二月天，小雨淅淅瀝瀝地下個不停。

青云街道上行跡匆匆，那間被歲月侵蝕的酒樓在雨中顯得蕭索，二樓破了的窗子還沒有來得及補上，風夾著雨水飄了進去。

只是酒樓里面卻是另一番景，茶香彌漫于空氣中，人聲喧嘩而熱鬧。有書生在談論四書五經，有書生在詩奏對，而有書生則在痛斥倭寇之禍。

正是熱鬧之時，聲音驟然降下一檔，不書生都忍不住轉頭向樓梯。卻見一個人兒端著茶點，盈盈地向著這邊走來。

荷爾蒙，無疑是一種甚于萬有引力的神力量。

在看到掌柜竟然是若天仙的大人后，這些書生的荷爾蒙激素飆漲，當酒樓開始迎客提供點心時，哪怕外面下著雨，仍然引來了一幫書生。

這些書生個個都如同開屏的孔雀，爭相斗艷，大談詩詞歌賦，試圖引起聶云竹的注意，希被他們的才氣所吸引。

林晧然作為場的老手，自然看出了這幫冠禽的那點小心思，便滿足了這些自以為才學過人的書生，酒樓舉辦了一場別一格的詩文大賽。

以“竹”作詩，凡是參加這項評選活的書生，均可獲得一碟致的點心。

這個題目并不算難，這風花雪月、梅蘭竹四君子，是每個人的必修課。很多學生當即是躍躍試，紛紛寫了下自己的大作，然后對旁人又虛偽地謙虛一番。

由于活評選的投票工是竹簽，這又給了簸箕炊一項附加值，以致簸箕炊無形間又小火了一把。為了爭論好的名次，書生暗地里開始進行拉票，這自然難免燃燒了一些書生的攀比之心。

只是正在轟轟烈烈地即將廝殺時，斗爭的氣氛卻突然戛然而止，不是因為突然參悟了“友誼第一，比賽第二”的道理，而是縣試已經來臨了。

相對于這種詩斗，科舉之爭才是大格局，能讓你真正實現“朝為田舍郎，暮登天子堂”的人生飛躍。

二月十四日，離縣試開考只有一天時間。

林晧然在鄭國志等人的熱相邀下，到東市悉考場。考場是臨時搭建的大考棚，卻是只能遠觀，并不允許大家再靠近。

其實沒有什麼好看的，就是在東市劃出一大片區域，建了一個大考棚，然后里面放上桌椅。由于誰都不知道會安排在哪個位置，哪怕潛進里面，仍然無法提前作弊。

鄭國志突然走到林晧然面前，似笑非笑地著他道:“林兄，我聽到了一個不好的消息，恐怕你得做好心理準備了！”

“請講！”林晧然眉頭微蹙，從這人的笑臉聞到了幸災樂禍的味道。

其他在私語的人都不由得停了下來，齊齊向了這邊，似乎都想知道會是什麼樣的消息。

鄭國志發現大家都著他，拱了拱手便開口道:“縣尊去年跟新任的提學宋大人在觀海閣把酒言歡，曾痛斥今學子多是引用前人名篇，再無新意。”

林晧然卻聽得一頭霧水，先不說這消息的可靠，這似乎只是平常間的談話，跟自己有關系啊？要老子做啥心理準備？

一旁的趙東城沉思片刻，抬頭細語道:“陳兄的意思是——本次縣尊極可能出截搭題？”

一言既出，四下皆是恍然，都不由得多瞧了趙東城一眼。

所謂搭截題，便是從四書五經中選取兩個牛頭不對馬的句子，取其一半組新句來命題。

這其實是考的一個無奈之舉！大明科舉經過這麼多年的索，那只有幾萬字的四書五經早給用了個遍，而且還形了一篇篇“經典范文”。

只要一心鉆研，將這些經典范文全部記下來，那幾乎就是戰無不勝！

這個時代可沒有抄襲一說，而抄襲這些范文的正統“圣人之言”，同樣沒有哪個考敢去否決判低分，最終只能著鼻子讓這名“抄襲考生”通過。

只是這般，選取的不是“幸運兒”，就是死讀書的書呆子。

如果肖知縣真跟提學宋大人說過那樣的話，證明他是不想在石城縣挑出一堆書呆子，故而縣試出現截斷題的可能將大增。

大家都是聰明人，當即明白了鄭國志話中的意思，不由得扭頭向了林晧然。這正統的四書五經題自然難不著這個書呆子，但若出了截搭題，那林晧然這種死腦筋的書呆子能怎麼應對呢？

縱使你寒窗十年苦，縱使你腹中文章千百篇，此次縣試也得折戟沙場。

大家原本還有些忌妒林晧然呆勁，以及那鉆研書經的癡勁，但聽到縣試可能會出搭截題，都不由得幸災樂禍起來了。

鄭國志先是得意地瞟了林晧然一眼，然后又沖著趙東城微微頜首道:“不錯！縣尊出搭截題的可能極大，甚至肯定會出！”

