孩子生下后,李太后便問麗質是否要給母哺育。

麗質思來想去，還是覺得由自己親自哺更好。裴家的人素來沒那麼多規矩，既是的孩子，便也沒多干預,由自己決定。

至於兒子的名字,裴濟早已讓宗正寺的員們擬過十幾個上來挑。

當初還未生時,不知是男是,擬了那十幾個名字來,他和麗質二人左挑右選，始終搖擺不定,未選出個最合適的來。

說來也怪，在別的事上，二人從來都不是那等含糊猶豫的人,偏在給兒子起名的事上沒了主見。

如今知道是個男孩,便已篩去一半的名字，卻仍沒能做出決斷。

到底太皇太后見得事多了，提議讓小皇子自己來選。

二人覺得極有道理。宗正寺起的名，定個個都有一番講究，沒有太多優劣之分，不如就讓孩子隨緣而定。

於是，產後的第三日,麗質神恢復大半后，裴濟便坐在床邊,提著筆在一片片特意打磨圓鈍的木簽上寫下名字，撒在寬敞的榻上,隨即便將還在呼呼大睡的兒子放到榻上。

夫妻兩個在一旁屏息凝神,耐心等著。

小嬰兒依舊睡得安穩,毫沒有察覺父母的張與期待。

也不知過了多久，直到夫妻兩個已有些忍不住時，兒子忽然咂咂，閉著眼了一下，圓乎乎的部恰好到其中一片竹籤。

裴濟忙小心翼翼出來，盡量不打擾兒子的酣睡。

「元朗。」

他用氣聲將竹籤上的這兩個字讀出來，又遞給麗質看，這便是由孩子自己選出來的名字了。

……

日子一天天過去，元朗原本紅通通的皮開始泛黃，再慢慢變白，終於到臨近滿月的時候，出了一白皙的皮。

大約是均勻了，就連原本皺一團的小臉蛋也變得越來越討人喜。

裴濟著兒子一天一天的變樣，心裡時常有種恍惚的覺，似乎下一刻，這個一天要睡十個時辰的小嬰孩就會變一個健壯的活蹦跳的小郎君。

「幸好這孩子在母親腹中時養得極好，不必像我那時似的日日捧著藥罐子。」他著被麗質抱在懷裡安靜地吮吸的孩子，滿眼都是慈，「我看，只這幾日，他的眉眼便已在慢慢長開了。」

麗質聞言，低頭對上兒子烏亮亮的眼睛，忍不住笑著了他的小手：「是呀，小元朗可是一天一個樣呢。母親和祖母都說，他的鼻樑與同你小時候一模一樣。」

元朗此刻已吮吸得差不多，裴濟手接過，仔細端詳了一番，抱在肩頭輕輕拍嗝。

「他的眼睛像你，生得好看。」

麗質將服整理好后，自榻邊起，走到鏡邊觀察自己的腰。

生完元朗已有兩個月，自出月子后，便每日要到鏡前看自己的腰是否回去了些。

到底還年輕，將攏，就見腰似乎已恢復到懷孕前的樣子，這才鬆一口氣。

非腰變得與從前一樣細，兩也比過去更潤，令整個人看起來更多了一種人的姿態，尤其轉時流轉過的眼波，一下就能讓人心神漾。

裴濟的手掌還在兒子背後輕輕拍打著，目卻已經悄無聲息地移到鏡中，在妻子的量上上下逡巡。

他下意識瞥一眼香案上的香爐，見兒子已打過嗝，腦袋了，似乎又有困意，便直接給宮人抱下去哄睡，自己則走到麗質後，出兩隻手掌握住的腰，垂眸低聲道：「怎麼好像比從前更細了？」

