只見面朝門口的位置上坐了一位年過六旬的老者，赫然是那書齋開業時替乾揭牌的四維書院的院士，而他後站著的兩人夏錦竟也認識，那便是花燈會上有過一面之緣的王孝和顧清遠兩人。

王孝見著夏錦進來，微微點頭示意，而顧清遠似是沒認出夏錦，只是故作清高的昂著頭以下看人，心中十分鄙視夏錦等人，這也不知是哪來的泥腳子，瞧著邊那半大小子說不得便是來求院士收下這娃子的。

老院士打發這二人先下去等著，二人依言行禮，“弟子先行告退！”便躬退下，只是王孝行至夏錦前時便停下來與夏錦和小木抱拳道，“夏小姐、木捕頭久違了！”

夏錦聽到有人和自己打招呼，自是客氣的微微欠還禮，“王公子，久違！”

而小木卻只是點點頭算是打過招呼，這王孝的本家便在這大興鎮，對這位木捕頭多知道一些，見他如此便也沒覺得什麼大不了的，或者說本該如此。

只是顧清遠卻是不幹了，王孝好歹也是本地世家公子，更有功名在，就是見了縣也不需下跪，現在盡然主給一個小小的捕快見禮，而此人卻是如此拿腔拿調，點個頭也算還禮，這也太不拿他們讀書人當回事了。

剛想理論兩句，便被王孝拉住，在耳邊悄悄提點了兩句，“莫在院士面前失了禮數！”王孝也實在想不通，平時這顧清遠可是排在四維書院四大才子之中，爲何此時竟然這般衝不知禮數。

顧清遠聽了王孝的話打算不和這些人一般見識，卻在轉時見到小木懷中抱著的寶兒扭過頭來，一時便愣在那裡，像、好像，實在是太像了。

顧清遠憶起那個曾經只遠遠見過一面，卻讓他印象深刻到至今無法忘懷的子，這個孩子與可真是像極了，轉眼看到立在小木邊的夏錦這纔想起爲何覺得這個子如此眼，願來與那人竟也有三分相似。

王孝見顧清遠盯著人家姑娘發呆，實在是有失禮數，然而院士也正在看著他們幾人，一時急便強架著顧清遠出了廂房。

“淳于兄，你這是做何，真是有失斯文。”顧清遠著被王孝拉皺的袖，想將它平，只是見著仍是皺的袖不皺眉。

“有失斯文，你還知道有失斯文，修文兄，不是我說你，你盯著人家姑娘猛瞧就不有失斯文了，沒瞧著院士還看著呢，要是惱了院士不給你寫舉薦信，我看你今年的會考要怎麼辦？”王孝沒好氣的瞪了他一眼，這顧清遠平日裡也是個謹守本分，知進退的人，不然他也不會與他結爲好友，只是今日怎麼頻頻出現這種低級的錯誤。

“淳于兄誤會了，顧某不是故意盯著人家姑娘，只是覺得有幾分眼罷了。”顧清遠也不瞞他，說出盯著夏錦的原由，只是沒說他其實想盯著瞧的是那孩子，那個像極那個人的孩子。

“眼、當然眼了，那位姑娘便是花燈會上猜字迷贏了你我的夏小姐。”這傢伙自從花燈會上輸給了人家，回去後便埋頭苦讀，發誓以後若是再遇著這姑娘一定要再討教一番，挽回當日的面子，今日若不是院士點名要他二人隨同，只怕這傢伙還關在學堂中讀書，只是這才半個月時間再見到人家姑娘竟然都沒認出來，還談何一雪前恥呢。

“夏小姐在下自是認得的，只是當日花燈會上燈昏暗在下便未看清夏小姐樣貌，今日一見卻見甚似一位已故的親人，纔會如此失禮，還請淳于兄見諒！”拱手作揖到顯提十分謙和，只有他自己知道他還真是沒認出夏錦。

王孝擡手扶起友人，“罷了、罷了，我見不見諒又有何關係，只要那院士莫要惱了你便好，我們且在這等等吧，看看院士可有什麼吩咐。”

