恪敬公主的死訊是在臘月中下旬開始時傳進宮的，距離邵循跟太后談話也不過只隔了一天而已。

當時正跟德妃和恭妃一起拿著一本冊子提二公主琢磨駙馬的人選。

這些上面都是適齡世家勳貴子弟的名單，都是司禮監挑出的品行沒有明顯的差錯，文采武藝都還看得上眼的青年。

雖然恭妃說過趙若桐似乎已經有了中意的人，但是多挑幾個總沒有錯，萬一之前那個不合適呢？

邵循不久前剛跟太后有了一次不算多麼圓滿的談話，在德妃來串門的時候興致就不算太高，直到範柯將早就開始調查匯集的青年名單送過來才打起了神，派人將恭妃一起請過來參詳參詳。

這是值得高興的事，邵循猜測著好友心儀的公子會是哪一個，心裡的鬱結好不容易散了兩份，就有人來報趙若楨去世的消息。

在場三人聽到時都愣住了。

德妃不可置信的開口：“你說誰死了？”

轉頭看向邵循：“貴妃，你聽見了，大公主……”

恭妃小聲道：“別是聽說了廢後要被賜死的消息，一時想不開，自戕了吧……”

趙若楨的脾氣邵循也有七八分了解，也猜測過被鄧妃以最慘烈的方式解開了不堪的世，加上獨子的夭折，以的的驕傲和烈，不一定能承的了這樣的打擊，但是……邵循總覺得駙馬無微不至的關或許會讓多幾分留才是。

報信之侍出自刑房，其實這樣自盡的人見多了，但是這次還是難得的了點惻之心，卻不是為了趙若楨

“恪敬公主的吞金自盡的，用的就是駙馬頭上實金的冠珠，當時駙馬一直守在邊，結果吞金那樣痛的事，偏偏忍著一句話不吭，直到最後吐出鮮開始搐時才被發現，打開被子的時候人都已經不行了——駙馬現在已經不能說話了。”

這可真是。

邵循想到藺群如今的心，覺得換了自己應該可能當場就可能撐不下去，或者藺群現在離崩潰也不差多了這時想到一件事，悚然驚道：“你們先別往寧壽宮通傳……”

報信的人有些為難：“您不知道，公主府裡全是太后賜的人，老人家怕是知道的比咱們都快呢。”

邵循深吸了一口氣，德妃也道：“別再出事吧，不是說太后有中風的跡象麼？這又是曾外孫，又是兒媳……這次外孫又……”

邵循怕的也是這一點，但是不知道是不是早有心理準備，也有可能是已經有些灰心了的緣故，太后一開始得知消息心痛發作，差一點暈厥，但是太醫施了針灸和湯藥，況竟也慢慢緩了下來，沒有到最糟糕的地步。

邵循掀開簾子仔細看了看太后的臉，見雖然仍然在昏睡，但是呼吸還算平穩，便將心放下了一半。

伍氏激道：“多謝幾位娘娘來探太后，已經好多了。”

德妃拽了拽帕子：“之前那次不過跟大公主說了幾句話便嚴重的很，這次聽到……的死訊，娘娘反而沒那麼大反應了。”

伍氏眼眶通紅，看來也是哭了一場：“德妃娘娘不知道，上一次是猝不及防見了刺激，看著凶險，其實好生調養就沒有大礙了，可是這次，是早有預料，因此衝擊不大，算是慢刀子磨人了。”

一時半刻沒有生命危險，但是在想要恢復健康，卻是不可能的事了。

“方才奴婢還在想，說不定是太后想多了，公主看在的份上，看在駙馬的份上，也該自重些才是，誰知道……“嘆了口氣，帶了一苦笑道：“這麼多年的養育之恩，駙馬的相伴之，竟是半分用也沒有……”

的話裡帶了一點點不易察覺的怨氣，其實也是可以理解的事。

德妃試探道：“這說來也奇了，廢後之前那次跟我的仇怨大公主可都覺得娘沒有大錯的，這次究竟是因為什麼原因，讓竟然連吞金這麼痛苦的事都忍了，一定要死不可？別說廢後現在還沒死，就算死了，也不至於此吧？”

伍氏一頓，邵循平靜道：“唯一的孩子沒了，為母親一時想不開也是有的。”

德妃知道邵循這是隨口搪塞，但也是在告誡不許深究，便裡“嘖”了一聲，不敢在多說什麼了。

邵循對伍氏道：“太后沒有大礙，我們就先不打擾了，嬤嬤小心伺候吧。”

