俗話說靠山吃山，靠水吃水，蠻州境山脈林立，雖然阻礙了通，限制了耕種，但是山脈之下必然蘊藏著富的礦藏。

 只要開發的話，蠻荒之地，便是金山銀山。

 蕭寧安排后，墨金等幾位尋金人立即出發。

 “本王要做的事太多，但可用之人太了。”目送墨金等人離開，蕭寧發出慨。

 一旁的李純點了點頭，忍不住說道:“殿下，要不頒發個招賢令，招募才學之士？”

 這話倒是提醒了蕭寧，以后可以試一試，不過眼下還有更重要的事。

 “李純，我讓你準備的東西準備好了嗎？”蕭寧問道。

 李純回道:“準備好了，就在后宅，找的都是心腹，并且安排王沖、 馬漢看守，沒有殿下的命令，其他人止。”

 “好！去瞧瞧。”

 蕭寧躍躍試。

 來到后宅，蕭寧看到了一院子的品，有木炭，有木桶，有灰的石頭，還有大鍋，以及竹子制作的特殊工，等等。

 “殿下到底要做什麼啊？”李純撓了撓頭，一臉的不解。

 這些東西毫無關聯，有何用？

 蕭寧笑而不語，他下王袍，卷起袖子，揮手來工匠，并笑道:“很快你就知道了！”

 “來，把這些袋子打開！”

 工匠打開封的袋子，只見里面竟然是烏青的鹽。

 古人沒有先進的蒸餾提純技，所以提煉食鹽用的是最簡單的“靜止析出法”，析出的鹽就是烏青或者雜的鹽塊。

 普通百姓只能吃這樣的鹽，雖然有危害，但他們想吃多也吃不起，所以也就不在乎什麼危害了。

 權貴人家，則會把鹽進行一定的凈化，制造出絳雪鹽、桃花鹽、青鹽、白鹽等，這樣的鹽比鹽細膩，品相更好，味道也沒有鹽那麼苦。

 但是，還是無法和真正的鹽相比。

 “你們幾個，把鹽全部倒進木桶里，加水融化。”

 “你們幾個，把石灰石研磨灰，用炭火燒制。”

 蕭寧指揮工匠按照自己的吩咐做事，為了保證試驗功，蕭寧更是親自下手。

 工匠雖然不解用意，但還是照做。

 等生石灰燒制出來后，直接加水，變石灰，接下來，就是將石灰溶加鹽水中，不停地攪拌。

 做完這事，天已經暗淡了。

 接下來，蕭寧命工匠拿出紗布，疊數層，然后用來過濾鹽水溶，過濾掉溶里面的雜質。

 接下來，就是把溶倒出來，晾在空氣中，緩慢的攪拌。

 當這一切做完后，月亮已經高掛。

 “明日，把溶上的雜質撈出來，接下來就是上鍋蒸餾！”蕭寧吩咐道。

 工匠趕忙點頭。

 李純觀看了一下午，始終看不懂蕭寧的所作所為，不停地撓頭。

 殿下這到底搞什麼鬼？

 ……

 同樣好奇的，還有王府上下其他人。

 畢竟蕭寧剛剛住進王府，就突然鉆進防守森嚴的后宅，里面還傳出古怪的聲音，任誰見了都會懷疑。

 “燕姐姐，殿下在做什麼？神神的，連我們都讓看！”葉落忍不住問道。

 燕晴月搖了搖頭，道:“我也不知道。”

 “他這麼信任燕姐姐，連你都瞞？”葉落驚訝道。

 燕晴月在心中啐了一聲，信任自己，就能不顧男有別拍自己屁啊？

 現在想起來，屁上還有異樣的覺。

 “妹妹和殿下有婚約在，他最信任的人是妹妹。”燕晴月回道。

 葉落俏臉一紅，哼道:“誰要嫁給他！一肚子壞水的家伙，被他賣了，還得謝他。”