王孝聽到顧清遠的解釋也覺得這是有可原的事，便出言寬顧清遠，兩人相攜在二樓的走廊上看著樓下的人來人往，順便聽著這院士可有何吩咐。

待這兩人都出去了，那老院士對著衆人招招手，示意他們過來坐，小木行至老院士面前抱拳行了個禮，“阮院士，久違了。”

“木公子客氣了！這麼多禮還真讓老夫有點不習慣啊！”那阮院士著下半是揶揄，半是玩笑的道。

夏錦好笑的看向小木，看這兩人似乎早已相的樣子，莫不是小木還曾經是這阮院士的學生不。

小木也不和這老人家計較，隨他去怎麼說，越是多做解釋只怕越是讓夏錦誤會，只是開口幫幾人相互介紹了一下。

待到小木介紹完衆人，那阮院士只是似笑非笑的盯著夏錦，“姑娘大才老夫可是耳聞已久，聽說我書院之中的翹楚也不及姑娘三分。”

因著這事他可是被那老禿驢笑了半個月，當年他與清葉和小木的爺爺本是同窗好友，後因他是家中庶子沒有繼承家業的資格，又不想留在家中遭嫡母與嫡兄的嫉恨便早早離了京城，選了一山明水秀的地方建起了這四維書院，認認真真做起了教書先生。

沒想到這轉眼四十年過去了，自己在這一片也算是小有名氣，然小木的爺爺當年一心想著重振家業，選擇了從戎結果留下一子後便早早的馬革裹了，到是小木的父親子承父志到是在軍中建功立業扶搖直上。

而另一人卻因著看破紅塵皈依我佛去了，現在早已爲清葉寺中德高衆的三木高僧。好在這人還健在，時不時的還能來探他這老友。

書院牆上那副對聯還是四十多年前那時書院纔剛剛建起來，老友幾人聚在一起，卻聽到好友說要出家，那時他與小木的爺爺寫下的，暗指若是真的出了家便是這副模樣，卻沒想到好友最後還是一意孤行。

只是這麼多年以訛傳訛都道這副對聯是絕對，從書院落至今也的確無學院的學子能破了這對聯之迷，沒想到最後卻被這書院中的學生拿出來獻醜，結果讓一個小姑娘輕易的給道出謎底。

讓三木那老傢伙知道後，特地跑來好好嘲笑了他一番，這書院之中真是人才凋零了，所謂的才子竟然不如一個鄉下丫頭，昨日聽小木派人送信說這丫頭的弟弟想進書院讓他給留個名額，他便了見一見這丫頭的心思，還特地把那倆個曾經輸給這丫頭的學生也給帶來了，就是想看看這丫頭是不是真有這本事。

從剛剛王孝的態度來看，他是真的服了這丫頭，這顧清遠嘛不說也唄，此人他也是早就看在眼裡，有幾分學問卻自視甚高，只怕以後也不會有什麼大的作爲。

“丫頭，聽說是你猜出我那絕對的謎底。”阮院士讓幾人坐下，擡手爲夏錦斟了一碗茶纔開口問道。

夏錦連忙起致謝，卻被阮院士擡手攔下，示意坐下敘話。

“小不過是聽先人說過此聯的謎底，可不敢說是小猜出來的。”夏錦沒想到阮院士會問這問題，此聯本就不難猜，爲何能得阮院士如此重視。

“哦，是何人說過？此謎可是我與小木的爺爺所寫下的，別應該沒有才是。”阮院士可是不信這小丫頭之言，若不是這對聯乃是他與友人首創，還真能被這小丫頭騙了過去。

夏錦心中一咯噔，差點了陷，見著這阮院士一直盯著，只能暗暗穩穩心神，力求不出破綻，“家師年輕時喜歡四遊歷，小也不過是偶爾聽師父說過，覺得有趣便在心中記下了。”

