聞桑生怕不信，連忙將褚先生與褚大娘子的計算，以及褚大娘子的死因詳細解說一遍。為免節外生枝，對陳葛的干系隻字未提。

春花不說話了，思忖半晌，抬眸細細端詳著聞桑，似在琢磨他的話有幾分可信。

“此事蹊蹺，恐有怪作祟。春花老闆與褚先生共事多年，對他的脾十分了解，若肯配合查案，必能發現我發現不了的線索。”

春花冷冷一笑：“常聽羅訟師說，聞捕快專辦些旁人辦不了的古怪案子，今日才知所言非虛。不知聞捕快希我怎麼配合？”

聞桑嘿嘿一笑，低聲音，飛快地說了幾句。

春花臉一青，道：“我要是不從呢？聞捕快還打算把我哥哥一輩子押在獄中？”

聞桑脖子：“您與吳王府的，誰都知道，我一個小小捕快，自不敢和吳王府作對。只不過……此事關係長孫家的名聲，盡快破案，對您也有好不是？”

春花將子慢慢靠進椅背，將聞桑由上到下重新審視一遍。

“聞捕快調來汴陵的時間不長吧？家住哪裡？家鄉何？家中還有何人？”

聞桑被看得後背發冷，著頭皮嚷：“春花老闆，要藉吳王府的勢來欺我這小捕快？”

他這麼一說，春花反而笑了。

“聞捕快要是覺得，欺負我長孫家，就能博一個不畏權貴，嚴正執法的名，那可就打錯算盤了。我……”

自己說著說著，卻忽然一愣，彷彿想起了什麼，有一剎那的失神。

聞桑覷神：“春花老闆？可是想到什麼線索？”

他也覺得拘著長孫石渠沒什麼用，本打算直接放人的。是尊貴的天大人定了這條計策，讓他來長孫春花協助查案。

別說長孫春花不肯吃這悶虧，就算肯配合，焉知不會心裡記恨，以後藉吳王府的手整治他？到時清正廉明的天大人拍拍屁走人了，他在汴陵可就不好混了。

他心裡七上八下，表面上還做出一副天不怕地不怕的樣子。但看春花還是沉不語，又喚了一聲：

“春花老闆？”

春花倏然拉回心神，著手中畫卷上盈盈若泣的紫子。

“這個忙，我幫了。”

天轉暗，府衙大牢中，從天窗進的一隙日也漸漸昏黃，隨後變了墨藍的幽，將的囚室映照得分外冷。

褚先生在大牢里關了一日一夜，也不見有來問案，心中暗暗急迫。他掛念著家裡，生怕生出什麼事來，轉念又一想，自己的經歷太過離奇，旁人如何能猜得到？心裡又篤定下來。

獄卒們都出去外間用晚膳了，許久也不回來。偌大的牢中彷彿只有褚先生一個人，秋意已深，空氣中水氣鬱結，更覺寒涼，他沒由來地打了個寒噤。

驀地，一幽幽的泣聲繚繞而至，褚先生雙肩一抖，起四顧，竟不知從何而起。

聽起來是個子的哭聲，微微噎，婉轉鬱結，慢慢地似乎離得更近了，直傳到褚先生囚室的鐵柵之外，帶出一聲無奈的嘆。

“褚郎！”

褚先生大驚失，衝到鐵柵前拼命向外去。

甬道深，一名紫子緩緩行來，髮髻微微凌，烏髮垂墜，遮住了側臉，只能看見憂傷的眉眼。走到離褚先生一丈遠的地方，站住。

“褚郎……”

褚先生手指攥在鐵柵上，指尖發白：“絳珠，你來做什麼？”他四張，見無人在近，還是不放心，“你快回去，若被人看見，一切努力就白費了！”

子委屈地定他，只不做聲。

褚先生心中一，好言安：“你不必擔心我。他們找不到證據，自然會放我回去的。你在家裡好生等我。”

子後退一步，含含糊糊地說：“褚郎，我今日……看見了。”

褚先生一怔：“誰？”

“死了的……”低下頭，嚶嚶哭泣起來。

褚先生渾劇震：“別怕，已經死了！再不能傷害你了！”

“可是，我怕！褚郎，死得好慘啊……我不想呆在那裡……”

“絳珠別怕！再等等，我一定帶你離開！今後只有我們兩個，雙宿雙飛……”他驀地手出去抓的手。子沒有防備，竟被他抓了個正著。

褚先生一愣，只覺手溫熱，指腹上有一層厚厚的繭，那是他悉的，常年打算盤留下的繭子。他本來就是細心的人，方才一時震驚才被蒙住，此刻哪還有不明白的。

他如同電一般回手，難以置信地怒瞪眼前的人：“你不是絳珠！你……你是……長孫春花！”

春花面無表地扶額，向一旁的角落道：“我盡力了。”只是沒想到穿幫的這麼快，害說了那麼多忸怩作態的言語，真是一世英名毀於一旦。

扯一扯上輕若薄紗的布料，忍住翻白眼的衝。

“褚先生，你這年紀都能當我爹了，沒想到對我還有這種心思。”神坦，毫不怯，反倒是褚先生聽這樣說，立刻臊紅了臉。

“你、胡說！絳珠是絳珠，和你完全不同！”

聞桑從角落中拐出來，抱臂站在褚先生和春花中間，冷冷一笑：“你敢說，絳珠的相貌，不是為了迎合你的心意？”

世上哪有這麼多巧合？褚先生在春花手底下做事，日久年深，起了不該有的邪念，但理智又清晰地認知到沒有接近的可能。那絳珠也不知是什麼邪，就利用了褚先生的這點念頭，幻化人了他。

