屋裏沒別人,只麗質一人坐在榻邊，見他進來，便笑起走近：「三郎，你回來了。」

裴濟有些詫異,目在屋裏轉一圈,問：「這時候你怎一人在屋裏？其他人呢？元朗呢？」

「我讓們都先下去了,元朗已經吃飽喝足,由母帶回去睡了。」說著,主替他將外袍褪去，拉著他走到榻邊,指著案上的湯餅道，「這可是我親手做的，才出鍋不久,知道你已同將領們吃過了,便只盛了這些，快趁熱吃吧。」

裴濟被拉著坐下，聞言眸中詫異更甚：「今日怎麼突然想起要親手給我做湯餅？」

他的目落在碗中，當即想也不想，便執起勺與箸吃起來。

麗質抿微笑，看他吃得可口，才捧起自己這一碗吃起來。

待二人都用完了,才拿巾帕拭凈角，道：「你忘了今天是什麼日子嗎？」

裴濟愣了愣,眼中仍是一片茫然。

「你這人，連自己生辰都記不住。」麗質笑著靠近他,又取出早已溫在泥爐上的一壺劍南燒春,親手倒了一杯捧給他,「今日是三郎的生辰，我要祝你福壽綿長，遂心如意。」

竟是他自己的生日。

裴濟這才回過神來，目里一片溫：「你呀，我從沒過生辰的習慣，卻難為你這樣費心。」

他接過那杯溫酒一飲而盡，轉想替也斟一杯，可想起尚要哺，便只倒了杯溫水。

尋常貧苦的百姓，有不連自己的生辰都不知道，更不用說慶祝。慶生這件事，就連達貴人間，也只有數人會做。

過去，年年慶生的人，唯有天子。

他登位時，天下紛初定，當例行簡樸之風，便下旨廢除千秋節的慣例，從此不提帝王生辰，這兩年裏也的確沒再想起過此事，自然不記得。

麗質揚起頭他，毫不掩飾眼裏的意：「我明白的，你一貫樸素，不鋪張，這才廢了千秋節。可我替你慶生，也不過是親手溫一壺酒，煮一碗羊湯餅。這是我的心意，不算逾矩吧？」

其實早在二人行六禮時，便已將他的生辰記在心裏。只是，前年的這時候，還留在長姊邊待嫁，去年則是才有了孕，遷到，都沒機會替他好好過一過這個日子，到今年才有了機會。

裴濟心裏分明只剩下喜悅，哪裏會覺得逾越，忙手去摟，笑著湊近吻臉頰：「不算，只恨我自己卻沒想起要替你過生辰。」

麗質知道他是真的有些愧疚，搖頭道：「沒關係，我知道，你們裴家的人，都沒這習慣，就連母親也只逢五逢十的大壽才會慶祝一番。你一貫都比我細心，這一回便容我想得比你多些吧。」

