昨晚刮了一夜的大風, 今早倒是消停了不，冬日難得的暖從云層間傾瀉, 穿過庭前禿禿的梨樹枝丫, 在窗邊投下一片斑駁的影子。

蕭長寧坐在書案前，鋪開一張凈皮宣紙，狼毫筆潤了墨, 一點點在紙上勾勒。先是一對張揚的劍眉, 眉峰上揚，如短刀折劍，英氣人。有人說這樣的眉形主兇，暴戾, 可蕭長寧卻偏在其中到了無限溫。

斜飛的劍眉之下，低低著一雙狹長的眼, 瞳仁在下是淡漠的褐, 但在夜中又是極致的黑。蕭長寧仍記得昨天夜里，沈玹就是用這樣一雙深沉的眼睛盯著自己，眼中念疊生，像是夜里能蠱人的妖魔。

眼睛之下，該是英的鼻和略薄的。那兩片該是火熱的，強勢的，不顧一切地親吻自己, 吞噬一切理智

玳瑁貓躍上書案, 爪子從硯臺中踩過, 在宣紙上留下一行小梅花印。

回憶起昨天的一幕, 蕭長寧的手腕有些發抖，手心發燙，仿佛那里還殘留著沈玹之的溫度和。筆鋒不穩，怕畫壞了男人的樣貌，索擱了筆，紅著臉著桌上畫中的眉眼出神。

沈玹，沈玹，滿心滿腦都是沈玹。

“在想什麼”后傳來一個低沉的嗓音，接著，一雙長臂手攬住，鼻端嗅到了悉的干凈的雄氣息。沈玹將下擱在的頸窩，低低輕笑道，“畫我”

蕭長寧回神，連沈玹是何時出現在自己后的都不知道，不由有些慌地卷起未完的畫像，回過頭道：“嚇死我了唔”

話還未說完，沈玹已準確地堵住了的，換氣的間隙的含糊地追問：“想我”

蕭長寧輕，眼睛里有碎的，低笑道：“一點點想吧。”

沈玹半虛著眼看，濃長的眉微挑。

蕭長寧起與他對視，問道：“你呢可有想我”

沈玹學著的語氣道：“一點點。”

蕭長寧又好氣又好笑，可即便是這般沒有意義的對話，心中也漫出幾分甜來。想起正事，環著沈玹的腰問：“事都辦好了”

沈玹嗯了一聲，神未變，似乎風雨將來也不足為懼。

“你說，霍騭會選在什麼時候手”

“若按就近的時日算，除夕或是元宵，這兩日是宮中大宴之時，人員來往，魚龍混雜，極易混進那麼一兩個心懷叵測之人。”

蕭長寧贊許地點點頭。

沈玹卻是盯著，拇指緩緩挲著的瓣，忽然問道：“你子何時能好”

話題轉換突然，蕭長寧愣了一會兒，才明白他問的是葵水何時走完，不由的臉一紅，說：“過三四五六日罷。”

說得含糊，沈玹擰起眉頭，不滿道：“那本督每夜例行檢查一次，直至殿下好了為止。”

多半是什麼不正經的檢查，蕭長寧惱道：“你夠了。”

沈玹悶笑，捉住的手反扭在后，隨即將在案幾上一個長長的深吻。自從兩人敞開心扉后，私下里沈玹的笑變多了，不似以前那般冷可怖，人也越發稚不講理了。

再過兩日便是除夕，按照舊例，宮中會擺上十來桌宴，宴請皇親國戚和命婦，蕭長寧和沈玹作為上賓自然在宴請之列。

早有越瑤和蔣領著廠衛二十四人于殿門前開道，尚寶司布置案幾和酒食。到了奉天殿，蕭長寧讓冬穗和夏綠在殿門外等候，自己和沈玹并肩門，朝龍椅上端坐的年天子行禮，這才在侍的指引下與上席座。

出乎意料的，今日蕭桓將梁容也請來了。所謂樹倒猢猻散，梁太后把持朝局數年，積怨頗多，自從太后倒臺，百對梁容頗為不滿，幾次上書蕭桓廢后，都被了下來，如今蕭桓將梁容堂而皇之地請上大殿，氣氛的微妙與尷尬便可想而知了。

“臣等參見陛下，陛下萬歲”百山呼萬歲，倒是對天子左側的小梁皇后視而不見。

梁容原本就蒼白的面容更是白了幾分，雖沒說什麼，但看得出不太自在。

蕭桓不聲地握了握梁容的手，低聲同說了幾句什麼，梁容垂下眼睛，紅抿，面容總算不那麼慘白了。

“沈提督。”龍椅上，蕭桓直背脊端坐的模樣，確有幾分帝王的威嚴。他問道，“廢太后梁氏之蕭萬安，依卿之見，該如何置”

沈玹起出列，抱拳行禮。他抬眸，與蕭桓的眼神對視，而后道：“此事不在東廠范疇，全憑皇上置。”

蕭長寧微微頷首。蕭桓多半是借此來試探沈玹的野心，沈玹如此回答，的確是最妥當的。

“萬安公主本與錦衛南鎮司使虞云青有婚約，現今虞云青死，萬安長公主作為他的未亡人，自當要恪守貞潔。”頓了頓，蕭桓瞇著眼笑道：“不如，就送去甘寺修行”

蕭長寧心中暗自一驚。甘寺是什麼地方清貧艱苦，偏僻荒蕪，戒律頗多，在那里明著說是修行，實則是被囚，對于一個養尊優的長公主當真是生不如死。

不過，也算是罪有應得。

正想著，有史臺的老臣出列，躬直諫道：“陛下，皇后亦是梁氏一黨，這”