褚先生拼命搖頭：“不是絳珠的錯！都是我，是我讓長這副模樣，是……”

他倏然收住話語，神誌清明了不，知道已經的太多。

聞桑趁熱打鐵，高聲道：“如今案已經分曉，定是褚大娘子發現了你和絳珠的事，你們合力將殺了！還不認罪？”

褚先生卻學聰明了，不中他圈套，冷笑：“你們不必裝神弄鬼來套我的話。本沒有絳珠這個人，你們說是我殺了我娘子，拿出證據來？”

“……”聞桑與春花對看一眼，都是無語。

其後不管聞桑如何威恐嚇，褚先生就如一個封了的葫蘆，不肯再說一句話了。

兩人都甚是氣餒，尤其是春花，費了這麼大的事，才套出這麼點東西。不過畢竟已知道確有絳珠其人，且能夠確認，正是褚先生與絳珠聯手害了褚大娘子。如今的難題，只在如何找出這份謎的絳珠了。

春花與聞桑兩個各懷沮喪地走出大牢，在府衙門口撞見個人，定睛一看，竟是嚴衍。

春花下意識地攏了攏頭髮，尷尬笑道：“嚴公子怎麼在此？”

嚴衍將這幽怨鬼氣的裝束上下掃視一眼，默默轉開臉。

聞桑咳了一聲：“嚴公子是來……”他腦子一時滯住，有點編不下去。

“聞捕快召我來問詢。”嚴衍面不變，話接得十分穩當。

春花了悟，現出激之意：“嚴公子多番為我哥哥清白奔走，春花銘五。”

嚴衍向微一頷首：“春花老闆客氣了。”

聞桑聽得心裡萬馬奔騰，這可真是知人知面不知心。命他強行扣下長孫石渠，藉以要挾長孫春花的，可不就是斷妄司的天大人麼？這會兒倒是在姑娘面前扮起了好人！

他張了張，接到嚴衍投過來的冷冷注目，肚子一抖，連忙閉。

見春花一臉疲憊，聞桑心裡也有些愧疚，道：“春花老闆，今日多得你相助，總算套了些話出來。你且先回去歇息，我回禀過知府大人，便即刻送長孫爺出獄。”

他抱拳行了個禮，直起子的時候，春花卻還沒有，直愣愣地站著，半晌轉頭問他一句：

“咱們其實……已經知道絳珠在哪兒了，對吧？”

“呃？”

絳珠自然是在褚宅。但是褚宅他們已探過多次，並未發現異樣。如果褚先生不鬆口，誰能找得到絳珠？

“我左思右想，總覺得不甘心。”尤其這回全副武裝，犧牲得這麼大。

“聞捕快，咱們去一趟褚宅。”

“咦？”

“或許，我能讓絳珠主現呢。”

聞桑滿頭霧水，嚴衍卻瞬間明白了。

長孫家的馬車在衙門口停下，車上只有一個車夫候命。

嚴衍皺眉：“春花老闆夜深出門，沒有帶仙姿出來？”

春花一怔，迎著他的注視搖搖頭。好像是被……數落了？

“為免不測，嚴某隨你同去罷。”

“呃，這自然好。”甩去方才的偶一閃念，只當是錯覺。

聞桑這不識趣的，也想跟著爬上去，迎面遇上春花一道記仇的冷眼。

“……”聞桑鼻子，“我走著去便可，春花老闆不必客氣。”

從府衙到褚宅，車行大約是半炷香的時間，不算短，不算長，剛剛好夠打個盹兒。

掐指一算，春花已經整整九個時辰沒有合眼了。何況是連日來每日只睡一兩個時辰的況下。

一上車，便自想將子攤下去。礙著同車的還有一個人，便撐著扯出個禮貌的笑：

“那個……嚴公子，不介意我小憩一下吧？”

嚴衍看一眼。

“春花老闆請自便。”

春花於是放心地靠在車壁上，闔上眼睛。不過兩三個呼吸之後，輕微的小呼嚕聲就響了起來。

“……”嚴衍十分無語地瞪了一眼，無奈對方已經沉沉睡去，本接收不到他的不滿。

他自問對子沒有偏見，也不覺得人非要溫良恭敬，躡手躡腳不可。但……此人的舉止，即便是個男子，也太出格了吧？

京中他識的子多半是王公貴族眷，個個儀態萬方，矜持有禮，何曾見過這樣解盤礴，隨心所的子？

想到此，心中不由得十分不耐煩。

馬車顛簸，可毫沒有影響到春花的睡眠質量，的子劇烈搖晃，卻仍能保持均勻呼吸與沈睡的姿態。嚴衍也實在是佩服不已。

行到一個路口，馬匹長嘶了一聲，車輛猛地轉彎。春花晃了一晃，直衝著嚴衍懷裡倒過來。

嚴衍冷冷地向旁挪了一挪。

梆地一聲，春花半個子趴在車座上，撞得腦門是紅了一塊。齜牙咧地醒過來，口中懵然：

“怎麼了？怎麼了？”

嚴衍平板道：“你摔了一跤。”

“哦。”手腦門，皺了皺眉，倒是沒有問他為什麼不扶一扶，自己哎喲喲地爬了起來坐好。

“……”嚴衍著，不知為何，十分想嘆氣。

這人，究竟算是太沒城府呢，還是太有城府呢？

這時，便聽到聞桑在外頭氣吁籲地道：“兩位，到地方了。”

下車的時候，聞桑盯著春花腦門上的紅腫看了半天，探詢的目忍不住飄向他不苟言笑的大師伯。