臘月歲尾，正是一年裡最冷的時節。

阿嫣素來畏寒，加之魏州地氣比京城冷些，冬后就靠著炭盆吊命，熏得滿室溫暖如春。 這晚用了飯後見謝珽遲遲不至，以為他不會回來了，遂去沐浴盥洗。

溫暖香湯泡得人昏昏睡，裡頭的藥湯卻有調理之效，只等水快溫了，才穿。

出了浴房，就見謝珽在桌邊擺弄竹篾燈。

——那是徐秉均讓盧嬤嬤捎來的，細長的竹篾編織貝殼的形狀，外頭糊了層薄薄的暈染彩紗。 裡頭有小吊鉤，將蠟燭點亮了放進去，暖昏昏的芒照出來，襯著彩紗暈染出的澤，濃淡深淺錯，瞧著十分漂亮。

男人姿修長，臉上被燈籠鍍了和芒。

阿嫣拿栉巾半乾的頭髮，莞爾道：“還以為殿下今晚忙碌，要歇在外頭。 要準備點夜宵嗎？ “

”不用，吃過飯了。” 謝珽手指輕撥竹篾燈，漫不經心般道：“這燈籠哪裡買的？ “

”徐秉均給的。”

阿嫣隨口說著，將櫛巾搭在手臂，斟茶來喝。

才剛出浴的小人，上了香膏，頭髮沐過花，渾都似染了溫香氣，在湊近時斷續送到鼻端。 的量竄得快，嫁來不過半年，寢下的弧線都比從前顯眼了。 這會兒臉頰潤，半的頭髮鬆散搭在肩頭，襯得鎖骨秀致，青雪極為分明。

謝珽目逡巡，淡淡“哦”了聲。

這個徐秉均，當真無孔不。

腹中暗誹，神倒也不見異樣，只將那竹篾燈籠丟開，自去盥洗沐浴。

一炷香的功夫後出來，果見寢鬆散。

阿嫣正跟玉描繡帕上的花樣，聽著靜一扭頭，就見謝珽頭髮散著走出來，臉上水珠都沒淨。 那茶的寢原就做得寬敞，他懶得繫上前盤扣，只將腰間斜衽的系了，前水漬未幹，燭下只覺線勁拔，前頗有常年習武練就的壑。

趕收回視線。

非禮勿視。

造為海棠式樣的燭台靜照，輕微的噼啪一聲，了個燈花。

謝珽走到跟前，躬湊過來看。

屋裡原就熏得十分暖和，他剛出了浴桶，上猶帶著溫熱。 俯湊近時將一隻手撐在桌上，幾乎了將阿嫣困在臂彎的姿勢，男人雄健的氣息當頭籠罩過來，阿嫣只消稍挪目，便可瞧見他腰腹的勁瘦廓，在深夜床榻畔平添曖昧。

風半掩，屬實令人不敢多看。

玉雖還未出閣，卻已被盧嬤嬤提點了好多次，瞧出謝珽的不對勁，尋個找東西的由頭就行禮退出了簾帳。

阿嫣微頓，覺得大抵誤會了。

若是尋常夫妻，新婚夜既未房花燭，彼此間又日益稔起來，男人出這般姿態，大約是有些暗示的意思。

但謝珽顯然不是尋常的夫君。

以他對皇家的芥，能善待已是難得了，既沒打算過得長久，以他的心高氣傲和挑剔眼，更不會有生米煮飯的打算。 畢竟當時他也說了，的段與他所求相去甚遠，對目下並不的想必無甚興趣。

穿這樣，大約是他覺得寢束了累贅，袒腹能自在些。 仗著兩人日益稔，不再裝模作樣了。

沒想到這位汾王人前端貴威儀，私下裡竟也如此不羈。

阿嫣暗哂，卻覺得這樣不大好。

畢竟又不是瞎子，日看他這樣晃來晃去，心裡總要起些波瀾的，還容易被不知就里的盧嬤嬤們曖昧催問。

註定要分道揚鑣的夫妻，還是得劃出涇渭。

埋首慢慢描畫，連頭都沒抬，只狀若無事的道：“我素來畏寒，屋裡炭盆籠得比別暖和些。 殿下若嫌燥熱，我明日減去些炭吧？ 或者箱櫃里有薄些的寢，待會我另挑一件給殿下換上。 “

