麗質這一路行得極慢,到半路時，更借口外頭寒冷，重新回屋更。

若是從前，何元士定會委婉地勸說拒絕,可今日,大約是預料到一會兒的可憐境,心生憐憫,沒多問便同意了,耐心地跟著又回去了一趟。

麗質回屋，見春月已不在了,這才稍稍放下心來。如今要做的就是儘力拖延時間。

換了件更厚重的氅，又點了一隻袖爐，待捧在手裡覺得暖和了,才重新出去。

屋中,李景燁雙盤起，靜靜坐在榻上，著重新收拾過的桌案上的酒壺與酒杯，蒼白的面間泛著些許不正常的紅暈。

即便是逃亡路上的一座小小驛站，天子的屋裡也燒著地龍燃著炭火，暖和得不似冬日。

麗質甫一進屋，便被其中的乾燥熱意激得忍不住蹙眉。然而一想到接下來要面對的,便立時沉下心思，儘力以最平靜的姿態緩緩行禮。

李景燁的目未,只衝桌案的另一邊指了指示意坐下，隨後提起案上的酒壺,倒滿了兩杯酒。

麗質與他相對而坐,著眼前的酒杯,猶豫一瞬，輕聲道：「妾不善飲酒。」

李景燁舉杯的作一頓，面也跟著迅速冷下。

……

由扶風通往武功的道上，裴濟領著手下一支數百人的隊伍策馬前行。

「將軍，咱們是否要行快些，好早些接應援軍？」手下一人跟在他邊詢問。

這時候陛下便親自下令出發，教他們都以為必得快馬加鞭才好。

裴濟蹙著眉沉著臉不知在想什麼，聞言只搖頭：「暫時不必。該咱們等他們來。」

方才他已派了兩個人先行，讓援軍再加些。

援軍的確快到了，可他心裡卻莫名十分不安，總到有些反常，似乎有什麼事要發生似的。

先前迎敵之策早已同陛下說過，陛下也都同意了，如今援軍將至，照陛下一貫的作風，當命人告知他，或乾脆召到邊說一說，今日，卻是直接讓何元士來轉告，並命他儘快前往。

他做事一向穩妥，絕不會耽誤，本不必人催促，況且，援軍中有四萬人已被他派去津渡支援皇甫靖，剩下的兩萬，則是要先護送陛下離開京畿的，據先前來報信的人也說，餘下的還有一個時辰才會趕到武功，而他趕來，卻只需不到半個時辰的時間便可。

他要離開，也須得讓趕來的兩萬援軍與羽林衛之間接應好，再直接前往津渡。

可方才見何元士的模樣，卻好像生怕他不離開似的。

難道真的出了什麼事？

他忍不住又將近來的諸事在腦中細細回想一遍。

眼下，父親在北方，況未卜，他的牽絆，唯有母親與家人，以及麗質一個。

如今父親是大功臣，他也將要往津渡去，陛下絕不會在這時母親他們，而麗質……

他心口抖了下，下意識收手中的韁繩，讓馬速慢下來。

「將軍？」邊的人不明所以地跟著放慢速度。

正當眾人面面相覷時，後忽然傳來一陣急促的馬蹄聲。

裴濟原本已慢下來的速度終於徹底停滯了。

石泉從後疾馳而來，高呼道：「將軍，出事了！」

……

燥熱的屋中，李景燁將杯中酒一飲而盡，擱下酒杯，緩緩道：「今日，金吾衛的蕭將軍與朕說了些事。」

他的目上移，凝視著麗質面上的表，一也不放過。

「他說，昨日夜裡，似乎見到子晦去了一不該去的地方。」

麗質聞言，心猛地向下一沉，幾乎就要控制不住自己的表。

昨夜裴濟去了什麼地方，再清楚不過。不必他再說下去，幾乎已確信，蕭沖恐怕發現了與裴濟間的事，並已告訴了李景燁。眼下過來，大約就是要興師問罪的。

迅速垂下眼，掐了掐掩在袖中的指尖，讓自己定下心神，沒順著他的意說話，只問：「青梔呢？去了哪裡？」

「自然是被人帶去問詢了。」李景燁雙手撐到案邊，傾湊近些，「麗娘，你說會說些什麼？」

麗質下意識直脊背，直面他沉的目，沉聲道：「什麼都不會說的，陛下不必在上多費心力。」

青梔分明什麼也不知道，只因是邊親近的宮，便無端到牽連，也不知他們都用了什麼手段！

李景燁著眼眸中的愧疚與擔憂，忽而自嘲似的輕笑一聲：「麗娘，你對一個下人都能如此在乎，怎麼卻從來不願對朕真心地笑一笑？」

「陛下坐擁天下，難道缺妾這一點真心嗎？」麗質也跟著微笑，語調極其平靜，「妾已被錮得哪兒也去不了了，難道連心裡想的什麼，也不能由自己做主了嗎？」

李景燁頓了片刻，眼神里有些許恍惚，也不知是想起了什麼，竟慢慢笑出聲來，從一開始的輕笑，變作兩邊的肩膀也跟著上下聳，撐在案上的手連帶著酒杯也跟著搖晃起來。

好半晌，待杯中酒都灑出來些許，他才漸漸止了笑，接連飲了兩杯，道：「如今朕總算是明白了，六郎在你心裡，恐怕也是如此吧？你恨他、厭他還來不及，又怎麼會對他有什麼誼呢？一直以來，都是朕糊塗了，防錯了人啊……」

