臨近午時，蘇淵與蘇祁、蘇鈺一行人也回到了京城。

蘇祁、蘇鈺第一件事便是爭相去探祖父。

“我先！”

“我先！”

兄弟二人你拽我、我拽你，誰也不讓誰。

最終，蘇鈺以微弱的優勢領先二哥半步，進了老侯爺的屋子。

在外吵個不停的兄弟倆，一進老侯爺的屋，立刻安靜下來。

看著他們出發前還能在院子里打拳的祖父，這會兒只能虛弱地躺在病床上，二人的眼眶紅了。

“祖父這是怎麼了？”蘇鈺哽咽。

信上說了祖父子不大好，可他們沒料到竟如此糟糕。

蘇祁自責地說道：“都怪我，早知道……就不去辦什麼及冠禮了……”

“不怪你的，二哥。”蘇鈺難得沒拆老二的臺，“你在府上也幫不了什麼忙。”

蘇祁吸了吸鼻子：“起碼我能陪陪祖父……”

蘇鈺：“二哥，別把自己想得太重要。”

蘇祁：“……”

蘇淵也過來看了老侯爺，隨后他帶著沉痛的心地去了隔壁書房。

“符大夫怎麼說？”蘇淵問。

蘇陌對父親沒有任何瞞：“中毒，心疾。”

蘇淵大驚，抓了椅子的扶手：“什麼？你祖父怎麼會中毒？”

心疾也讓人意外，可中毒更令人到匪夷所思。

蘇陌道：“兒子正在暗中調查，只是目前，仍毫無頭緒。我問過祖父的日常飲食，沒什麼奇怪的地方，可以排除是不小心中毒。”

所謂不小心中毒，是指食相克，此種況不多見，卻也不是沒有。

老侯爺的毒顯然不屬于此類況。

蘇陌接著道：“我懷疑……是有人給祖父下毒，可是怎麼下的，從何著手的，我還沒有查出來。”

蘇淵點點頭，認同兒子的揣測：“什麼人會給你祖父下毒？”

蘇陌正道：“祖父戎馬一生，剛正不阿，樹敵無數，從機上，怕是很難鎖定兇手。從益方來看，第一益人其實是父親。”

蘇淵言又止。

蘇陌道：“祖父去了，父親就能順利世襲鎮北侯。我知道，父親不會陷害祖父，可朝堂上的百，京城的百姓，全都知道幾個月前，祖父曾與父親大吵一架，祖父甚至揚言，要廢了父親的世子之位，把侯府的爵位還給朝廷。”

蘇淵苦笑：“所以，為了保住爵位，我極有可能對你祖父下手。”

蘇陌眼神堅定：“父親不會，但，流言會惹是非。”

蘇淵自是不會迫害自己父親，他明白兒子也是信任他的，兒子是就事論事，把所有線索掰開碎了，客觀公正地分析。

他為有這樣的兒子到驕傲。

蘇陌見父親沒有反，放下心來繼續往下說：“祖父手握兵權，他若是故去了，益的武將世家不，衛家、慕容家、秦家，冷家。”

蘇淵搖搖頭：“秦蘇兩家亡齒寒，失去你祖父，秦家在朝廷的勢力也會被削弱，秦家不會陷害你祖父。至于衛家與冷家……”

蘇淵不說話了。

衛、蘇兩家的糾葛，不是三言兩語講得清的。

蘇陌又道：“對了，父親，還有一件事。”

蘇淵道：“你說。”

蘇陌蹙了蹙眉：“祖父……是調查過蘇姑娘嗎？”

蘇淵不解道：“何出此言？”

蘇陌說道：“蘇姑娘在鄉下有個小名，胖丫，我不記得自己和祖父提過，可蘇姑娘說，祖父醒來時，對著喊‘胖丫’。”

蘇淵的神忽然變得激起來。

蘇陌古怪地看向他：“父親？”

蘇淵平復了一下緒：“姑姑小時候是個小胖子，父親就總胖丫……”

蘇陌著書房掛著的好幾副姑祖母的畫像，畫像上的姿曼妙，婀娜窈窕，與胖完全不沾邊吶！

蘇淵輕咳一聲：“姑姑給了畫師二百兩銀子，讓畫師把畫瘦一點。”

