前方傳過來的消息說冒險團找到了一草原風狼的巢,而我們被吩咐趕著牛車去前面不遠地勢高一點的土坡上待命。剩下來一共有十多人,其中有三位冒險團的員,他們留下來是爲了保障我們的安全。
和庫茲有一搭沒一搭聊天,弗雷德大叔坐在一旁吹噓他當年曾剝過一隻劍齒虎的皮,所得報酬竟是一塊兒虎骨,後來請人配製傷藥,那藥效果出奇的好,只不過很憾藥不多,到現在也沒剩下哪怕一包。弗雷德大叔嘆:那可是救命的東西啊。其他車上的老師傅們也開始聚在一起聊天,每個商隊裡總不會缺故事,而且大多數的男人們聚在一塊兒,很容易就聊起人。而我這個年僅7歲的孩子,就算心理再,也沒有任何興趣跟他們聊這些。於是拉著庫茲爬到另一輛牛車上,兩個人肩並肩躺著看天空中的雲。
留下來護衛我們的三位冒險團員兩男一,我也有點分不清他們的職業,就知道兩名穿著皮甲的年輕男子肯定是戰士,但是他們沒有弓箭,只在右側屁上掛著一柄厚重的羅馬劍,甚至連個像樣的盾牌也沒有。材算不上高大,但是看得出手很矯健,服也算得上乾淨整潔,而且皮甲裡面都有一棉布襯,脖子上還繫著紅圍巾,兩個人試圖在尋找一些有趣的話題取悅一旁的法師,那名擁有栗頭髮十六七歲年紀的孩子卻始終板著臉,也不茍言笑。
漫長無聊的等待,竟讓我躺在牛車上慢慢睡著了。或許是昨晚上一夜沒睡的緣故吧,我時睡時醒,睡得很不踏實。忽然聽到吵雜的聲音越來越大,迷迷糊糊的睜開眼睛,纔看到弗雷德大叔和商隊裡那些人圍著我,弗雷德大叔將我推醒然後問:“吉嘉,這幫夥計說昨天燉裡還有像麪條一樣東西,我怎麼沒吃到?”
“啊?”我剛被搖醒,還有點不清狀況。
“呵呵,弗雷德大叔。那些條昨晚上就被我吃了,就剩一些……”庫茲在一旁嘿嘿傻笑。
“條是什麼東西?”弗雷德很直接的問庫茲。
庫茲想了半天,也沒組織好語言只說:“條就是吃的,很好吃不是麼?”既然已經說到這個問題,我當然要按照與老庫魯昨天商定的那些話來解釋,於是我拉了拉一旁解釋不清的庫茲,接著他的話說:“那是庫魯老師找回來的食,他說人們都稱它爲‘條’,我也不知道是什麼樹上長出來的,但這東西一直是人們的糧食。”
對於我的話,弗雷德眼珠轉了轉,顯然是不太信的。庫茲對於我說那麼些地薯是庫魯老頭找回來的,很不滿意。明明都是他找到的嘛!我當然明白它的意思,見他要說話,狠狠地踢了他一腳,疼得他嗷嗷大。
“庫茲,你們經常吃這個……額……條?”弗雷德有些狐疑的問,幾年來也沒見過老庫魯啥時候吃過這東西啊!
