近日朝中并無大事發生,大朝會也不過是走一過過場，向天子回稟一些小事罷了。當今最不喜藻詞華麗奢靡,也不喜聽他們吹捧，因此下邊的大臣們都只是平淡的敘述了事就退回了位置上。

天子沒有因為是小事就置之不理，仍然認真同他們議過了。

商議過正事，大臣們放松了兩分。當今不喜聽吹捧之詞，便是正事商議完，大臣們也不敢上前高歌頌德，落在前邊的大臣們深知天子秉,絕不肯行差踏錯一步。

大臣中，位列都察院的一位年輕員四看了看,見大臣們皆是一副斂眉垂眼的神態，面上一喜,當即便站了出來。

湯大人前不久才調任為都察院正四品右僉都史,上了兩次大朝會,對天子的秉還不了解，也無人同他提及這點。

他站到中間,朝帝王行禮,高聲說道：“啟奏陛下，臣湯東平有事起奏。”

湯大人頭一次奏本,心里還很是張。

上邊很快傳來淡淡的聲音：“準。”

湯大人頓時認真嚴肅起來：“啟奏陛下，不日前大皇子殿下親自審判穆家案子，功審理此案，如今一干人等皆以律令置。大殿下小小年紀便能獨當一面,親自審理案子,其中絕不徇私,大義滅親,臣認為，大殿下此舉應賞。”

“大殿下如此英才，必有陛下言傳教，悉心教導之因故，故而臣認為，大殿下的功勞與陛下也是分不開的，大殿下有如此功績，也多虧了陛下才是啊。”

湯大人公然在朝堂之上把陛下同大皇子高歌頌德了一番。

在他洋洋灑灑的說著時，殿中的大臣們頓時臉一變。湯大人才正式參加大朝會不久，對天子的脾尚不了解，竟然在朝上吹捧起來，殊不知陛下對這等吹捧之詞自來十分厭惡，湯大人如此，只怕在陛下眼中是落不到好了。

可惜了，湯大人才調任不久，又調到都察院做事，原本安安分分的也就罷了，他偏生想要走這等捷徑，不把朝中的況給打聽清楚，若是落到個貶黜的下場也是咎由自取。

湯大人的下場他們已經能預料到了，大臣們只等著天子下令了。

好一會，他們才聽到上邊不輕不重的說了句：“確實該賞。”

湯大人面帶喜。

朝上為的員，誰不想天子看重的。這朝中大員無數，想要從中穎而出何其艱難，近日城中最熱鬧的便是穆家的事，穆侍郎府堂堂正三品大員的府邸說倒就倒，府上男眷多被流放，只有部分不知者悉數被釋放。

盤旋在城中扎幾十載的穆家轟然倒塌，余下的穆家家眷們當了首飾住賃了小院子居住，再過不久就要返回老家了。

湯大人為都察院員，對整件事的來龍去脈都清楚，當場便想到了在大朝會上參本一事，但他才調任不久，人微言輕，朝中怕是有許多大臣爭先上奏此事，直到上了大朝會上，正事已經商議完畢，卻無人出列，湯大人心里一喜，心中一橫，當即便站了出來。

大臣們不敢置信的抬頭，卻見他們想象中應該是然大怒，斥責湯大人溜須拍馬的當今端坐在龍椅之上，臉上并未有毫不悅，相反，他勾著角，顯是心上佳。

臨近的大臣們面面相覷，不懂陛下的態度為何突然就變了。

陛下從前的態度可并非如此。

他們只能眼看著陛下態度陡然大變，湯大人高高興興的歸了列，并不知他頭上的烏紗帽險些就掉了。

大臣們不清陛下的態度，越發謹慎起來，楊培站了出來，高聲唱報：“還有哪位大人有事起奏？”

下邊大人們皆搖搖頭。

有事起奏無事退朝，大臣們若是沒有事啟奏，朝天子行禮告退便可退出朝堂之上，但楊公公卻沒有提后邊一句，大臣們心里便有了數。

等楊公公退了回去，果真見天子開了口，聞衍目在堂下的臣子上掃過，沉聲說道：“朕早過而立，再過兩年便到不之年了。”

