有皇帝親自下令,芊楊等當日靠近太池邊的宮人都被仔細審問，就連其餘嬪妃，也都有專門的侍與親自前去詢問當日的見聞。

嬪妃與宮人們或稱當時夜黑風高，雖見三人站在一,卻看不真切；或稱未曾留意,不知；唯有芊楊一人,一口咬定親眼見貴妃經過淑妃時,手推搡,令其落水中，連賢妃也被連累。

數日下來,審問似陷僵局。

延英殿中，何元士得了消息便趕忙，湊近李景燁耳邊低語一番。

李景燁瞥一眼坐在下面的蕭齡甫,揮手道：「無妨,此事與淑妃有關，正好蕭相公也在，一併說了吧。」

何元士遂後退兩步，抬高了聲，將審問的結果一一道出。

「如此，除了芊楊，再沒有旁人說是貴妃做的。」李景燁帶著倦的面上眉宇微松,雙目慢慢向蕭齡甫。

他自然不願將事怪到麗質上，既然只芊楊一人的證詞,便不足以定罪，只要蕭齡甫與淑妃肯鬆口,此事便可就此揭過。

話中暗示如此明顯,蕭齡甫一下便明白了。

只是他到底有幾分不甘心。他自己的兒,自然自己最了解。那孩子一向是循規蹈矩的子，若非真有人在背後手，絕不會那樣說。

他猶豫一瞬，隨即作恭敬狀，於榻上彎腰拱手，道：「只一人的證詞，實在不足給貴妃定罪。況且，臣聽聞那宮人本在貴妃邊服侍過，後來才被貶掖庭宮，興許與貴妃本就有舊怨，只是藉機誣陷罷了。」

二人之間的舊怨旁人都不知曉，不過眾人都捕風捉影罷了。

李景燁清楚，卻不解釋，見蕭齡甫如此識趣地讓步，十分滿意。

然未待點頭贊同，卻聽他接著道：「只是，如今宮宮外都傳陛下不分是非，一味偏袒鍾貴妃，令人寒心……」

李景燁才轉霽的面又沉了下去：「看來蕭相公仍對此事耿耿於懷。」

蕭齡甫忙將腰彎得更低：「臣不敢，貴妃如何，自不到臣置喙。只是人言可畏，臣以為，陛下素來是天下人眼中堪比高祖、太宗的明君，不必因此小小一事而為人詬病，不妨再稍候些時日，待這一陣風波過去，也好堵住悠悠眾口。」

