以徐永方一板一眼的子，他自己都在子恆兄家叨擾了三四日，自然要禮尚往來，也請子恆兄去自己家一聚，雖然自家簡陋些，但是兄嫂的子，應該會很熱歡迎，以子恆兄的品，怕也不會在意這些。

徐永方打定主意，終於在辭行之前對宋子恆發出了邀請，他是當著宋家的人面邀請的，宋子恆還沒說話，宋母已經笑瞇瞇的點頭了：「是該如此，我們婦人也知道禮尚往來的理兒，大侄子特意來咱們家做客，吃子恆的酒席，子恆合該也同去賀大侄子高中才是。」

宋母這幾日觀察，越看越滿意，先前還怕他家條件不好，日後了親，若他兄嫂不再供他上學，日後進京趕考還得靠自個兒，小妹嫁與他還不知要多苦才能福，是以兒媳婦與說的時候，半是心半是猶豫的，等回去後轉個彎想了想，又覺得沒甚個要的，當初自家比徐永方能好多？兒媳婦還是自己要嫁給兒子的，現在自家條件也上去了，不圖小妹有嫂子的能力，畢竟十個手指有長有短，小妹照料人確實再妥帖不過了，這便是能幹的三兒媳婦拍馬也不及的，且三媳婦有句話說的很多，別的都不提，只要人品好，不欺負小妹，便是現在哭一些，日後也能慢慢好轉，不然像林家的那個，就是給個金山銀山也不能要啊！

宋母琢磨著，媳婦當日能當機立斷決定嫁與自家，現在小妹嫁徐永方，日後日子也不會差到哪裡去，大不了自家多幫襯著，總歸是自個兒欠小妹的。三媳婦的眼看人還真沒出錯過！宋母轉過彎來，就恨不得拉了徐永方立時把親定下來，還是宋子恆攔了，吸取前車之鑒，這次不能僅憑單薄的印象就定下親來，永方是個好的，只是他上頭還有兄嫂，長兄如父長嫂如母，自己不親眼瞧瞧他兄嫂的意思，萬不敢再貿然與徐永方說。

宋母一聽是這個理兒，連忙催了宋子恆去與徐永方說，可宋子恆這樣的人，一個心思百轉千回，徐永方不開口，他還真說不出自個兒想去他家的話，只能旁敲側擊的提醒他，奈何徐永方就是榆木疙瘩腦袋，什麼聞弦歌知雅意，竟連他娘子的一般都不如，宋子恆自親后與娘子日漸默契，有時甚至不用開口，一個眼神都能明白彼此的意思，那才心意相通，如今他才知道像自家娘子那般知識趣的還真不多。

索徐永方終於提了，宋子恆原本打算放棄，日後找個別的借口去徐家走一趟，此時峰迴路轉，他還沒什麼，宋母竟是恨不得他立刻就去了。徐永方自個兒都沒親，更沒想過娶妻生子，怎麼能明白自中舉后一連十幾二十日不能好好陪著娘子，與娘子分自個兒心頭幸福喜悅的這種已婚男人的心？徐永方聽得宋母一說，忙作揖道：「伯母所言甚是，都說擺酒席是喜事，我蹭了子恆兄家的，子恆兄合該也去我家喝兩日酒才行。」

宋子恆笑得一派溫和，卻不斷看向蘇婉，結果一向懂他心意的蘇婉也會錯意了，笑容滿面的道：「相公只管去便是，妾在家定好好孝順爹娘。」

宋子恆很想咬牙，自他這回從省里回來，夫妻倆都還未好好溫存一番，他娘子到底是善解人意，還是覺得去永方弟家比自己更重要？

好吧，這個時候小妹的親事確實更重要些，宋子恆只能笑著應道：「如此便勞煩娘子了。」

徐永方也朝蘇婉作了一揖，以示謝的溫婉大方，竟是迫不及待道：「既是如此，子恆兄這便與我同去罷。」

宋子恆的行李不多，剛從包袱里拿出來，再裝起來也不難，就半刻鐘的事，蘇婉親自替他打包完，宋子恆就在後寸步不離的跟著，蘇婉一回頭，瞧著他彷彿被人拋棄了的眼神，不由失笑：「相公為何這般看我？」

