胡氏也沒白來，手裡提著個食盒。從裡面端了一條魚出來，說道：“下午善才跟人去河裡螺，逮著一條鯉魚，我煮了打算給三娘你們送去，誰知竟吃了你家的閉門羹！”

許氏忙笑道：“對不住了，四娘！”

汪嫂子已經添上一副碗筷，又取了個酒杯，執意要給胡氏倒上。胡氏可是鎮裡有名的千杯不倒，平日裡也喜歡抿兩口，所以也不推辭，接過來喝了一杯。

香草知道胡氏上門送魚肯定是有目的的。倒喜歡許氏的，不像其他婦人那麼勢利眼，便直接說道：“胡四娘，你不用送這麼大的禮，要是借牛的事你只管言語一聲。”

胡氏不好意思地笑笑說：“香草真真的爽快呀！四娘也不跟你打腔了，我就是爲了借牛來的。原本不用這麼著急，可你們都知道良坤那事定下來也就這個月的事。要不趕著把地裡的活兒做些，怕到時候忙不過來，所以才厚著臉皮問你借。”

香草笑道：“四娘也個爽快人，那我把話說在前頭。我家沒個男人幹活，所以不得不拿牛換勞力。我家牛去你家幹一天，你家也來個人幫我們做一天，其他東西一概不要，你覺得如何？”

胡氏忙點頭說道：“好呀！莫說一個人，到時候我家善才良坤良傑一塊兒來！”

“一個就夠了，你家還有事忙呢。那就說定了，我家那點水田一天半就犁完了，大後天你來牽牛吧。”

胡氏高興地答應了，又喝了兩杯酒，歡歡喜喜地走了。汪嫂子擔心道：“恐怕想借牛的不止胡四娘一家吧，鎮上這麼多人你咋應付呢？”

香草明白汪嫂子的擔心。看在借牛的份上，今天已經見識了那些婦人見風使舵的厲害。往常總是看不順眼，今天卻奉承得渾直掉皮疙瘩。特別是那高氏和楊婆子，背地裡不知咒罵了多回，今天居然一口一個香草妹兒地了起來。可也不怕，是誰？這鎮上名聲最臭的小妖，還怕得罪人嗎？再說，越是容易激起公憤的時候就越要把事宣明公開。

所以香草微笑道：“我打算明天寫個告示，把借牛條件宣之於衆，借不借！”

汪嫂子和許氏對視一笑，齊聲說道：“還是香草主意多！”

吃完飯後，香草把小滿到了一邊，小聲說：“表哥，記得回去打聽打聽，最好能直接問問你東家。若是轉託吳良生，怕他自以爲是，扣下你的話不告訴他東家。”

小滿應聲道：“你放心，我一見著東家就說這事，你等我消息！”他說完就走了。

許氏好奇地湊過來問道：“你兩小鬼頭又鬧啥背的事？”

香草一邊替許氏著肩一邊笑道：“還不是爲了我們家，爲了我孃的肩莫再痛了。改天我就陪你去找喬大夫，一定好好給你治治!”

許氏心滿意足地笑道：“我覺得有頭牛就不錯了！”

香草看著許氏知足的笑容，心裡十分安。回到家後，讓許氏先睡了，自己去了竈屋裡。前些日子，把小滿送來的花紅全部釀了果醋，盛在一個木桶裡。

拔開大木塞，一濃烈的果香和醋酸就撲鼻而來。用提量（一種打酒工）打了一點起來嚐嚐，酸中帶甜，還著一脣齒留香的果味兒。滿意地點點頭說：“嗯，明天該騰騰桶了，否則會被桶底的沉澱給壞了味兒。”

“呀！啥東西呢，姐？”香珠忽然出現在後，把嚇了一大跳。

香草打了一點放在香珠邊嚐嚐。香珠立刻酸得吐了出來，問道：“姐，這是啥呀？爲啥這麼酸呢？”

“這果醋。”

“果醋？跟米醋有啥不同嗎？姐，你要用它做啥呢？”

香草微微一笑道：“我已經有點想法了，不過還需要再思量思量！”