淳於閑和商量著京城裡的時興樣式，什麼如意鬥拱，五彩遍裝彩畫，一律不要，只有兩個要求：

快修，省錢。

商量的結果，淳於閑索去找了軍匠，省去一切裝飾用途的繁瑣構造，修起一座類似軍裡的樓。

——絕對快速，絕對省錢。

當天夜裡，或許是傍晚時喝了酒，在別院裡睡了一覺的緣故，睡到半夜便醒了，翻來覆去睡不著，在綿延不斷的敲擊聲響裡，起翻帳簿。

外間守夜的秋霜驚起查看，把兩層紗帳左右掛在金鉤上，明亮燭火映了進來。

“公主怎麼睡下又起了？可是夢魘著了？”

薑鸞搖頭，翻到帳簿最後一頁。燭火映照下，淳於閑在最後一頁列出的結余數目：“折算足金千斤”赫然在目。

薑鸞的心裡安穩了幾分，指尖點著‘足金千斤’四個字，慨，“如今算是有點錢了。”

秋霜又是愕然，又是好笑，忍著笑接過帳簿，服侍重新睡下，“如今剛開府，帳面上多點點都無妨的。奴婢們可以吃苦。”

薑鸞閉著眼搖頭，“不行。其他的苦都能吃，吃不了無錢的苦。”

前一世，吃夠了手上無錢財的苦頭。

宮裡不乏忠仆，但更多的是趨炎附勢的小人。以權可之，以利可驅之。

但人倒霉起來，喝口涼水都塞牙；傀儡君倒霉起來，手裡無人、無權又無錢。

裴顯不肯給。

自從水漂流的那一夜後，歲月漫漫，無趣且長。之後度過的人生如果分十份，病床上昏睡度過的時日至有五份；和呂吉祥彼此乾瞪眼的不愉快的時日大約有一份。

江邊把撈起來的裴顯，也佔了大約一份。

前世，從他們江邊的初次見面開始，從沒有說完的那句‘奴從城南逃難出來——’他半路打斷、帶著淡淡嘲諷回的那句‘臣裴顯，見過漢公主’。兩人之間的相，始終充滿了不信任，試探和懷疑。

這一世卻不知怎麼搞的，莫名其妙就‘舅甥深’了。

薑鸞靠在床頭，越想越好笑，噗嗤笑出了聲，肩膀微微地抖。

秋霜見雖然睡不著，但神不錯，放下心來，放下帷帳，又過去打算吹熄燭臺，

“還不到四更天，公主再歇會兒。”

薑鸞哪裡還睡得著。

靠在床頭，理所當然地出手臂，“秋霜，過來讓我抱抱。”

秋霜愕然驚笑，連連擺手，“使不得，使不得。奴婢是什麼份，公主不能夠——”

薑鸞已經傾靠過去，下搭在秋霜的肩頭，雙手摟過溫暖的肩頸，閉上眼蹭了蹭。

“你們幾個都跟著我出來了。今年這個多事之秋，我們一起度過去。”

秋霜驚訝中帶著三分張，半晌才漸漸地放松下來，輕聲應下，“當然和公主一起。”

隨侍的幾個大宮裡，秋霜是最年長穩重的，薑鸞有事也願意和商量。

“秋霜，如果有個人……”閉著眼靠在秋霜肩頭，斟酌著怎樣的說辭最合適，

“他有時對你很好，有時對你很不好。但無論對你好不好，他都是在按照他自己的那套理念規矩做事。你和他好好說也無用，爭吵哭鬧也無用，他是不會輕易改變的。”

“想要他對你好，唯一的辦法，要麼投奔他的陣營，要麼讓他投奔你的陣營，總之，只有站在一，利益一致了，他按照他的那套事規矩做事的時候，才會順帶著對你好些。”

薑鸞閉著眼歎息，“但我吃過一次虧了，是絕對不能投奔他的陣營的。他的掌控心太重，總想把什麼都在手裡，我不了的。”

秋霜聽得雲裡霧裡，滿心茫然，強忍著沒追問。

安靜了半晌，秋霜反覆琢磨著，輕聲回了句，“聽起來這麼不好，那就……離那個人遠些啊。”

薑鸞噗嗤一聲笑了。

“相濡以沫，不如相忘於江湖，倒也不失是個好法子。”

小巧的下擱在秋霜肩頭，指尖懶洋洋地繞著自己的發尾，

“其實他也不是那麼不好。打個比方，他救過你的命。你家出了大事，房子被人燒了，家產被人奪了，他帶了一幫子人幫你搶回來，整天忙活著修修補補的。你家窮了，親人都沒了，其他人都欺辱你孤弱，他偏把你供起來，供得高高的。”

“但他幫你做這些事，不是因為他喜你，尊敬你，甚至不是因為憐憫你。他做這些，只是因為他覺得你是這窮家破地的主人，但他又不信任你。權衡之後，他覺得把你高高地供起來，他幫你修破房子，是振興家業的最好的出路了。”

秋霜聽得更茫然了。原本以為薑鸞說的是自己，但聽來聽去，越聽越不像。們這些服侍的親信都是日夜不離的，自家公主從未遇到過致命的威脅，哪有什麼救命恩人呢。又什麼窮家破地的。

“啊……奴婢都聽不懂了。這是個什麼人哪。”

“什麼人？”薑鸞漫不經心地說，“最麻煩的那種人。”

秋霜點頭讚同，“聽起來就很麻煩。”

“但我不怕麻煩呀。”薑鸞忽然起興地一拍手，在床上坐起，指著自己的鼻尖，興致地問秋霜，

“你照實說，我薑鸞是不是也是個很麻煩的人。”

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