宋子恆不料會這時回頭，收了表，一本正經：「怎麼看你？」

蘇婉最喜歡看他端正的樣子，挑了他的下笑道：「小可憐，在外面可要乖乖的，過幾日再回來，姐姐好好疼你。」

宋子恆直接手將拉進懷裡，子火熱的，底下也著，一，就抵在了的小腹上。蘇婉知道，他們親不長，自宋子恆開葷到現在也就堪堪一年，還屬於新婚燕爾的階段，宋子恆素了大半個月，剛從省里回來就想了，只是做出一幅累的樣子，他便自個兒忍了，想是惦記著酒席擺完，也送完了絡繹不絕來探親的遠房親戚們，再過一兩日就能閑下來了，到時養足了神，夜間睡覺時可不得任他為所為？

只是沒想到半路跑出來個不解風的徐永方。

蘇婉心知宋子恆的鬱悶，也不怕他這會兒來，還笑道：「相公可要儘快回來才是。」

宋子恆低頭在鎖骨上咬了一口，沒多用力，且隔著襟，放開時只餘下一個小小的牙印，宋子恆這才放開，從床上拿過包袱道：「我走了，娘子自個兒保重。」

蘇婉倚在床邊：「相公早去早回。」

送走了宋子恆，蘇婉也沒有提要回縣裡，就安心在宋家村呆著，張氏李氏雖有些著急，雖然親家也是弟妹的爹娘，不會虧待幾個孩子，只怕他們不識字，平日沒法督促著孩子們上進，這會兒倒很想蘇婉早日回縣裡，只是連公婆都沒提這茬，們做妯娌的又怎麼好開口？

宋母沒有不擔心孫子，只是吃的鹽多到底比兩個大兒媳更有見識，是養出了個舉人兒子的，兒子當年念書時不用人盯著，一有時間便拿了本書在看，這才是真正好學之人，這次來家做客的徐舉人聽聞弟妹說每晚睡前還要看好久的書才會熄燈，若是沒人盯著就不看書，他們可還能這般年輕就考上舉人？是以宋母不知道兒媳的擔心，知道了大概也就笑罵一句沒見識的，幾個孩子隨了他們小叔，萬不會沒人著就不肯上進。宋母不得子恆媳婦先別回縣裡，至等子恆把消息帶回來再說，有在幫著聽一聽，自個兒也好判定徐家到底是不是小妹的良配。且宋母覺得蘇婉大抵也是因著這個才沒急著回縣裡，與小妹好，不親自聽著怕是放心不下呢。

且不提宋家每個人不能言明的心思，宋子恆在徐家被徐永方熱的兄嫂攔著住了一日又一日。宋母是把徐永方當未來婿看待的，這回他回鄉，準備了許多賀儀，自家的吃食，田裡出的果蔬，鄰里送來沒吃完的鴨豬，還有蛋，還大方的抱了一壇近兩斤的葡萄酒要宋子恆帶過去給徐家，連自己娘家來人都沒捨得讓他們喝，兩斤就是三兩銀子，可見宋母這回大出了。

宋家隨的禮重，徐家越當宋子恆是真心相待徐永方，自然熱更甚，且徐永方能有這般子，徐家大哥其實也沒差多，連徐家大嫂都這般實心眼，宋子恆覺得這一趟不虛此行。其實徐家人丁比宋家旺，徐永方上頭有四五個哥哥，只不過他們爹娘不在了，臨死前分了家，徐永方連親都沒定，其他哥哥倒是家早，他爹娘便把他的那份田產由徐老大保管，此外將老宅給了老大，看著是偏心老大，其實不過是希他們夫妻能多照料著徐永方。徐大嫂是個實心眼的，把老人家臨終前的話當做聖旨，一家人供著小叔念書也沒甚個怨言，徐永方其他幾個嫂子見公婆這般偏心，便不幹了，公公分完家就兩眼一瞪去了，連個抱怨的地兒都沒說，們便是忍了，也要教唆丈夫日後別管老大那家子的事，徐永方其他幾個兄弟雖沒妻子教唆，關係卻實實在在的遠了，只把大哥大嫂當爹娘。

徐家的關係，宋子恆還沒來就被徐永方科普了一遍，當時他還心道小妹嫁過來怕是不好做，上頭幾個嫂子都對永方有意見，連帶著對他娘子怕也不會多好，唯一真心待他的大嫂，對這他娘子來說是個類似婆婆的存在，得聽著敬著，這關係委實不好想與。