天子緩緩說了起來，他渾威儀，面容俊，周上下沒有一松懈，仍如同往年一樣年輕。但也是這個時候，朝臣們才從天子赫赫威儀中突然清醒過來，意識到陛下也著實不小了。

他微微停頓，才接著說了下去，“朕已到不，膝下子嗣卻稀，到如今仍只得大皇子一人，近來朕夜里竟遇先祖托夢，先祖長嘆我聞家皇室子嗣凋零，恐有栽秧，若天子恐有不測，豈不是連儲君都未曾立下，讓子嗣登基恐有人言。”

他嘆了聲氣，大臣們也不由得順著天子的話想象起來。陛下快到不之年，如今膝下卻只有一位子嗣，放在數代帝王之中也稱得上了，甚至連朝臣們家中的子嗣都遠不止這樣。

他們曾經也數次上奏恭請陛下立后，但折子都被駁回，當今手段強，大臣們無法，只得漸漸歇了這個心思，兼之大皇子的出，后宮中有了皇子，大臣們便也不急了，便一直拖到了如今。

當即就有大臣諫言：“陛下，應趕立中宮后位，誕下嫡子方為正理。”

立后之事被重新提了起來，這一次，大臣們更為急切起來。

但天子一反常態的沒有發火，只是順著他們的話點頭：“中宮后位是該立，但皇后之位事關國統，輕易馬虎不得，甄選到皇后宮，按規矩得二三年之久，等皇后宮，若要當真誕下嫡子許又得三四載。”

到那時，以陛下的年紀哪里還能等得起的？

大臣們順著天子的話想得更遠一些，便是過了幾載后宮中當真有了嫡子，但等開蒙到長大，更得十數年時間。何況，尚且還不知這嫡子有沒有儲君的能力，一切都是未知，若是嫡子沒有這個能力，大臣們又如何的能認同，真等到那時，他們哪里還能等得到下一個嫡子培養出來的。

帝王年邁，而儲君年，是國之不穩之兆，這并非好事。

“如今可如何是好？”

大臣們焦急起來，如今這立后之事也了個燙手山芋，接不接下都了未知。

天子并非阻止他們的議論，只等他們議論了片刻后，這才淡然開口：“朕深愧對先祖，夜中深思許久，終尋得一法。皇長子明靄，年七歲，學識通，已跟隨朕邊學習政務兩載，乃是良才玉，皇長子心系百姓，小小年紀便能建功，足見才能，朕決意立皇長子明靄位皇太子，承殿為皇太子東宮，以先祖恐憂，卿們以為如何？”

除了站在最前邊的數位天子重臣，下邊的大臣們當即臉上就出了不愿。

皇長子是庶出，怎可立為儲君？

大臣們還未開口，湯大人又立時站了出來，在大臣們怒目下，高聲附和：“陛下深思慮，果然是慧眼如炬，高瞻遠矚，大皇子殿下小小年紀就能主理案件，把朝中員的利益和老百姓的利益放在首位，讓大臣們花了不知多銀錢，此等大恩，我們豈有不愿意的。有這樣一位皇子為儲君，實乃我大越之福啊。”

大臣們恨不得把湯大人給打上一頓。

為了能穎而出，他如今是臉面都不要了，知道吹捧有用了，現在連關乎國統的事都能溜須拍馬，簡直可惡！

事關儲君，怎可如此兒戲？

有了湯大人的公然出列，朝中的年輕員紛紛隨其后表示，重臣們不表態，以近年被提拔的年輕員們為首，很快便以倒的態勢把不愿意的大臣給了下去。

跟大臣們不同，年輕員們在思想上更寬容一些，何況皇長子如今的名聲遠揚，在老百姓心中極有分量，人信服，合合理。

在這種況下，大臣們再不愿也阻止不了了，最后天子出了面：“好了，都不必再爭論了，朕意已決，必然要給先祖一個代，楊培。”

