夕消失殆盡時，一道子的影從東宮大殿走出，悄無聲息地融濃稠的夜中。

與此同時，安樂宮里。

大殿燈火輝煌，歌舞升平。

皇帝姜玄坐在寶座上，今日是家宴，席間沒有大臣，來得俱是王子皇孫。

他膝下子嗣眾多，兒子兒加起來就足足二十多號人，加上后宮一眾妃嬪，一時間殿人頭攢，燈燭影流。

不多時，殿外來報：“太子殿——”

郎君錦袍玉冠，朗朗昭昭，走間步履風流，如月下謫仙。

眾賓起參拜。

等姜曜座，皇帝膝笑問：“太子眼睛好了嗎？”

姜曜淺笑，雙手放宮人端來的金盆中凈手，道：“尚未復明，不過太醫說很快了，父皇不必擔心。”

姜玄“唔”了一聲，“那你可得好好歇息，東宮缺什麼就來和父皇說。”

眾賓未料到太子今日會現，一時心中驚奇。

隨即便有人起，向太子敬酒，詢問太子安康否？

他們中有許多人，或多或也聽說了太子失明一事，眼下只見太子雙目曜亮，言行舉止從容不迫，哪里有半點窘迫的樣子？

沒過多久，又有宦跑進來傳話。

這次是衛燕的人，稱衛侯今夜不出空，無法前來赴宴。

坐在貴族堆里的有一男子，沒忍住笑了一聲——

“原先這宮宴，衛侯可是最喜歡參加的，怎的偏偏今日不來了？難道是因為貞公主逃婚，衛候當不駙馬，面上過不去，不敢來了？”

說話者是魏駙馬，他幾杯酒下肚，滿面紅。

邊的幾個貴族男子聞言，也笑著附和了幾句。

永懷長公主輕瞪丈夫一眼，道：“貞忤逆圣旨逃婚，你莫要再提，白白糟污了皇帝耳朵。”

永懷長公主五十出頭的年紀，是天子一母同胞的姐姐，格外得皇帝尊敬，故而十分威。

皇帝握著酒樽飲了口酒，面如常，緒沒有什麼波。

那一日貞公主逃婚之后，皇帝然大怒的樣子，眾人還都記憶猶新。

這會見永懷長公主提起這事，便漸漸有頭接耳聲。

“公主下落不明，前前后后也快有十日了，躲到皇宮哪個角落去了？”

“哪里是失蹤了？你不知曉那日衛侯都放獵犬上后山了？這人怕是早沒了，陛下一直著沒說……”

魏駙馬聽側人這麼說，面唏噓，道：“若貞公主真喪犬腹，那也確實可惜了……年歲不大，也才及笄吧。”

永懷長公主角下至：“也不小了，還不懂事呢？我那一輩的公主，像這麼大時候，都有好幾個被送去草原和親了。難道不該懂點事，為大昭分憂嗎？”

搖搖頭：“嫁給衛侯也不算委屈了，非得鬧得這麼難看。”

這話一出，大殿氣氛漸漸冷了下去。

姜曜慣常不說話，抿了口酒。

皇帝則是停下了與妃子狎樂，面微微收。

坐在對面的安公主，越聽越是不是滋味，總覺得這話拐彎抹角也在罵自己，出聲道：“姑姑，這如何能怪罪到貞上？若說為大昭分憂，您怎麼不讓您兒去嫁給衛侯？”

永懷長公主足足愣了一刻，道：“貞也就仗著公主的份敢這麼任妄為，放在外面誰家姑娘像一樣？”

“好了，好了。”

韋皇后出聲制止。

安公主還說，被韋皇后投過來的一眼給堵了回去。

韋皇后看向永懷長公主，笑道：“今夜還有正事，是不是忘了？”

永懷長公主會意，瞥了一眼后的郎，道：“妤兒，太子眼睛不太方便，你去幫他斟一下酒。”

后有一子出列。

魏家郎花鈿飾額，腰佩明瓔，翩躚出列，款款步到姜曜案幾邊，周華引得四下人側目。

這一幕昭示著什麼，不言而喻。

皇后側過，問皇帝：“太子妃人選，魏家如何？”