麗質頗為滿意，面上出笑容，搖頭道：「和從前一樣，我方才量了。」

「是嗎？」裴濟將腦袋湊近耳邊，嗓音也有些低啞，握在腰上的手掌開始向上移，「那是哪兒不一樣了？」

麗質被他弄得子了半邊，紅著臉咬道：「你別，我有些漲……」

「我幫你。」他解了的，抱著到床邊，「這麼久了，你的子已都好了吧？」

他已幾個月沒真正過了，如今出月子已有一個月，醫也看過，應當沒事了，他還是忍不住多問了句。

麗質心中也蠢蠢，著自己半敞的衫，輕輕點頭，手去解他的扣。

「都好了，你小心些就是。」

一得應允，裴濟的作便急躁起來，很快就將床邊紗帳放下。

迷濛之際，麗質卻像忽然想起了什麼似的，用力推他：「香——我可不想才生完就又懷上……」

裴濟沒，反而將得更：「你別，我怕我控制不住輕重……香早就點上了，你出月子的時候，我就讓人在每日的熏香里加過了，沒事的。」

積攢多時的抑終於得到緩解。

……

七月末，小元朗滿了百日，生得白白胖胖，十分神氣。

麗質帶著兒子到兩位太後面前一同用了一頓飯，又給六局二十四司的與普通宮人都分送了賞錢，與之一同分喜悅。

裴濟思來想去，與商量多日，終是決定暫不封兒子為太子。

一來，以此時的風俗，子命弱，不該承太重的名號，唯恐活不長久；二來，也是希兒子能長得相對輕鬆些，莫因為特殊的份而被約束、制，失了天。

橫豎只這一個孩子，他二人暫也未打算再養，不妨等孩子大些，能曉事理了，再慢慢讓他明白上肩負的責任。

將此事定下，二人才算徹底放下心來，除了用心照顧兒子外，又恢復先前各自忙碌的狀態。

這三個月里，麗質雖在寢殿修養，卻也沒放鬆翰林院的事。

讓秦夫人帶著們繼續修習、編纂書冊，每隔十日，便將進展報至跟前，到如今，六個案例中的前兩個，已編校訂出兩冊書，給六局印刻完，分下去讓們以及宮外有興趣的命婦們閱覽。

接下來，要做的，除了讓們將餘下的四冊編寫完，還需將先前跟著學了一年的們分別選出不同科的律法專研，待再研習半年後，便要分至衙署，從旁觀看審案的各個環節。

而裴濟則忙著出兵前的最後部署。

四月里，遷都的最後事宜終於全部結束，如今朝中的重心便全部放在軍事上。

駐守河東的張簡先前上奏，言阿史那多畢似乎已察覺大燕出兵的意圖，正暗中加強防備，日夜練。

為防夜長夢多，他索不等年末，決定到九月中旬，秋意漸濃時，便主出擊。

這一仗，恐怕將比先前他父親同阿史那多畢的那一戰規模更大，他思來想去，決定以天子之尊，親自北上督戰。

這日，他在兵部與幾個朝臣用完晚膳才回來，恰見兒子剛被餵飽，便自覺地抱著拍嗝，又親自哄睡，才回到寢殿來更梳洗。

夜裡，二人並肩躺在黑暗中。

裴濟握著麗質的手，輕聲道：「今日我已與他們都定下了，再有半個月，便要出征了。」

「嗯。」麗質白日有些累，閉著眼迷迷糊糊聽著，照例想祝福或鼓舞一番，卻忽然意識到什麼，「出征？三郎，你要親自去嗎？」

他說的是「出征」而非「出兵」。

裴濟在黑暗中點頭，又恐看不清，低低應了一聲。

「你——你如今是天子，怎麼還親征？戰場上刀劍無眼，若出了事，必要生。」麗質下意識反對他的決定，「況且，我、我和母親，還有祖母，還有元朗，都盼你能好好的呢……」

裴濟聽著難得有些急的話，忍不住無聲地笑了。

他的手，安道：「沒事，我是天子，不去前線，只留在太原督戰。這次這一仗非同小可，若勝了，便是揚我國威，解決了北方擾了咱們百餘年的心頭大患，須得我親自坐鎮，給將士們鼓舞勇氣。」

麗質聽罷，一時沒說話。

自然明白這一場仗的重要，從他最開始的設想、部署，便都沒瞞過。也正是因此，心裡明白自己不該多勸。

可始終是和平年代出的人，先前的那一場大，即便沒有直面模糊的戰場，也明白其中的殘忍，尤其裴濟的父親，就是在那時去的，更令心有餘悸。

轉過，輕輕抱住他的胳膊，悶聲道：「我只是有些捨不得罷了。母親聽了，定也要不放心的。」

裴濟忍住笑，道：「若不想讓母親擔心，你不妨跟著我一起去，也好替母親好好看著我。」

麗質一愣，詫異地抬頭，過黑暗打量他：「我也去？那元朗——」

「一起去。」

「可我們母子兩個過去，會不會引別人的議論？」是皇后，不希此舉被視為出格，惹人非議，因而影響日後要替民間婦爭取利益的事，也不希讓裴濟因此承力。

「不會。」裴濟的長發，終於忍不住輕笑出聲，「我考慮過了，帶著妻子出征的事，古來並不見。咱們只是去太原，不上前線，沒什麼危險，而你與元朗一同跟著，反倒更讓將士們看到咱們的有竹與氣定神閑，到時信心十足，於戰事大有裨益。」

麗質想了想，也覺得有道理，便先應下。

裴濟靜了片刻，慢慢收起笑意，輕嘆一聲，道：「我還想著，咱們趁著回太原的機會，再到父親墓前看一看。咱們婚時，我還沒來得及告訴他，如今有了元朗，該帶給他親自看看。」

裴琰葬在裴氏祖墳，因裴濟明白父親的為人，登基后也未替他遷葬。

麗質知道他是想念父親了，不由出手，輕地拍打他的肩膀：「嗯，讓元朗去拜一拜他的祖父也好，父親看到他，定會高興的。」

裴濟思緒游移，沉默片刻，慢慢回過神來，攏著閉上眼，輕聲道：「看到你也會高興的，只要咱們都好，他便能安心。睡吧，時候不早了。」

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