“你是不是把這輩子要對我說的話剛才一口氣全說完了？”

“……”

慕之明驚疑地說：“這般沉默，該不會這輩子真不和我說話了吧？”

顧赫炎：“……沒有。”

慕之明：“沒有？我倆以后真沒有話可說了？”

顧赫炎：“不是。”

慕之明：“不是？這輩子就是不和我說話了？”

顧赫炎略顯焦慮，語速快了些：“有話說。”

慕之明失地長長‘啊’了一聲：“有話說也不說了？”

顧赫炎徹底著急了，想都沒想，直接開口道：“我不會不和你說話的，我……”話未說完，發覺眼前人正抿著低頭使勁憋笑。顧赫炎：“……”

慕之明發覺顧赫炎終于反應過來自己是在逗他，連忙單手掩這才忍住沒真的笑出聲，正抱拳道：“我擅自訓兵場，本該到責罰，未曾想顧兄不但未怪罪，還以禮相待，我當真是省躬無有、被寵若驚，日后定會多加注意，再不讓顧兄為難！”

他這番話說得正氣凌然，一下便把蔫壞的勁給藏了起來，讓人提也不是不提也不是，徒留哭笑不得，顧赫炎本就寡言，這種時候哪能說得過慕之明半分，垂眸點頭道：“嗯。”末了，輕聲補充了一句：“我沒不和你說話。”

雖心境已滄海桑田之變，但心悸時誰人不是年。

慕之明彎眸朝他笑：“方才只是玩笑話罷了，顧兄無需當真。”

顧赫炎抬起頭瞧他，又立刻惶惶無措地低頭，好似覬覦九天之上廣寒清虛宮，卻因這人世間從來沒有不死靈藥，終是心死斷了妄念：“……虎蹲炮……”

“什麼？”慕之明沒聽清。

顧赫炎沉默片刻，再開口時，聲音冷了下來：“這兩架還未填火藥，你既然興趣，去瞧吧。”

慕之明笑著問：“顧兄不興趣嗎？我倆一起看看？”

顧赫炎：“……嗯，好。”

兩人行至虎蹲炮旁，見鐵架雕虎頭栩栩如生，機關巧絕倫，慕之明俯細瞧，贊不絕口，顧赫炎對機關并不了解，垂手站在一旁靜靜聽著。

慕之明瞧完那虎蹲炮，直起來，轉頭對顧赫炎笑：“不愧是兵部軍工坊花費心打造的……”

他的聲音漸漸小下去，目越過顧赫炎往后看去，似乎瞧見了什麼。

顧赫炎順著他的目轉頭看去，見正前方的木架上掛著一張用勾吉語注釋的古舊羊皮地圖，顧赫炎記得這個是戰利品，與其他繳獲的利一起囤放在兵庫，也不知道是什麼吸引了慕之明。

“那是什麼地方？”慕之明突然開口。

“什麼？”顧赫炎疑。

慕之明幾步上前，指著羊皮地圖上位于兩國邊界的一個墨跡圓點，旁邊用勾吉語寫著兩個字。

顧赫炎辨別了一下地圖上那墨點的位置，回答道：“村莊。”

“村莊？”慕之明反問，“這個位置距離邊界也太近了，這里屬大晉還是勾吉？”

顧赫炎回答：“大晉。”

慕之明眼眸微，盯著那張古舊的羊皮地圖看，片刻后他突然道：“我要去這個村莊看看。”

哪知他話音剛落，顧赫炎立刻蹙眉：“不行。”

慕之明被反駁得一愣，問道：“啊？為什麼？”

“這里距離軍營太遠，距離勾吉國太近，戰剛平，流寇土匪很多。”顧赫炎據理力爭，“你不能去，路上不安全。”

慕之明說：“我帶侍衛了。”

顧赫炎態度強：“不行。”

慕之明沒有繼續跟他爭辯，指著地圖反問道：“這張羊皮地圖，應當是戰利品，原是勾吉國之，對嗎？”

“對。”顧赫炎點點頭。

“也就是說，這張地圖上面的地名，皆是勾吉人所取，將軍你瞧這墨點旁邊寫的勾吉語。”慕之明指尖輕輕點在羊皮地圖的墨點上，語氣有發現線索的欣喜，“這在勾吉語中，可是‘朋友’的意思！勾吉國將大晉一個不起眼的村莊取名為‘朋友’，你說我為使臣，怎能不去探尋一番？”

這番說辭讓顧赫炎猶豫了片刻，可最后還是蹙眉道：“太危險了。”

慕之明心想：再危險你也攔不住我，該去就是得去，隨后上前取下木架上的羊皮地圖，小心卷起放進袖里：“此我先借用，日后還給顧將軍。”

顧赫炎眉頭鎖，但沒阻攔也沒吭聲，慕之明瞧他臉沉的模樣，為了緩和氣氛，隨口開玩笑道：“這麼不放心我的侍衛，那要不然顧將軍你陪我去？”

顧赫炎：“好。”

慕之明點點頭：“也是，你有繁重軍務，怎會……等等你說什麼？”

他猛地反應過來，驀地抬起頭看向顧赫炎，因吃驚頻頻眨眼，總覺得自己應當是聽錯了。

“如果你同意讓我跟你去，我去。”顧赫炎說。

“當真？”慕之明反問。

顧赫炎鄭重其事地點點頭。

“可這偌大軍營，每日多軍務都需要經你手來理，你如何走得開？”慕之明問。

顧赫炎答道：“如今萬事平安無戰，只有筑墻屯糧整頓邊疆等雜事，融焰軍將士們皆嚴于律己，不會有發生，況且除了我，這軍營里還有數位威名赫赫的將軍，就算我不在，也不會耽擱任何一事。”

“太好了。”慕之明當即拍案，語氣里全是掩飾不住的欣喜，“那就煩請將軍與我一同前往探查究竟吧！能與將軍同行，真乃我幸，多謝將軍，我們兩日后出發，將軍你意下如何？”

顧赫炎看著他，眼底起不易察覺的漣漪：“好。”

-

此事雖定下，但有人反對。

給驛站送信回來的聞鶴音只覺得天崩地裂移山倒海此世非此世：“你不但不準備帶我，而且打算和那個冷冰冰的將軍去？！還是和他單獨兩人去？！”

“對。”慕之明笑著點點頭。

聞鶴音跳起來蹦到慕之明面前，拽著慕之明襟瘋狂搖晃他：“爺你是不是瘋了啊！那將軍是拍花子還是毒蠱啊？你是磕到腦袋了還是被奪舍了啊？蒼天啊大地啊，到底是你瘋了還是我瘋了啊！！！”