只是到了徐家，宋子恆才放心下來，原來徐永方平日都在縣裡住，他租了個院子，開學堂授課，他兄嫂在老家走不開，只隔幾個月送了糧食去縣裡，他平日便請了個婆子給自己與學生們做飯，如此開了幾年的私塾，又加上兄嫂幹活的錢，才堪堪湊夠了趕考的費用，只是明年再沒錢進京考試了，徐永方打算再等三年湊夠了錢再去，私塾再不能斷，他如今是舉人，還是這屆秋闈最年輕的舉人，去鹿鳴會前知縣便誇獎過他，只怕縣裡都傳遍了，有著這個名聲，願意送孩子來他這兒學習的人只怕不，他將私塾擴大一倍，三年後自己便能賺夠進京的錢，如此也能讓兄嫂歇下來，不比再這麼累做活供他了。

宋子恆已然把徐永方當妹夫看了，見他自己有想法，也有擔當，心下甚，日後小妹嫁過來，跟他住縣裡，便是清苦一些也無事，小妹是個能吃苦的，只要永方弟對好，日子總能過起來。

宋子恆打定主意，這幾日便旁敲側擊的問了徐老大對徐永方的親事有何想法，又委婉的暗示自家有個親妹子賢惠能幹，徐老大沒多想，只是回屋后與徐大嫂提了一句，徐大嫂畢竟是人，心思細膩，想著這宋舉人若不是好看小叔，也不會這般關心他的婚事，還提到自家妹子，怕是有些心思。

徐大嫂對宋子恆印象很好，穿著細棉青衫，玉樹臨風，風霽月，自來覺得小叔就已是人中龍了——至比之他們這些泥子好了不知多，竟沒想還有宋舉人這般封神俊秀的人，且聽小叔說這位宋舉人還是此次省府前五名，鹿鳴會上知府特意點了他的名誇讚，這般好的學問，想是明年會試金榜題名也不在話下。小叔被家中條件拖累，明年沒法進京趕考，只能再等三年，若這時與宋舉人的妹子訂了親，再等三年進京趕考時自然有些幫襯了，宋舉人都這般人，宋舉人的親妹子想來也差不了多，雖然遠一些，自個兒這十里八村卻再沒比宋舉人妹子更好的姑娘了，如此也不算辱沒了小叔，能給他定下這樣一門親事，日後也有臉下去見公婆了。

徐大嫂打定主意，臉上卻沒出來，只是旁敲側擊問了幾句小叔關於宋家的印象，徐永方眼裡自來沒壞人，對著宋家的印象更沒不好的了，滿口誇讚，宋老爹沉默如山，宋母慈祥可親，宋子健朗，子恆兄幾個侄子因在縣裡進學，只酒席那日回來瞧了一眼，年紀比自己的學生們小，卻已經有了讀書人的風華，子恆兄娘子更是溫婉賢惠，比自家嫂子也不差多。徐大嫂聽得心下稍定，宋舉人家風果然不錯，又問徐永方可見過他家待字閨中的妹子，印象如何，徐永方答不上來，只聽宋子恆常說自家裳都是妹子親手做的，甚是手巧，有時吃的飯菜香味特別可口，聽聞也是子恆兄的妹妹整治的，平日爹娘兄嫂在外幹活，都是他妹子在家持一切，徐永方便把這些聽來的說了，徐大嫂更是滿意，上等人家挑媳婦要看婦容功德，他們家卻沒這般講究，沒見著姑娘沒關係，看宋舉人的長相，他家姑娘再差也是個五端正的，這便夠了，要的是廚藝紅都拿得出手，還能管家，日後有幫襯，小叔在縣裡自個兒也能安心。

如今兩方都有意，徐大嫂跟丈夫一說，夫妻倆一合計，已經在商量著改準備什麼彩禮了，宋子恆在徐家待了五日這才終於告辭功，徐家照樣得了村裡和拐著彎的親戚們的賀禮，家裡堆了許多，給宋家帶去的賀儀也有些模樣了，不提吃食這些，還給宋家每人準備了一份禮，都是小件，不甚貴重，到宋小妹時且備了一個盒子，看著甚是慎重，徐大嫂笑盈盈的道：「這是我婆婆留下來的銀戒指，雖不貴重，卻也是份心意，還宋舉人不要推辭。」