“額,是啊!我在部落裡常吃的,只不過我們都是用水煮著吃,不像吉嘉做起來這麼費勁兒,你們好像是從來不吃這個條。”庫茲的帝國語說的不是很好,這一段話就讓他吭哧癟肚地想了半天。庫茲這話說的忒合我心意了,雖然是他想表達的意思是我們那通常都是水煮地薯,剝開來直接吃。你們不是特別反吃嗎?地薯的帝國語很繞口,於是庫茲直接說了音譯的‘條’,這解釋真是神來之筆啊。
相對於人孩子的話,商隊裡的大叔們更相信一些。因爲在他們年時代裡,至分不清什麼真話假話,只要一個人孩子裡吐出來的話,多半是可以相信的。而且看起來我也是這麼小,商隊裡的人就會心想:說不定昨天的那頓飯就是老庫魯的注意,這老人想在抵達帕伊高原之前,請大夥吃頓味正宗的人族大餐,這兩個小傢伙只不過是被吩咐做事的人。
五歲的孩子你能指他做什麼,沒想到這個看起來憨傻人小子做的飯真是非常味。大家都這麼一想,可不是嘛!那個吉嘉的小孩子只是一直被吩咐去端各種菜蔬調料之類的,一直都是人小子在做主廚,原來貧窮落後的人部落居然還有這樣味的食。於是又開始有人在私下裡流,有想法的人很多,畢竟這是個商團,而且下一站就是帕伊高原。
弗雷德則拉著庫茲的手不放開,接著問:“小子,你爺那還有這個存貨沒有,大叔我還沒有嚐到啥滋味,你怎麼也得給大叔我再做一鍋啊。”
“那可沒有了,一到春天那些東西就都爛掉,要過了整個夏天才會長出來。我們就那麼一袋子,昨天都煮著吃咧!”庫茲連連搖頭。
快中午的時候,坐在馬車旁聊天的一羣大叔們已經說得口乾舌燥,大家都坐在南坡的草地上曬太,大家說話的語速慢了很多。正在講述以前經歷的是位安的中年大叔,他的家鄉是在格林大陸最北端的史伊特省,是屬於帕伊高原南麓山脈最邊緣,白象河與奔馬河在那裡匯在一起,共同向東流出700多裡後注無盡之海,那裡也是格林帝國最北的邊陲小鎮。帝國最著名的北風軍團就沿河駐紮南岸,這裡也是帝**團抵人帝國,矮人帝國,冰原蠻荒野人的第一道防線。
說到這裡,安歉意的看了一眼庫茲,然後語氣略微緩和的說:“現在的北風軍團那些兵蛋子們,怕是已經有幾十年沒見到過真正的族狼騎了,只從人進帕伊高原休養生息以來,我們的日子就好過了很多,矮人們也離得更遠,要攀越新西亞奇斯山脈畢竟不是件簡單的事,就是最近一段日子裡,冰原上的野蠻人有些不太安分,時常進咱們的國境掠奪奴隸。”
我聽老庫魯講過,冰雪苔原面積非常遼闊,那裡終年積雪覆蓋,卻有另類的種在這片冰原上頑強生長,那裡的植多數都是極耐寒的,很多草藥都對治癒火毒有極好的療效,只不過那裡屬於蠻荒野人族的領地,那些年後平均高超過3米,力大無窮,奔跑快如駿馬的荒原巨人會撕碎一切。老庫魯時常唸叨的就是希遇見一支商隊,能給我換回來幾片苦寒荊草的葉子,就能煉出幾瓶火抗魔藥來,所以我對冰原蠻人以及他們居住的冰雪苔原任何信息都很關心。
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第一次聽到掠奪奴隸的事,我很好奇。於是問安大叔:“那些野蠻人也需要奴隸,他們不怕咱們的軍隊?”
“防線太長了,沿奔馬河向西況還好些,有族帕伊高原作爲天然屏障,白象與奔馬河爲格林帝國創造了富饒的北部平原,但是哪裡也沒什麼天險,每年冬天奔馬河被冰封住,至東700裡就沒有任何天險可以阻擋蠻荒野人,北風軍團八十萬駐軍想將所有野蠻人擋下來,本就沒可能。”安大叔經歷風霜的臉上有道傷疤,那是一道沿著左側太向右下延至下顎,整個左側的臉頰和脣都被利刃劃開,雖然已經癒合,但是留下的傷疤猙獰的告訴所有人那一刀就差一點點就將他的腦袋劈兩半,我平時都不太敢看。
“他們搶人和孩子嗎?”我好奇地問。
“哈哈,他們要人做什麼,你指著高超過三米,在冬天都要著膀子的野蠻人會摟著人類娘們睡覺?哈哈哈哈,那只有貴族老爺纔會乾的事兒,野蠻人布羅利只信奉強者,他們只掠奪年男子,有時候年景不好的時候快要年的年輕人他們也抓,抓去就丟進黑山的礦裡挖礦,一直到死。”安說這些的時候有些黯然,緒也不太穩定,後來補了一句:“跑商之前,我兩個弟弟都被抓了,他們以爲把我劈死了,可我活下來了。”
“他們會把人和孩子殺死?”我又問。
弗雷德大叔睜開眼瞧了我一眼,踢我屁一腳說:“小小年紀瞎想什麼!那些骯髒的野蠻人從來都是把我們看牛羊一樣,他們還指人們活下去繼續給他們生小羊,野蠻人從來會殺人的,他們只會搶走糧食和牲畜還有強壯的男人,搶人孩子那些事都是奴隸販子乾的。”
“他們吃人麼?”