說著，牽著他的手起，一同到外頭慢慢散步消食。

這一路上，裴濟總有種彷彿踏在雲端的愉悅，而待過了半個時辰重新回到屋裏時，他的這份喜悅才真正到達頂峰。

屋裏仍是空無一人，可收拾乾淨的桌案上卻擺了兩套乾淨整潔的寬鬆，顯然是為二人準備的。

裴濟照常將腰帶、配飾除下后便進了一旁的浴房中去。

可才要關門，一轉頭，卻發現麗質不知何時也已跟了進來。

的外被褪去，潔白的軀上只餘下一件長長的裹，長發也高高挽起，圓潤的雙肩在空氣里，手中捧著那兩套乾淨，笑地著他。

「你要做什麼？」裴濟不自覺地拿目在周逡巡，結也悄無聲息地上下滾。

「今日陛下是壽星，妾自然是來服侍陛下沐浴的。」說著，將擱到一旁，主走近，出兩條溜溜的胳膊，隔著朦朧的水霧，慢條斯理地替他將上的除下。

指尖過下堅實的膛時，引得他一陣繃收。

他垂眼打量著與自己僅隔了幾寸距離的麗質，不自握住的一隻手，湊近邊想親吻。

可的手卻十分溜，輕輕一便已溜走，接著，整個人也退開幾步，笑著行到浴桶邊跪坐下，一雙杏眼在越來越濃重的水霧之間若若現。

「陛下，再不沐浴，水便要涼了。」

裴濟一言不發地走近，腳下像踩在雲端一般，輕飄飄踏水中坐下，隨後又轉頭盯著看。

麗質仍跪坐在旁，見他有些發愣，又問：「陛下可還要妾服侍？」

裴濟慢慢回神，強作鎮定地收回視線，沉沉「嗯」一聲，便閉上雙眼，靠在桶邊擺起天子的架子：「你過來些，離朕這麼遠，如何服侍？朕難道會吃了你？」

麗質聞言，「小心翼翼」往前挪，湊近他耳邊低語：「妾知錯了，求陛下恕罪。」

輕的嗓音從耳傳來，令裴濟掩在水下的手悄悄攥，而面上卻仍是一副威嚴的模樣。

麗質不聲地觀察著他細微的變化，手到桶里掬起一捧水，從他的肩膀、膛之間澆下去。

無數水珠或快或慢地滾落回浴桶中，留下些許意覆在間。

十纖細的手指又落到他的雙肩上輕輕起來，一面以適中的力道替他趕走整日的疲乏，一面又悄悄喚醒他心底的其他。

可他卻仍閉眼冷聲道：「怎麼，你是塊木頭嗎？除了肩，別的便不會了？」

麗質委委屈屈喚「陛下恕罪」，一雙手已依言順著他的肩膀往下，在胳膊、膛間按。

說是按，實則是若有似無的輕，只三兩下就讓人了方寸。

他猛地睜眼，一把攥住的一隻手腕，佯怒道：「你在做什麼？小小的宮，竟有這樣的心思？」

「妾只是照規矩服侍陛下沐浴，哪裏敢有什麼別的心思……」

「是嗎？尚儀局的就是這樣教你規矩的？那倒是們的錯了，朕這就命人去責罰們。」他說著，側過頭去，恰對上就近在肩側的一張緋紅臉蛋。

「陛下！不關們的事，是妾愚笨，沒學好規矩，陛下要罰，便罰妾一人吧！」麗質另一手搭在桶沿，仰著臉故作哀求狀。

裴濟冷笑一聲：「罰你？你一人替們那麼多人抵罪，板若不住，豈不是又要哭著向朕求饒？」

麗質咬著，眉眼低垂：「不敢，今日，妾聽任陛下置，求陛下垂憐……」

裴濟就等這句話，聞言便自水裏霍然起，居高臨下地著。桶里的水花濺出，灑落在上，令薄薄的抹變得起來。

「這可是你說的，今日任由朕置。」

麗質輕輕點頭。

他握著的手腕用力一拉，將扯著站起來，跌進他的懷裏，順勢撲進浴桶之中。

原本寬敞的浴桶因多了一個人而有些局促，沉沉浮浮之間，冒著熱氣的水不時從桶邊溢出，淌得浴房中一片氤氳。

……

這一日，兩人直鬧得筋疲力盡，才饜足得臥到床上。

麗質已累得昏昏沉沉睜不開眼，恨不能沾枕就睡，裴濟卻還有些未褪的興。

「今日我很高興，過生辰似乎也是個不錯的事。你的生辰還有大半年，到時我也琢磨琢磨該如何慶祝一番。」

麗質努力想起眼皮，卻實在抵不過困意，模糊中哼了兩聲以示抗議。

這樣慶生，他自然覺得好，卻苦了。雖然也到舒服，可結束后的疲憊也是實實在在的。可不想到自己生辰那一日，還要讓自己這般勞累。

可裴濟比平日許多，反而將這兩聲當作是同意的意思，摟著又絮絮地說了兩句話。

麗質實在忍不住，噎噎地幾乎要哭出聲來。

裴濟這才意識到自己有些忘形了，忙摟著不再說話，輕拍著後背，一同睡。

……

接下來的幾日，麗質比先前懶散許多。