楊培站出列。

“傳令下去。”

楊培弓著子：“是。”

“退朝。”

大臣們告退，出了殿，如今勢迫，他們再不愿也無法，但大臣們看著連臉都不曾變過的重臣們，宛若被一盆涼水潑了下來。

這些重臣都是陛下心腹，是文武之首，他們日日與陛下事，想來是早就知道陛下打算的。

從皇長子開蒙，到封顧元舜為師，皇長子跟著陛下學習政務，主理穆家案子，如今穆家案子結了，但皇長子的名聲卻是揚開了。

這忍不住他們懷疑，這一切都是早有預謀的行事，這些重臣心腹，甚至連顧師，這些人只怕早就知道陛下的打算，甚至連近年在場上出現的年輕員們，也不單單只是陛下重用年輕員，只怕是正好借著他們，來磨礪這些年輕員，讓他們能盡快獨當一面。

為的，自然是為如今的皇太子培養忠心可用的下臣。

這個猜測忍不住大臣們倒吸一口冷氣，若是按這樣的計劃來算，早在皇太子三歲開蒙，或許更早之時，陛下就已經打算要立皇長子為皇太子了。

這些年陛下一步步的為皇太子鋪路，到如今水到渠，這張大網最終連了線，也讓他們反應了過來。

如今唯一能讓他們慶幸的，就是陛下沒有提及要立貴妃為后的意思。庶為后，若是陛下提及，他們再如何都要反對的。

下了朝，聞衍急匆匆朝著后宮過去。

他到鐘粹宮時，鐘萃已經得了消息，聽到冊封皇太子的旨意下來，鐘萃到現在還不敢相信。

對比上輩子急匆匆的被大臣們簇擁著登上帝位，這輩子似乎是所有的苦頭都吃夠了，吃足了，已經都變甜的了，再是順遂不過。

這樣的天壤之別，恰恰讓鐘萃有一種不真實的覺。

直到天子站在面前，親自同說了這個消息，癱坐在椅上，仰著小臉，眼中還帶著一種破碎：“真的嗎？”

天子俯下，替輕拭眼角落的淚珠，放了聲音：“自然是真的，早在他出生時，朕就已經下了決定，朕的儲君只能是他。”

鐘萃好一會才接了這個事實。

起同天子告罪：“是臣妾失禮了，請陛下責罰。”

聞衍眼中有些失落，見又恢復到這樣謹慎小心的態度上，他不由得負手而立，眼中的失落盡數散去，“一時激了些，朕能理解。”

鐘萃微微松了口氣，朝他福了個禮：“謝陛下。”

他下了朝，親自到鐘粹宮來，并不是想見這樣小心的態度的，天子忍堅毅，但此刻，他卻忍不住看著說了起來：“朕對你如何，你心中知曉，朕是如何都不會同你生氣的，你也不必這樣謹慎。這宮中人人都不由己，朕是，你是，便能攜手相敬如賓，也已經足夠。”

這次天子第一回剖析著，把心中所想說與聽。

鐘萃的謹慎小心早就刻在了骨子里，下意識的恭敬：“是。”

聞衍無聲的溢出一口氣，臉上盡是失。

他心中微微發涼，面對貴妃數年來不冷不熱的態度，到底覺得有些傷了，也有些疲倦，他轉代：“你歇著吧，朕先回宮了。”

天子面對任何事都果敢堅決，唯獨在面對貴妃時，多年來都遲疑猶豫，拿貴妃的子不知該如何是好，畏手畏腳的。

他大步朝外，迎著外邊進來的亮，鐘萃在他一頭烏發中竟見到了幾銀。鐘萃心中一堵，仿佛那在眼中仍然高大的背影開始佝僂起來，眼見他出門欄，快要步下階梯從鐘粹宮離去，鐘萃忍不住吐出一個字。

“好。”

聲音太輕，已經步下臺階的天子并沒有聽見。