人可以胖，畫像不能胖！

出閣前，姑姑的畫像不知怎的流落到了民間，全京城都知道蘇家出了一位天仙般人，無數兒郎為姑姑癡，為姑姑狂，為姑姑哐哐撞大墻！

蘇陌的神一言難盡。

這是畫瘦了一點嗎？

這是直接摳掉了半個姑祖母吧！

……

天大亮，一輛馬車停在寂靜的梨花巷。

暗衛頂著碩大無比的黑眼圈道：“爺，咱們等了一晚上了，您確定不去敲個門嗎？您到底在糾結啥呀？說出來，我替您擺平了行不？”

衛廷冷冷一哼。

在鄉下不是起得早麼？

三更天就開始做點心了。

怎麼？

到了京城就變懶了？

衛廷的馬車就懟在門口，懟了大半個晚上，如果自家爺的怒火能殺人，暗衛覺得整條梨花巷將無人生還。

終于，院子里有靜了。

衛廷耳朵一豎，立刻撣了撣長長的寬袖。

他恢復了份，自然不再是一農夫的打扮。

白寬袍，玄暗紋紗罩杉，壯有力的腰束了一條紋路致的玉帶，遠看是縹緲如謫仙，近觀是陌上人如玉，公子世無雙。

馬車，漾著夜明珠的清輝，落在他如玉的面龐上，更顯出幾分清潤不凡的俊朗。

這副傾世好皮囊，便是最的子也要自嘆不如的。

“車窗。”他冷漠吩咐。

暗衛走下馬車，將車窗拉高。

衛廷：“太高了。”

暗衛：不是，你還挑角度？

嘎吱，院門開了。

衛廷帥氣又冷漠地坐著。

可惜，出來的是符郎中。

符郎中又不認識衛廷，瞄了眼停在對面的馬車，走了。

嘎吱，院門又開了。

衛廷繼續正襟危坐。

出來的是蘇二狗。

他也沒認出煥然一新的姐夫……主要是他也沒看，把小馬駒牽出去拉了個粑粑，又回院子了。

衛廷：“……”

第三個出來的是蘇老爹。

他兒沒睡醒，是聽到馬兒打響鼻，以為是閨回來了，迷迷糊糊地瞅了一眼。

“啊……不是閨。”

又回屋困覺去了。

衛廷再次：“……”

我還是不是你最疼的婿？！！

暗衛突然有點可憐自家爺了。

等了一晚上，被人接二連三當空氣，這都啥事兒啊？

衛廷道：“馬車里有點悶。”

暗衛道：“呃……那您要下來走走嗎？”

衛廷：“既然你堅持，那聽你一次好了。”

暗衛一臉懵：不是，我堅持什麼了？

衛廷瀟灑地下了馬車，來到虛掩著的院門前。

恰在此刻，三小只也起了。

他們想看看娘親回來了沒有，嘿咻嘿咻地將對他們來說有些沉重的木門拉開。

隨后他們就看見了一道巍峨如山的高大影。

衛廷：“呵。”

三小只呆呆愣愣地看著他，原地懵圈了三秒！

下一秒，三小只合力，嘭的一聲將門關上！

不好啦！

臭爹爹來搶他們啦！

“舅舅！”

三小只抱住蘇二狗的大。

蘇二狗：“干嘛？”

大虎道：“你不要出去。”

蘇二狗道：“我得去買包子啊，你們不？”

……

三小只的眼珠子滴溜溜一轉。

小虎的小手一指：“后門九！”

二虎去灶屋拿買菜的籃子。

大虎踮腳把后門的門閂拿下來。

蘇二狗第一次此三小只的星級服務，撓撓頭：“唔，好叭。”

前門。

衛廷氣笑了。

小崽子，一個月不見，不要他這個爹了是吧？

瞧那個人，把他的兒子帶什麼樣了？

暗衛道：“爺，剛剛那三個孩子是小公子嗎？”

暗衛是衛廷上京途中趕過來的，只是從尉遲修口中了解了這一路發生的事，卻并未見過小蘇家的人與幾位小公子。

“都是讓慣的！”衛廷冷冷地哼道，“一會兒見了，看我怎麼收拾！”

話音剛落，蘇家的馬車到了。

“蘇姑娘，到了。”車夫說。

衛廷冷冷地走過來，唰的掀開簾子。

車夫驚道：“哎——你誰呀——”

