袁隨即召集衆將議事，在等待衆將趕來的這段時間裡，袁和閻象、馮方等人討論周瑜的建議，孫策和周瑜悄悄地溜出了大帳，在外面等著。

周瑜拱著手，靜靜地站在帳外，像一尊緻的塑像。孫策則揹著手，來回踱著步，不時地打量周瑜一眼。剛剛這一會兒，袁、周瑜都讓他大開眼界。面對曹攻佔宛城的困境，袁居然能這麼沉得住氣，讓他很意外。但更讓他意外的是周瑜提出的計劃——讓袁派人去長安進貢，這一招太妙了。

更妙的是，袁居然答應了。

在孫策瞭解的歷史中，袁紹、袁都有稱帝的野心，但袁紹比較有城府，一心撈實力，沒有大喊大。袁卻是個二貨，實力不如袁紹，被曹打得鼻青眼腫，卻在淮南稱帝了，簡直是蠢到了極點。他會同意向朝廷進貢，這一點大出孫策的意料，比周瑜之前建議袁先控制南邊境更意外。周瑜的特點是謀定而後，他既然開口勸袁，自然是知道袁一定會答應，而這正是孫策最好奇的地方。

周瑜擡了一下眼皮，看著孫策。“你別轉了，有什麼就說吧，被別人看見你這樣子會說你失禮的。”

孫策在他面前停住，將背在後的手收了回來，像周瑜一樣拱在前，像個執戟衛士。這姿勢不舒服，卻是下屬在上司面前表示恭敬的標準姿勢。

“你猜後將軍會派誰去長安？這次任務可危險，很可能死在長安。”

周瑜無聲地笑了。“首先，肯定不會派你去。其次，只要那人不找死，這次任務是個差，不知道會有多人搶著去。最後，就算是董卓也不是隻知道殺人，他現在肯定很後悔殺了袁家，如果後將軍願意化干戈爲玉帛，他求之不得。”

孫策眨著眼睛，覺得腦子有點不夠用。他了解的歷史中可沒有這樣的信息。

“袁家四世三公，門生故吏遍天下，朝廷中也有不，當然也包括我周家。”周瑜低下頭，踢了踢腳下的土。“太尉黃琬是袁家故吏，司徒楊彪更是後將軍的姊夫，現在最董卓重的左中郎將蔡邕和袁家的同樣深厚，他們的意見即使董卓不喜歡也不能漠視，保住使者的命一點問題也沒有。”

“那你說董卓後悔殺了袁家的人，又是怎麼回事？”

周瑜擡起頭，眼神詫異。“伯符，你對袁家的事那麼瞭解，爲什麼會有這樣的疑問？”

孫策心中一，一臉無辜的眨著眼睛。周瑜哭笑不得，只得接著說道：“董卓京，原本是應袁本初之邀，但後來因爲廢立之事，兩人沒有談攏，董卓有並涼邊軍支持，袁本初只能離開，但是最後扶帝遜位，扶當今天子登基的人卻是太傅袁隗，爲什麼？”

孫策倒吸一口涼氣。“你是說，在董卓廢立這件事上，袁家部有不同意見？”

周瑜看看四周，點點頭，一臉平靜。孫策卻怎麼也平靜不下來。他被自己的這個推論驚呆了。照這麼說，袁紹出奔的目的就不簡單了，這本是把持不同意見的袁隗等人往火坑裡推。董卓一怒之下，殺了願意與自己配合的袁隗等人，卻給了反對自己的袁紹一個藉口，又了天下袁氏門生故吏的共同敵人，的確該後悔得腸子都青了。如果袁這時候表示出緩和關係的意願，董卓順坡下驢的可能很大。

果然敗在細節，穿越者也不是萬能的。論大趨勢，他有優勢，論細節，他和周瑜完全不能比。周瑜的父親任令，從叔周忠曾經居太尉，現在還在長安，他對朝廷幕多有了解，絕非道聽途說。

不過，蔡邕和袁家關係也那麼好？孫策卻沒有這個印象。

“袁本初名義上的父親袁的碑銘就是蔡邕所作。”周瑜有一點小得意。在這些世家豪門錯綜複雜的關係上，他顯然比孫策更有發言權。“蔡邕的母親出自陳郡袁氏，而陳郡袁氏原本就是汝南袁氏的一支。袁家有人去世，哪怕是未年的小兒都能請蔡邕作碑銘，你以爲僅僅是因爲袁氏四世三公？”

孫策有些鬱悶的揮揮手。“好吧，我知道了，這些豪門的事，我的確不如你門兒清。”

周瑜收起了笑容。“這些只是談資而已，平時也許有用，現在說這些卻用不大。董卓還是袁氏故吏呢，不一樣把袁家殺得流河？後將軍如果不佔據荊州，沒有幾萬人馬在手，董卓哪裡會在乎他。伯符，宛城之戰不能拖得太久，必須速戰速決，你可有什麼計劃？”

“放心吧，新年之前，肯定拿下宛城，絕不會耽誤明年的春耕。”孫策吐了一口氣，心裡有苦說不出。他擔心的不是南的戰事，曹就算進了宛城也守不住。他擔心的是青徐戰事，如果袁紹趁此機會搞定了公孫瓚和陶謙，將青徐兗三州收囊中，接下來的仗就不好打了。

公孫瓚，你一定要住！

正如周瑜分析的那樣，對去長安進貢，很多人都覺得是一件差，爭先恐後的自薦。當然，這是閻象、馮方這些文士的事，劉勳、橋蕤等武將不參與，他們爭的是駐守武關或者攻打宛城的機會。在一番激烈的爭搶後，出使長安的任務落在了馮方的肩上，他做過司隸校尉，認識的人更多。駐守武關的任務落在了橋蕤頭上，他將率領三千人趕往武關。

這三千人是從孫堅的部下調的，袁的人馬不是在宛城，就是被曹打散了，現在士氣低落，本不能用。會議一結束，橋蕤就趕到了孫堅的大營。三千人是給他了，但他能不能指揮得還要看孫堅支持與否。如果孫堅在暗中使點絆子，橋蕤可能連武關都看不到就廢了。

“將軍臨鄙州，我橋家以後就仰仗了。”橋蕤很客氣，一邊示意人送上禮，一邊笑瞇瞇地對孫策說道：“曹孟德與家叔太尉公有，若將軍與他陣前相會，可代我向他問好。”

孫策心領神會，躬致意。這是橋蕤給他一個保命符啊，萬一曹要殺他，拿出橋玄的牌位來，曹多要給點面子。不過，他更關心的是另外兩個姓橋的姑娘。

“橋將軍，你的家眷也在宛城嗎？”

“還沒有，兒年，不宜遠行，現在還在老家。”橋蕤的笑容中多了幾分暖意。“我那犬子也就罷了，與將軍一比，他們簡直愚不可言，我那一對雙胞胎兒卻是可得很。一想起們啊，我就什麼都不想了，只想回家去。”

孫策皺皺眉。“們多大了？”

“將軍是問我的兒？小著呢，今年剛六歲。”

“我去！”孫策口而出。

“嗯？”孫堅和橋蕤的眼神同時變了。

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