安和堂，老太太臥室裡，春暖和秋正服侍老太太下牀，老年人覺，午間只要能安睡大半個時辰，就好了。

更洗臉，荷香給老太太梳頭，挽了個清爽的髮髻，上一支兩寸長碧綠的花枝玉簪，便扶著走出廳堂來，在鋪了墊的羅漢榻上坐下。

林媽媽將一杯溫茶遞到老太太手上，老太太看了看，說道：“午間有春暖們在跟前就行了，你年紀也不小，夜裡又睡得淺，該去歇會午覺。”

林媽媽笑道：“我坐著打了個盹，因玉輝院的池媽媽在，與們幾個婆子說了些閒話兒，倒也樂呵。”

老太太喝了口茶問：“池媽媽還沒回玉輝院？不怕晴兒找辦事？”

“說是夫人每天晌午要睡一個多時辰，料是沒醒得那麼快，就不急著回去，這會子估計要走了。”

老太太放下茶盞道：“早間忙得沒能聽說詳細，快住，我再問幾句。”

林媽媽答應著退下，並示意邊上服侍的大小丫頭跟著走了出去。

不一時，池媽媽進來，老太太讓靠近去坐在腳踏上，又遞了個小碟子給，裡邊裝滿瓜糖果脯。

池媽媽接過碟子，道聲謝老太太，將一片冬瓜糖放進裡，笑著說：“老太太給的糖，就是甜香好吃！”

老太太也不笑了，當年嫁進侯府，帶進來十六個陪嫁丫頭，最小的才七八歲，池媽媽便是那幾個小丫頭中之一，每日從手中得些瓜籽糖果，便高興得什麼似的。

老太太笑問：“瞧你這饞樣，我那孫媳婦待你不好？不給你這些吃的？”

池媽媽忙答道：“夫人待底下人是真好，像我這樣的婆子，房間裡有小丫頭灑掃抹、洗端茶，平日桌上都擺放著糖瓜果盤，侯爺和夫人時不時地賞給上好的茶葉和點心，正屋裡吃用不完的好東西，都先分送到我們房裡來的……”

“嗯，這是他們看在我的面子上敬著你，你在那院裡住著，也該多爲他們著想，盡心替他們管好底下人，還得提防著外邊人進去搗，就像今天早上……提起這茬心窩就難！”

池媽媽忙起替老太太順氣，陪笑道：“老太太放心，將我放在玉輝院，就因爲老太太著侯爺和夫人，我心裡明白著呢，自是不敢懈怠。只是今兒早上玉輝院那事卻是太意外了，我也沒想到，兩位表姑娘進院子裡打個轉出來，會讓傳出那樣的話！”

鄭老太太擺擺手：“兩個不懂事的丫頭！打小兒可沒疼們，們也一直乖巧伶俐，不料想長大了反而讓人不省心……唉！雖說是骨至親，終究是外姓人！以後，多防著點！”

“是！”

池媽媽聽口氣寡淡，心知老太太這次真給氣狠了，方家表姑和王姑娘鬧得也實在太過份了！

當日老太太撇開許多高門大戶的姑娘不看，下死勁兒給孫子娶回小家碧玉夏依晴，除了夏依晴是孫子看中、指明要娶的之外，還因爲夏依晴的八字與孫子的是天地就的絕配佳偶！夫妻相生相旺，恩偕老，日後百子千孫，世代不盡的富貴福祿……池媽媽還記得老太太聽到那方士爲兩人批命之時，當場就激得流下熱淚，急急忙忙定親、娶親，最明確的目標就是要趕快看到小孫孫！結果現在給來這麼一個謠言，說夏依晴不可能會懷孕生子，這不等於是想要了老太太的命麼？

鄭老太太沉了一下，對池媽媽說道：“無風不起浪，若是早上玉輝院那屋裡不那一場，也沒什麼話頭讓們去嚼舌……你前幾天半夜聽見小兩口拌，說是侯爺呵斥夫人，接著第二天半夜又見著琰兒從涵今院出來，我讓人捉了杜仲來問，果真是又去了王宅……小冤家就是不聽話！三更半夜不陪著新婚的妻房，換了誰都不舒心？別是他們真鬧彆扭，明裡卻做著和好的樣子給咱們看罷？你可瞧仔細了？”

“老太太，我用心瞧著呢！在廊下窗外聽好幾回了，他們有時說笑，有時真的起爭執！可轉天早上起來又好得很，夫人送侯爺出院門，臨別囑他早歸，還細心爲侯爺整理冠……那新媳婦樣兒，連侯爺臉上都是笑微微的！老太太也知道，咱們侯爺平日裡是不笑的，只除了對著您和太太！”

鄭老太太點頭嘆氣：“要不怎麼說是相生相旺呢？你瞧，親以來，琰兒不鬧肚子不頭疼了，往時三不五天地咳嗽，見著他垂頭喪氣的樣兒我都不忍心拉他出去做客……如今這氣也好很多，每天神神的，真好啊！就是、就是都親這麼久了，你們夫人怎的還沒消息啊？”

