到瓊州近半個月，知州府里裡外外幾乎煥然一新，大的格局沒有變，然院子的擺設，花草樹木，移的移，增的增，看起來與原先就格外有些不同了。

今日知州夫人宴客，收到請柬的眷無一不到齊。

甭管如何，知州是整個瓊州最大的，他的夫人宴客，這個面子誰都不能落。

李曉林的夫人與王林夫人機會是前後腳同時到的，在大門口聽得人報，劉媽忙迎了上去，臉上堆滿了笑容，先是自我介紹了一番，「老奴姓劉，兩位夫人我劉媽便是，我家夫人在裡頭走不開，特意命我在門外相迎，還夫人們不要介意。」

王夫人被丫鬟扶著的手一頓，抬眸瞥了劉媽一眼，心下驚奇，聽聞宋夫人出自商戶，嫁給宋大人時娘家也不過是商戶，遠沒有如今的景，先還以為這般基淺的人家，旁想來也無可用之人，倒沒想到宋夫人邊伺候的一個婆子都如此得，瞧著這氣度，說是世家大族調/教出來的也不為過。

思及此，王夫人掩下心頭的驚訝，落後李夫人半步下了車。

劉媽已經熱的迎了上來，見面三分笑：「李夫人和王夫人可真是巧了，裡頭就等您二位，沒想倒一塊了。」

「大伙兒都來了？」李夫人與李大人一般，看起來都是那種憨厚之人，聽得劉媽說便有些張，「如此一來豈不是宋夫人好等？委實太不應該了。」

「李夫人多慮了，各家夫人小姐來得早，然您二位也不算遲，就前後腳的差距而已。」劉媽笑著寒暄了幾聲，拱手道，「兩位夫人裡邊請。」

王夫人不太說話，從下車到進屋，也就問過一句：「宋夫人可好，來瓊州這些時日可還習慣？」

「習慣是習慣，就是有些無趣，夫人若得了閑，常來陪陪我家夫人說說話兒，倒是正理。」

李夫人聞言便道：「我自來是個閑不住的，瓊州泰半的夫人被我擾得不行，若宋夫人不嫌棄，我天天來陪夫人說話兒都使得。」

劉媽在一旁笑得滴水不，頷首道：「那老奴先替夫人謝李夫人了。」

李夫人看似高興的點頭笑了，眼底卻也劃過一猶疑，這宋夫人旁的婆子瞧著就如此不簡單，想來宋夫人也不是個簡單的角。

後邊沒有客人了，劉媽便親自迎了這兩位進去，這兩位也擔得起親自相迎，屋裡頭早早來的夫人太太們，其實都是小角，真正要籠絡的，還是跟前這兩位，們的相公，一個是同知，一個是州判，雖是七品，可他們若想使絆子，也足夠自家老爺頭疼了。

是以劉媽對二人態度也異常親熱。

繞過前院，進到后宅，一瞧著眼前的景緻，李夫人便笑了：「我以前也來過府上幾回，如今瞧著倒是與印象中全然不一樣了。」說完手一指，「先前那裡是花叢罷？如今倒一片草地了。」

王夫人也微微點頭：「那架鞦韆看著倒漂亮，想是給貴府小爺準備的罷？」

「聽聞貴府小爺古靈怪，我家老爺自見過一回，回家后便一直念念不忘，道他從未見過貴府小爺這般聰明的孩子，委實喜非常。」李夫人掩笑道，「我要是宋夫人，想是也要這番安排，讓他住得開開心心的。」

劉媽笑道：「李夫人此番倒是說岔了，平日都是我家老爺盯著重整院子，倒是夫人並不理會這些。」

李夫人終於沒忍住心頭的驚訝，詫異的看了劉媽一眼，而後才恢復溫和的笑容，收起這些個小心思。

王夫人將對方複雜的表盡收眼底，微微勾了勾。

新來的知州夫人，委實比宋大人還要神，宋大人前頭見過一次，到瓊州的第三日，他曾在當地最大的酒樓，宴請了瓊州當地員和員外。自那頓飯後，他們這些夫人太太們間聚會，說得便幾乎都是宋大人夫妻了。

