良叔正了神，「大小姐，有什麼事您就問吧。」

如錦的眼神帶著疑，「父親對我如此慈，我能看出來他是真的很關心我。可為什麼先前他卻將我一個人扔在宿州老家，不聞不問不管不顧呢？」

臨安侯對慕大小姐的這份父，不可能是大風刮來的，定然有著很深的源。

可從慕大小姐凄慘的過往和悲涼的結局，卻看不到一被父親憐的影子。

這也有點太奇怪了吧！

良叔嘆了口氣，「大小姐若是得空，能否進去陪良叔喝杯茶？」

如錦忙道，「樂意之至。」

正房前的迴廊寬大，此時日照三竿，炙熱的太驅散嚴冬的寒霾，均勻地灑落在迴廊上，照得人上暖洋洋。

良叔擺了小幾，沏上茶水，與如錦相對而坐。

「侯爺至至，是個心地純善之人，絕非坊間臆測的那般對大小姐不聞不顧。他只是……只是有些太天真了。」

如錦眉頭了，「良叔的意思是，父親以為我在宿州過得很好？」

良叔點點頭，「慕家在宿州乃是名門大族，又有許多故，太夫人慈，邊只有大小姐一個孫輩，自然萬千寵。侯爺認為，您雖然不在京都城長大，但在宿州也定過著金尊玉貴的生活，還自在，這沒什麼不好。」

他頓了頓，「您若是自小養在府里，日子反而沒這麼舒坦。」

話沒有挑明了說，但顯而易見，這都是因為周氏的關係。

如錦點點頭，「祖母尚在時，父親這般考量，我能理解。可後來，老人家去世了，父親仍然這樣想？」

良叔嘆了口氣，「太夫人仙逝那一年，南疆有一些異，陛下令侯爺跟著虎威將軍出征，一去就是兩年。所以，連太夫人的葬禮侯爺都沒有辦法去。」

他頓了頓，「當時二老爺和三老爺曾想過要將大小姐帶回來的，但夫人……二房和三房可以說是依靠著長房生活，他們也是無能為力。等侯爺從南疆回來，已經又過了一年……」

有時候，錯過了某個時間節點，再要去做這件事時，就會平添許多阻攔。

如錦抿了抿，「就算有諸多事務纏，那他總能派個人去宿州看看我吧？」

聽春香說，慕大小姐在宿州過得很不好。

首先是生活拮據，府里一應用度苛刻，到後來已經到了娘倒自己積蓄的地步。

更重要的是惡奴作倀，管家對外聲稱大小姐不好，不允許見客，也斷了所有與外界的往來。在府里，半點對主人家小姐的尊重都無，連個灑掃的小丫頭都可以對呼來喝去。

倘若臨安侯真的在乎這個兒，只要派人去看看，這一切就能不揭自明。

良叔忙道，「阿平去過宿州。大小姐沒有見過他嗎？可是他回來說大小姐一切都好，侯爺這才放了心。」

他臉一變，「不對！當年阿平見到的本就不是大小姐！怪不得阿平說，大小姐和小時候長得完全不一樣了，還以為是大十八變的關係……」

如錦冷笑起來，「管家是周氏的人。」

「當初太夫人過世后，的私產都留在了宿州，當初有言在先，這些東西不公中，是專門留給大小姐的。」

良叔心裡有些難，「田莊商鋪銀票金銀珠寶，再加上您母親的嫁妝，您上這些東西價值不菲。侯爺也是覺得至能保證大小姐食無憂，所以就……」

他搖搖頭，「看起來，這筆錢就沒有到您的手上。」

區區一個管家，還沒有這個膽量貪墨主人家的家資，何況臨安侯在朝中權勢煊赫，借他一萬個膽子他也不敢的。

那麼，這筆巨財落到了誰的手裡，豈不是顯而易見了嗎？

如錦挑了挑眉，「原來竟還有這事……」

太夫人的私產也就罷了，連蘇氏的嫁妝也要貪，周氏真的已經喪心病狂！

良叔連忙說道，「侯爺第一次發現大小姐手頭，就立馬派人去了宿州調查。您放心，該是您的東西誰也拿不走，侯爺有這個本事。」

他頓了頓，忽然強調了一句，「侯爺，是一個值得信賴的好人。」

有些話，良叔為下人不方便說，可這麼多年，誰也沒有他看得清楚。

他自小跟著侯爺一塊長大，侯爺的秉善良，為人也最講義。只是年輕時了小人離間，犯下了難以挽回的錯誤，又偏偏臉皮薄心氣高不肯認錯，以至於到了今日這地步。

夜深人靜時，侯爺心裡後悔嗎？

自然是後悔的。

侯爺不僅後悔，也還很自責，可錯事已經鑄，再也無法挽回，而如今的生活卻仍要繼續。

倘若不是大小姐如此鋒芒萬丈地回來了，激起了侯爺心的反抗之心，或許這輩子也就只這樣過了。

還好，還好……

如錦垂了垂眼眸，半晌又睜開，「有件事我不好當面對父親說，但也覺得有必要讓良叔你知道。」

笑了起來，「我進京都城的那夜，在泉山腳下，曾經死過一回了。那位來接我的黃嬤嬤，親手拿靠枕要悶死我。」

良叔臉大變，「什麼？」

「還不止如此呢。黃嬤嬤勾結了泉山的土匪，假裝遭遇了搶劫，打算來一出生不見人死不見的把戲。」

聳了聳肩，「只可惜，遇到的人是我。」

既然臨安侯已經在查宿州的往事，那如錦也不介意再往上面添點柴火澆點油，反正那些怒火都是周氏應該承的。

這個人啊，什麼都好，就是很記仇。

良叔心中震。

大小姐如此輕描淡寫地訴說著生死相關的險境，彷彿那只是一場夢或一粒浮塵，夢醒了撣一撣，就煙消雲散似的。

可他能夠想象，被人悶住呼吸差一點就要死了，當時的，該是多麼無助和絕！

好半晌，他才說道，「我知道了。」

如錦將杯中茶水飲盡，然後起，「既然如此，我就先行告退了。」

良叔連忙要送。

如錦擺了擺手，「良叔還請留步。」

忽然笑了笑，「我今日仍然有事要出門，或許會晚一些回府。還請良叔告訴父親，我行事向有分寸，絕不會使自己傷，請他莫要擔心。」

良叔著大小姐裊裊離去的背影心中百集，「侯爺，但願您這一次能下定決心……」

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