謝珽鼻端嗅到淡香，原本正覷著弱無骨描畫的那隻手，聞言微愕。

“換什麼寢？”

“殿下不是覺得熱嗎？” 阿嫣抬起頭，微微後仰，似是要避開男人半敞膛的衝擊，眼底也清澈得沒半兒波瀾，只藏了些許疑，頗的道：“敞著裳容易著涼，換件薄些的就好了。 “

男人聞言微怔，沒能從眼角眉梢尋到半點期待的東西，心底無端覺出些挫敗。

臉上倒是冷如常，更不半分聲。

“換件綢的，棉的穿了也熱，倒不必減炭盆。” 他眸清冷的直起，隨口說了句花樣描得不錯，便往梢間里去尋書卷。

阿嫣遂為他尋寢，擱在枕畔。

等去廂房消磨了好半晌，檢看過給謝珽洗熃的裳，再回屋時，就見他長一曲一，坐在榻上靜靜翻書。

寢嚴整，玉冠束髮，姿態巋然而清冷。

瞧著順眼多了。

......

首戰失利之後，謝珽安分了好幾日。

阿嫣倒是漸漸的忙碌了起來。

俗話說過了臘八就是年，在汾王府這樣的門第愈發如此，更別說年節諸事之外還摻雜了老太妃的生辰。

因著年中時謝珽奉旨娶親，府中大大辦了一場，幾乎驚整個河東地界的文武眾，後來又有演武之事，更添舟車勞頓的往來。 是以這次壽辰，老太妃無意大大辦，只是在家裡關著門擺個小小的家宴，趕著年前闔府熱鬧一回便罷。

饒是如此，親友中提前來道賀的也絡繹不絕。

尋常人家自可由嬤嬤應對，但像老太妃的娘家人這樣的賀客，總歸是要請到府裡來，到照月堂多坐坐的。

武氏親自相迎，含笑引廳中。

鄭老夫人帶了兒媳和鄭秋，滿面堆笑的走來，見禮過後含笑道：“太妃的生辰是大事，我可是年年都不能落的。 聽說明日只是擺個家宴，我就不討嫌來湊熱鬧，今兒先過來道個喜。 願太妃歲歲安康，如南山青松不老，福壽綿延，日月昌明。 我那兒備著堆的壽禮，就等著一年年搬來呢。 “

老太妃聽了，笑得合不攏。

“咱們兩個老妖，送來送去的也嫌煩，不如一道搬來還省事些。 連同秋也送過來，我瞧著子這樣好，實在是喜歡。 索今晚就住在這兒陪著我說說話，明日過了家宴再回。 “笑牽了鄭秋的手，拉著坐在邊。

鄭秋遂含笑道：「能沾沾太妃的福氣，我求之不得呢。 只怕祖母和母親要怪我放肆。 “

”既是太妃垂，你就留著吧。”

鄭老夫人不得能讓孫出席王府的家宴，自然順水推舟。

事就此定下，嬤嬤自去安排屋舍。

鄭秋盛裝麗飾，華服彩繡，端莊明豔的坐在老太妃邊，不時湊趣兒說笑，哄得老太妃甚是開懷。

滿屋言笑晏晏，秦念月目黯然。

自打搬去紅蘆館之後，就甚在照月堂面了。 哪怕偶爾來外祖母跟前作伴侍疾，也是三五日就回，免得武氏心生不悅，各自不快。 比起照月堂的花團錦簇，紅蘆館地偏僻，平素除了外祖母和二舅母的人偶爾來瞧，幾乎門可羅雀。

在其中，淒苦孤獨可想而知。

這回來照月堂，一則是因老太妃壽辰，過來陪伴湊趣兒，再則是婚事已有眉目，老太妃做主給挑了人家，怕是年後大約就要擇定婚期。 老太妃終究捨不得骨，想趁著明日家宴，拿外孫即將出閣為由頭讓搬回來，今日算是打個鋪墊。

秦念月卻仍高興不起來。

當日謝珽含怒放話要將外嫁時，就知道，表哥對恐怕已無半點憐。 之後獨居荒僻，無人問津，數九寒冬的天氣里，心裡殘存的希冀亦漸漸灰敗了下去。 表哥無意，外祖母不容做側室，楚氏的基愈來愈穩，婚事倉促尋定，這座王府註定是不能久留的。