並未說他們不好的，宋大人風度翩然，年輕俊，在登瓊州碼頭的第一日，幾乎已經傳遍全城了。與此同時，大家還知道的是宋大人除了帶正室夫人，此番並未帶別的眷來。

瓊州百姓覺得宋大人與夫人鶼鰈深，家裡不招那些個七八糟的人進門。

這些當的員外之類的人家，倒是不這樣想，他們喜歡複雜化，完全不知的，就說宋夫人有手段，此番借著路途不便為由，將家裡其他眷都留在京里，不曾帶來。而知道宋大人家裡確實無妾室的，便道宋夫人娘家氣盛，在京里時也住在宋大人家，藉此盯著宋大人不許納妾。

總而言之，都覺得宋大人是被無奈的，一個個恨不得化救人於苦難的天使，幫助宋大人逃離可惡岳家的爪牙。

畢竟嘛，上司有難，一個幫得好，說不定從此升職加薪走上人生巔峰了呢。瓊州場甭管大小將，頓時都拳掌，可著勁人去尋漂亮艷的子，宋大人如此卓而不凡，其眼想來也是個挑剔的，非絕都不敢引大人眼前。

先前準備的子，估著就只能當個洗腳丫鬟了，給宋大人□□添香的份都夠不著，更別提在艷的宋夫人的芒之下得寵了。須得重新再找才是。

宋大人整理新宅子兵荒馬，地下員為尋訪絕比給自個兒找小妾還積極，這番手忙腳之下，還有人在宋大人宴客的那日將人備好，當下就送去了酒樓給眾位大人添酒助興。

結果讓他們都失了，宋大人別說看上那丫鬟，就是多看一眼都不樂意，只讓自家帶來的下人在一旁伺候，有人便開玩笑的道了一句。

「想是這丫鬟長得不夠大人眼了。」

宋大人的回答真真是讓他們震驚。

「讓大家見笑了，心裡本領了，然本有個習慣，素來不子近，日後爾等也別費這些心神了。」

一句話讓在座所有人都大失所，甭管宋大人所謂的習慣，是真是假，最後一句卻是重點，讓他們以後都別找人來了，這不就是斷了他們一條討好領導最方便快捷的路子嗎？

前頭的男人們開始冥思苦想，有沒有別的法子能夠讓他們不著痕跡的在宋大人跟前討好，別多費心思的叮囑卻傳到後院了，意在自家眷日後去知州府時都注意點，別說些有的沒的，惹了知州夫人不高興不說，連知州大人都不領。

而後，整個瓊州場，不，整個瓊州有名的家裡，眷都知道新來的知州大人，毫不客氣的拒絕了下屬獻上去絕。

宋夫人這個幾乎比們所有人都年輕的子，才由此進到們的日常話題里。

要說整個瓊州，哪家夫人太太不艷羨宋夫人的？相公是年輕俊的狀元郎，當年打馬遊街時得了多姑娘慕的眼神，如今年紀輕輕已是從五品，前途不可估量。然而這樣世間不可多得的優秀男子，竟還比大半部分男子都要專，拒絕一切野花，只安心守著夫人一人。

宋夫人不是人生贏家是什麼？

原先瓊州場的太太們，對於這位宋夫人，知道要好生奉承，心裡頭卻是不太看得上眼，無論如何，宋夫人商戶出，在們跟前就矮了一截，當時大伙兒的態度高度統一——可以奉承，不用太小心。