“若是縣尊真出搭截題的話，那這次縣試的難度可不小啊！”谷青峰微微嘆，同時若有所悟地了林晧然一眼。

，又被當傻子了！

林晧然看著大家的眼神，當即不由得苦笑起來。這的原主人得多不歡迎，他覺得上次不是跟江家的丫環野合，而是上了他們的漂亮姐姐。

裝，繼續裝！

鄭國志看著林浩然反應平平，以為他是在強裝淡定，眼睛不由得充滿鄙視。若是真出了截搭題，那這書呆子到時還不得哭天喊地？

想著這曾跟江月白在青山書院齊名的都落榜，他的心當即無比期待，期待著縣尊出截搭題，期待著這書呆子落榜時的那副表。

只是可惜，那個那麼厲害的人竟然會如此看走眼，將這麼一個只會讀書的書呆子跟才高八斗的江月白相提并論。

二月十五日，縣試當天。

林晧然覺才剛剛閉上眼，小二便來敲門了，而走廊外傳來一些人走的聲音，想必已經有人起床準備出門去了。

按著縣試的規定，考生應在后半夜四更末開始場，以保證考試能夠按時舉行。揪開棉被子，二月子夜的寒意襲來，或許是考前張的緣故，倒沒有太在意這寒流。

雖然腦中名篇百上千，但昨晚他仍然不放心，還一篇篇地在腦中回溯并牢記。只是到了這個時候，他心里仍然沒有底，總擔心會有什麼，或者到考試時會不會將東西全部忘。

林晧然洗漱完畢，剛推門便看見小六已經在門口等他，卻不知他是剛到還是來了好久。他手里提著一個裝著飯團、、糕點的食盒，這是聶云竹準備的。

由于考試時間較長，故而考生都會帶上午飯，幾乎人手一個竹籃子或食盒。

小六遵循聶云竹的囑托，執意送他到考場，一路上的馬車倒是不，越往考試人越多，大家幾乎都朝著一個方向趕。

考場外，穿皂服的衙差點著燈籠在維持著秩序，將考生的家眷攔在外面，并讓眾考生排隊從東西兩個轅門進。

石城縣參加考試的考生只有三百余人，分了六支隊伍，每隊五十上下。依序進考場時，會有衙役對他們挨個進行檢查，主要是防范夾帶小抄。

這些繃著臉的衙差很是認真負責地檢查，像先前林晧然計劃的飯團夾帶就完全行不通，一個個飯團如同鳥蛋般，都被他們一一用力碎，當真令人蛋疼。

到林晧然時，卻是嚇了他一跳，旁邊突然傳來了一陣哄鬧。原來衙差查出有人將小抄藏于筆筒，捕快當即就將他捉拿，而后的四名書生如喪考妣，他們到了牽連。

這個時代的作弊就是犯罪，除了留下黑檔案，還要挨板子和流行示眾，這輩子算是毀了。像是才高八斗的唐伯虎，正是到舞弊案所累，結果終生不得仕。

沒多會，全部考生順利，這考場實則就是一個龐大的考棚，里面擺滿了桌椅，供考生答卷之用，不過大家卻只能在一側等候。

隨后門外一陣，大人紛紛場，本縣知縣肖立道、以及學署教渝到了。

肖立道四十多歲，皮白皙，國字臉，留有漂亮的山羊胡，穿著七品服，腰間系革帶，革帶上有授帶系著的玉佩，頭戴著一頂烏紗帽。

這便是一縣之長，執一縣數萬人的生與死。他的眼睛微凜，先是掃了一眼眾考生，然后便徑直走向了正堂坐下。

縣試由知縣主持，直接挑選他認為合適的考生，擁有絕對的決策權。

面對著這位進士出的知縣，大家的眼神除了畏懼，便就是羨慕。不是人人都想要做狀元，若是能執政一方，同樣讓他們此生無憾。

當給考生作保的廩生進場之后，就開始驗明考生的份。每念到誰的名字，這位考生要到正堂前核實份，在保的廩生確認無誤后，肖立道會親自將名字寫上去。

到葉無盡時，仿佛命中有著某種聯系。

肖立道在核對好親供，以及那位秀才確認無誤后，林晧然拿到了卷子，趁機抬頭細瞧他一眼，結果發現肖立道也在打量他。

拿到的是卷子和一疊草稿，這足有一摞紙那麼厚，拿到的只是空白的紙張，上面并沒有考題，這點跟后世略有不同。

林晧然按著卷子號“丁巳”，尋找自己的座位，號碼很是湊巧，今年正是丁巳年。

外面天已經漸亮，轅門徐徐關閉，縣試的第一場考試正式開始。

在轅門關閉的那一刻，整個考場都寂靜一片，林浩然聽到心臟強烈地砰砰跳。

十年寒窗，便在這一朝！

是龍則，扶搖九天而上！

是蟲則，飛蛾撲火而亡！

縣試的第一場做正場，四書題二道、五經題一道、試帖詩一首。

一聲鑼響，二個衙差舉著一個木板，上面寫著:“學而時習之，有匪君子！”

截搭題？

鄭國志正坐在林晧然后方，當看清楚題目的時候，便幸災樂禍地尋找前面林晧然的影，知道這書呆子必定折戟于此。