秧不比撒秧，占城稻又是存活能力很強的稻種，花費的時日短，不需像撒秧時候那樣在外面奔波月余。薛朗出巡一遍，一是職責所在；二是看看選擇的?地塊是否據他的吩咐，選了差的地塊。就怕有人為了討好公主，不聽囑咐，選擇良田來播種，如何顯得出占城稻的優勢來！

每個地方也就待個一兩天，時間多花費在路途上。最后一站定在杭州，巡視完杭州恰好可以坐船直達臺州。

“爺，柴氏投求見。”

薛朗到達杭州的時候，已是午時，連日奔波顛簸，面上疲難掩，婉拒了杭州刺史接風的邀請，直接到驛站住下，打算泡個熱水澡，然后好好地休息一下，明天好早起巡視杭州的移栽況。

聽到長儉的通報的時候，薛朗剛洗完澡，披頭散發的等著頭發干，可謂冠不整。一時間竟沒反應過來：“柴氏？哪個柴氏？”

長儉連忙提醒：“前朝東宮千牛便是出自柴氏。”

前朝東宮千牛？！那不就是隋朝的東宮千牛……柴氏……姓柴……柴紹！

薛朗恍然，坐直子，想起公主殿下對柴紹的復雜緒，靜默片刻后，道：“你出去傳話，明日午時，我在驛站，靜待柴氏到訪。”

“喏。”

雖然不明白柴家的人找他這個駙馬做什麼，不過，看在平公主的面子上，他愿意撥冗一見。

在驛站休息一天，第二天一早起來，薛朗便會同杭州刺史羅刺史一起，前往選定的地塊視察——

當初挑選的時候就有意篩選，都是選得對占城稻試種持積極態度的人。一巡視下來，況還算滿意，多按照要求而行，并沒有擅自做主的況。

看了一圈，薛朗表示滿意，不好再拒絕羅刺史的招待，到刺史府接他的宴請，吃了一個多時辰，眼看午時將近，方才借口約了人告辭。

“駙馬好走，下便不送了。”

羅刺史目送著薛朗的馬車走遠，方才站直子，神晴不定，有些不悅。跟在他后的師爺低低提醒一聲：“明公，有事還請回府再說。”

羅刺史神一凜，點頭，不過還是忍不住抱怨了一句：“公主份尊貴，我等高攀不上，這薛異人……簡直油鹽不進，頗有些無從下手之。”

師爺機警的看看四周，見全是自己人之后，方才稍稍放松了些警惕，道：“這位薛異人聽說在京師時便不是長袖善舞，非是游廣闊之人。上次與今次，兩次巡視，各地想拜訪他的人不在數，然除了越州的裴云昭，從未聽說有誰能與他說得上話。是故，對這等人，還請明公耐住子，徐徐圖之才好。”

羅刺史點頭：“也只能如此了。”

兩人對視一眼，皆有些不甘，但又莫可奈何，也只能打道回府。

++++++++

薛朗回到驛站，漱口之后，略作歇息一陣，長儉給他按頭皮，松散一番。薛朗閉眼任由長儉按，突然開口問道：“柴氏昨日投的是誰？”

長儉答道：“回爺，是柴纮，是柴家在杭州的話事人，排行嫡長，人稱柴大爺。”

薛朗點點頭，沒再說什麼。養了一陣神，午時還差一刻，柴氏的管家便把禮單送來，柴纮隨后便到，等候在一旁，等著薛朗召見。

薛朗在驛站住的是單獨的院子，他帶的人……最多的是護衛，服侍的仆人只帶了長儉一個，一個院足夠居住。為招待柴纮，特意讓驛丞給他找了兩個侍來，早早開始煮茶侯客。

隨意的瞟了一眼禮單，禮單上的禮不算特別貴重，只是一般的來往禮儀，包括禮單上單獨列出來的用作禮品贈送的婢一對。

穿越了這麼久，薛朗收到的、被當做禮

贈送給他的婢，說也有一打。長安城的國公府里，還有李孝恭送的那些數量可觀的歌舞姬。在初時的震驚過后，薛朗也習慣了，再收到這樣的禮也淡定多了，果然時就是一把殺豬刀啊。