暗衛的長劍抵住了車夫的脖子。

衛廷的怒火憋了一路，他想了一百種教訓某人的方式，可還沒來得及發作，他就看見一張滿是倦容的臉。

蘇小小守了一夜，在馬車里累到睡著了。

衛廷冷冷地探出手，將從馬車上抱了下來。

車夫目瞪口呆。

暗衛也好不到哪兒去。

說好的教訓呢？

衛廷抱著某個乎乎的小胖子，能覺到又輕了一些。

衛廷眉頭一皺，沉著臉進了屋。

暗衛張了張：“爺……”

衛廷淡道：“去買點。”

暗衛：“？？？”

……

卻說三小只跟著蘇二狗去買包子，買完了死活不肯回去。

蘇二狗只當他們是在家里憋壞了，倒也沒太懷疑，就是……走了久了，他累倒是不累，可是他。

“先回去喝口水再出來玩吧。”

他對三小只說。

三小只搖頭搖頭。

“米酒。”小虎說。

這是他發音最標準的一次了。

附近確實有家賣米酒與各類包子饅頭的鋪子，蘇二狗咽了咽口水：“行、行吧。”

好歹也是掙過六十兩銀子的人，幾碗米酒還是請得起的。

他帶著三個小外甥進去吃米酒。

冤家路窄的是，他居然上了秦云。

確切地說，是秦云發現了他。

秦云昨日在蘇小小那里吃了癟，回去想找祖父與父親控訴，誰料二人忙到半夜才回，他已經睡著了。

等今早他起來，二人又去上朝了。

他憋了一肚子的火，正愁無發泄，可巧，讓他瞧見了蘇二狗！

蘇二狗那一鞭子得太狠，乃至于他看見蘇二狗，臉頰便作痛。

他在二樓，蘇二狗與三個孩子在大堂。

京城的店鋪更迭頻繁，但也有些特老字號屹立不倒，譬如那日的面館，又譬如今日的這家酒樓。

“居然和這種人在一個地方吃飯，晦氣！”

“小公爺這是怎麼了？”

坐在對面的張家公子張巡說，“得知小公爺回京，咱們可是逃課出來給小公爺接風的，咱這還不夠周到？”

“不是你們。”秦云沒好氣地說道，“一個不知死活的狗奴才。”

另一個姓李的公子道：“哦？什麼奴才竟然敢沖撞咱們小公爺？”

秦云是誰呀？

秦徹獨子，護國公府未來的繼承人，嫡親姐姐又即將嫁作皇子妃，放眼全京城，敢招惹這位小公爺的怕是沒幾個了。

秦云冷聲道：“就我信上和你們提過的那小子！”

“他？他來京城了？”第三個公子，姓孫名況，站起，開始往大堂打量。

幾人皆是紈绔子弟，秦云的狐朋狗友，平日里就結秦云，而今自然不會放過此機會。

“帶著三個孩子的那個？”孫況問。

李公子與張巡也湊過來瞧。

李公子道：“喲，三胞胎，稀罕，長得還——”

“咳！”張公子重重地咳嗽了一聲。

李公子趕忙改口：“憨頭憨腦的，一看就是鄉下來的土包子。話說……他們怎麼來了京城？”

秦云哼道：“招搖撞騙唄！我大表哥被他們騙慘了！”

李公子愕然道：“連蘇大公子也被騙？不能吧……蘇大公子很聰明的……”

秦云氣悶道：“你懂什麼？這聰明一世、糊涂一時！他們假裝大夫，混進鎮北侯府給我舅祖父治病，我昨日去探舅祖父，他老人家看著都快不行了……！”

李公子一拳頭捶在住上，義憤填膺地說道：“豈有此理！這是謀財害命啊！”

“我提醒我大表哥了呀，可他不聽莪的勸！遲早害死我舅祖父！”

“咳咳。”張巡道，“蘇侯爺吉人自有天相，不會有事的。”

這小子，一口一個不行了，一口一個害死了，能不能盼著點兒老侯爺好了？

李公子正道：“不能再讓他們繼續禍害老侯爺了！”

秦云問道：“你有法子？”

李公子笑道：“這有何難？幾個鄉下來的土包子罷了，攆出京城便是！這事兒包在我們幾個上！”

“能行嗎？”秦云嘀咕。

蘇家很信任那對姐弟，他在他們手里都沒討到便宜。

李公子捋了捋袖子，一臉倨傲地說道：“你未免太小瞧我們了，這可是京城，咱們自己的地盤！若是連幾個土包子都攆不走，哥兒個日后也甭在京城臉了！”

孫況道：“咦？那幾個孩子不見了。”