伍氏連忙拉住邵循：“陛下他……”

邵循道：“他應該就要到了。”

不管母子之間有怎樣的芥，太后畢竟是生之母，皇帝作為一國之君，至在明面上應該更重孝道，不能在這種事上引人詬病。

回去的路上，邵循對德妃叮囑道：“對外面只會說是公主不了喪子的打擊，鬱鬱而終的，不要再提自戕的事了。”

“這個還用你說？”德妃瞥了恭妃一眼：“你該去囑咐別人才是。”

恭妃忙道：“這個嬪妾也清楚，娘娘放心罷。”

太后從昏睡中醒來，已經老花的眼睛一下子就看見了坐在床邊的兒子。

“阿寰……”皇帝名字從裡出來，居然已經這麼陌生了，太后想到已經拋下離開的趙若楨，心頭里疼的像讓人拿刀絞一般。

皇帝聽見了以後表都沒，只是吩咐人將湯藥端上來看著太后喝下去，才淡聲道：“母后該惜才是，切不可為了小輩哀毀過度。”

太后如今也不在意他的態度——或者該說也沒那個臉面在意了，虛弱的搖搖頭道：“我養了那孩子一場，若是不痛心難過的話，心豈不就石頭做的了？”

看著皇帝，話語忍不住變得艱難哽咽了起來：“就連你，從出生起到嫁人生子……二十多年，難道聽到的死訊，就完全、完全不為所麼？”

皇帝斂起眼簾，遮住了那雙淺茶的瞳仁，他沒有回答他後的話，也可能是自己也不知道答案。

“……要。”

“看來我且還死不了。”太后裡像是含著黃連一樣苦。

的丈夫去世時，難過的想要追隨而去，沒多久最心的兒子在懷裡吐而亡，這更是天塌地陷一般的打擊，讓以為自己撐不下去了，結果偏偏又這樣活了下來。

再到後來鄧妃之子落地沒兩個時辰就夭折，還有前幾天……藺博和兒媳的死，樁樁件件都是讓人撐不下來的傷心事。

但是這個早就該追隨丈夫和兒子而去的人，活到這樣的年紀，偏偏就是死不了。

現在連一手養的孫都拋下走了，居然還能生生的又從鬼門關下來，這是怎麼樣一個惹人厭惡的命啊。

不過，這老不死的活下來到底還是有一件好的。

太后重重的了幾口氣，才道：“你是要發賜死蘇氏的旨意了吧？”

見皇帝點了頭，太后便道道：“那就過一陣再置吧。”

皇帝微微挑眉，顯出了一點訝異的樣子——經過趙若楨的死，太后對皇后應該是恨不得生寢其才是。

太后見到他的表，慢慢的搖了搖頭：“我不是要求的意思，你想來也能猜到，對，我的厭惡不比你，甚至說不定還要超過你不……但是最近，咱們家的人死的太多了啊……”

就像之前那一次，一天之失去三個親人。

不知道是不是想起了二十多年前的往事，本就紅腫的雙眼更加嚴重了，說這些話都是強撐著一口氣：“你可能就要立後立儲了，為了阿循也好，阿樞也罷，先把這事往後挪一挪，等過幾個月大家把這事忘得差不多了，再悄悄置了。”

也確實，皇帝這些天思索的地方也在這裡，之前趙若楨還沒出事，但是鄧妃和藺博已經沒了，他已經等的夠久了，立後的事早就了章程，絕對不會往後延，再在這關頭賜死廢後……怕是會引起不好的議論。

但是他斟酌了一段時間，覺得其實還可以接，邵循這兩天興致一直不高，他有些迫不及待的想將這件事翻過去，不要再多生事端了，因此還是決定不管其他，先置了蘇氏再說其他。

結果就在這個時候趙若楨的死訊傳了開來。

要說鄧氏和藺博的死還可以敷衍過去，兩個人一個是已經不怎麼在人前面的前太子妃，一個是還沒有立穩的兒，但是趙若楨不同，是蘇氏親生的兒，母二人同時離世，引起的目一定跟現在不可同日而語。

這也是太后慶幸自己好歹撐過來沒死在這個時候的理由，當了半輩子不稱職的、讓孩子怨恨的母親，不想在臨了時還拖累別人，讓人家抱怨死的不是時候。

其實蘇氏什麼時候死都不是什麼大事，皇帝同意了，甚至沒用太后多說什麼便道：“就暫且給母后置了。”

太后眉心跳了跳，費力的抬起眼皮：“皇帝，這麼多年，我們娘倆有一件事想到一去了……”