聞言，蕭桓褪去笑意，沉聲打斷史道：“皇后

永遠是朕的皇后，這一點不會改變，卿不必多言。”

蕭長寧靜靜地盯著龍椅上的貌似天真的小皇帝，心想：一言生，一言死，這便是桓兒真正的能力罷。

“也不知皇上怎麼想的，寧愿頂著群臣的力，也要留著仇人的侄在邊。”蕭長寧意興闌珊地盯著案幾上的山珍海味，興趣索然道，“如此，本宮倒有些可憐梁容了，明明是恣意翱翔的閑云野鶴，偏生做了這深宮中不得自由的金雀。”

一旁的沈玹按著膝蓋，單手執著琉璃杯，緩緩道：“一盤棋下久了，反而對棋子了。殺之不忍，棄之可惜，便只能這麼不尷不尬地留在自己邊。”

別人的故事，外人干預不了。蕭長寧嘆了聲，轉移話題道，“一會兒，我們出去看煙火”

本以為沈玹對這些風花雪月的東西不興趣，誰知他倒是應得痛快，說：“好。”

因是先帝三年新喪未滿，宮中并無歌舞竹之聲，唯有亥時會有持續一刻鐘的煙火大會。霎時間，皇宮四周升騰起一片紅黃綠紫，如梨花，似繁星，熱熱鬧鬧地照亮了半邊夜空，得恍若仙境。

那煙火仿佛落在了蕭長寧的眼里，一會兒明，一會兒暗。悄悄拉住了沈玹的袖，扭頭道：“沈玹，新春快樂。”

沈玹角微微上揚，垂眸看，微薄的輕輕張合，吐出了幾個字。

恰逢一連串煙火綻放，滿世界都是震耳聾的砰砰聲，蕭長寧并未聽清楚他說的是什麼，不由提高了音調道：“你說什麼”

沈玹卻不愿說第二遍了，只將按在無人可見的紅漆廊柱下，抬起玄黑的披風遮面，借著披風的遮掩，在煙火繁花中輕輕吻了吻的。

這個吻一即分，因不遠就有侍從來來往往，倒生出幾分般的張來。蕭長寧真是拿他沒辦法，捂著發熱的道：“別鬧了，回去再”

這話聽起來像求歡似的，蕭長寧面一紅，怏怏住了。

沈玹卻是點點頭，一本正經地調笑：“好，回去再繼續。”

正巧煙火也到了尾聲，蕭長寧無法直視沈玹炙熱的視線，只好扭頭就走，誰知才走了兩步，就發現回廊盡頭的花圃里沖出了一人。

定睛一看，正是穿著織金袍的梁容。

梁容面不好，只顧著一個勁往前疾走，倒沒注意藏在拐角影里的蕭長寧和沈玹。蕭長寧不知道是怎麼了，正想要上前打個招呼，又聽見花圃小道里傳來了幾聲窸窣的細響，只好停住了腳步，和沈玹躲在回廊的拐角。

那邊，穿著朱紅繡金龍袍的蕭桓一路小跑著奔了過來，拉住梁容的手喚道：“皇后，你怎麼了”

蕭桓語氣里的擔憂不像是作假，梁容卻像是刺激似的，一點一點掙開蕭桓的手，力氣大到手腕都泛了紅。平靜而凄惶地問：“陛下特地將臣妾帶來宴會，是為了辱臣妾嗎”

蕭桓一愣。

約莫是怕傷到梁容，他終是松了手，弱聲道：“朕沒有，朕只是想和你”

“你有。”梁容道，“我是罪臣之后，我不該出現在這里。陛下當著我的面置萬安長公主，不就是為了折辱我的自尊嗎”

蕭桓了，面上呈現出些許茫然之，而后，這點茫然漸漸暈散，化為眼中的悲傷。

“容姐姐是這麼想我的”

“皇上，看在臣妾曾經幫過你的份上，你給我個痛快吧。廢后，貶謫，還是死亡，都隨你，只要不呆在這里”

“不可能。”蕭桓含著眼淚，無措地踱了兩步，哽聲道，“不可能。你是朕的皇后，你說過要保護朕的”

“我保護不了你了，皇上。”梁容臉上有淚痕，在月下折出冷的，說，“放過我吧。”

“你不能走”蕭桓紅著眼，像是個失了糖果的小孩，只重復道，“你不能走，容姐姐。對我而言，你永遠是不一樣的，你和他們不一樣知道麼我、我心里有”

砰、砰

最后一批煙火綻放，掩蓋了蕭桓抖的聲線。夜空如墨，紫黃接的煙火中，這對年夫妻隔著一丈遠的距離對視，明明近在咫尺，卻恍若天涯。

聽人墻角終究不是明正大，蕭長寧嘆了聲，拉住沈玹的手往回走，慨道：“忽然覺得，本宮能和你在一起，是一件十分幸運的事。”

沈玹沒說話，只是更地回握住。

吱砰

刺目的紅乍現，將半邊天都映了晚霞般的。

蕭長寧被突如其來的紅刺痛了眼，忙別過頭去，瞇著眼睛道：“這是什麼煙火紅得像似的。”

“不是煙火，是東廠的信號。”沈玹目一凜，冷聲道，“霍騭來救了。”

“他真的來了那你”

“甕中捉鱉而已，臣先送殿下去奉天殿。”沈玹拉著蕭長寧疾步繞過回廊，穿過來往的宮人，將給殿外佇立的林歡。

沈玹了的臉頰，低聲道：“殿下在殿中稍候片刻，無論發生什麼事都不要離開林歡。”

蕭長寧點點頭，千言萬語憋在中，中只化為一句：“你要多加小心，我等你。”