皇帝聲俱厲，裴淵卻毫無懼。

“這話陛下三年前就說過。”他不慌不忙道，“可陛下為何坐視河西強大，如今又出爾反爾倒打河西呢？陛下莫非也要說，這是為了我？”

皇帝倏然窒住，目閃了閃，卻一時說不出話來。

裴淵注視著皇帝，寒聲道:“陛下戎馬一生，打下這江山，傾注所有心，方得今日。而當下，邊疆諸戎尚未平定，陛下明知新皇不能沒有用兵之才，卻仍要扶持暴戾無能的太子。太子有陳祚為軍師，揮師西向，將河西當磨刀石和練兵場。陛下養河西，卻讓河西幾十萬人陪著太子練兵，同室戈，相煎何急！陛下，那都是活生生的人命，豈可兒戲至此！”

一番話語，擲地有聲，在殿上回。

皇帝怒不可遏，大喝而起:“大膽！”

朱深見皇帝又重重咳起來，忙上前將他扶住。

“殿下，”朱深忍不住哀聲道，“圣上并非……”

皇帝一把將他推開，指著裴淵:“你口口聲聲質疑太子，可太子至不曾如此忤逆朕！”

“在圣上眼里，為儲君者，逆來順最重要，還是治世只能更重要？”

“若得我心，至能保儲君之位。”

“如此說來，讓圣上稱心，竟比什麼都重要。”

皇帝鷙地盯著他，冷笑一聲，“正是。”

裴淵著他，只覺失到了極點，反倒沒了怒氣。

那雙眸的幽深，毫無緒，頃，邊竟泛起一抹悲憫的苦笑。

“父皇。”他開口喚道。

這聲音，讓皇帝和朱深皆是一怔。

皇帝已經許久不曾聽見裴淵這樣他，神微微僵住。

“我與父皇自別離，并不親厚。”只聽裴淵繼續道，“可分開的十年里，我一直聽著父皇開立新朝的種種壯舉中長大，自便覺得，生為大丈夫，當立下父皇一般的功績，方不枉來人間一遭。我對父皇一向欽佩，父皇殺伐果斷，毋庸置疑，但我萬萬沒想到，今日竟從父皇口中聽聞此等無稽之談。”

他直視著皇帝的雙眼，道:“父皇如今心中早已沒有了天下，父皇所牽掛的，不過是權。父皇可記得書上說的齊桓公之事？一代霸主，卻只沉湎于虛榮，最終死在了那些拼命討他歡心的人手上。當年我讀書之時，父皇曾特地將這篇點出來，告誡我要以史為鑒。可父皇如今與齊桓公相較，又有何區別？事到如今，父皇究竟要何時才能醒悟！”

殿中一時安靜。

朱深心中慌不已，微微抬頭，發現皇帝的頭滾了滾，眼底似微微泛紅。

裴淵繼而道:“父皇是一國之君，可國將不國，父皇莫非只惦記著此前的風歲月，而不顧后世基業了麼？”

皇帝看著他，目沉沉。

“你若關心朕的基業，就將太子放回來。”他緩緩道。

“父皇以為，我若將太子放出河西，他還有命回到父皇邊麼？群狼環伺，手握兵權的權臣不在數，父皇以為，太子能夠自保麼？”

“左仆是他的舅父，總會保他平安。”皇帝道，“朕的朝廷，朕自有算，不用你來心。”

裴淵深吸口氣，點點頭:“如此說來，是臣多事了。”

他復又恢復了一副冷漠的神，道:“陛下保重，臣告退。”

皇帝沒說話，只看著裴淵離去的影。

在他即將走出殿門之時，皇帝忽而喚了一聲:“子靖。”

裴淵形一頓。

皇帝張了張口，忽而聽殿外黃門傳道:“陛下，左仆求見。”

朱深目一變，看向皇帝。

只見他的目倏而冷下。

“朱深。”他淡淡道，“帶他離開。”

朱深忙應下，上前對裴淵道:“外面恐有眼線，殿下隨老奴來。”

裴淵的眼底閃過一抹訝，看向皇帝。

不知是否是錯覺，裴淵似乎看見他對自己微微頷首，他深深地看了皇帝一眼，

只見他一人坐在偌大的床上。興許因為瘦了，或是因為佝僂了背，形異常瘦弱。

封良來得很快，裴淵才走出去，就聽到后的大殿里傳來封良的聲音:“聽聞陛下清醒了，臣欣喜萬分，特前來賀喜。”

皇帝幽幽地回:“朕尚未傳喚，卿怎的擅自殿中來，是誰讓卿進來的？”

朱深在后殿聽了，不由得腳步一頓，蹙起眉頭，只一瞬，又匆匆離去。

宮院里沒有閑雜之人，朱深讓裴淵換上侍的裳，將他送出宮外，裴安和晚云的馬車已經在朱雀門上等候。

眼看宮門就在眼前，此去不知再見是何時，朱深向裴淵，趕道:“殿下來去倉促，小人攢了許多話都未來得及與殿下代，只簡單說一句，圣上的氣話，殿下切莫放在心上。圣上其實頗為想念殿下，若聽聞河西不好，他便總是一個人坐著發呆。圣上是想與殿下修好的，只是他乃九五之尊，許多話說不出口，也知道殿下必定不會輕易諒解，這麼猶豫來猶豫去，就蹉跎到了今日。”

裴淵沉默片刻，道:“我與父皇之間的恩怨，早已言盡。我今日來，亦是為了向父皇做最后代，父皇如何回答，阿公也聽到了，此事，無需再多言。”

“殿下這麼一說，小人滿肚子的話都了嘮叨了。”他將說話的沖悉數咽下，長嘆一聲，道:“殿下何往？再歸河西麼？”

裴淵點頭:“我此行乃是為了止戈，若在所難免，也只好一戰了。”

“殿下……”朱深有幾分不舍，“殿下不能服個麼？”

裴淵了遠巍峨的殿宇，道:“父皇有父皇的心結，我也有我的。”

“可圣上已經時日無多。”

說罷，他朝晚云看了一眼。

裴淵道:“云兒已經把藥給了阿監，是麼？”

“正是。”

“請阿公轉告父皇，我會將太子放歸，煩請父皇遣人接應。”裴淵淡淡道，“但我不會認太子為儲君，這皇位，我原本并無意，如今也不得不取了。”

迎著朱深詫異的目，裴淵向他一禮:“阿公保重。”