池媽媽道：“老太太，您也太著急了，新婚還沒滿兩個月呢！”

老太太固執道：“從房那天算起，這要是天天在一起，也該有了！你可見白天有什麼不對勁兒的地方？”

池媽媽狠狠心，只得對鄭老太太說實話：“夫人……前幾天月信剛剛過去！”

老太太聽了，嗒然失神，沉默一會，板著臉對池媽媽道：“以後，晴兒來沒來月信，都要告訴我！”

“是，我知道了！”

池媽媽低頭想了想，下決心般道：“有個話，不知當說不當說！”

“說！”

“是！我在玉輝院蒙夫人看重，許多事兒都拿來詢問，但夫人那些陪嫁的婆子丫頭卻也明得很，蔫知夫人對們不會另做一番待？夫人與侯爺吃喝、沐浴洗滌之事，一概不用咱們侯府的人管，玉輝院側院裡專事燒水洗滌之，我幾次去都被那管事的婆子攔著，後來我去找夫人，夫人笑著說：雜務事，又髒又的，就不必媽媽心了。可那婆子衝著我嚷嚷的卻是：夫人說了，這院子可是重地，閒雜人等，免進！我、我在那玉輝院裡，竟了閒雜人等！我氣不過，帶人闖進去查看，老太太……”

池媽媽眼裡出猶疑的神，鄭老太太瞪著：“有話就說，有屁儘管放！”

“是……那什麼，都說新婚夫妻的牀單衫什麼的總有些不好看，可咱們玉輝院的卻也太乾淨了！”

“你是說？”

“我只是闖進去看了兩天，夫人便尋我去好好說話，我自然不好再橫著來。後來是查看上房換下的被褥和換洗裳，足有**次，都只聞汗味香，沒有、沒有別的啊！”

鄭老太太目一呆，臉蒼白靠在迎枕上，手足都了：“你的意思，莫不是說、說我那孫兒他不、不能事？”

池媽媽忙跪到腳踏上，急得快哭了：“老太太您別這樣啊，我就是怕您著急，一直不敢講……想等到他們真有了，那就好了，就都不用心了！”

鄭老太太回過神來，擡手用力拍打池媽媽一下：“你個渾婆子！怕我著急，我著急了這麼些年你不知道麼？難道還介意添上這一點？以後再不許給我藏著掖著，不拘什麼，全給我報上來！”

池媽媽見緩過來，趕答應：“哎！再不敢了！”

鄭老太太重重吐出口氣，發狠道：“我就不信！我的孫子生不出兒子來？”

池媽媽忙道：“老太太，小聲些！這話若讓人傳去，可不得了！”

鄭老太太眼裡出一凌厲芒：“誰敢傳，大板子打死！”

又對池媽媽道：“你現在先回去，晴兒醒來怕要找你問事，待晚間他們歇下了，你再過來一趟，那時我再與你細說！快去吧！”

“是！”

池媽媽退出廳堂，林媽媽走了進來，笑著說道：“老太太倒是能掐會算，姑太太和表姑、王姑娘才走到前院呢！”

鄭老太太嗯了一聲，招手讓林媽媽近前，附在耳邊道：“你帶兩個穩妥的去我屋裡，西間榻上有四隻沉香木銅角箱子，裡頭有我當年陪嫁來的各樣春宮圖什麼的，都找出來歸整好，放到一個箱裡，你再出府上藥鋪子尋幾味小夫妻們用的香片或是助興藥什麼的……”

林媽媽目瞪口呆：“要這些個來、幹什麼？”

鄭老太太揮手：“儘管去辦，我自有用！快去快回，回頭我再與你說！”

此時方鄭氏帶著方寶嬋和王文慧走進廳堂，方鄭氏快步趕上來笑道：“母親有什麼事兒，儘管我去做，何苦又差遣林媽媽？我閒著也是閒著，您老卻是離不得林媽媽半步的！”

鄭老太太看著林媽媽離開，對大兒說：“是件要事，非得去辦我才放心！你早上去採買香燭和各樣供品，還買些米麪瓜糖散給寺院裡收養的孤兒寡老，可還順利？”

“樣樣都買好了，母親放心。”

方鄭氏說著，走去正對著鄭老太太跪了下去，寶嬋和文慧見狀，也趕跟著跪下，方鄭氏垂淚道：“母親責罰我吧，都是我管教不嚴，這兩個小冤家……”

鄭老太太臉上出一倦意：“行了，都過去了，我早間罵過寶嬋和文慧，不想再提。你們且記住我的話：不管在哪兒，別再惹出這種有風沒影的事，多災禍便是由此而來的！”

方鄭氏回頭呵斥：“你們這兩個不孝的，外祖母這麼大年紀，還得勞心勞力親自教導你們，還不快謝過外祖母？”

寶嬋和文慧磕下頭去，鄭老太太見文慧又哭得淚人兒似的，嘆氣道：“起來吧，以後要更乖更懂事些，外祖母不怪你們，舅母、表哥表嫂也不怪，日後去了別人家，可就難說了！千萬要記住嘍！”