畢竟娘家沒有助力，未必能在宋大人跟前直腰板，如此一來也沒必要讓們太小心對待。

只是宋子恆的態度，讓眾人不得不轉變︶態度，娘家再沒有助力的知州夫人，只要有知州大人的重視，就容不得們輕視。

眾人對宋夫人的態度變得小心，關於為何遲遲沒有宴請大伙兒，也就有些擔心了。按道理，宋大人宴請了男人們，夫唱婦隨，宋夫人也該請一請這些眷，擺出一副親切的態度才是。

只是一連數十日，宋夫人始終沒有毫靜。眾眷張又忐忑。

還沒見過宋夫人，反倒是對方的傳聞越來越多了。瓊州百姓傳言新來的知州夫人菩薩心腸，買間院子寧願自個兒吃虧，花了兩倍的高價買下來，當真是民如子。

當然，們知道的遠比這要多些。

宋夫人食，尤為想吃瓊州當地的海鮮，宋大人一到瓊州，便舍下正事，安排下邊的人去搜尋瓊州有名的廚子。宋夫人好，不願用知州府先前留下來傢，大人又馬不停蹄的找了數十個老木匠，按著宋夫人的要求，加班加點儘早將宋夫人要的傢打出來。

如此種種，不必贅述。

宋大人已經不止是尊重夫人。說一聲縱容也不為過。

還未見面之前，眾眷對宋夫人的觀便十分複雜，羨慕，嫉妒，還有些吃不著葡萄說葡萄酸的心理，們從未見過這樣為人/妻為人母的，子出嫁從夫，本該擔起一家主母的職責，將家裡打點的井井有條，不那人心了外頭的公務，還要回家心家。

宋夫人偏偏特立獨行，子該做的都沒做，若惡有惡報，大伙兒還不至於這般艷羨，然什麼職責都不用盡，宋大人非但不說，反倒上趕著替擺平一切。宋夫人遲遲不請們這些準備已久的眷，宋大人也未曾催促。

這不是擺明了人羨慕嫉妒的嗎？

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回過神來的李夫人收起滿心複雜，打定主意不再多問。

太打擊了。們為男人生兒育，持家業，還要被嫌棄不夠賢惠，因為沒有多給男人納妾。而有些人什麼都不用干，丈夫如珠如寶的寵著，更沒有別個礙眼糟心的人在跟前轉悠。

同是人，距怎麼就這般大？

李夫人想起來便有些意難平。

王夫人本就不多話，李夫人一住，便只剩劉媽在熱的介紹院子了。

「我家夫人花，老爺便著人將此樹木移開，弄了個花圃，想來明年就能瞧見滿園的奼紫嫣紅了。」

李夫人：「呵呵……」

索院子不算大，走了幾步，轉過拱門，已到了宴客的花廳，還未進門，便聽著裡頭言笑晏晏，很有些熱鬧的樣子。一個穿著綠衫，相貌普通的丫鬟對們道：「想必兩位是李夫人和王夫人罷？小姐吩咐了，兩位夫人到了不用通稟，直接進去便是。」

李夫人和王夫人兩人整了整臉，溫聲對綠衫丫鬟道：「勞煩姑娘帶路了。」

小綠點點頭，走之前對劉媽道：「劉媽，小姐你去廚房看著，別小爺聞著香味又跑過去大鬧天宮了，廚房那些人可攔不住小爺。」

李夫人和王夫人隨著小綠繞過屏風，在座的眷都是們的人，只除了主座上那個年輕貌的子。

已就坐的眷們方與蘇婉說笑了幾句，知道子較隨意，為了在跟前留個深刻的印象，帶頭笑瞇瞇的打趣起遲來的兩人了。

有了大家的配合，蘇婉也笑瞇瞇看向兩人：「照我這的規矩，來得遲了，等會兒用午飯時，定要先罰三杯才行。」

被眾人琢磨過這般久的宋夫人，竟然不像大家以為的那般狐禍人，而是如此爽利大方的子，王夫人抬頭時眼底倒是浮起淺淺的驚訝，眼笑道：「誰不知夫人家的酒價值千金，等閑都買不到，我自罰三杯，豈不是便宜了我？」

李夫人也回過神來，連忙湊趣道：「夫人既然說了，就不能反悔，別說三杯，我罰十杯也使得。」

「夫人也忒偏心了，說是懲罰，分明是獎賞嘛，我也想請宋夫人罰我幾杯才行。」

許是因為蘇婉年輕，又被爽利的子染了，來之前在心裡惴惴不安的眾眷，喝過幾杯茶后，就開始放開了，話匣子打開，都是瓊州當地一些蒜皮的八卦，蘇婉聽得倒是津津有味。