他一向懂得陛下的心思，自然也明白如何措辭方能說。

果然，李景燁聽罷，頓時想起了先前裴濟曾說過的，宮外已有過一陣傳言，以為他為麗質的迷而昏聵不已。

他沉片刻，終是下心底的焦躁與不悅，道：「朕知道了，你先回去吧。」

蕭齡甫知他已聽進去了，聞言忙起退下。

殿中靜下，李景燁坐了片刻，不住著眉心，問：「麗娘這兩日如何？」

何元士道：「老奴照陛下的吩咐，每日派人去問候，貴妃一切安好，不見異樣。今日秦國夫人攜求見，此刻怕正在承歡殿中。」

「朕去看看。」

……

承歡殿中，麗質正坐在案邊，聽楊夫人喋喋不休地說著近來府中的瑣碎雜事。

李景燁令足殿中，旁人的往來卻不曾干涉。大約是為了表示憐惜之意，今日何元士還親自將鍾家人也帶來了。

只是來的仍是楊夫人與鍾妙雲母，並沒有蘭英的影，一下便令失去了興緻。

「……族中你那位才嫁給前年進士的堂妹，聽聞這兩日在婆家了不氣，昨日才跑回娘家哭了一場。」

楊夫人絮絮叨叨，一面說著，一面小心觀察麗質的神。

麗質面無表地將茶盞放下，冷冷道：「叔母不必故意拿話來激我。足是陛下的意思，叔母若不滿，不妨親自去問陛下。」

楊夫人話里話外說的都是近來家中人過得不順，顯然是暗指這個貴妃出了事，被皇帝幽，連累了家人，要主向皇帝服求。

鍾家封了爵位又娶了公主，雖為人不齒，卻也已了名副其實的皇親國戚，自然也宮赴宴，目睹了一切。合府上下都依靠這個貴妃的榮耀支撐著，此時見落難，自然著急。

話音落下，楊夫人下意識想說兩句刻薄話，可又想起如今在宮中，眼前的子也不再是家中能容隨意責罵的三娘，只好噤聲，訥訥地憋紅了臉。

一旁的妙雲卻道：「阿秭，你也忒窩囊了，平白被人害了，也不知反抗。若換作是我，絕不會坐以待斃，定要主去求陛下開恩。」

麗質挑眉，著年輕鮮麗卻帶著幾分明的面容，只覺一陣好笑。

們雖然都認定不會做推人水那樣莽撞的事，可話里話外，似乎覺得不向李景燁主求饒才是最大的錯。

明明這一切都是因李景燁的瞻前顧後與自私自利才造的。

斂了眼神，細細揣妙雲那句「若換作是我」，這才回過味來。

這句話，在舞公主新婚第二日時，也聽妙雲說過。

這個堂妹被父母養著長大，又因從小生了一副好皮囊，雖出不高，卻也有不追捧者，多年慣下來，反倒令變得心高氣傲，不滿足於現狀。

大約宮廷中高高在上的奢靡生活已令心生嚮往了。

麗質邊似笑非笑，意味深長地瞥一眼妙雲，沒再說話。

這時，殿外的青梔進來道：「貴妃，陛下來了。」

三人遂一同起，往屋門去迎。

李景燁殿中，先手將麗質扶起，隨後瞥一眼一旁的楊夫人與妙雲，道：「你家中人難得來，一切可好？」

麗質沒說話，目直接向妙雲。

果然，妙雲半點不見怯，當即搶白道：「多謝陛下恤，妾與家人一切都好。」

李景燁的目自面上淡淡掃過，隨後向麗質：「麗娘，朕有些話要對你說。」

楊夫人一聽便知這是示意們母離開，忙拉著妙雲起離開。

待旁人都走了，麗質才輕聲道：「妾還在足，陛下怎麼來了？」

李景燁沒直接回答，只牽著的手坐下，手住下顎輕輕抬起，仔細看了片刻，目中帶著幾分歉意：「幸好，未見消瘦。」

麗質將頭側開，離開他的指間，著一旁屏風上的鳥雀圖案，問：「陛下要對妾說什麼？」

看他這模樣便知，定不是來將放出去的。

果然，他先將近日審問的結果道出，又嘆了口氣，道：「芊楊一人的話，自然做不得數，朕自會命人置，還你清白。只是，近來宮裡宮外有許多中傷你的流言，許多朝臣對朕也頗有微詞——」