夏天也是爲夏錦了一把汗，若是……夏天也不敢想下去。

“錦兒有所不知，那對聯可是掛在四維書院的牆之上有四十年之久，至今無人可破，這會卻讓你把這謎底給解了出來，老傢伙覺得面上無呢！”小木嘻笑著與夏錦解釋。

夏錦心中暗暗納悶這傢伙怎麼對什麼人都這個態度，這阮院士不說其他的，總算是與他爺爺是知好友，可怎麼在他面前的人好像人不是長輩，反而像是與他是忘年之而已。

阮院士白了小木一眼，又這麼說長輩的嗎？就算是他真的有這想法也別說出來好嘛，復又和悅的看著夏錦道，“不知另師是何等高人，可否與我引薦一二。”

“家師不過是雲遊四方的遊方郎中，平日裡也就喜歡看個奇人逸事，此時也不知去何方雲遊去了，若是有機會定爲阮院士引薦便是。”聽夏錦說的謙遜，阮院士就更加相信這夏錦的師父必定是方外高人。

只是人家也說了師父雲遊去了，自己也不好過多糾纏，聽夏錦說待有機會一定爲他引薦已是十分欣喜。此等高人他是忍不住想與他討教一番，俗話不是說學無止境嗎？說不定還能讓他得到另一番見解。

“錦兒也說過以後有機會會給你引薦了，今兒個找你來可不是爲了這事的。”小木從老叔邊拉過小豆丁推到阮院士面前，“這娃子也到了進學的年紀了，此次招新便把他收了吧。”

阮院士看著面前的小豆丁，這小傢伙長的虎頭虎腦的看著討喜，小木昨晚特地託人送信給自己說得就是他吧？

也不知道這小傢伙是哪地方得了小木的青眼，能讓他主找上自己，可惜他不知道的是得小木青眼的哪是他，而他的錦兒姐姐。

“小娃娃可讀過什麼書嗎？”阮院士手小豆丁的頭頂，笑得十分親切，猶如鄰家老爺爺。

本來老叔老嬸因著夏錦說今日要帶小豆丁見先生的事，昨晚一直教導他要有禮貌，先生問話是纔可說話，先生不問就不要出聲。

本來就話多、好的小豆丁一直聽著大人之間一番你來我往，早就忍不住了，好不容易等到先生問他了，立刻是知無不言、言無不盡的道，“先生，我讀過百家姓、三字經。”

“哦？可曾讀完？何人所授？”阮院士聽著小豆丁的話也是不免好奇，他也知道這娃子只怕家中也不富裕，不然也不需爭這免束脩的名額，只是這鄉下孩子能讀上兩本書已實屬不易的。

“都讀完了，我還會背了呢，都是夏天哥哥教的。”小豆丁本就不是個怕生的人，見阮院士問了便一五一十的回答，末了說到是誰教的時還指向夏天。

夏天頗不自在的衝阮院士抱拳，“先生見笑了，在下不過是年時上過兩年學堂，識見個字而已。”

阮院士縷了縷他那山羊鬍子，微微點頭道，“好、好！”

夏天被他說得莫明其妙不知他說的到底是哪點好，是他上過兩年學堂這件事好，還是小豆丁識字這件事好，只是也沒有人給他答案，而他也不好意思直接問阮院士。

“娃娃說你會背三字經，給老夫背上一段如何？”阮院士拍拍小豆丁的頭頂，鼓勵他背誦課文。

小豆丁學著當初寶兒給他背書時的樣子，微瞇著眼邁著四方步，雙手背在後，搖頭晃腦的背將起來，“人之初，本善，相近，習相遠……勤有功，戲無益，戒之哉，宜勉力。”

這阮院士也微瞇著眼聽著，若不是時不時的見他跟著搖頭晃腦還以爲他睡了過去，待到小豆丁一字不落的背下整本三字紅，老人家眼中大芒大甚，但還是想在考教一翻，“玉不琢、不、子不學、不知義何解？”

“意思是，這璞玉不經過打磨不能做的玉，這人要是不學習便不知這禮義廉恥。”說完還他那大腦袋時不時的看像夏錦，這三字經多是夏錦解說給他們聽的，此時他也只能看著夏錦，不知自己所說可有錯誤。