縣縣令。

此時江陵縣縣令袁國寧，早就已經在縣衙外面迎接著了。

袁國寧是一個四十歲左右的中年人，長得高高瘦瘦的，留著一縷長鬚。看上去頗爲儒雅，此時他的臉上卻滿滿的都是焦急之。

瞧見周餘星走過來，袁國寧趕迎了上去，周餘星快走兩步，便是跪下要向袁國寧磕頭。

袁國寧哪裡肯接，口中連呼：“使不得，使不得。”

周餘星是嘉靖三十八年進士，而袁國寧則是嘉靖四十四年進士，論起科舉上面的輩分來，袁國寧是周餘星的晚輩。

論起排名來，周餘星乃是二甲進士，袁國寧則是三甲進士。

而論起職來，周餘星乃是從堂堂正四品大員任上卸任，而袁國寧不過是一個七品文知縣而已。

論年齡，論職，論科舉的排名，袁國寧都是遠遠落後於周餘星，他又怎麼敢周餘星這一禮呢？

其實按理來說，周餘星向袁國寧磕頭，這在禮數上，並沒有什麼問題，因爲哪怕周餘星宇星是致仕的員，但他現在畢竟也是不做了，而回到了老家，袁國寧就是他的父母。

向父母磕頭，那是很正常的事，在明朝其實也頗爲常見。

不過袁國寧是無論如何也不能這一禮的。

袁國寧趕避讓開來，先是躲開，然後又是快步走上前去，將周餘星是扶了起來。口中一疊聲地說道：“哎呀，哎呀，周大人，你這是做什麼呀，你這是要折殺了晚生呀！”

他不自稱下，而是自稱晚生，這等做法，讓周餘星心裡很是暖和。

因爲周餘星現在畢竟不當

了，袁國寧若是自稱下，那其實有點不合適。而他現在自稱晚生，擺明了就是向周餘星說：“我是以你的晚輩自居的，我對你還是非常尊敬的。”

袁國寧向周餘星問道：“周大人，不知道您這次來縣，是因何而來呀？”

他雖然已經從稟告的衙役那裡知道了事的過程，也知道了周餘星過來的目的，但是問還是要問上這麼一句的。就算是程序，也得這麼走一趟。

周餘星臉上出悲慼之，將事的過程說了一遍，而後抱拳說道：“袁大人，請一定要爲小做主呀！”

袁國寧趕又是讓開，然後將周餘星虛扶了一下，說道：“這樣，周大人，你先莫要著急，這件案子本接了。若是其中有什麼冤屈之，本也要將這個案子破得水落石出。而現下咱們最重要的事，是將棺材擡到縣衙中去。”

“令是自殺也好，他殺也罷，都得由仵作驗，仵作驗過之後，才能再說其他。”

在這個年代，給子驗，說實話，是有點的，不是什麼太有臉面的事。

但是周餘星也是做過地方的人，也接過案子，自然明白其中的苦衷，他也不是不通達理之人，便說道：“好，一切全憑大人做主。”

然後便是指揮著家人將棺材擡縣衙之中。

這時候袁國寧吩咐衙役們驅散看熱鬧之人，畢竟這件案子，還是得越保越好，其間細節之自然不方便讓太多人知道。

而且這個案子，涉及致仕員，人多雜，若是什麼七八糟的謠言傳出來，未免讓周餘星臉上不好看。

這些縣衙的衙役開始哄人了，不再允許他們這些圍觀的人進去看，這是再正常不過的事，但是如此一來，聞安臣就不可能能夠看到這件事的過程。

他倒是也不著急，他此次來江寧是來拜見張居正的，而只要他見到了張居正，這件案子只要他想手，就能得進手去。

聞安臣心

裡也已經落定了主意，他也覺，這個案子裡確實頗有蹊蹺，如果這位縣令大人能夠將這個案子順利破獲，那也就罷了，若是沒有破獲，他不得就要手了。

剛纔周餘星老太爺哭的撕心裂肺的那一幕給了他極大的震撼，他一定要讓這個老人安心，一定要還兒一個清白。

棺材被擡進縣衙之後，這位縣令大人是如何做的，以及後續的那些事，聞安臣暫時不得而知。

他已經帶著自己的一家人來到了陳季找到的那個客棧。

還別說，陳季說的還真是千真萬確，這家客棧還真是非常不錯，客棧的門面非常闊大，看著就很是氣派。

客棧的一層兼做酒樓，人來人往，座無虛席，小二們穿梭其中，很是熱地招呼著。

而在客棧的後面，則是一片院落，院落跟大廳互不不相鄰，所以顯得非常安靜，但同時通也不是很差，因爲後門有一條小路，可以直接通往隔壁的打劫。

聞安臣等人找到掌櫃，說明來意。

那掌櫃一見聞安臣如此氣度風姿，便知他是個有份的人，不敢怠慢，親自領著聞安臣等人穿過大堂，來到後面，挑選了一家很是優雅乾淨的小院。

小院不大，三間正房，兩三間廂房而已，但是住下他們這些人，也很是足夠了。

而最讓聞安臣滿意的則是，這裡還有一間專門劈出來的書房，裡面書還很是不，該有的都有。

聞安臣現在正是爲科舉努力的時候，手頭是片刻都離不得書本的，在船上給晃的七葷八素的，一看書就頭暈，難得。他已經有十來天沒怎麼讀書了，這會兒瞧見有這麼一座書房，可以讓自己安心讀書，心裡就格外滿意。

小院兒的租金不算便宜，不過對聞安臣來說，這也不算什麼開銷，便跟掌櫃先約定住了半個月。

聞安臣不知道自己會在這裡呆多久，若是出了什麼變故，要在這裡再呆一段時間的話，那就再延長，也無不可。

（本章完）

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