皇帝瞇了瞇眼，瞧著下方給姜曜斟酒的魏妤。

郎角兩道淺淺的梨渦，舉止得，雖然近斟酒，卻分毫沒出膽怯或是諂，一言一行皆是大家風范，骨子里的秀雅。

替姜曜斟了一杯酒，姜曜輕輕頷首接過。

韋皇后道：“曜兒也沒拒絕人家。”

皇帝不以為然，這能看出些什麼？

姜曜又并非不懂人世故之人，若當著這麼多人面拒絕，豈非掃人子的面？

皇帝道：“且再看看吧，讓他二人私下里。”

接下來宴席之上，并無其他波折，氣氛熱鬧融洽，推杯換盞，觥籌錯。

宴席散后，韋皇后特地將太子拉到殿后，悄聲叮囑他與魏家好好相，絡。

韋皇后輕聲道：“太子妃人選，殿下也該有所定奪了。”

姜曜道了一句“我自有定數”，便退了出去。

月皎潔，寶殿高聳。

魏妤與姜曜沿著太池散步，腳邊浮月影子，吳懷與曹公公提著燈，在后隔了幾丈遠相隨。

朗朗夜風襲過，魏妤側過目看著側男子，心跳微微加快。

郎君無疑是俊的，就是這一張臉，從十四歲起見了一眼就喜歡，一直悄悄擺在心上。

聲音輕輕的：“殿下眼睛不能視，可知我們現在走的方向是去哪里？”

姜曜沒有看，目視前方，道：“花園，是嗎？”

魏妤語氣略有詫異：“殿下看不見，也能知道？”

姜曜道：“我自長于宮中，宮里每一條路都記得，雖雙目失明，但耳朵尚可，猶能辨別方向。”

他聲音如夜晚的風，魏妤心都聽了半分，旋即意識到他在和自己談論過往，心中悄然升起幾分雀躍，角上揚。

不知不覺行至了花園，四下無人，只草木濃郁，花香盈盈。

魏妤躊躇片刻，道：“殿下，皇后今夜讓我為您斟酒，意思是——”

下一刻，邊人停了下來，道：“魏姑娘是丞相之，家世顯赫，求者如云，實在沒必要因為皇后的一席話為我宮，我并非良人。”

魏妤立在花叢邊，眉心攏起：“怎會不是良人，殿下不知我心意……”

“我子不好，你嫁得我，恐怕也未能如你心中所愿。”

魏妤完全愣住，想到外人所說他上的病，生了幾分退，旋即下，道：“妤兒愿侍奉在殿下側。”

姜曜輕輕搖頭，看向假山的方向。

魏妤順著他目去，遠黑漆漆一片，除了禿禿的假山什麼也瞧不著，也不知他在看什麼。

心如麻，問道：“殿下，是妤兒哪里冒犯了你嗎？”

姜曜出神，道：“不是。”

魏妤不知所措，垂在側的手攥擺，仰起頭看著月下他的廓，輕聲道：“妤兒敬您、您、仰慕您，視殿下若這月，若能陪伴在側，哪怕只有一日，那便也足夠了。”

姜曜眉心微微蹙起，依舊盯著那假山的方向，

他沒有回答這話，顯得魏妤過于糾纏了。

就在滿心失落時，姜曜側過臉，角一抹淺淺笑意：“皇后讓你當眾為我斟酒，此事欠妥，傳出去有礙你的名聲。不必擔心，我會私下理此事，也會幫你另尋良人。”

魏妤搖搖頭，“可殿下，我不需要……”

滿心滿意都是姜曜，忘記了禮節，手去拉他的袖子，可只及到擺的一角，他便大步往假山那里走去。

魏妤快步跟上，后曹公公和吳懷山前攔著道：“魏姑娘，天晚了，奴婢送您回去吧。”

魏妤也是矜持的子，怕再纏下去會給姜曜留下不好的印象，輕輕點了點頭，道：“那我改日再來探太子。”

這邊曹公公送魏妤離開，那邊吳懷趕跟上姜曜步子，沒幾步，見他在假山旁停下。

吳懷豎起耳朵一聽，面驚變。

假山里傳來窸窸窣窣的靜，依稀可辨是男的談聲。

再一看太子，姜曜面繃，著幾分冷。

過了會，他揚起聲，朝里面道：“藏什麼？出來吧。”

假山里的男談聲驟停。

等了半晌，人卻遲遲不出來。

姜曜冷笑一聲，大步朝里走去。