既沒法留在謝珽邊，近水樓臺又有何用？

秦念月灰心喪氣，瞧著老對頭鄭秋被家人捧在掌心，做任何事都有人幫襯謀劃，羨慕之餘，不免暗中泛酸。

都在宅，誰還瞧不出鄭家的打算？

無非是沒撈著王妃的好，想蹭個孺人的名分罷了。 老太妃又上了年紀，喜歡留個親近的晚輩在跟前盡孝，定是樂意笑納的。

秦念月越瞧，心裡越氣。

以至鄭秋在老太妃跟前湊趣罷，做到邊打招呼時，秦念月都懶得擺出慣常的乖含笑姿態，只冷淡應了聲。

鄭秋笑容依舊。

沒能耐刺探王府宅的事，但照月堂裡哪些個靜，憑著老太妃娘家的關係，探起來幾乎易如反掌。 眼瞧著秦念月是失了疼寵，心存積怨，這會兒屋裡在說明日家宴的事，趁常人不備，微微傾靠過去道：“聽說親姑娘婚事已定了，可喜可賀。 “

”多謝。”

“客氣什麼，咱們總在這兒面，也算老相識了。 如今娶的王妃也是同齡的人，你瞧人家謝淑，多熱絡親近呐。 “

秦念月冷嗤道：”你怎不去親近。 “

”我自然是要恭敬客氣的。 秦姑娘住在府裡，想必比我清楚得多，聽說王爺待極好。 演武會上為親下馬球場不說，上次在西禺山裡還親自教箭呢，琴瑟和諧，令人稱羨。 “鄭秋笑容端莊，神皆是誇讚，便是旁人聽了也挑不出錯兒來。

秦念月這兩月原就難熬，聽了愈發憋悶。

鄭秋刺激完，還不忘再補一刀，「對了，難得太妃有興致到西禺山泡溫泉，謝淑和謝琤都去了，怎麼沒見你？ 別是病了吧？ “臉上含笑關懷，就連聲音都是親近溫和的，眼底卻藏了唯有秦念月能瞧見的明嘲暗諷。

秦念月大怒，屢屢吃虧后又不敢當眾發作，只沉著臉去裡頭更，臨行前，頗為怨憤地瞥了阿嫣一眼。

鄭秋笑容依舊，取了塊糕點慢嘗。

對面阿嫣卻心頭微。

......

雖說往來的次數不多，但鄭家對謝珽的覬覦之心其實能覺得到。 今日鄭秋盛裝而來，經過邊時香風徐徐，分明是有備而來，安心要在老太妃的壽宴上個頭角，博幾分青睞。

畢竟年歲不小，總拖著不是個事兒。

這件事無從置喙。

若謝珽真的要納這位名冠魏州的子做孺人，這擺設般的王妃自然無從阻攔，只能往後多留心些，別陷泥潭就是了。

方才看鄭秋討老太妃歡心時，也只抱臂看戲。

直到秦念月對流怨憤。

跟這表妹兩度鋒，均以秦念月偃旗息鼓告終，昔日人人疼寵、眾星捧月的表姑娘被遷到紅蘆館驟遭冷落，秦念月對心存怨念也是常事。 但今日眾目睽睽，秦念月就算是個傻子都該知道收斂，鄭家人到來之前，也是極安分的。

怎麼鄭秋過去後，忽然就變了臉？

阿嫣不準，遂輕輕了謝淑的胳膊，“這兩位合不來么，怎麼沒說幾句就翻臉了？ “

”一個外孫，一個娘家孫，都有意去爭祖母的寵，能合得來么。” 謝淑對這些早就看了，只低聲提醒道：「表姐就算了，沒多久就要外嫁。 這鄭姑娘可是家裡心教著的，生著七竅玲瓏心，計謀多著呢，我都不敢招惹。 “

阿嫣聞言暗吸了口涼氣。

正說著，外面厚簾掀起來，屏風後人影一晃，謝珽披大氅走了進來。

眾人不免詫然，多半起見禮。

謝珽問候了長輩，而後朝老太妃恭敬拱手，“孫兒今日過來，是為賀祖母壽辰之喜。 “

”怎麼，明日有事？”

“收了封急報，須離開魏州一陣。 快則月底，慢則元夕，趕不上祖母明日的壽宴了。 “謝珽說罷，畢恭畢敬的朝老太妃行了禮，說罷祝壽的言辭，又呈上早就備好的賀禮，只說事務催，實屬無奈，還祖母見諒。

老太妃聽了，神分明憾。