這般嘆著，長儉來報：“爺，柴纮到。”

“請他到正堂，我稍后便到。”

整理一下冠，薛朗方才到正堂去會客——

“草民柴纮拜見駙馬。”

“無需多禮，請坐下說話。來人，看茶。”

與柴纮分賓主坐下，使人上茶，柴纮道：“早聞駙馬之名，今日方才有幸得以面見，草民真真有幸。”

薛朗淡淡一笑，道：“柴兄客氣。說來，我也一直只聞柴兄之名，卻緣慳一面，一直未曾得見，今日首次見面，還是柴兄主投拜訪。”

柴纮連忙道：“叨擾駙馬，草民罪過。如不是聽聞駙馬蒞臨杭州，草民也不敢貿然投，想說柴氏承蒙長公主殿下關照，一直未曾致謝，駙馬蒞臨，不得厚拜訪，致謝一番，勞煩駙馬轉達柴氏對長公主殿下之謝意。”

薛朗頷首：“我一定轉告，請喝茶。”

“謝駙馬。”

柴纮謝過后，端起茶盞喝了一口，略略一怔：“竟是南人飲茶之法？駙馬喜歡此法？”

驛丞提供的侍是南方人，不會煮茶湯，只會燒水泡清茶。彼時，這是南方流行的喝茶方式，不同于北方的茶湯。

薛朗抱歉的道：“此次出巡乃是為公務，我并沒有帶侍。今日為招待柴兄，特意請驛丞找了兩個侍來，侍皆是南人，不會煮茶湯，只能請柴兄喝一盞清茶了。”

柴纮目一閃，面上笑道：“茶湯有茶湯之味道，清茶也有清茶之余香，二者各有所長，不妨事。”

說完，喝了兩口茶水，復又笑道：“說來草民那不的弟阿統，便是蒙長公主殿下疏通，了南衙任職，，長公主殿下對柴氏一直關照有佳。如此厚，本來，試種占城稻一事，柴氏當鼎力支持才是，無奈家底有限，支持也有限，真真慚愧。”

薛朗道：“量力而為便是，想來殿下知道，也不會怪責才是。”

柴纮笑道：“是極，公主殿下襟過人，又對柴氏關有加，自不會怪責，不過是我柴氏過意不去罷了。”

柴纮跟薛朗繞了半天，翻來覆去的變化著說法，然意思卻只有一個——

平公主對柴氏大為不同，眷顧有加，柴氏與平公主是有的，而且還匪淺。看他說得那真切的樣子，若不是知道柴紹與平公主的關系，薛朗還真會相信。

心底暗自苦笑，也不好拆穿他，只得耐著子慢慢的陪著他繞，陪著他繞了一個多小時，什麼有意義的話都沒說，就聽他在那里看今朝憶往昔，在那里說平公主對柴氏如何如何關照，如何如何的好，聽得薛朗心中十分膩歪。

實在熬不下去，不想再聽這廝胡扯，薛朗客氣幾句，端茶送客，直至送客，也想不明白這柴纮到底來干嘛的。柴纮連忙道：“駙馬止步，草民不敢當駙馬相送。”

薛朗份在那里，自然不會把他送到院門口，起送客已是他為人謙遜。聞言道：“如此，柴兄慢走，我便不送了。”

柴纮道：“?應該的，駙馬留步。”

頓了頓，低聲若有所指的道：“說來，草民今日所送之婢，乃是北人，喜人之外，還煮得一手好茶湯，彈的一手好琵琶，可謂藝雙絕，駙馬若有暇，可試上一試，或可駙馬旅途寂寞之苦。”

說完，還一副盡在不言中的意有所指的笑了笑。薛朗默默蛋疼——

笑得那麼猥瑣還好意思對著他笑！