“如果沒有任何其他食,了也會吃,只不過就像我們會吃馬嗎,會吃那些野牛或雷霆犀嗎?”人羣裡有人訕笑。
看起來這個世界裡,我們並不是食鏈最頂端的種羣。
負責警戒的兩個年輕戰士被魔法師拒絕之後,就和我們這羣人混在一起聊天,而那個冷如冰山一路上都惜字如金的魔法師一直在山坡最高瞭,這時候對我們發出了信號。
男人們全都張的站起來,在一旁吃草的牛也被套到牛車上。只有我和庫茲在慌的人羣裡如呆鵝一樣傻站著,直到弗雷德大叔將我兩抱到牛車上,這時候我才能看到草場深跑來一羣騎馬的人,太遠看不清是敵是友,只好全員戒備。
也就是半支菸的功夫,人羣開始低呼:“是咱們的冒險團,是咱們的人!”
“沒錯,我能看到他們帶獵回來了!”
“嗚嗚~~”
勝利歸來的勇士們會獲得所有人的歡呼,等待的人們也會盯著馬背上拖回來的獵,冒險團的人騎著高大的古博來馬躍上山坡,嫺的馬技只是微微扯了一下繮繩,馬背上馱著的整隻風狼就被甩下來。
這是我第一次見到草原風狼,我從沒想過狼會比非洲獅子的塊頭還大,那頭狼形有三米多長,一銀灰的鬃非常的,這隻狼的頭部眼窩有明顯的箭傷,箭矢已被拔出去,風狼的眼珠破裂後,只留下小指細的小四周焦糊,白的腦漿和猩紅的還在不斷的滲出,只不過落到狼皮上就會變小珠瞬間滾落下去。我狠狠的吸一口氣,心想這皮定是值很多錢的。一旁的庫茲這時候也看我一眼,我們都很眼饞地看著那頭皮完好的死風狼。
而這時候弗雷德大叔就給我安排了工作,我的任務就是看堆兒。
至從跟著老庫魯學習草藥學之後,我就開始慢慢學習人族語言和帝國語言,帝國語言平實是帕伊勒斯老爺親自教授給我和庫茲,他不僅僅要求我們會說,而且要求我們識字。庫茲學的不太好,但我可是連高考都參加過的,對於現在這點學習強度豈能看在眼裡。認字的好毋庸置疑,於是在弗雷德大叔的介紹下,我被冒險團聘用,爲年齡最小的書記,俗稱看堆兒。
我的任務看似很簡單,但是相當的繁瑣。我需要在羊皮紙上記錄下每隻風狼的肢解前的況,然後冒險團的負責人會將風狼分給商隊裡的剝皮師傅,他們開始將風狼渾所有有價值的部分留下來,剩下的狼骨和臟直接丟棄掉,因爲這場狩獵僅僅是剛剛開始,接下來會會有大量的獵被送回來,這些最低等的魔就算是在帝國境也不怎麼太值錢,唯有數量才能讓錢包滿一點。
比如我面前這隻風狼我就記錄:
皮亮,無破損,瞎眼年公狼一隻。隸屬於:追風者冒險團。
皮亮,左肋下有七公分劍傷,右後骨碎,皮破損嚴重,年公狼一隻。隸屬於繁星冒險團。
我終於知道這兩支冒險團及負責人的名稱,負責剝皮分配任務的是那位並不多言的法師,走近我纔看清皮很白,白淨的臉上還有淡的雀斑,哎,似乎這裡很多白皮的人都會有淡淡地雀斑,鼻樑筆直,脣很薄,下尖尖的有點瓜子臉,脖頸也很長,就像一隻高傲的天鵝,說話很輕,字也很,但說出來卻不容抗拒。商隊裡的大叔們似乎都不太願意跟多說話,後來我才知道這是份的問題,魔法師這職業在格林帝國很尊敬,就算最初的魔法師學徒,只要參加覺醒儀式後有資格進魔法學校學習,就會自晉升爲貴族三等男爵的爵位。
弗雷德大叔教我怎麼樣寫記錄會做的很漂亮,既不會得罪冒險團那邊,也不會得罪剝皮師傅。除此之外,還需要我盯著剝皮師們給風狼開顱,這是最最重要的事兒。這就像在賭石一樣。誰也不知道那隻風狼會有魔核,但是隻要出一顆,就相當於百頭普通風狼的價值。
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