麗質沒聽他將話說完，便從榻上慢慢起，將一旁的窗戶推開，令寒意湧屋中。

「妾明白，陛下不必解釋。」

意料之中的事，心中沒有半點波瀾。若能趁機漸漸疏遠，更是正中下懷。

李景燁噤聲，著立在窗邊的背影被投進來的日照出一層模糊的廓，心中忽然有些空。

他霍然起，想上前抱，可走出兩步又忽然停下，凝片刻，道了聲「朕會再來看你」，便轉快步離開。

何元士見他出來，忙要扶他上步輦。

李景燁心中正有些恍惚，揮了揮手，慢慢朝前走。

如今天還未還暖，空闊的宮道上只偶爾有侍與宮人經過，見他過來，紛紛避讓道邊。

直到近順門時，他忽然瞧見一道悉的影。

披鮮麗，髮飾海棠玉簪，額金花鈿，明艷的面龐間有三分與麗質肖似的嫵，正是才離開不久的鐘妙雲。

似乎有意等在順門，見他行來，滿面欣喜地上前，躬行禮，紅著臉喚「陛下」。

李景燁見過來，收斂神，輕聲道：「你還未離去？怎不見你母親？」

妙雲小心翼翼抬眸瞥他一眼，隨即道：「母親先走了。妾特意留下等陛下，是有話想說——」

話音落下，眼眶一下紅了。

「陛下，阿秭——貴妃不會做那樣的事，一定是被人冤枉的，陛下千萬別信們的話！」

李景燁垂眸看著帶了淚的臉龐，只覺慢慢與心中的那張臉重合在了一。

他不手，輕輕去眼角的淚珠。

妙雲悄悄拉住他的袖口。

二人站得極近，看得後的何元士膽戰心驚，生怕有大臣經過此。

然而不過一瞬，李景燁便忽然收斂心神，回袖，退開道：「你回去吧。朕自有主張。」

說罷，不再看，往東面的延英殿去了。

……

承歡殿中，青梔才小跑著回來，便忙進室，瞪著眼沖麗質道：「奴婢看見了，四娘的確等在順門附近，似乎還與陛下說了兩句話，秦國夫人卻不在！」

麗質與春月不約而同對視一眼，心下瞭然。

夢境中，堂妹鍾妙雲便曾對李景燁有意，只是原本的麗質也是真心慕李景燁，自不肯讓堂妹如願，二人鬧了一陣，最終不了了之。

想，如今換做自己，大約不會費心阻止吧？

不知為何，心中忽然覺得惆悵不已。

明明是深淵，只因裝點了珠翠金玉，被奉在高臺之上，便被無數人嚮往。

人人都想踏其中。

……

轉眼至二月，天氣漸漸回暖，遠赴邊疆的裴濟終於帶著數百個功勞卓著的將士，與睿王李景輝一同回了長安。

二人甫長安，先各自回府稍做休整后，便要宮面聖。

時李景燁已領著十餘位重臣等在延英殿。一見二人，眾人便是一番誇讚。

李景燁坐在座上，面上雖帶笑，目卻幾乎不往親弟弟上去，只向裴濟時，帶著幾分真摯的讚賞。

李景輝則始終低垂著眼，待領過封賞，又聽他說完後日在宮中設宴犒賞后，便主請求退下，往太后去了。

了一人，殿中尷尬的氣氛才緩和下來。

裴濟頭一回與蕭齡甫並列坐在最前方，在李景燁的示意下將先前的戰況詳細敘述后，又一次了眾人誇讚。

就連一向謙遜的裴琰也忍不住誇了他兩句。

然而裴濟心中，除卻戰勝的喜悅，還藏著其他。

眾人散去時，他並未跟著退下，而是留在原，等著李景燁問話。

陛下多疑，特意派他去，就是要他盯幽州的況，此刻他回來，定要私下詢問。

果然，待殿中沒人，李景燁方重新問了他兩句，尤其說到睿王時，著意多問了兩句。

裴濟有一瞬猶豫，想起方才那兄弟二人相對無言的模樣，終是沒將心底的疑慮說出，只將軍中捉住細，被安義康當場斬殺之事道出。

李景燁思忖片刻，淡淡道：「朕知道了，辛苦你了。」說罷，微笑道，「這幾日你不必忙，好好歇著，等後日赴宴便好。你帶回來的將士都是有功的，到時朕也會親自嘉獎。」

裴濟先替他們道謝，隨即拱手道：「多謝陛下恤，只是臣已離開羽林衛兩月有餘，如今回來，理應儘早回到任上。臣不敢怠慢，明日便回任上。」

方才在府中，石泉已將近來的事都告訴了他。

此刻他急著回到羽林衛，不但是為公，更是為了自己的私心。

他想見。

這樣的念頭令他心底空落落的，幾乎不敢抬頭直視李景燁。

此刻，他的心裡既有，又有愧疚，更有困與剋制不住的怨怪，是對陛下，更是對自己。

李景燁略微詫異，打量他片刻，隨即想起他一貫的子，無奈笑道：「罷了，知道你從來盡職盡責，不肯鬆懈。明日便明日吧，橫豎給你，朕才放心。只是姑母恐怕要怨朕了。」

「謝陛下。母親一向教導臣以公務為重，不會埋怨陛下。」他悄悄了拳，努力下心底翻湧的緒，慢慢退出殿外。

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