林夕落去見林忠德，林忠德正在宗祠歸行叩拜列祖列宗。

小廝通傳，林夕落從外進來，林忠德起了，用棉巾額頭上的汗，開口直言道：“鍾府的事應下，你一心隻顧花甲之壽便可，婚事自可不必心。”說罷此話，還不忘補一句：“……也要避嫌。”

林夕落心中冰涼，開口道：“瑕玉瘋了您還送去做妾？鍾家這是來挑釁！”

“一瘋子，豈不正好？你隻應下不必再管！”林忠德轉過來，“花甲之壽為先，隻辦這一件事就好。”

何事都隻讓出麵，收尾卻一句話了事，林夕落隻覺心中不忿，可又細究不出原因，沉默半晌，林夕落道：“婚事我可不手，但是誰的口風我定要查，讓我這一對外事不明，對府事不清的人來當家，祖父，您這心可夠累了！”

說罷，林夕落轉離去，林忠德的目出幾分銳意，隨即繼續跪於列祖排位前……林夕落離開宗祠，卻著實不願再見鍾奈良，派人去請了林政辛，將老太爺的吩咐代完，言道：“林大總管應知老太爺的吩咐，但十三叔還是去一趟穩妥。”

林政辛有意推，林夕落瞪他道：“你是個男人！”

“我……”林政辛話語怔住，這若不去，他就娘們了？

“去就去，誰怕誰，幹脆打出去算了。”林政辛說著就往那方走，未走幾步就停住，“他怎麽會來要瑕玉？”心中明顯的納罕鍾奈良忽然改了主意。

林夕落翻了白眼，“你不覺更應關心老太爺為何點頭應了？”

林政辛怔住無語，連忙轉離去，林夕落心燥意，不願理這些事，可又不知何可去，上轎半晌，隻得吩咐道：“回‘宗秀園’吧。”

沉寂一日，林夕落悶頭在雜屋裏雕“壽”字，心中不寧，但手中雕刀未停，刀刀劃下，木痕帶著一銳紋，好似雕刻，並非再雕這“百壽圖”

百壽？林夕落將二字與林忠德無法聯係在一起，並非恨，而是覺“萬般不得已”與“大局”二字都乃私心借口，他口中常誦：“混帳”二字不知是不是自責？

未過多久，無詡從族學歸來，林夕落聽著小家夥兒嘰嘰喳可是在院子裏說話，吉祥忽至此屋，“九姑娘，豎賢先生讓奴才給您送一本書另外還問您的字許久未送，不知何因？奴才說您這些時日為府中事心擔憂……”

林夕落放下手中刀木，走過去拿書，卻又放下去淨了手，將捧於手中，問道：“他還說何話了？”

“未再說旁的，隻說這兩句便走了。”吉祥見林夕落已沉寂書中，躡手躡腳的悄聲離去，林夕落翻開《中庸》，臉上不免苦笑，中者，天下之正道，庸者，天下之正理，可如今深陷權爭，不肯束手為刀俎魚，如何能讀引書？

林豎賢之為人林夕落敬，可其文人正意，林夕落敬而遠之，古人之道用於今朝在於有經驗介之，而非死板規禮必須聽從否則便是大罪。

翻看幾頁，林夕落看不下去，而就在此時，李泊言忽然到此，與林政孝與胡氏寒暄幾句便到此地尋林夕落，開門見山道：“鍾奈良來此何事？”

“求親。”林夕落未有瞞，“求娶五姐姐瑕玉為貴妾。”

“？不是瘋……”李泊言住了，悄聲道：“不是瘋了？怎麽送去？”

“鍾家要娶，與我何幹？”林夕落看著李泊言，“……魏大人又有何意？”

“你怎會突然想起魏大人……”李泊言略有驚愕，來之前的確與魏青巖相商此事，可卻未曾想到夕落先問出口。

“他不應，你怎會三天兩日往返林府？”林夕落輕笑，“師兄，男人在外逢迎謀生，可不見得人就必須隻會在家端茶倒水洗繡花，今兒你來此何事？隻說吧！”

李泊言不知該如何開口，林夕落也不催，取下發髻上的木條簪，用小刀削出了圓孤圈線，又將那銀針於蠟上燒熱，纏繞木條簪上，放於冰中一冷，二者融合為一，李泊言在一旁看著，時而瞧瞧那件，時而看看林夕落，瞧其拭此，不免心中略有酸溜溜，“你倒是嗬護此。”“及笄大禮，怎能不護？”林夕落道出心中所言，“何況魏大人威懾旁人語不敢言，我借他此沾沾氣勢，師兄覺此不可？”