 “是啊！”燕晴月極為贊同這個評價。

 一旁的天樞抱著佩劍，冰冷冷的面容竟然下意識地點了點頭。

 張猛、趙虎等人下意識到避開，遠離人之間的談話區，容太恐怖了。

 與此同時，

 王府的消息也傳到了沈落那里。

 他送給王府那麼多的丫鬟和仆從，豈會不留點眼線？

 “涼王呆在后宅數個時辰，搞什麼明堂？”

 沈落皺著眉頭，越是未知，越是讓他擔心。

 看來今晚，又是不安之夜了。

 …

 次日一早，蕭寧練完戟法，便去了后宅。

 工匠已經撈出溶上的雜質，然后再次過濾。

 過濾得到的溶開始蒸餾，泛起一層層白霧，以至于外面的燕晴月、葉落以為蕭寧吃不慣米飯，開始蒸饅頭。

 當溶的水被蒸餾掉，細膩的細鹽呈現了出來。

 李純瞬間瞪大眼睛，指著細鹽，手指都在哆嗦，并結道:

 “殿…殿下…這…這是細鹽？”

 瞧著細鹽的細膩，似乎比進貢皇宮的貢鹽還要好啊！

 蕭寧沒有管李純的大驚小怪，他將細鹽放在銅質的碾槽中，然后用碾盤細細研磨，將結塊的細鹽徹底碾開。

 做完這一切，蕭寧捻起一丟細鹽放在掌心，細細觀察。

 只見細鹽晶瑩雪白，顆粒細膩，在的照下，反出白。

 下一刻，

 蕭寧將細鹽丟進里，口并沒有苦，咸的很純正。

 “不錯，沒讓本王失。”

 蕭寧笑了。

 此時此刻，蕭寧詮釋了知識就是財富這個真理。

 當天下人還在為鹽拼死拼活時，蕭寧已經把鹽制造了出來。

 “李純。”蕭寧立即喝道。

 激的李純趕忙上前，回道:“奴婢在！”

 “找個安全且蔽的地方，找信得過的人，按照這個方法大量提純鹽。王沖、馬漢，你們挑選可靠的護衛，嚴看守。鹽提純乃是現階段頭號，不可能讓其他人發現，知道嗎？”蕭寧告誡道。

 這小小鹽，將是他打開蠻州這盤棋的鑰匙，不容有失。

 “奴婢明白！”

 三人趕忙應道，他們見證了鹽的誕生，就像是看到了奇跡。

 此時在他們心中，對蕭寧的崇拜如那滔滔江水，連綿不絕。

 ……

 長安城。

 過了正月十五，秦皇也恢復了早朝。

 新年新氣象，大秦員三年一度的歲終考核已經有了決定，這個決定，將關乎員的升黜任免。

 幾乎所有的員都期盼著升發財死老婆！

 而每到這個時候，太子和諸位親王的明爭暗斗也愈演愈烈。

 要提的是，

 秦王蕭峰、晉王蕭炎、齊王蕭戰年終前就回到了長安，陪著秦皇一同過年，除了發配蠻州的蕭寧不在，皇帝一家子過了一個溫馨的守歲。

 和往年相比，今年的太子格外高興，因為他的側室有了孕，據太醫診治，喜脈強勁，很可能是兒子。

 從現在開始，誰還敢說太子無子？！

 就連秦皇對太子的態度都變得更加包容了。

 此時的威遠侯燕南天，也在吏部走。

 他自然不是為自己走的，而是為了金州刺史周鈺。

 人家都盼著升遷，他倒好，想盡辦法要把周鈺調去蠻州。

 只是讓燕南天萬萬沒想到的是，周鈺遭貶輕而易舉，但是想貶去蠻州，竟然壁，甚至找到了吏部左侍郎，都被拒絕了。

 蠻州幾乎是大秦最差的州了，按理說不該如此才對。

 而據吏部左侍郎所說，蠻州刺史的任選還是沈落，這是吏部尚書欽定的。

 這個沈落竟然有這麼大的能耐，可以影響吏部尚書！