最後一句，他幾乎是呢喃出聲，泛紅的眼眶裡除了憾與慨，竟還有些難以言明的痛快。

「陛下明白就好。」麗質只覺難以平靜，口劇烈地起伏，拚命克制著想要直接怒斥的衝，「妾心裡是恨，是厭。」

李景燁怔怔地看著因激而有些紅的眼眸與臉頰，好半晌，忽然問：「可是麗娘，你到底中意什麼樣的人呢？難道……是子晦那樣的嗎？你別說！」

他打斷到邊的話，彷彿生怕聽到什麼教他痛苦萬分的話一般：「你別說——朕，不想知道……」

他背過去，從榻邊的一疊書卷、奏疏、信件中取出其中一份，擱在案上，推至眼前。

麗質額角突突跳著，在他的目下打開奏疏，快速瀏覽起來，一下便明白了他的意思。

這是商州刺史楊敏馳要帶兵馳援的奏疏，言辭慷慨激昂，盡書其拳拳忠君之心。唯有一個要求，是他不能讓步的，那便是要李景燁殺死這個引起禍的源頭，否則，六萬援軍將止步不前！

麗質著泛黃紙張上的字跡，眼淚溢滿眼眶，順著面頰一滴滴落，將字跡染做一團團墨跡。

「陛下令妾來，便是為了此事？」

「麗娘……」李景燁的眼眶更紅了。

他出微的手，輕輕拭面上的淚水，可才抹去，又迅速落下了新的。

「朕別無選擇，你別怪朕。從前答應過你的，會追封你為皇后，待朕百年後，在皇陵中與朕同寢的，也只你一個。」

麗質扭頭避開他的手：「陛下當真別無選擇嗎？楊敏馳不過想趁機博一個忠君的好名聲，難道陛下當真不懂嗎？說什麼後事？徐賢妃的痛，妾一日也沒忘。人死了，還要那些虛名做什麼？」

咬著，說出心裡所想：「妾還不想死。」

李景燁目中閃過一痛苦的掙扎。他閉了閉眼，揚聲喚：「元士！」

何元士應聲進來，手中多了個托盤，盤上是早已準備好的白綾。

他二話不說，走到麗質面前，低著頭跪下，將托盤無聲捧到眼前。

麗質死死盯著盤上疊得整整齊齊的白綾，腦中閃過夢境里凄楚可怖的畫面，只覺心神俱。

「待你走後，你的那些事，朕——」李景燁後仰，重新靠坐到扶手上，深深呼吸，「可以當作什麼也不知道，不再追究。」

「陛下，妾有句話想問一問。」依然沒有正面應答，只面無表地抬頭看著他，「若沒有蕭將軍說的話，陛下收了楊刺史的奏疏，會如何置妾？陛下會不會也如現在一般，送來一道白綾？」

李景燁雙手著兩邊的扶手，眼裡的淚幾乎溢到眼角，好半晌，才抑著聲音，雙抖地呢喃：「朕——怎麼捨得……」

「妾明白了。」麗質看了他片刻，忽而輕笑一聲，又落下撲撲簌簌的眼淚，「陛下捨不得，捨不得做親手殺了妾的惡人。所以，陛下會將妾這個禍源送去叛軍營中，將最難的事推給睿王，對不對？」

所以，夢境里的李景燁，面對軍中將士們的不滿，沒有直接將賜死，而是送去了叛軍營中。誰知後來裴濟趕回來，竟出乎意料地將救了出來。李景燁無可奈何之下，這才不得不親自將賜死……

李景燁抓著扶手的兩隻手骨節泛白，抖起來，彷彿被中了心事，紅著眼低吼一聲：「麗娘，你別再朕了！你——那樣的事，難道朕不該罰嗎！」

「元士，你來！」他猛地起，離開屋中，將後面的事盡何元士。

何元士擱下手中托盤，轉將白綾捧在手中。

然而這時，屋外忽然傳來一陣急促而嘈雜的腳步聲，接著便是兩個侍慌張的聲音：「裴將軍，陛下在屋中——不可擅闖——哎，快將人攔住——」

話音落下，門已被人從外面砰地一聲踢開。

守在門外的五六個侍已被幾個人高馬大的漢子制住，一個個跪在地上，雙手被反剪著，拚命忍住才未痛呼出聲。

裴濟滿塵泥地站在門邊，面冷峻，目先是落到還坐在榻上的麗質上，待看到跪在眼前的何元士手中的白綾時，眼神一閃，怒意噴薄而出。

他對上李景燁近在咫尺的雙眼，幾乎是咬牙切齒地問：「陛下這是在做什麼？將臣支走，就是為了殺貴妃嗎？」

「子晦——」李景燁瞳孔一，整個人僵在原地，心口劇烈跳起來，似乎覺到最害怕的事就要發生了。

可他話還未說完，便聽後傳來一聲「三郎」，接著，眼前又略過一道的影子。

原本坐在榻上撲簌落淚的麗質，不知哪來的力氣，猛地將捧著白綾攔在眼前的何元士推開，提著擺快步奔來，當著他的面便撲裴濟懷裡。

而他的表弟，他那個古板嚴肅、不茍言笑、傳聞中不近的表弟，竟不退不避，毫無顧忌地出雙手，穩穩將接住。

「對不起，我來晚了。」

他這樣對說。

想要逃避的畫面終於赤||出現在眼前，李景燁只覺整個人劇烈搖晃，恨不能將這兩人用力扯開，可腳步卻像被釘住了，半寸也移不。

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