“未嚐不可，隻覺稀奇。”李泊言不提此話，說出魏大人之意，“他有意讓林忠德歸他一方，可惜林忠德左右逢迎不肯。連上麵的那位都瞧不過去，否則也不會有他請辭一事，隻不知他如今有何盤算。”

林夕落看李泊言，“你想知老太爺的心思何不去問父親？”

“老師……”李泊方沉了半晌，接話道：“為人正直。”

“你來問我，便知我會應？”林夕落自嘲一笑，“有何好？”

李泊言怔愣，林夕落朝其擺手，“無利不起早，何況此事與我何幹？如若未想好，師兄便不必開口了。”

“師妹有何意？不妨說來聽聽？”李泊言搖頭苦笑，心中納罕，剛剛與魏大人商議之時，魏大人早就攤出底牌，告訴他可讓老師這一家得何好，李泊言卻接連搖頭，如今看來確是他有些固執了。

林夕落深思許久，歎道：“此事突然，我還未想好。”

“不急，你可多想一想。”李泊言有意先走，林夕落一把拽過他，“不許與父親和母親提起。”

李泊言嚇了一跳，看看被拽的襟，連忙點頭，林夕落鬆開後便繼續雕壽字，好似未有毫芥，李泊言的臉卻紅了半天，可因其赤麵未太顯出，磕磕不知如何開口，斟酌一二則出門去見林政孝和胡氏。

林夕落的心裏好似多了一草。

林忠德一直用，也是因及笄那日，魏大人親自簪，故而老太爺始終認為林政孝這一房與魏大人一方有何關係，回歸林府便乃侯府侍衛首領率隊護送，及笄當日又有魏大人，李泊言前來，何況最早穿出的青紫紗百兩一尺，也絕非是尋常人能送得起。

李泊言與之前的婚事始終未明確告訴外人就此作罷，林忠德恐是以為林政孝不聲不語的與魏大人一方有何關聯。

這一方與侯府有關，林政齊與林政孝歸從鍾奈良與齊獻王那一方，林忠德上書辭，不過是遠離朝堂，看哪一方最終抬頭，當局者迷旁觀者清，他如若再次出仕也好有個斟酌。

林夕落心中卻是苦笑，如若林忠德最終選以鍾奈良與齊獻王那一方，與父親，母親恐都無好下場。

被架著去管府中之事，能得罪的都得罪了，沒得罪的也是因林忠德之前有吩咐，不敢在臨近他大壽之帶刺地惹事端。

大壽？林夕落心中湧出狠意，怎麽不是大喪呢？

此事拋開不想，林夕落想著魏大人這一棵稻草可否抓的住。

那個人……林夕落的腦中憶起他的影，冷，著實的讓人覺出桀驁冷漠，但從李泊言的口中所知，此人雖狠，卻對屬下之人極好，跟隨此人之下，縱使林忠德選了齊獻王那一方靠攏，恐也不敢將林政孝這一房供人踩踏。

但林夕落心中始終不敢輕易應答李泊言，也因為不過是一個案板跳去另一案板，心中無法安穩啊！

拋開此事不想，林夕落覺得應沉一段時間再思，想著林忠德吩咐的話，林夕落便是冷笑，出林瑕玉瘋了的那個人，一定要好生收拾收拾！

離開雜屋，林夕落去了鞠林堂，直接讓春桃去來肖金傑，這些時日隻有他守在四房的院子外，每日定時有人送飯菜，留了丫鬟伺候著林瑕玉，風之人也無非就們幾個了。肖金傑，林瑕玉的丫鬟，還有番送飯菜去的丫鬟婆子，林夕落一個不落全都至此，挨個的看著，瞧著，特別是肖金傑，這幾日在外守著，衫破落髒兮，連頭發上還沾著枯草，臉上有茬滿麵格外破敗。

林夕落瞧著他，“讓你去守院子，你為何做出這副糙模樣？博同？訴委屈？”

肖金傑見林夕落問他，第一個跪地磕頭，嚷著：“九姑娘啊，您饒了奴才吧，奴才快被嚇破了膽子，您就讓奴才去守著院子，奴才半步都不敢離開，可……可那麽大的院子，奴才長八條也看不過來，隻能去了房頂上，一雙眼睛就瞧看過來，可晚上睡不踏實，連飯都不敢多吃，九姑娘，您饒了奴才吧，奴才何事都不知道，隻求您讓奴才合合眼！”

林夕落看向那伺候的丫鬟，送菜的婆子，各個眼神慌，不知所措，林夕落沉片刻，忽然開口問：“這些時日，除去你們之外，還有誰去過？”

“沒人，絕對沒人！”肖金傑了，林夕落麵容一凜，冷斥道：“們要不肯說，我就認定是你，你瞧著辦！”