白日一些太原的裴氏宗親與將領的夫人們求見，都只略同們坐一坐，說說話，餘下的時間，除了會同蘭英在一外，便多是留在自己院中歇息。

好在，除了邊親近的幾人多知道些端倪外，其餘人皆只以為是因為才生產完不久，又趕了十日的路，心疲乏，才會如此。

而裴濟則一連數日，都神奕奕，甚至在理送來的奏摺或是與將士們商討時，一貫肅穆的面孔上，還偶爾會浮現一莫名其妙的笑意。

將士們起先驚訝不已，暗中納罕，思來想去，只能當是陛下難得回太原，心中高興所致。

好在，北方連連傳來的戰報中，燕軍的進展也是意料之中的勢態良好，令眾人也跟著心愉悅起來。

如今雙方開戰一個月，除了最初的幾日，突厥人顯出兇狠的本，趁著燕軍攻伐主要部落時，趁機在邊境的城鎮中搶掠糧財外，其後便再不敢輕舉妄。

在裴濟的授意下，河東軍這一年裏沒有一日鬆懈過，對突厥的各部落實力，也都做了深而詳細的了解。

突厥人雖野難馴，作戰時多有隨之舉，可到底比不上漢人注重謀略與部署。張簡這一回的進攻，每一步都是裴濟領著邊十多位經百戰的將領們仔細謀劃出來的，從一開始就切準阿史那多畢的要害，自其中與他的王庭關係最為脆弱的一個部落手，逐個擊破，將這十幾年裏好不容易才有了凝聚之勢的突厥部落重新打一盤散沙。

眼下，部落之間的分崩離析已初顯端倪，想必再過兩個月，便會紛紛潰敗。

這日，裴濟將理好的奏摺給邊人送往后，便照常踏著夕餘暉回屋去了。

屋裏，麗質正抱著小元朗，和春月兩個好奇地盯著看，見他進來，忙招手道：「三郎，你快來看看，元朗好像長牙了！」

春月站起來，笑著行禮，道：「是小娘子方才發現的，正說要告訴陛下呢，陛下就回來了。」

說完，到一旁斟茶后，便自覺退出屋去。

裴濟快步走近，一手攬著麗質的肩，另一手幫托著兒子，跟一起朝兒子口中看去。

小元朗見父母齊刷刷盯著自己，不由也瞪著一雙圓眼睛，無辜地與這二人對視，卻就是沒有配合地張開。

裴濟左右看看，從匣子裏取來個小泥人，放到兒子眼前晃一晃，待兒子手想時，又一下拿遠，反覆幾次，便功將兒子逗笑。

元朗一笑，乎乎的臉頰便鼓起來，也跟著咧開，出禿禿的牙床。

只見上牙床的正中偏右的位置上，有個潔白的尖角冒出，嵌在之間，格外可，正是一顆即將長出來的小牙齒。

「果真長了！」麗質瞪著那顆小牙齒，又是高興又是生氣，「難怪方才喂他時，我覺得像被他咬了一口似的。」

裴濟手接過兒子，在他臉上親了下：「元朗長大了，已開始長牙了，再不久，便能學說話了。」

如今才不過五個月，孩子卻像一天一個樣似的，與才出生的那個皺的小嬰孩判若兩人。

「不過，可不能咬母親。」他正面對著兒子，微微肅下臉，搖頭道，「母親辛辛苦苦將你生下來，該好好待才是。」

麗質見他拿一本正經的模樣對著兒子困無辜的小眼神，忍不住發笑：「你現在同他說，他也聽不懂，可別嚇著他了。」

裴濟說完，已恢復和藹的樣子，道：「不會，我並未呵斥，哪裏能嚇到他？只是教他看到我的不贊同罷了。孩子雖小，總是能慢慢明白的。」

麗質以為有幾分道理，便點頭應了，又拉著他坐下飲茶：「今日我想教他說話了呢，也不知要多久能學會，我倒希，等咱們去祭拜父親那日，元朗能一聲『祖父』。」

他們先前說好，等勝了突厥，解決心頭大患，再帶著這份榮耀一同去看父親。

裴濟道：「看眼下的況，大約還有兩個月便能大勝，到時要將他們徹底剷除，恐怕還要多花一個月的時間。我會在戰事到最關鍵的那幾日，親自北上，到駐軍中督戰，咱們會在這兒待到開春。那時，元朗該有九個多月了，興許能說些話了。不過，即便說不了，也沒關係，咱們的心意在便好。」

他說著，抬頭向這間悉的屋子。

這是他時住過的院子，其中的擺設，仍與那時有八分相似。

那時，父親在太原任職，而他則留在大明宮，每年只有到歲末時，才會來太原與父母團聚。這兒給他留下的，都是最溫馨的記憶。

如今帶著妻兒住在這間院子裏，彷彿又回到那時的歡欣雀躍。

想必父親也還在某個地方靜靜看著他們一家三口吧。

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